里頭驟然一下沒了聲響。

    這可是大事，天大的事，一不小心就要全家掉腦袋的大事。

    這時夏和易前腳已經邁過門檻兒，再退回去也不是事兒了，只好裝聾作啞，笑嘻嘻進門請安。見有人來，夏公爺和潘氏也就不議論了。

    對于夏公爺的疑慮，夏和易是半點不焦心的，前世她還順順當當進了宮當了皇后，至少三年五載內夏家都沒遇上什么劫難。這回許是夏公爺政見上說錯了兩句什么不打緊的話，叫萬歲爺一時記住了罷。

    她愁的是父親歸家，這對現在的她來說絕對算不上是一個好信兒。公爺們不被政事絆在宮里，說明眼下的政事亂局就快要散了，待太后和萬歲爺挪出空閑來，下詔封后也就是眨眼的功夫。

    登時便成了燙石板上的螞蚱，來也不是去也不是。

    有時候也不免感嘆，人活著也不必看得太清醒，像她上輩子那樣且糊涂著過，不也糊涂有糊涂的運勢么。如今看人看命都太清楚，反倒處處制肘步步艱難。

    夏和易遲遲坐在窗沿邊上發愣，風吹得葉影在青石磚上搖搖曳曳，她的心思也隨著來來回回起起落落。

    她為她記憶中那個安樂的夏家而難過，但托生在世家大族的人都應有覺悟和本分，生是涇國公府的人，死是涇國公府的鬼，不提家里算沒算計她的前程，至少在吃穿用度上不曾苛待過她。

    就沖涇國公府的前途，她也無論如何不能進宮，這輩子說什么都須由jiejie去登那皇后高位，托得夏家再往高處走一走。

    既定了最遠最大的想頭，近的難處自然就有了答案，這戴思安看來是非嫁不可了。

    一頭想定了，一頭又有了新的難題。公府人家的親事瑣碎繁雜，即便榮康公夫人前日回去便開始不眠不休張羅，到真真過大定都且有長日子，正經過門就更不必說了，少則一年，多則好幾年的都有。

    可夏公爺都能夠下職回府了，她實在是等不及了。

    夏和易兀自坐了一會兒，下了決心，招了春翠和秋紅近前來，招呼著把門一關，細了聲兒問：“你們平日里在外院，可有熟識的小廝？”

    事到如今，只有使銀子，讓公府下人在外頭敞開了說，涇國公府的二姑娘，許了榮康公家的公子。

    這天子腳下，說大可大，說小卻也小，尤其是王公貴族的圈子，更是小之又小，不僅主子間姻親連著姻親，公侯府上的下人之間也是盤根錯節，像這種誰家閨女配了誰家少爺的風月故事，男女老少都能說個響嘴兒，不幾日功夫就傳遍了整個京城。

    心里一寸一寸灰敗下去，愁眉難以周全。她拼了名聲、拼了下半輩子的幸福，到底也算對得起夏府十幾年的養育恩情了。

    *

    日頭大盛，人影在guntang的地板上高高聳起，耳畔蟬鳴聲一茬高過一茬。

    皇帝的御輦自攬勝門上過來。太后跟前最得臉的卜嬤嬤一早得了信兒，早早笑瞇瞇地迎出月臺外，蹲身納了個福，“萬歲爺來了?！?/br>
    近來天下不太平，皇帝忙得腳不沾地，好幾日都是打發人來仁壽宮請安。今兒政事總算處理得七七八八，好歹是能喘口氣，出于孝義，頭一件事便是親自來向太后請安。

    至于這里頭有沒有打私心算盤，大約只有皇帝自個兒能知道。

    也是晨起的時候無意中記起，前世仿佛就是這一日，太后拿了兩副畫像讓他挑選。

    那宮廷畫師技藝了得，不僅描出了皮相，連畫中人的性子也能從畫中窺見一二。

    夏家兩個姑娘，長幼有序，先拿到手上的是夏大姑娘的畫像，徐徐展開一瞧，容貌上佳、端莊大方。

    若再沒旁的選擇，皇帝端看畫像便覺得再沒挑揀，定然堪當國母之位。

    可惜有兩幅畫像，同宗同源的二位姑娘，看了一個，不看另一個，大面兒上總說不過去?；实蹧]再親自上手，微微一頷首，邊兒上侍立的太監立即會意，抖開夏和易的畫像，一左一右托臂展在一旁。

    皇帝并不十分留心地看了一眼。

    輕描淡寫的一眼，只來得及掃過畫中人眼底罕見的狡黠和靈動。

    也就這一眼，腦中登時就冒出了畫像時的畫面，她定然是沒心沒肺地笑對畫師，面上一派盎然之色。

    第一反應，皇帝覺得不妥，非常不妥，簡直難以置信，一向老派的涇國公夏文康，加上大學士府出身的潘氏，竟然能教導出這般不成就的女兒來。

    皇帝肅寒著臉，到底沒忍住多看了一眼。

    腦海中的畫面愈加活靈活現起來，年輕的姑娘，擰著細腰坐在一扇三交六椀的槅扇窗前，亮堂堂的日光從心屜里照進來，挽起的發絲倒耀著光，將漫天星河倒影在囅然的眼波里。

    深宮的日子，說是花團錦簇、富貴無邊，然一日復一日的枯燥重擔沉甸甸壓在肩上，規矩體統講究太過，生活只剩一潭望不見星點波瀾的死水。

    就那一刻，皇帝忽然思量，若是來一個與眾不同的皇后同他相伴余生，是否能夠裝點他這一成不變的刻板生涯。

    是以，他最終在姐妹倆里選中了夏二。

    待帝后大婚，皇帝見了夏和易，才發現她和畫像上并不一致、和他的期許并不一致，她與他見過的其他大家閨秀幾無差別，永遠斂著眉眼，一個式樣的小心謹慎、一個式樣的沉默寡言。

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