角沿的宮鈴清脆的響動，隨著嘈雜的人聲傳進了耳里，聞衍閉著眼，靠著車架上養神，順王府離宮中不遠，過了幾條街道便轉了道，行進了高門大街上，喧囂嘈雜頓時被拋在了身后，只有宮鈴的清脆聲。一路行至順王府，車馬停下。

    楊培先行下了馬車，在車外輕輕提醒了句：“陛下，順王府到了?！?/br>
    聞衍在里邊應了聲，楊培掀開車簾，聞衍從馬車中走下來，順王夫婦兩個帶著人已等候片刻，見天子駕臨，紛紛行禮：“參見陛下?！?/br>
    聞衍輕輕彎腰，親自扶了順王夫婦起身：“王叔與王妃不必多禮?！彼D向府門烏泱泱跪拜的人群，收斂了臉上的客氣，虛虛抬了抬手，沉聲開口：“都起來吧?！?/br>
    “謝陛下?！比巳哼@才起身，卻也不敢直視天顏，尤其是女眷，皆低眉垂眼。天子親臨王府，順王妃的大壽便不同起來，有天子在前，順王作為主人也只得小心相陪起來，朝府上引了引：“不知陛下駕臨，臣有失遠迎。里邊已備薄酒，陛下請?！?/br>
    聞衍輕輕頷首，當先登上臺階。

    天子過了，順王夫婦這才帶著人入了府，順王一干人等簇擁天子去了前院，順王妃帶著女眷們回了后院。

    當前的都是各家的當家夫人，夫人們，姑娘們，姑娘們落在后邊，三三兩兩的作一團朝里走。

    鐘家姐妹幾個走在一處，順王府的宴，來時老夫人和三位夫人再三叮囑過，叫她們要謹慎，千萬不能如同以往一般嬉嬉笑笑的。

    說是順王妃很看重規矩禮儀，才學又高，不喜女子沒個溫婉樣子的。這與平日的宴不同，若是惹了順王妃不高興，往后名聲都要差上一截兒。

    尤其是鐘家行三的鐘蓉，行四的鐘琳，二人去歲便定下了親事，她二人原本是要送入宮中的，只落了選，便只能另擇人選定下，三書六禮便與早早定親的不同，如今行程已走完，幾家都已商定妥當，鐘蓉在年上出嫁，鐘琳在年尾出嫁。日子離得遠，就不容易叫人說閑話，覺得他們江陵侯府急著嫁女的。

    她們二人是定過親的，在行事上就更要小心，姐妹幾個今日都是作一副安靜乖巧的模樣，這會兒落在后邊才露出些許來。

    鐘琳悄悄碰了碰鐘蓉：“三姐，你這是怎么了？”

    鐘蓉自幼叫大夫人穆氏寵著，順風順水，膽子也非尋常閨秀，雖老夫人幾個來時不住叮囑過，但鐘蓉天生就不是那等聽話聽安排的，她先前混在人群里大著膽子悄悄窺探過天顏。

    天子身材高大，氣勢渾厚，一張臉格外俊美，高高在上，睥睨天下，雍容氣度一眼便能叫人折服，鐘蓉未能進宮，反倒叫她向來看不上的入宮飛上了枝頭，得了恩寵，整個江陵侯府再不敢說上一句。

    鐘蓉數次因鐘萃頂撞老太太等人被呵斥，她雖如今撞上南墻，已經學乖了，不敢在明面上頂撞，但心里卻十分陰暗的想過，天子登基多年，已快到而立之年，指不定早便如同侯爺那般大腹便便，富態體寬，哪有長平侯府家的公子，二人年紀相當，長平侯公子來侯府時，鐘蓉便躲在屏風后悄悄看過，正是年輕氣盛，風華正茂之時，雖非那等品貌非凡之輩，但為人溫和君子，鐘蓉也是十分滿意的。

    與她相比，那庶女便是入宮飛上枝頭又如何，也不過是伺候一個大腹便便的帝王，哪里跟她一般，會嫁一個門當戶對的年輕公子，他們二人會互相扶持，琴瑟和鳴，她嫁過去便是正室，可非那庶女那般只是其中一位娘娘。

    何況長平侯府公子會讀書，有才情，與她書信也溢于言表，叫人歡喜，在宮中當那娘娘之一，也不過是能招之則來揮之則去的，豈止這門當戶對的好。

    因著這份陰暗心里，鐘蓉自覺從鐘萃手上找回了顏面，對即將要到的婚事也十分歡喜，甚至還親自在嫁衣上縫了幾針，更盼著早日與長平侯公子相依相伴。

    直到現在，天子親自駕臨順王府，與鐘蓉想的全然不同，天子行經，眾人皆要朝拜，鐘蓉眼睜睜看著天子穿行，她一心期盼的如意郎君，在鐘蓉心中猶如芝蘭玉樹一般的公子哥，在天子的映襯下，便如那螢火之光，叫皓月之輝遮掩了所有光亮，對比到了泥地里，皓月塵埃，而她，即將嫁與塵埃為妻！

    最后一絲幻想被戳破，鐘蓉哪里能接受得了，她向來看不上的庶女，如今卻要生生的壓在她頭上了。

    眼見要進內院了，鐘琳又推了推人：“三姐?！?/br>
    鐘蓉垂著頭，唇角勾了勾：“四妹，你方才也看到了吧，陛下俊美非凡，如此氣度，卻叫一個庶女給占了，我學識比不過四妹你，連老太太都說規矩儀態也比不過四妹你，若進宮的是四妹你，以你的心計謀略，定能坐上那高位，享受榮華富貴?！?/br>
    鐘琳瞪著眼，驚懼的往四處看：“你瘋了！”

    進了前院里，順王抬手請了天子上座，帶著世子等人陪座在一旁，順王世子早年也曾在宮中讀書，如今膝下嫡長子也已有十歲，宮中沒有皇子讀書，麒麟閣不開，又無指派先生學士，順王府嫡長孫也只入宗學讀書。

    天子坐定，見房中人小心翼翼，連站坐都帶著拘謹，緩緩開了口：“今日王妃大壽，不必拘禮?！彼Я颂?，楊培便捧著匣子上前：“太后未能出宮，再三叮囑朕，要把此禮送到王妃手上?！?/br>
    世子起身接過，又謝了太后。

    聞衍目光在房中看了看，天子雖發了話不必拘禮，平時時常見過的大臣倒是舉止得宜，但更多的卻是頭一次面見天子，哪里有不拘謹的。聞衍目光一轉，身上的氣勢微微收斂幾分，稍顯親和了些：“朕久未出宮，倒是不認得了，這些年輕的公子可是愛卿們的公子？”

    大臣們聞弦知雅意，當即便領著家中公子上前見過天子，內閣幾位大臣、尚書們家的公子們，到勛貴，鐘正江也面色激動的領著人上前。

    聞衍并未在他身上停留，目光在鐘家幾位年輕公子身上看過，定定落在鐘家庶子鐘云輝身上：“這便是府上三公子？”

    鐘正江正要推舉嫡子鐘云坤上前，挑上幾個嫡子的優點，好在天子面前得個熟臉的，卻見天子目光放到了庶子鐘云輝身上，鐘正江微微一愣，這才反應過來：“是，是是是，回陛下，這卻是下官的三子云輝。云輝，還不快些見過陛下?！?/br>
    鐘正江心中計劃被打亂，粗紅著脖子，面對鐘云輝時，還不忘了慈祥的笑了笑，倒是顯得滑稽。

    鐘云輝心中也有些慌亂，卻很快穩定下來，上前一步，不卑不亢的見禮：“云輝見過陛下?！?/br>
    聞衍看著人：“鐘嬪在朕耳邊提過你好幾回，說你學問好，定能考中進士，入朝為官，替朕分憂?！?/br>
    鐘云輝臉色一白，他便是再不懂，也知天子這話過重了，鐘云輝掀了下擺，直直跪在地上：“陛下明鑒，草民萬不敢當，朝中還有諸位大臣為陛下分憂，草民何德何能?！?/br>
    聞衍虛虛抬了手：“起來吧，朝為田舍郎，暮登天子堂，田舍郎尚且心懷大志，你們讀書明理入朝堂，本就該為天子分憂，鐘嬪既對你抱有期許，你可莫要叫她失望了的?！?/br>
    鐘云輝教導鐘萃啟蒙時，鐘萃讀書為明理，不當那目不識丁的文盲，不叫人嘲笑，也曾問過三哥鐘云輝，鐘云輝卻是并未隱瞞，他讀書為建功立業，為掙家業，為入朝堂為天子分憂，做個好官。

    當日他不過是隨口一說，若是換做旁人聽見，只怕要嘲笑他的癡心妄想，旁人要入朝堂都難，他倒是口出大話，要實現他說的，怕只有出仕為相的。鐘云輝也從未指望五妹鐘萃還記得這話，如今驟然聽見當日的話從天子口中說出來，忍不住叫鐘云輝心頭一動，他磕了個頭：“是，草民定不叫娘娘失望?！?/br>
    他起了身，站到一旁，微微垂著眼，一概不理四周似有若無打量來的目光。

    天子又見了幾家便擺了手，看向順王：“時辰不早了，還是由王叔來安排吧?！?/br>
    天子見臣下，順王等宗室便在一旁看著，尤其是離得最近的順王，天子話落，他便從中聽出了些許不耐，旁人許是不知，順王自幼見天子長成，對天子卻還是有幾分了解的。

    天子看似耐心，實則對這等客套之事極為不耐，見這些年輕公子不過是一個幌子，順王心知肚明，天子從始至終要見的，只有那江陵侯府的三公子。順王冷眼旁觀，天子對這位三公子倒是滿意的。

    皇長子事關重大，順王遠在他鄉也是細細了解過一番的，其中里邊牽扯到的一位便是天子方才兩次提及到的鐘嬪。

    以庶女之身入宮，不過兩載便誕下皇長子，從區區才人一躍升至嬪位。按順王對天子的了解，陛下做事向來滴水不漏，從不做那無用功，一舉一動皆有謀算，只一個小小還未進朝堂的公子，哪里值當天子出言試探，親自見面考校的。

    何況，順王只一眼便看得出，這位三公子并非侯府嫡子，而乃是庶子。入宮的鐘嬪為庶女，這位三公子也是庶子，陛下向來重規矩，重嫡庶，莫非當真如順王聽到過的那般，天子叫人給迷了眼不成？

    順王心中百般思慮，卻不過是須臾之事，他輕輕頷首，朝世子吩咐：“陛下說的是，時辰不早了，你安排諸位大臣入席吧?！?/br>
    順王府事宜多年來都由世子打理，世子再是從容不過，請了諸位大臣入席，叫王府的公子們招待著，順王同世子陪著天子另置一桌入席。

    世子吩咐不久，便開了席，王府的婢子們捧著碗碟，踩著蓮步魚貫而入，絲竹器樂之聲遠遠傳了來。

    聞衍席上少有動筷，倒是同順王與世子喝了兩杯水酒便不動了，天子端坐高座，無人敢勸，順王嗜酒，一人便大碗的喝了起來，到席散，順王已喝得醉醺醺，儀態全無，反倒世子沾得少，倒是風度翩翩。

    世子苦笑：“陛下見諒，父王嗜酒，偏生如今上了年紀，太醫叮囑過要他少喝，母妃管得嚴了幾分，父王多日未曾沾酒，今日喜慶，難免便沒顧忌起來?！?/br>
    聞衍也是聽過順王嗜酒的名聲，淡淡說道：“無妨，王叔年紀大了，也著實該少飲些才是?！?/br>
    “是這個理?！笔雷诱愿廊思辶诵丫茰珌?，外邊，順王妃帶著嬤嬤已經走了進來，嬤嬤手中端的正是醒酒湯。

    順王妃頭發花白了些，十分面善，微微朝天子福了個禮，目光全放在順王身上，見了順王醉酒丑態，以規矩禮儀嚴謹的順王妃卻沒露出半點嫌棄，快步走了過去，想扶著順王起身，口中絮叨：“今日一早我便同他說過不許飲酒，他當時答應得好好的，我卻知道他心口不一，定是哄騙于我，果真叫我逮著了不是?！?/br>
    許是順王妃的聲音叫順王恢復了兩分神志，他目光窘迫，看著順王妃的目光殷切哀求，還帶著兩分小心：“這回是本王沒忍住，下回定是不飲了?！?/br>
    “你還有下回！”順王妃瞪他，眼中似怒含嗔，那眼中的關切卻做不得假，順王仰頭朝順王妃笑，他側著身，聞衍不知他悄悄說了甚，只見順王妃“噗呲”一下笑出聲，眼中看著人，盛滿了笑意，那雙些許渾濁的眼這時格外清明，只倒影著順王一個人的身影，全神貫注，只容得下一人。

    世子用順王妃“管”這個詞，聞衍本在心中輕嗤了一聲，堂堂男子，豈有叫婦人壓著的道理，如今驀然對上順王妃這雙眼，聞衍腦中頓時浮現太后說的“一對璧人，羨煞旁人”，更叫他心中大動，恍然大悟。

    這雙眼，不由得叫聞衍想起了宮中另一雙水盈盈的眼，那眼中清澈透明，再是認真不過，她說的都是實話，對天子并無任何虛假隱瞞。但如今與這雙眼對比，卻叫天子的心一寸寸寒了下來。

    那雙眼中，并無任何愛意。

    第110章

    事實就擺在天子面前，由不得他不信。

    聞衍自幼習帝王之術，天子帝心無法叫人猜偷半分，除了幼時，聞衍鮮少有情緒外露的時候，但此刻這個清醒的認知宛若醍醐灌頂，叫他在一瞬間看清了一個事實。

    他以為的在意通通都是假的，順王妃的眼神仿佛在提醒他，一切都是天子做作多情！憑空想象！

    這個認知叫聞衍心中寒意凜冽，又滿是羞惱。堂堂天子，以他的身份地位，聞衍高高在上，自是自負，在天子眼中，天下臣民皆應該愛戴他，敬重他，從無例外，但早有先前的后宮女子，以淑賢二妃為首的后宮嬪妃表里不一，欺君罔上，如今又有這鐘氏竟不在意天子！

    聞衍身為帝王，天子又豈會有錯？錯的不過是后宮那些心懷叵測的嬪妃，錯的是那鐘氏！分明不在意，又偏生做出那些關切的事，她想要的是什么？帝王多疑，聞衍下意識把鐘萃與那淑賢二妃等人做了對比。

    那淑賢二妃等人奉承帝王，討好帝王，為的都是后宮權柄，為了那中宮后位，天子不過是她們欺瞞的對象而已，都是假的，而那鐘氏…便是聞衍再如何把淑賢二妃等人的詭計用到那鐘氏身上，他卻不得不承認一點，那鐘氏并非是這等貪圖權貴之人。

    自入宮以來，那鐘氏所行的每件事，每句話，向來老實認真，卻沒有哄騙奉承天子的。甚至連她如今手上的權利也都是他送過去的，聞衍教授她學問知識，她的道理都遺自他，當“先生”的哪有不了解“學生”品性的。

    她只是純粹的不在意。

    這個可能，叫聞衍心中越發惱怒。

    她豈敢！

    天子臉色一瞬間難看起來，順王世子本就伺候在側，心中下意識忐忑起來，還當是哪里沒有伺候到的，連忙問道：“陛下，可是有哪里招待不周的？”

    聞衍壓著嘴兒，“并無，同為宗親，世子不必緊張?！?/br>
    順王世子點點頭，微微勾起抹苦笑。順王府身為皇族宗親，在京城地位超然，府上除了順王夫婦，便是世子為大，何況順王世子還曾入宮學讀書，與天子也曾有過幾分年少交情。

    但縱然是宗室，在天子面前，也是臣下，能被呵斥訓誡的。陛下年少登基，多年來性情越發叫人捉摸不透，宗室少有在朝堂上做出建樹，順王世子也不曾入朝為官，與陛下早前的情分早就淡了，何況便是入朝多年的老臣們也拿不準陛下的性情脾氣，何況是旁人。

    順王世子與宗室走得近，除此外與那天子母族高家也走得近，他冷眼瞧著陛下這幾年待高家都頗有幾分冷落下來，除了高家大爺如今還在朝中擔任重職，其他的也只將將掛了個閑差，平日朝中大事也不會命他們赴任。

    這種種異象，也怪不得連高家那邊都生出了別的念頭來。

    順王妃到后，順王聽話的喝了醒酒湯，順王妃是女眷，不便多待，等順王喝過了醒酒湯，她和善的朝天子福了個禮：“是老身擔憂了些，攪了陛下們的興致，這便不打擾了。世子，你好生侍奉陛下?！?/br>
    順王世子輕輕頷首，聞衍壓下心底涌上來的所有思緒，面色如常，對著順王妃，臉上稍顯幾分柔和：“王妃客氣了?！?/br>
    順王妃離去，順王世子便道：“王府前些日子定了幾個戲班子來，下晌后便在后邊水榭里開唱?！?/br>
    席散了，順王府早便在前院拾掇出數間房間出來，由大臣們更衣洗漱一番的，順王喝了醒酒湯，稍微清醒了幾分，也由得世子吩咐人扶了回去。

    女眷也有專門收拾出來供稍歇一番的樓閣，王府的姑娘們作陪著，待稍歇一歇，水榭那邊的戲班子們已經準備好了，這才帶著姑娘們前去水榭。

    聞衍坐在上首，世子親自捧了唱報單子來，恭請天子第一個點，聞衍接了，點了一個《八仙祝壽》為順王妃賀壽，待天子點過，單子送到順王妃手上，再依次往后傳下去。

    一出《八仙祝壽》不過一二刻，戲班子唱完，順王妃朝聞衍道謝：“老身謝陛下祝壽?！?/br>
    聞衍扶了人起身，“王妃大壽，不必多禮?！彼h過四處，沉沉開口：“時辰也不早了，朕尚有公務，這便該回宮了?！?/br>
    順王妃等早有預料，紛紛起身恭送天子離府。

    天子親自駕臨臣下府邸，本就是天大的恩典，依著順王等人的想象，天子親自來一趟露了面便應該會回宮去的，如今天子留到這個時辰，已是給了順王府天大的面子了。

    待聞衍登上馬車，護送的侍衛們的身影都不見了，一干人等才起了身，心底里微微松了口氣。天子駕臨雖是恩典，但誰不知天子重規矩，重禮儀，有天子坐鎮，到底拘謹起來，生怕有何處做得不好惹了天子不喜的。

    順王渾身還帶著酒氣，但神志已然清醒，帶著一行人又回了水榭處聽戲，臺上這出是順王妃點的，有扮宮婢的，有扮宮妃的，臺上咿咿呀呀的唱著，順王瞇著眼看了會，驀然想起陛下今日見那鐘三公子的事來，招了世子近前來：“本王問你，宮中的那位鐘嬪如何？”

    順王夫婦早前遠在外地，對京城中事所知不多，只從傳來的信上知道如今宮中皇長子的生母乃是庶女出身，順王原先卻是不當一回事的，如今卻有些不同了。

    在順王的眼中，天子后宮嬪妃眾多，誰先誕下子嗣倒不足為奇，左右如今中宮還未入宮，待往后中宮入宮，誕下嫡子，其他的皇子們也不過是封王，安享榮華富貴罷了。順王也并沒有真正放在心上。

    便是如今后宮無子，在朝中爭鬧之時，皇長子應運而生，出身分量重了幾分，往后所享的榮華也更多幾分罷了。這樣注定安享榮華的皇子，自是不用費心安排他的大道，那天子這一番單獨把那鐘三公子點出來，又數次提及到那鐘嬪來，順王歷經各種陰謀，當即便察覺到天子的態度不同。

    世子想了想，回道：“回父王，據兒臣所知，這鐘嬪入宮不過三載，原本是頂了江陵侯府嫡女入宮，卻不知為何得了陛下的寵愛。鐘嬪為人玲瓏，便是太后娘娘對她也極為滿意，時常便賞下賞賜去，兒臣覺得，許是后宮只皇長子一人，太后愛屋及烏，這才對鐘嬪多有親近?！?/br>
    宮中無中宮，高太后又不喜見人，宗室們也鮮少入宮，世子還是從高家嘴里聽到過幾句，高家女眷曾入宮幾回，想來對鐘嬪更為了解幾分。

    鐘嬪模樣好，如今更是年輕貌美之時，在世子看來，陛下如今對這鐘嬪多有幾分偏愛也不足為奇，這世上男子有誰不愛顏色的？待時日長了久了自然也就淡了。

    世子從女色上想，也并非說不通，相反今日在順王府的人，多是如同世子這般想的，只覺得那江陵侯府送入宮中的女兒如今正是得寵之時，是宮中寵妃，得天子歡心，這才對那江陵侯府的公子不同，只數位察覺到不同之處。

    順王瞥了眼世子，擺擺手把人揮退了。到底是王府嫡子，順風順水慣了，竟連半點奇怪都沒看出來的，順王如今卻是有些后悔把世子留在京中打理事務了，世子遵循禮制，受先生教導，身邊又有管事們幫襯，對王府事務處理得也得心應手。

    但以王府的地位，王府世子辦事，又有多少人敢阻攔的？

    天子何等重規矩之人，寵信一個庶女也就罷了，但卻萬不會因為一個女子而置規矩禮儀于不顧的，順王今日與陛下相見，更是確信天子威儀，心中清明如同往昔，恰恰如此才更為奇怪了。若天子當真只是因為寵愛妃嬪有所不同，以陛下那般規矩禮儀之人，為何會略過那江陵侯的嫡子，而偏生挑了一位庶子出來。