接著，鑼鼓奏樂之聲停下。

    一邊三皇子和四皇子已上前去，行了一個標準的宮廷禮儀，齊聲道：“參見父皇，參見太子大哥?！?/br>
    話音一落，萬民朝跪。

    “參見皇上！參見太子殿下！皇上萬歲萬歲萬萬歲！太子殿下千歲千歲千千歲！”

    萬民跪伏在地，低下頭去，齊聲高喊。

    皇帝出現得太及時，鑼鼓聲和奏樂聲都是忽然響起來。想必是這位皇帝一早就在暗處將整場比賽觀察了個透徹。

    接著，馬車前的紗簾被掀開，兩人先后下了富麗堂皇的金車。

    先出來的是那天在京都大街駕馬車行兇的太子殿下。

    接著，一位著明黃龍袍的五十歲左右男子在太子的攙扶之下，慢慢下得馬車，走到紅毯之上。

    他蓄著胡須，微微帶笑，身上的龍袍散發著粼粼的微光。

    雖然他已經在盡力表現地溫和可親，但眉目之中仍顯威嚴之態。

    司詠仍在愣神。

    旁邊跪伏在地的人猛然拉了拉她的袖子，道：“司少俠！跪下來??！”

    司詠猝不及防，身上又帶傷，這么一拉就被拉跪在了地上。

    皇上威嚴有力的聲音道：“平身?！?/br>
    萬民這才陸續站起身來：“謝皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

    說完這一句，人群里噤若寒蟬。

    皇上環顧四周，目光似漫不經心地落到某處，緩緩開口道：“哪一位是司少俠？”

    司詠低著頭，并不說話。

    沈枚山趕忙來到司詠身邊，指著司詠道：“回皇上，是這位公子！”

    皇上面色忽轉嚴肅，一道沉沉的目光掃向司詠。

    只聽他道：“司少俠，如今，要不戰而屈南越之兵，如何行之？”

    語氣中頗有幾分厲色，換作一般人，早就被嚇破了膽。

    司詠依然沒有抬頭，吐出不辨語氣的幾個字：“伐交?！?/br>
    太子殿下厲聲道：“大膽刁民！回皇上話之前要加上‘回皇上，草民認為’幾個字！”

    司詠微微抬起頭來，卻是不懼不怕。

    皇上看到司詠臉上那面具，眼中閃過一絲憐憫。剛才在暗處，他自然聽到了那些話。

    眾人只看到皇帝忽然一笑，對太子擺擺手，接著高聲道：“高郝，宣旨！”

    皇帝身旁一位身著暗紅色衣袍的太監微微傾身，朗聲道：“今特封司少俠為圣元國出使南越的外交使者，即日起受命出使！另，外交使者可點隨從校尉兩名！”

    校尉，是低級軍官的職位，其上有中郎將、衛將軍、車騎將軍、驃騎將軍、司馬大將軍。

    官位再低也是高于普通士兵。畢竟，從普通士兵熬出頭來，也需要數年的時間或大的戰功。戰場兇險，稍有不慎就送了性命。如能直接從校尉熬起，已是一個很大的跳板了。

    話音一落，又有一名侍衛捧著象征一條由金銅葉做成的旌節，走到太監身邊跪下，再舉過頭頂，高高捧起。

    旌節，亦稱“使節”，外交使者身份的象征，也代表這個國家。兩國相交不斬來使，敵國一見旌節就知道來人的身份，為表示對敵國的尊重，不會對其進行攻擊。

    外交使者一般臨危受命，一旦受命，舉國上下無不尊敬。因為使者承載著一國之希望，萬民之期許。

    一時之間，司詠錯愕不已。

    別說她，全場皆發出了唏噓不已的聲音，包括太子殿下，三皇子，四皇子。

    只有沈枚山沒有任何意外。

    三位皇子只知道這場比賽的每一個環節都是父皇連同沈枚山一起安排，故特來捧場。但絕沒有想到，冠軍竟被選為出使南越的外交使者。

    原來今日出征的彩頭戲都是皇帝為求人才而設。

    不拘一格降人才。

    就連司詠也在心中暗贊如此妙計。

    而她自己，在父母的言傳身教之下，自小熟讀兵書，鋤強扶弱。如今又逢國難，她又怎會沒有一腔保衛疆土的熱血。

    皇帝是一位好皇帝。

    只是，她忽然想到了在家的父母，還有那位惡毒的皇后。

    見他久久沒有反應，沈枚山不禁提醒道：“司使者？快快跪下謝恩??！”

    司詠卻遲疑了，她去當了司使者，他的父母怎么辦。

    皇帝也不禁疑惑了，溫和問道：“司使者，可是有何難處？”

    百姓紛紛乍舌不已。

    外交使者的地位也太高了！他們這位皇上性子未免也太好了！

    司詠自然感受到了皇帝的求才若渴之心。正不知如何作為，就看到人群里蘇蒲日攙扶著一位身著素布衣裳、彎腰、駝背、跛腳的老人慢慢朝走過來。

    他的頭因彎腰駝背和自動低垂。

    司詠眼中的詫異之色一閃而過，很快就明白過來此人是誰。

    她飛快走過去攙扶在老人右側，道：“爹，您怎么來了？”

    全場之人這才恍然。

    蘇蒲日看一眼那邊目光灼灼的皇帝，強自鎮定道：“姨父一直在人群里，親眼看著你奪得了冠軍，現在見你被封為外交使者，知道你是擔心家中的父母無人照顧，特意來告訴你不必憂慮?！?/br>
    老人上前握住司詠那只沒有受傷的手，抬起明顯被易容過了的臉，顫巍巍地道：“是啊，是??！你放心地去吧，不用擔心家中?！?/br>
    --