據外面的傳聞，失蹤的天子始終不見蹤跡，州府的官員們已急得亂了方寸，連帶著民間的百姓之間也開始彌漫起一種時隱時現的緊張感。

    新帝登基不足一載，就在北上涼州督戰時，忽然遇襲失蹤。若當真出事，則偌大一個燕國，群龍無首，定會如二十多年前一樣，皇室宗族為爭權而讓大片疆域陷入變亂中。

    誰也不想看到這一天的到來。

    眼下唯一值得欣慰的，就是前線還在與吐蕃作戰的都尉秦銜還時有捷報傳來。

    吐蕃人從一開始受挫后，雖不屈不撓地屢次試圖繼續往東行進，卻總是被秦銜及其手下拖住，以至進退維谷，士氣越發低落。

    因補給跟不上，他們越來越多的將士開始捱不住涼州的水土。

    秋蕪每隔一日就會收到州府差役帶來的幾句前線的情況，知曉戰況順利，哥哥安然無虞后，方能放下心來。

    只有仍舊留在府中的那尊大佛讓她始終無法徹底安心。

    這兩日，元穆安仍和先前一樣，白日跟著她一起去椿萱院，除了教兩個小郎君打拳外，大多時候在一旁靜靜看著她照顧孩子們、和七娘她們相處。

    秋蕪和七娘都知曉他的身份，自然不敢使喚他做什么，倒是阿依，無知者無畏，因看不慣元穆安，總覺他游手好閑，不如顧攸之那般勤快樸實，竟然直接使喚他，讓他做些灑掃庭院的雜事。

    因州府事多，顧攸之這兩日都沒再來，只有元穆安，仿佛沒別的事一般，整日逗留在此。

    秋蕪和七娘都嚇壞了，一心要阻止阿依，誰知元穆安只是皺了皺眉，用復雜的眼神看了看秋蕪，便一聲不響地拾起柴房中的掃帚，在幾人的注視下低頭清掃起地上的枯枝。

    秋蕪幾乎被驚呆了，好半晌才回過神來，一面低聲告誡阿依以后不許再支使元穆安，一面小心地觀察元穆安的表情，見他雖然因沒做過這些而顯得動作生疏，卻并未露出任何生氣的表情，這才悄悄松了口氣。

    而七娘則在兩人之間來回看了好幾眼，終是沒忍住，悄悄湊到秋蕪的面前，眼帶異色，壓低聲道：“他——袁、袁先生，對你……”

    秋蕪與她對視一眼，沒回答，只是輕輕嘆了口氣。

    等到第二日，元穆安不用人使喚，自覺提著掃帚清掃庭院時，秋蕪有些按捺不住，問他：“這幾日外頭傳言紛紛，眼看形勢不明朗，郎君一直留在這兒，會不會……誤了別的事？”

    元穆安知道她是在暗示他離開，握著掃帚的手緊了緊，沒有否認，只說：“明日我會出去一趟?！?/br>
    只是出去一趟，便意味著還會再回來。

    秋蕪張了張口，想說什么，又被他打斷。

    “外頭若傳出不好的消息，你一個也別信，只管做自己的事，后日夜里，我會回來的?！?/br>
    雖然她說上次聽說他出事后失態的樣子只是身為臣民擔心天子，但他還是不想讓她再擔心一次。

    秋蕪心里莫名軟了一下。

    別人不知，她卻是多少知曉他在朝中看似穩固，實則艱難的處境的。

    到嘴邊的話轉了個彎，沒說出口，只變成了一下輕輕的點頭。

    她低垂著眉眼沒有抬頭，不曾發現元穆安漆黑深邃的眼底閃過的一抹光亮。

    第二日一早，元穆安果然消失了。

    秋蕪與平日一樣起來時，阿依便來告訴她，說東院的袁郎君一早就不見了，害得伺候那邊的兩人找了許久，直到問了前院的小廝，才知曉他未至雞鳴，便已離去。

    “真是個怪人，來時不提前知會，要走也這般一聲不響?！睅兹障聛?，阿依他們也隱隱看出來，那位郎君氣度不凡，自家娘子對他的態度有抗拒，亦有顧忌，恐怕其中另有隱情，但因第一印象實在不佳，是以仍存著幾分不滿與質疑，“這般行事，簡直沒把咱們都尉府放在眼里，實在讓人不敢恭維?！?/br>
    秋蕪瞥她一眼，心說他是天子，一個四品折沖都尉，可不就是不用放在眼里？

    況且，他其實是提前知會了的，只是不便與其他人言明罷了。

    “那位郎君的事，咱們少管就是了?！?/br>
    她說完，便像沒事人似的，盥洗、用膳，帶著廚娘備好的飯食去椿萱院。

    可因為元穆安先前的那句囑咐，她總有些心神不寧，忍不住讓阿依在外出采買的路上打聽幾句外面的情形。

    阿依回來時，果然臉色有些異樣。

    “娘子，出去搜尋的禁軍找到圣上了，只是聽說圣上果真受了重傷，也不知……哎，外頭說什么的都有，也不知實情到底如何?！?/br>
    元穆安在百姓中極有圣名，又是涼州百姓這些年來感到離自己最近的一位君王，他們自然心有戚戚。

    七娘正做針線的手一頓，聞言下意識瞪眼望向秋蕪，見她表情平靜，并無異色，這才悄悄舒了口氣。

    “圣上身邊多精兵強將，齊心保護，定不會有事。外頭那些傳言誰也說不準是真是假，不必聽信?！鼻锸彽f完，便重新拿起手里的針線，認真仔細地繡起來。

    阿依愣了一下，只覺有道理，遂又看向七娘，笑道：“不管怎樣，城門總算要開了，想必明日宋娘子就能見到陳軍曹了?！?/br>
    七娘的面上不禁浮現笑意，轉頭看一眼和另外兩個小娘子坐在一起玩骰子的嬌嬌，輕聲道：“他的確已許久沒回來了?！?/br>
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