故而在眾人眼中，姜姒是盛氣凌人的，是尊貴驕傲的。

    見她哭，謝凜也是一愣。

    他微微偏頭，下頜緊收，身子朝身后的桌案上靠去。

    姜姒臉頰失了血色，是難得一見的病態。她眼眶含淚，鼻尖泛紅。須臾，眼淚順著臉頰劃過白皙纖長的脖頸，墜入鎖骨，最終滑向衣襟。

    謝凜見狀，心頭說不出的煩躁。

    可姜姒卻是越哭越傷心，她緩緩蹲下，仿佛要將在大殿上未曾釋放的情緒盡數宣泄。

    她將頭埋在雙膝間，肩膀微顫，緊咬著牙關不讓自己發出聲音。

    謝凜居高臨下地望著她，能看到她襦裙濕了一大片。他知道姜姒在強忍，又怕她傷著自己，無奈蹲下身，抬手撫上她的肩膀。

    不成想被姜姒猛地推開。

    “別碰我……”小姑娘抬頭，哽咽道，“是你，都是你，把姜寒害死了?！?/br>
    向來高高在上的溫憲公主，此時泣不成聲，竟連“本宮”的稱呼也丟了。

    姜姒淚眼婆娑，淚水模糊了她的雙眸，連謝凜的臉也變得模糊起來。她握緊拳頭，一下下捶在他胸口。

    “都是你，你這個掃把星?！?/br>
    “都是你騙我，你說過你會幫我的……”

    姜姒的拳頭對謝凜來說如同繡花枕頭一般，綿軟無力，可卻句句落在了他心上。

    他任由姜姒捶著，隱忍半晌才裹住她的手。旋即輕輕一拉，便將人攬入了懷中。

    姜姒哪肯依，手腳齊用反抗著。

    “謝凜，你松手……”

    掙扎間，二人的氣息縈繞在鼻尖。姜姒聞到他身上那股熟悉的松木香味，此時只覺格外的厭惡。

    只可惜她的力氣根本敵不過謝凜，眼瞧著推不動，姜姒張嘴，一口就咬上了他的脖子。

    謝凜蹙眉，輕“嘶”一聲，卻是沒動。

    很快，姜姒的口中就嘗到了一股腥甜味。她下嘴絲毫沒有留情，仿佛真的要將謝凜的血飲盡，骨剔完。

    半晌，姜姒才松開嘴。她垂眸望去，只見謝凜的頸間留有兩條深深的牙印，滲著血。

    謝凜眸光深邃，堂屋里沒點燈，借著月色，男人的目光顯得更加冷冽，一瞬不瞬地盯著她，沉聲道：

    “公主滿意了嗎？”

    姜姒反應過來，拭了拭臉頰上的淚，一把將他推開，自己站了起來。

    這次換姜姒居高臨下地睥睨著他。

    姜姒很快整理好思緒，恢復了往日的清冷孤傲，她冷聲道：

    “謝凜，別以為這樣本宮就會放過你，你欠本宮一條命，本宮隨時會來取?！?/br>
    他們之間隔著的，是她弟弟的一條命。

    縱使他們曾經在同一張床榻上耳鬢廝磨，這筆賬也是抵不掉。

    不論是誰殺害了姜寒，謝凜都別想逃了干系。

    姜姒眸光堅定，仿佛同謝凜多呆一秒，都讓她覺得難以忍受。她徑直開門，頭也不回地走了出去。

    謝凜靠著桌角，緩緩抬眸。

    他望著姜姒驕矜的背影，伸手撫過頸間那道傷口，感受著殘留的痛感和黏稠的血跡，男人竟是忍不住輕哂一聲。

    夠潑辣的。

    *

    三日后，皇帝大殮成服，遺體正式移入棺內，按例舉行祭奠儀式。儀式禮畢，眾臣進慰。

    今兒個除卻這兩件事，還有一件頭等大事，便是確立新帝。

    周太后位居上首，她手中牽著的，正是六皇子姜宸。

    姜宸年僅五歲，眼下正是貪玩的時候。他生得討喜，一雙水靈靈的大眼睛，穿著喪服，眸子轉了又轉，只瞧見底下的人都在哭，頓感無趣。

    見無人注意，他將手伸向了供桌，想要拿上頭的蘋果。

    可他身量小，踮著腳尖，一個不慎竟打翻了供桌上的托盤。金屬器件落地，發出哐當聲，頓時吸引了所有人的注意。

    周太后面上一冷，扯過姜宸，暗暗擰下他的胳膊。

    姜宸吃痛，大哭起來，嘴里卻是說著，“我要吃蘋果，我要吃蘋果……”

    “……”周太后的臉一時青紅不接。

    有臣子搖頭，暗自嘆息，“此等犬兒，如何堪當大任?！?/br>
    有了一道聲音，像是冥冥之中點醒了眾人。再抬頭看，卻見云陽侯的臉更是鐵青。

    傅冗撫了撫胡須，抵著拐杖適時上前。

    太極殿冷風呼嘯，白幡輕揚，暮色沉沉，暗處仿佛有一雙眼睛，在緊緊盯著。

    拐杖落地，發出鏜鏜聲。

    皇帝的御璽就擱置在柩前，只見傅冗倏然丟下拐杖，一手抓起御璽，一手取過蘋果，拿著兩物，腳步徐徐地朝著姜宸而去。

    他來到小皇子面前，微微躬身，笑道：“小殿下瞧瞧，你想要哪樣東西？”

    只見姜宸的小臉浮現出一抹緊張之色，而后朝周太后身后縮了縮。

    周太后垂眸，拉過他的手，輕聲道：“宸兒，沒事，去選罷?！?/br>
    見自己母后發話，姜宸大著膽子上前，左右看了看傅冗手中的兩樣東西。

    他顫巍巍地伸出手去拿御璽。

    周太后當下心中一喜，云陽侯鐵青的臉色也倏然好轉。

    姜宸拿起御璽，左右看了看，很是好奇。

    傅冗問：“小殿下確定了嗎？”

    姜宸抬頭，他軟軟的嗓音回旋在太極殿上空：“這個東西好吃嗎？”

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