……

    江木匠離開后，謝韞之帶著秀秀，乘馬車去看新買的廠房。

    “公子，您為什么要給他那么高的價格??？”秀秀有些不解，“組裝一臺機器，雖然有些復雜，但也沒有那么貴，成本還由我們承擔，一兩銀子一臺已經是很高的價格了……如果是怕泄密，咱們還能買些人回來組裝?！?/br>
    謝韞之笑了。

    “一臺機器四兩銀子，哪怕我們訂個兩百臺，也不過就八百兩銀子罷了?！彼嗣阈隳X袋，“八百兩銀子，買斷五年的專利權，非常劃算?！?/br>
    “這八百兩，我們很快就會賺回來的?！?/br>
    ……

    能住在京城的人，祖上都曾經闊過。

    陳三娘子從家里端著盆出去，到河邊洗衣服。

    已經立冬了，大多數人都穿上了棉襖，她卻穿著一件補丁摞補丁的夾衣，中間連墊絮都沒有。衣服雖然破舊，卻洗得很潔凈，補丁處針腳細密結實。她緊緊抿著唇，臉色有些營養不良的蠟黃，頭發卻打理得一絲不茍。

    唯一不協調的，是她左臉上的一塊青紫，和幾個細小的傷口。

    河邊已經有了幾個婦女在洗衣服，看到她過來，默契地停下交談。陳三娘子也不往她們那邊去，走遠了兩步，一個人蹲在河邊開始洗衣服。

    隱隱的交談聲傳入她耳中。

    “哎喲……三娘也是個苦命的，要不是嫁了那么個賭鬼……”

    “這是又挨打了吧……哎……”

    “昨天她家吵得可兇，好像是陳三在外頭又欠了一筆賭債，要把蘭蘭賣了還債，三娘不讓……”

    “……”

    陳三娘子低著頭，自顧自搓洗手里的衣服，她搓得很用力，手上的凍瘡開裂了，冰水一浸，鉆心的疼痛之后漸漸麻木。

    天冷了。

    蘭蘭那件舊夾衣防不住寒，待會回家，把那些碎布頭做的小玩意拿去賣了，應當能換些棉絮，再改一改，就能給蘭蘭做件小襖，這個冬天也好過些。

    另一邊的幾個婦女又竊竊私語一陣，突然有一人故意提高聲音：“聽說鎮上新開了個什么……紡織廠，正在招人織布，一個月能給二兩銀子呢！”

    陳三娘子手上的動作一頓。

    二兩銀子，就是兩千文錢，折合下來，每天都有六七十文。

    這附近比較厚道的織布場子，一天也不過能給三四十文而已。

    ……

    兩個月的時間里，五十臺織布機已經準備就緒，第一批紡織女工也已經上崗了。

    謝韞之在城內另外租了個宅子。

    一來這年頭有“男女大防”之說，她明面上是個男人，不好和小姑娘們住在茶樓；二來紡織廠選址在京城西郊，離茶樓太遠，她在二者間取個折中點居住，也好兩頭照應。

    “公子，咱們收的棉紗又不夠了?！毙阈愀谥x韞之身后，穿過一排排織布機間的過道，“是否要多雇些人去收棉紗？”

    “雇吧?！敝x韞之點頭，“你看著辦就好?！?/br>
    在她有意的訓練下，秀秀現在逐漸也能獨當一面了。

    廠房里聲音略微嘈雜，木頭的吱嘎聲中，經線和緯線相互穿插，一匹匹棉布在機器上被生產出來。

    京畿布價平穩，不賤也不貴，普通白棉布，價格大約在一兩銀子一匹；三斤細紗才能織出一匹棉布，一斤細紗就要一百文銅錢，三斤的成本就要三百文了，如果買細紗織布，一匹白棉布只能掙七錢銀子。若是自己紡紗，成本則更低一些，市面上一斤棉花的價格大約在五十文銅錢左右，不過織一匹布需要的時間也更長了。

    晉朝的一匹布約合二十米長，半米寬，純手工織布的話，手腳麻利的婦女也需要半個月才能織出一匹，可若是家中有一臺傳統織布機，效率就要高許多，大約四五天就可以織出一匹。

    但貧苦人家是買不起織布機的。

    因此，不少家中小有資產的鄉紳富農都開起了織造工場，購置十幾臺或是幾十臺織布機，雇人織布，然后將所織布料出售，收入十分可觀。

    然而，飛梭織布機的效率是這種傳統織布機的十倍。

    一個熟練的紡織女工，只需要半天就可以用飛梭織布機織出一匹棉布。

    “現在所有機器都織造白棉布，一天一臺機器可以出兩匹，除去細紗的成本和工錢，收益約為一兩三錢三分銀?！毙阈阆胫痰乃惴?，“五十臺機器，一日凈收益能有……六十六兩五錢！”

    “很好?！敝x韞之微笑，“那兩百臺呢？”

    “兩百臺就是……百分之一百三十三乘兩百……二百六十六？”

    謝韞之點頭。

    秀秀駭然。

    半日閑茶舍已經算得上是京城中最火爆的茶樓，一月收益也最多兩百兩銀罷了。

    而新開的紡織廠，若是機器就位，一日收益就能達到茶樓一個半月的收入。

    “那，那如果我們再多造一些機器……”秀秀眼神呆滯，“那不就……”

    謝韞之點了點她腦門。

    “不能再多了?！彼馕渡铋L道，“我之前不是讓你問過，附近最大的手工工場雇了多少人嗎？”

    “……兩百人?！毙阈阊凵窕謴颓迕?。

    “再多，就要引起某些人注意了?！?/br>
    秀秀隱約悟到點什么，還沒細想，謝韞之突然停住了腳步。

    --