晚上的歡慶宴先是在一家西式飯店舉行，照例是冗長的致詞和各方發言。祝南疆不想在這種場合出風頭，正好忙了一整天沒有進食，便一個人縮在角落里吃菜。

    一直鬧騰到晚上十點鐘，原以為就這么結束了，沒想到巖泉等人還不盡興。也不知道是臨時性起還是事先就安排好的，十幾輛車開過來把人拉去原日租界的一家日式酒館，說是要換地方喝個通宵。

    祝南疆作為警察局局長脫不開身，只好強打起精神跟著兩三名連名字都叫不出的同僚一起上了車。

    真到了酒館之后他倒放松下來。

    這條街他在兩三年前來過，遍地都是日本人開的妓院，小姐有日本人也有中國人，什么客人都接?？催@酒館的樣子大概本來也是一家妓院，如今改裝成酒店和旅館，也不知道是不是真的只做正經生意。

    今天這家酒館上下兩層全被領事館包了。祝南疆等政府要人陪同領事和司令部的軍官在二樓，與佐倉中將同桌。其余官員記者和財界人士則在一樓，幾個榻榻米和室合成一間，瞬間便容下了六七十個人。

    那佐倉昭雄大約四十來歲年紀，是日本人中少有的高個子，且身材魁梧，吉村領事坐在他身邊就跟個雞崽子似的。入座的時候祝南疆與他打了個照面，見那高聳的鼻梁下兩顆小豆似的眼睛針扎般定在自己臉上，是個精明不好糊弄的相貌。

    這次沒有致辭和發言，人一到齊店家就端上酒來。一起上桌的還有五六名和服打扮的年輕女子，打扮濃艷，進屋就輕車熟路地跪坐到幾位軍官身邊?？茨巧駪B舉止，這些軍中人士顯然不是第一次光顧這里，而這酒館大概也并不是做正經營生的地方。

    只有領事和日本軍官有專門陪酒，其他人并不能享受此等待遇。祝南疆因為從未碰過日本女人，此時便很好奇地往那幾位盛裝女子身上瞧，見她們一個個把臉涂的很白，嘴唇卻是鮮紅。嬌小的身子套在厚重的和服里，雖然小鳥依人，但一舉一動都不是很靈活。

    過了片刻，又有名便裝打扮的小個子女人端著酒進來，徑直坐到佐倉中將身邊。兩人用日本話交談甚歡，舉止親密，似是相識已久。

    “這娘們長得真不賴……”

    “噓！是中將的人?！?/br>
    鄰座的兩個中國人開始探討起佐倉中將的風流逸事。祝南疆豎起耳朵聽著，得知這日本女人名叫藤田靜子，是酒店老板的meimei，幾年前曾與在上海做情報工作的佐倉昭雄短暫地相好過，如今算是再續前緣。

    祝南疆聽完故事，忍不住又扭頭去看那藤田靜子的臉——杏仁眼，略施粉黛，的確是長得不錯。這時佐倉中將扭頭朝這邊望過來，他趕緊收回目光，端起杯子繼續喝酒。

    .

    酒過三巡餐桌上的氣氛融洽起來。

    祝南疆隨著同僚去敬酒，鈴木中佐當著佐倉大將的面對他一頓夸贊，后者拾起茶巾蹭下粘在嘴角的芝麻粒：“警察局長？好，好好干！”

    樓下也有人陸續上來敬酒，敬完了也不回去，就端著個酒杯子圍在桌邊。祝南疆無心社交，索性把位置騰出來留給他們，自己則是抓了包煙溜出門去。

    這是棟純日式樓房，原來二樓大概是作旅館之用，如今一半布置成吃飯的包廂，另一半仍是客房。已有人三三兩兩地站在走廊里抽煙，大概是同自己一樣受不了包廂內的嘈雜，也或許只是單純地想找個安靜的地方說話。

    祝南疆七彎八繞地走了一段，發現幾個沒人的房間開著門，大為歡喜地進去坐了下來。

    ——他可沒興趣站著抽煙，奔走一天腿都快斷了，現在最好是能有個浴缸給他泡個澡睡上一覺。

    剛坐下沒多久一名傭人打扮的日本姑娘走了進來，懷里夾著個盆，看到他略為吃驚地停下腳步。

    “不好意思，這兒能坐嗎？”祝南疆看出對方是要打掃房間，忙屈腿從榻榻米上站了起來。

    姑娘不說話，彎腰把盆子放到地上，開始自顧自地絞毛巾擦衣服架子。祝南疆見她沒有驅逐自己的意思便放下心來，毫不客氣地又坐了回去。

    “有沒有打火機？火柴也行?！?/br>
    依舊沒什么反應。

    祝南疆手里捏著煙，目光在對方朝后撅起的腰和屁股上來回掃了兩圈，心想：“身段倒是不錯，可惜聽不懂中國話?！?/br>
    姑娘擦完桌子又端起面盆出去了，不到一分鐘又折回來，手里拿著個打火機。

    祝南疆見狀愣了一下，難道這娘們聽得懂自己說話，只不過是個啞巴？

    “謝謝……”他伸手去接打火機，然而對方笑著往后縮了一下胳膊，又指了指桌上的香煙。

    祝南疆瞬間會意，把香煙往嘴里一叼向前探出脖子。

    姑娘靠膝蓋挪動身體，像只小動物似的搖搖晃晃湊到近前，“啪”地打亮火苗。祝南疆與她近距離相對，嗅到一股年輕女子身上特有的充滿活力而潔凈的味道。

    煙點著了。他就勢吸了一口，用剛學會不久的日本話又說了聲“謝謝”。對方似乎被逗樂了，神情夸張地用手捂著嘴笑，然后很自然地拍了一下他的膝蓋。

    祝南疆懷疑自己記錯詞出了洋相，然而對方一個勁的光是笑也不說話，他也只能用微笑掩飾尷尬。

    作者有話說：

    高亮預警，接下來幾章會比較刺激∠( ? 」∠)_

    --