后宮之中，除卻宮妃初次侍寢，身份最尊者才允許穿正紅，連德貴妃都沒敢穿，她一個沒名沒分的啞婢，竟然敢穿著那罪后的紅裝在宮中生亂。更有人還看見皇上攬著她的腰，青天白日在鳳凰臺上纏綿恩愛，對底下的宮人也不避不諱。

    自司徒皇后畏罪自盡至今已過半年有余，皇上并未有心重新立后，反而對一個婢女如此寵慣。朝臣們不由議論紛紛，他們上書與西太后魏禎，言辭耿切地懇求圣上冊立新后。一部分支持寇氏莊妃，一部分支持姜氏德妃，猜測不定。

    二月的天陰濕濕的，棲霞宮中些許潮悶。西太后端著身子，手上抱一只白貓，和姜夷安有一句沒一句地說著話。

    姜夷安懷孕已近十月，肚子太大，生產在即，坐久了不免現出愁容。

    西太后瞥了她一眼，看見她纏絞的手帕，便蹙眉道：“皇上自幼心性斂藏，想什么從來不對他人言及。他如今這般寵慣那妖婢，大抵還是忘不了司徒家那個女人。然，自古帝王之寵都逃不過色衰愛弛，她快活不了多久的，你暫且忍耐，該是你的還是你的?！?/br>
    “母親說得是。夷安本是卑微民女，能得皇上恩寵已是造化，不敢奢望過多?！苯陌矒嶂?，答得有些勉強。從前司徒皇后在世時，不用去請，皇上都主動來貞瀾殿，如今隔了七八日來一趟，坐一坐又走，倒好像那司徒昭一死，她的厄運就都拋在了自己身上。

    咬著唇，低著頭，愁容散不開。

    西太后本就在煩立后之事，見她這般態度，眉眼之間便添了幾許慍氣：“哀家曉得你心里想要的是什么，然而寇家的勢力你也不是沒有看見，后面還站著個東太后。哀家自然是想要幫你，不過你也得先有自己的資本……不然你教我拿什么幫？”

    一邊說，一邊意味深長地看了眼姜夷安的肚子，有些恨鐵不成鋼。

    姜夷安咬著唇，在生育上她并沒有底氣。

    西太后見她被自己拿捏得沒有脾氣，便幽幽提點道：“宛貴人月份和你一般大，你做jiejie的也須得多關心關心她。別成日把自己悶在宮里頭，這樣的天氣，仔細腦袋都悶出霉來了?！?/br>
    “是?！苯陌彩忠欢?，聽出了其中的含義。

    正說著，宮女牽著小公主趙妍兒哭哭啼啼地走進來。趙妍兒穿著粉嫩的對襟小襖，衣裳上有贓物，臉上掛著晶瑩淚花，看起來可憐又狼狽。

    姜夷安心疼地伸出手，把妍兒拉進身旁，問出了什么事。

    宮女又怕又忿忿不平地跪下來：“回德妃娘娘，是……是被沁兒殿下撓傷的。只因那桐娘也在亭子外頭，奴婢不敢上前理論，只得將小公主帶回來，求娘娘責罰?！?/br>
    “哼，正經的主子你不怕，倒怕起一個小宮婢了！”西太后聞言臉色冷下來。后宮妃子如今唯自己馬首是瞻，沒有一個不巴結，只獨獨那啞婢得了圣寵，卻從不來自己殿里請安討好。她早就有心要給個下馬威了，當下便攙著姜夷安的手腕，一行人往花園子里走去。

    阿昭手上晃著一枝小草，正引著沁兒在石徑上學步。

    “咯咯，花花?！鼻邇捍蛐∠矏蹌又参?，踉蹌地直往阿昭面前撲。一歲零一個月了，已經可以松開大人的手，顫巍巍地走上三五步。

    身后的小倉鼠卻比他快，一骨碌就搶在了他前頭。

    阿昭把沁兒抱在懷里，親了親臉蛋以示獎勵。正要拉著小倉鼠起身，面前卻忽然多出來兩雙精致的鞋履，在繩端上很不客氣地一碾。鳳凰牡丹，彩絲刺繡，是西太后和姜夷安，兩人一前一后地站著，身旁是眼睛紅紅的趙妍兒。

    “嚶嚶，就是弟弟打我的，他抓我的臉?！壁w妍兒抹著眼淚，小手兒指向粉團團的沁兒。

    “壞?！鼻邇何刈チ俗ナ中?，低下頭想要找自己的“豬豬”。

    小公主兩步搶上前，撿起地上的繩子，就把小倉鼠牽去了自己的身旁。

    “哼，終于被我拿來了?！彼税蜒蹨I，得意地看著沁兒。兩只手攏著小倉鼠，不讓它跑去原主人那邊。

    痛得小倉鼠“吱吱吱吱”不停地叫，可憐極了。

    “嘟嘟，要嘟嘟?！鼻邇嚎吹貌蝗绦?，皺著小眉頭一勁兒地往前撲，想要阿昭走過去抱回來。

    隔著兩步的距離，西太后和姜夷安雍容華貴的妝容上掩不住冷意。尤是姜夷安，雖退在西太后的陰影里默然不語，只怕心里更恨不得一耳刮子刮到阿昭的臉上。

    ……呵，好久不見呀，肚子可真是夠大了。

    阿昭站起來，搭著腕兒施了一禮，然后走上前將趙妍兒手上的繩子解了回來。

    “壞女人?！壁w妍兒伸出小手想要掌阿昭的臉，阿昭退了一步，她掌了個空，嗚哇一聲大哭起來。

    “哼，本太后在此，豈許你一個啞婢這樣明目張膽地欺負主子！”西太后高高在上地斜覷著阿昭。

    阿昭不亢不卑地比著手勢：“回娘娘，沁兒從小是不打人的。小公主乃是不慎之下被小倉鼠抓傷，和沁兒本無關系?！?/br>
    竟然還敢頂嘴，西太后不高興了，她從前在司徒昭面前本就是抬不起頭，和司徒家沾關帶系的所有人她都心生反感，當下冷冷地向身后的姜夷安使了個眼色。

    姜夷安便想起西太后方才的教訓，怕她一會兒又要怪罪自己懦弱，便緊了緊帕子走上前來。

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