鐘萃朝她福了個禮，把自己最近讀的增廣賢文拿出來指給她看：“我最近正讀到這里，當時若不登高望，誰信東流海洋深這里了，我讀得慢，常在你們論語都讀完了，我還在這里呢，常在你看，這里的東海指的是哪里？”

    這句話的意思是當初若不登上高山眺望，又怎知道東海波瀾壯闊，鐘萃曾經讀過好幾個典故中都有記載東海的句子，對東海之地十分好奇。對于讀書學知識，鐘萃曾經只是想要不當文盲，改變處境才學的，是帶著母的而學的，但現在讀書，她完全沉浸在了這些字里行間，如癡如醉，仿佛在讀書學知識里，就已經跟隨著書上的知識走遍了名山大川，山川風情。

    周常在緩緩低頭。書她是認識的，但是書上的內容她完全不認識：“你讀的是什么？”

    “增廣賢文啊?！辩娸蛽P了揚書，如實相告：“原本是準備學幼學瓊林的，但據說這本增廣賢文不需講解就能讀懂，我便先讀了這本?！辩娸蜎]有把三哥鐘云輝供出來。

    周常在不曾聽過這增廣賢文，對上鐘萃看向她的目光，周常在朝她微微一笑：“那些山水之地，離我們太遠了，便是說了你也不知道的?！?/br>
    宮中的嬪妃，一生只有一次能出宮的機會。成年皇子開府，先帝崩后，王爺們可上折接了宮中太妃回王府頤養天年。

    鐘萃就是知道了東海也沒用。

    她有些失望，卻也認認真真朝周常在道了謝，正吁出一口氣，耳邊周常在的聲音赫然傳來：【增廣賢文是什么，江陵侯府怎么教庶女學這個，以前倒是從沒聽鐘琳提起過，她可是跟我學的一樣，讀過好幾本詩集的?！?/br>
    周常在在撒謊！

    宮中的娘娘們不是個個都讀書習字嗎？鐘萃抿了抿嘴兒，低垂著眼：“那論語呢，我記得論語第一章 上…”

    周常在打斷她，一掃臉上的疏冷，嫡女們天然看不上庶女，不屑與她們講話，看在鐘琳的面子上，周常在原本對她不冷不熱的也柔和了兩分，現在卻對鐘萃關心起來：“下次再說吧，你嗆了水還未好，說多了話可不行?！敝艹Ｔ谝荒橁P切完，起了身，朝外邊看了看，繡帕輕輕掩了掩嘴兒：“時候不早了，你先歇著，等下次得空了我再來看你?！?/br>
    說罷，不等鐘萃再說，便帶著數位宮婢侍監們浩浩蕩蕩的離去。

    鐘萃看著她走遠，眉心緊緊蹙起，蕓香過來扶著她躺下：“周常在說得是，姑娘你現在還沒好全呢，正該多歇息養養精氣神兒，等姑娘醒了想看書，奴婢給你拿來?！?/br>
    鐘萃陪著說了好一會話，也確實精力不濟起來，往后靠在軟榻上，等蕓香替她捏了捏被角，轉身去了外邊，也緩緩閉上眼。

    睡前，鐘萃又想起周常在的背景。武將之女，許是并非太重視啟蒙的，這也是說得通的。

    下晌，承明殿召了周常在去撫琴。

    周常在匆匆洗漱一番，取了琴，在后宮嬪妃的艷羨下抱著琴離去，臉上掛著清淺的笑容，淡漠出塵，性情高潔，隨著宮人緩緩踏入承明殿中。

    聞衍一首撐在桌上，閉著眼，旁邊雕著龍形香爐燃著香，裊裊白霧升起。周常在來過幾次，輕輕的福了禮，便在琴案前彈奏起來。

    琴音飄渺，聞衍緊皺的眉心開始舒展，在琴音中半睡半醒，難得清閑的睡了個回籠覺，幾曲琴音彈罷，他緩緩睜開眼，睜眼那一剎那，眼眸中的惺忪變得銳利起來，聞衍坐直身子，朝她輕輕頷首。

    往常也是這般，遇上陛下心情好時同她說兩句，心情差時一句都沒有，雖每回都由楊公公親自送她出去，回后宮后更有賞賜賜下，在宮中也是頭一份了，連淑妃、賢妃都沒有的風光，周常在咬咬嘴，她不甘這般呼之則來揮之即去，便想著怎么跟陛下說說話，她往四處看，見旁邊置著茶壺，便親自替聞衍倒了一杯，遞送過去，柔聲說道：“陛下喝茶?！?/br>
    聞衍看了眼茶水，頓了頓，到底接了過來，卻沒喝。

    周常在也只是找個由頭開場，也顧不得這，柔聲細語的說起這幾日宮中的趣事，抬眼瞥見聞衍面無表情，一咬牙：“嬪妾最近在讀書，卻有許多不懂之處?！?/br>
    聞衍順口問了句：“什么書？”

    周常在哪有看書的，最近的便是在綴霞宮處看到的那本，“增、增廣賢文。便是那當時若不登高望，誰信東流海洋深，也不知這東海在哪兒？”匆忙間，周常在把鐘萃的話拿了來。

    聞衍隨意的態度驟然一收，眼眸正經的朝她看來，目光似是奇異。

    聞衍今日心情確實不佳，朝中幾位大臣上奏，諫他立下中宮后位，言辭激動，甚至還搬出了先帝來壓他…

    第25章

    以內閣輔臣彭郎、范奚為首，聯合吏部、戶部尚書朝他施壓，列舉數十樁中宮不立之隱憂。聞衍登基十載，在朝中威嚴日益漸深，少有不能決斷之事，唯有在這一件事上，聞衍與他們不歡而散。承明殿中鮮少能聽到里邊怒斥和寸步不讓的諫言，叫外邊伺候的宮人都縮著脖子，生怕發出了動靜兒撞了上去，掉了腦袋。

    幾位大臣離去后，聞衍鐵青著臉坐在案前，楊培上前小心伺候，見他忍不住揉著眉心，忍不住小聲提議，召人來扶個琴。

    聞衍半晌才點點頭。

    皆因彭郎、范奚二人乃是他太子時太傅，聞衍率兵在外，彭郎、范奚二人與詹事府下臣數次替他擋下先帝的逼壓，抗衡到他領兵歸來，二人既是他的謀臣，也與他有經師恩情，聞衍一十八登基，帝位不穩，為抗衡先帝舊部，扶持內閣與六部爭權平衡，加封彭郎、范奚二人為大學士，聞衍接見朝臣，便會召內閣與吏部、戶部等一同協商。到如今，朝堂內閣與六部平權，內閣權益日益漸大，竟回饋到了他身上來。

    帝王天性多疑，聞衍礙于恩情不能發作，但心里極為不悅，又有些惱怒起來，任誰被一手扶植起來的發噬一口都不會高興。何況，聞衍眼眸幽深，想起吏部、戶部兩位尚書抬了先帝出來，大學士彭郎、范奚二人卻并沒有擋回去，莫非他們二人與六部已經…

    “陛下？”周常在小心喚了聲兒。

    聞衍把心緒壓下，回道：“《莊子·秋水》中說河伯“順流而東，至于北?！?，此東便是東海?！焙髮m妃嬪向來崇詩經、詩集，這是聞衍第一次聽嬪妃提及增廣賢文等書，面色稍霽，添了兩分耐心，“周常在還有何處不明？”

    周常在連忙搖頭，臉上又帶著些恭維：“陛下見多識廣，嬪妾遠遠不及?！?/br>
    聞衍淡淡啟唇：“居安思危，增廣上不是有句鶯花猶怕春光老，豈可教人枉度春么?！?/br>
    這話的意思周常在是懂的，但她不知增廣上到底是不是有這樣一句，胡亂的點點頭：“陛下急性好，嬪妾許是讀過了，都忘了?！?/br>
    聞衍往后一靠，眉眼卻垂下來了，他神情冷淡下來，等周常在又費心的講了兩個趣事，才開了口：“時候不早了，楊培，送周常在回宮?！?/br>
    楊培立時進來，腳步輕快的走了過來，朝周常在伸了伸手：“常在，請?！?/br>
    周常在還有些留戀，但見聞衍已經起身往正殿而去，只能朝楊培笑笑：“多謝楊公公了?！?/br>
    “常在客氣?！睏钆嗌頌楫斀裆磉叺拇笫瘫O，自然不會親自送嬪妃入后宮，而是召了外邊候著的宮人，引著周常在回瑤華宮。

    楊培隨即返身回去伺候，聞衍正坐在御案前捧著本書看，卻不是他平常會翻閱的書籍，而是一本啟蒙書籍。

    陛下八歲被先帝立為皇太子，朝中朝臣無一不服，除開陛下中宮嫡子，天然正統，更因陛下天性聰慧，尚且年幼便知勤奮好學，從不懈怠，慧敏而禮下，乃眾望所歸。如這本增廣賢文，陛下不過五歲便能通讀了。

    楊培伺候在側，聞衍從書中抬頭，瞥了瞥他，沉聲看向桌面：“換盞熱茶?！?/br>
    他聲音不大卻重，重重的敲進了楊培耳里，讓他瞬間回了神，忙把桌上的涼水提了下去，叫宮人重新沏茶上來。

    周常在自那日后，便不時被召見。

    陛下久不駕臨后宮，連薛妃、賢妃處都沒去坐坐，卻不時召一個才人去前朝，雖是解悶逗趣兒，卻也叫后宮妃嬪們不虞。

    連彩云跟彩霞兩個最近也經常提起這事兒，“膳房那邊周常在的膳食都已經排幾個嬪主前了，除了送往太后宮中的，便是兩位娘娘處，往下現在最叫各司討好的便是周常在了，她宮中的屏扇去膳房里提食盒，里邊專門有人給她送到手上的?！?/br>
    身為小主身邊伺候的，能被各造辦司彎腰討好是最有面子的。

    不過他們有自知之明，這跟他們綴霞宮無關。

    鐘萃養了幾天，現在身體已經好了，她前些天精力不濟，在床上躺了好幾天，只能看看書打發，現在正披著件半舊的衣裳，隨意挽了個發，坐在窗前把欠下好幾天的大字給找回來。

    綴霞宮清閑，只住了鐘萃一個，他們幾個平時除了往各造辦處走，便是灑掃，無事的時候坐在院子里閑聊，鐘萃并不約束他們。

    窗戶半開著，陽光半灑了進來，鐘萃練著字，外邊彩云兩個的聲音傳了進來，她聽了幾句，便撒開繼續練字了。

    蕓香進來給她添了兩回水，勸了兩句，又出去了。

    晌午提了食盒回來，后宮的風氣又變了，“聽說前朝都在催陛下立中宮，已經上了許多道折子了，前朝有推薦淑妃娘娘的，還有賢妃娘娘的，還有人說陛下看中的是周常在，要不然怎會不時召周常在去承明殿?！?/br>
    中宮之位關乎國本，百官連番奏請立后，壓了多日，最終還是傳到了后宮來，引起了軒然大波，宮人們到處都在議論，因著這樁大事，膳房都沒為難他們。不過陛下把所有折子都扣壓了下來，不知作何打算。

    鐘萃膽子?。骸皠e人議論別人的，你們可不許跟著去說，小心隔墻有耳，被人給捉住了?！笔且ぐ遄拥?。

    穆氏處置在背后妄議主家的下人就是當著人打板子，血rou模糊的，鐘萃年幼時看過一回，嚇得好幾個夜里都睡不著，亂嚼舌根的下人是這樣的下場，那對付不聽話的庶女呢？鐘萃本來就爹不疼娘不愛，由兩個嬤嬤撫養長大，下人都不把她這個五姑娘放在眼里的，從那以后便養成了怯懦的性子。穆氏本就是立威，見她懂事，還偶爾夸她一句半句的。

    蕓香幾個悄悄捂著嘴，他們知道人多嘴雜，不會去外邊說。用過午食，鐘萃坐了會，喝了杯茶水，在蕓香伺候下小憩了會。她有每日小憩的習慣，小憩后下晌的精力會更好。

    蕓香替她蓋了薄被，靠在床沿，取了羽扇替她搖風。

    鐘萃閉上眼。睡前，她想起他們說的百官奏請立后之事。她想了想，到上輩子她暴斃于美人宮時，陛下并沒有下旨立下后位。

    薛淑妃與董淑妃皆出自大家，鐘萃不懂前朝事務，但姑娘們要跟著嫡母出門走動，通好的人家家中的夫人姨娘和姑娘們都是要記住的，薛家和董家都是文臣，手握實權，兩家的姑娘自然是比沒有實權的勛貴千金金貴。連她二嬸姜氏面對薛董兩家的姑娘都客客氣氣的。

    尤其董賢妃娘娘在后宮的聲譽極好，她為人溫和可親，對待低位妃子們也沒有高高在上，未進宮時便以才氣聞名。讀書人都仰慕讀書人，鐘萃對賢妃娘娘十分欽佩。

    至于周常在，她是武官人家出身，不讀啟蒙也能理解，鐘萃過后也想通了，宮中的娘娘們雖然都讀書認字，但就跟三哥說的科舉一樣，有人讀書好能考中功名，有人讀書差便只能平白耽擱，宮中的娘娘們的學問水平也是如此，有人好有人差。董賢妃娘娘學問好，周常在學問差，且董賢妃娘娘溫婉，若是要從中挑選一位娘娘，鐘萃心里更偏向董賢妃。想著，鐘萃迷迷糊糊睡著了。

    再醒來，耳邊傳來斷斷續續的吵鬧聲，聲音越來越大，鐘萃蹙起了眉，慢慢睜開了眼睛。

    綴霞宮門外，蕓香跟彩云拉著個浣洗處的宮婢，旁邊地上還散落著好幾件衣裳。顧全幾個在旁邊想勸，又不知道該怎么說。

    浣洗處是專門給宮妃們浣洗衣裳處，各宮把臟衣送過去，浣洗處會按時間給宮妃們洗衣，等晾曬好，浣洗處會把衣裳給送到各宮里。

    綴霞宮送去的衣裳都有一旬了，今日才差了個宮人送過來，浣洗處的宮人把衣裳往彩云懷里一放就要走，態度十分不屑。綴霞宮在宮中境遇差，彩云幾個便想著忍一忍，但誰料浣洗處送來的衣裳竟然破了。

    浣洗處的宮人還叫囂著：“破了就破了，有什么大不了的，補補不就行了么，本來就是舊衣裳，洗壞了也是常有的事兒，哪有舊衣裳洗不壞的，怕被洗壞了就別送舊衣裳過來，誰家當主子的還穿舊衣裳的?！?/br>
    鐘萃的舊衣裳都是從江陵侯府帶進來的，在宮里時穿，出去走動就換新衣裳，說是舊衣裳其實也只是半舊而已，衣裳的料子都好好的，穿著舒適，鐘萃在侯府時，一年四季也只有幾件新衣裳而已，何況在宮中，如同鐘萃這樣在宮中穿舊衣的不止她一個，浣洗處的宮人專門挑綴霞宮來說，也是欺軟怕硬，覺得綴霞宮好欺負。

    蕓香不知道宮中的情況，彩云彩霞可是知道的，彩云當即就列舉了好幾處宮殿：“這些都有舊衣送過來，怎么你們也給洗破了嗎？”

    浣洗處不光是洗衣，還包括了縫補和熏衣。

    宮妃送去的衣裳，浣洗處晾曬后都會再三檢查，確定浣洗整潔，沒有洗壞后在衣裳上熏上香，最后疊落放好送至各宮。偏僻綴霞宮送過去的衣裳，不止洗壞了，浣洗處連補都不補，更不提熏香了。

    那宮人振振有詞：“我們浣洗處人手有限，前邊那么多娘娘的衣裳等著呢，要是耽誤了娘娘們的衣裳浣洗，你們賠得起嗎？”

    鐘萃走出來，恰好聽見她的話。

    城樓上，聞衍負手而立，遙遙看見前方的爭執，問了句：“那是何處？”

    楊培立在身后，小心的揉了揉臉，陛下心情煩悶時，不愿招嬪妃解悶，便會登上城樓駐足，最近因著前朝鬧著立后的事，大臣們與陛下鬧得不痛快，陛下不愿召見大臣聽他們勸解立后的事，便帶著他上了城樓，已經站了好一會了。

    楊培順著看過去，在心里算了算：“回陛下，那應該是綴霞宮?！?/br>
    聞衍一聽綴霞宮便蹙起了眉：“怎么回事？”他下意識覺得可是那鐘氏又干出什么事了。

    楊培朝身后擺了擺手，很快便有人查明了稟了過來，聞衍沉聲不悅：“身為宮妃，怎的與奴才起了爭執?！彼D了頓，又說了句：“去看看?！?/br>
    浣洗宮宮人并不懼怕，綴霞宮小主不過位及才人，眼見著不受寵，便是怠慢一點也沒妨礙，宮中造辦處管事們人脈復雜，與他們起了矛盾，對自身并不利。

    比如這浣洗處，在冬日時把送去的舊衣給拖住，遲遲不送來，若是冬衣不足的，卻是一件大事。鐘萃也不愿跟他們起了沖突，她抿著嘴兒，一張嬌小動人的小臉上很是嚴肅，提了口氣：“補衣本就是你們的事，你把衣裳補好，此事就算了?！?/br>
    “誰要給你補衣裳?！变较刺幍膶m人不領情，還趁蕓香兩個松懈時一推。

    鐘萃站在蕓香兩個身后，浣洗處的宮人一推，兩人沒防備，一下往后倒，旁邊顧全幾個嚇了一跳：“小主！”

    鐘萃被推的力道一撞，她根本來不及反應，手下意識的要抓，頓時摔在了地上，手心一陣痛傳來，鐘萃才反應過來。

    聞衍帶著楊培過來，正好看見了這一幕，不用吩咐，楊培當即臉色一變，朝人吩咐，去抓那跑掉的宮人。聞衍跨進門，顧全最先看見，忙跪伏于地：“陛下！”

    彩云幾個圍著鐘萃，也頓時跪了下來，鐘萃忍著手心的痛，慌忙福了個禮：“嬪妾見過陛下?！?/br>
    聞衍行了幾步到了跟前兒，他低下頭，帶著居高臨下，清楚的看到鐘萃的狼狽，她一身藍色的衣裳沾了灰，剛剛用手抹過的下擺處沾了血滯，頭上的珠釵掉在了地上，散著發，整個人灰撲撲的，但那張臉在狼狽下卻越發顯得楚楚可憐。

    鐘萃沒聽到聲音，忍不住抬了抬眼皮，一下就撞上了那雙帶著審視的眼，頓時垂下眼。

    頭上，聞衍的聲音絲毫不帶任何情緒：“你們長得相似，但卻完全不同?！?/br>
    蘇貴妃是裝可憐，而這鐘氏是真可憐。

    第26章

    先帝在位時，那蘇貴妃仗著一張楚楚可憐的臉迷惑先帝對她言聽計從，奉為掌珠，縱的那蘇貴妃囂張跋扈，不止敢與皇后叫囂，甚至敢坐上先帝的御輦，同帝王同輦，公然插手朝堂之事，扶植蘇派黨羽，其家人更是仗勢欺人，當街縱馬。便是蘇貴妃入宮之初，也從沒有這樣狼狽的時候。

    至于這鐘氏…

    這已經是聞衍第二次看見這鐘氏被欺負了。上次在太湖被嬪妃欺負，這一回卻連一個奴才都欺負到她頭上了?？沼心翘K貴妃一樣無辜可憐的樣貌，卻當真只有這點本事。