三個月時間一晃而過。

    這個冬天確如依莎所料，是個幾十年難遇的暖冬。

    依莎成衣店里輕薄舒適的夾棉衣和毛衣供不應求，賺了個盆滿缽滿。但是特曼尼伯爵費盡心力進來的棉衣卻是遇上了大滯銷。

    特曼尼伯爵很痛苦。

    他覺得他已經吸取了第一次失敗的教訓，不再碰那些需要保鮮、容易變質的海鮮和食物，而是選擇了耐存放、不易損壞的棉衣，為了降低成本還特意大老遠地親自趕去盛產棉花、以棉城著稱的北部小城進的貨。

    他明明做足了充分的準備的呀。

    怎么竟還是虧得一榻糊涂！

    “不，這次是我運氣不好……”特曼尼伯爵咬牙道，“我本該成功的。誰能料到今年冬天居然這么暖和？這樣的情況下，任是誰做冬衣的生意都是成不了的。這不是我的問題！”

    “下一回，我一定能成功！”

    特曼尼伯爵低價處理了滯銷的大批量棉衣，拿回了八百金幣。

    然后如同上一次一般，花了大價錢給自己置辦了一身光鮮亮麗的行頭，再給家人們買了些看起來很體面的禮物，才以一副成功者的姿態回了城。

    “老天保佑，我這次賺得也還不錯?！碧芈岵舻靡獾氐?，“看，我給你們帶了什么禮物！”

    安娜塔莎的禮物是一頂繁復的禮帽，杜蘇拉的禮物是一雙紅色的高跟鞋，乍看都是極漂亮的。

    艾拉的禮物是一個精美的八音盒，輕輕撥動按扭，就會發出悅耳的樂音。

    艾拉畢竟才八歲，小孩心性，一拿到八音盒就迷上了，喜歡得不得了。

    依莎的禮物……呃，是特曼尼伯爵親手所寫的一百封情書。

    特曼尼伯爵將一大撂情書塞到了依莎手里，深情款款地道：“親愛的，與你分別的一百天里，我沒有一日不在承受著相思的煎熬。每個夜深人靜的晚上，為了防止無盡的思念把我壓倒，我都會給你寫一封信?？粗旁絹碓蕉?，想著歸期越來越近，我才能熬過這些日子?！?/br>
    依莎作感動狀：“威廉，你辛苦了，我們也很想你?！?/br>
    特曼尼伯爵道：“為了我們一家人未來更美好的生活，我這都是應該做的?！?/br>
    然后又老生長談，希望依莎能夠把她名下的產業都交給他，讓他負責賺錢養家，她只要在家里安享清福就好。

    依莎仍是一臉感動但十分堅決地拒絕了他：“親愛的，我明白你的好意，但我還應付得過來。我聽你說你的生意已經越做越大，所需精力想必會更多。在這樣的時候，我怎么能再給你增添負擔呢？”

    特曼尼伯爵十分無力。好面子的他怎么能說其實他接連兩次都虧得一塌糊涂，哪來什么事業？只能語焉不詳地按下不提。

    依莎望著特曼尼伯爵遠去的背影，低頭從那一撂情書中隨手抽出一封，打開來看了看。

    信紙上書寫著兩句熱情洋溢的情詩。不過不是依莎熟悉的特曼尼伯爵的手寫體，而是印刷體。

    呵。依莎放下信紙，嘴角露出一個冷諷的笑容。果然如她所料，特曼尼伯爵舍不得在她身上花錢，就用所謂的心意來哄她；

    但他又懶得真的耗費心力做充滿愛意的禮物，就在不知道什么小店里買了現成的來騙她。

    這種招術，誰信誰傻！

    然而依莎不信，但是艾拉信啊。

    特曼尼伯爵覺得那兩個金幣花得實在太值了。那個精美的八音盒，不過花了他兩個金幣，就把艾拉哄得服服帖帖，對他依賴、信任、尊敬、孝順。

    他說什么，她就信什么。他要什么，她就給什么。

    “你是爸爸在這個世界上最牽掛的人?！碧芈岵魷厝岬卣f道，“我所做的一切，都是為了你以后能過上更幸福的生活?！?/br>
    “我最親愛的艾拉，爸爸想在你長大成人之前，給你攢一份豐厚的嫁妝，讓你風風光光的出嫁。你是我和你mama的女兒，血統尊貴，不是你那兩個繼姐可比?！?/br>
    “唉，要是我能有更多的本錢就好了?！?/br>
    艾拉馬上說道：“爸爸，你不用擔心，我有?！?/br>
    特曼尼伯爵連忙推辭：“這怎么成呢？我已經借用過你一千金幣了，那是你mama留給你的錢，我怎么能用？”

    艾拉笑道：“爸爸還不是為了我？這是應該的呀?！?/br>
    特曼尼伯爵這才收下，保證道：“艾拉，等我生意大成，一定會加倍還你?！彼丝陶f這話的時候，倒是真心的。

    只是他的保證有一個前提，那就是他做生意成功。

    可是，他的失敗絕不只是一次兩次！

    而是每一次！

    第14章 灰姑娘14

    特曼尼伯爵第一次做生意，敗光了他的大半積蓄后，就打上了艾拉手中亡母遺產的主意。

    按照本國的法律，女人的嫁妝是私產，怎么用由她本人作主，過世后則由她的兒女們繼承。

    艾拉身為前特曼尼夫人瑪麗安唯一的子嗣，理所當然地繼承了她全部的嫁妝。

    瑪麗安早就看透了特曼尼伯爵，因此在彌留之際對幼小的艾拉千叮嚀萬囑咐，這世上的男人都是靠不住的。

    唯有錢不會騙她，讓她千萬千萬把錢收好嘍，不要給任何人，哪怕是她爸爸。

    一開始，艾拉把瑪麗安的話記得很牢?，旣惏矂倓傔^世的那一年里，就算特曼尼伯爵如何委婉試探，她都只作聽不懂，手捏得很緊。

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