陸澂慌忙握住陸元恒的手腕，疾速注入真氣，卻如石沉大海、再無回應。

    倉皇的視線落在案上攤開的帛書上，朱筆寫下的字跡尚未干涸，在銅燈光影下映出點點斑駁：

    “今逐長子澂出陸氏族譜，與其絕斷父子之名、之責、之義，永生永世，再無牽連?！?/br>
    屋外傳來急促的腳步聲，張隱銳帶著幾名親衛匆匆推門而入，奔了進來。

    他提審梅姑的時候，聽下屬來稟，說陸元恒去了書房。張隱銳明白主上此時定是有話想對兒子說，不敢打擾，倒是想著將阮氏帶出來，同梅姑一起審訊解蠱之事。

    但阮氏到底是貴妃，張隱銳不好硬闖臥房將其帶出，先是在外面請了幾次、不見回音，再派婢女入內察看，卻聽得進屋的婢女一聲驚叫，連忙沖進內廂，見阮氏臥于榻上，儼然已經死去。

    母蠱既亡，那身懷子蠱的陸元恒……

    張隱銳帶人狂奔至書房，抬眼便瞧見了令人心膽俱寒的一幕。

    “主公！”

    惶亂之下，張隱銳喊出了昔日軍營中的稱呼，撲倒在案前。

    那個曾經叱咤風云，改寫了中原歷史和無數人命運的一代梟雄，靠在兒子懷中，永遠地垂下了頭顱。

    *

    數日后，陸元恒暴斃的消息，傳到了江原城的齊軍大營。

    阿渺匆匆去見蕭劭，恰好遇見尉遲堅等幾名將領前來述職。

    主位之上，蕭劭默然讀完密函，抬起頭來，對眾人道：

    “淮南郡侯傳信來說，十日后，他會親自率領玄武營的將領與精兵三萬人，北上呈遞降表?！?/br>
    阿渺難抑心情，湊近蕭劭身邊：“我能……看看他的信嗎？”

    蕭劭將密函遞給了阿渺。

    帳中風閭城出身的諸將，見狀俱有些心情復雜。

    護國長公主與淮南郡侯結有私情的傳聞，如今早已不是什么秘密?？蓪τ谶@些曾看著安思遠長大的北疆將領而言，這絕不是什么令人愉悅的喜訊。

    婁顯倫出言道：“這會不會是陸澂的什么詭計？帶著那么多兵馬北上，萬一來個突襲，豈不是打得我們措手不及？”

    其余諸人，也有相似的擔心。

    阿渺從陸澂的信上抬起眼，想要出言辯護，又擔心火上澆油，強忍住話頭，側目去看蕭劭。

    蕭劭看了眼阿渺，緩緩開口：“陸澂南下招降，是奉了朕的旨意，朕相信他并無背叛之心?！?/br>
    阿渺心緒稍松，想了想，也諫言道：“玄武營的兵馬從前跟我們屢次交戰，要是大家忌諱的話，可以讓他們分批北上，且不用直接來江原城，先遞了降表、交接了兵權，再論安置不遲?！?/br>
    她體會到五哥在這件事上力挺陸澂的好意，反過來也不想讓他為難，而且上次陸澂沒能攔下刺客、讓五哥受了傷，如今被旁人猜忌也是情有可原，她愿意在這種時候適當讓步，盡快平息爭執與矛盾。

    帳中諸將聞言，也再想不出什么反駁的理由，再繼續攻訐擔憂下去，倒顯得自己忒沒有士氣了。

    蕭劭思忖片刻，傳下旨意，讓陸澂先領降將與一萬精兵前往霰陽關，自己攜護國長公主于七日后，親自去關前受領降表。之后隨行兵將便可直接入關南下，收復南疆各地的管轄權。

    眾人議過幾樁細則，各自領命告退而去，最后留下阿渺一人在蕭劭案側，跪坐到軟墊上，提筆給陸澂寫信。

    她迅速寫了幾段話，又似覺得不妥，蘸墨涂抹兩筆，最后索性將信紙揉成一團，咬著筆桿思考措辭，重新再開頭。

    蕭劭翻著手中的奏疏，目光卻不知落在了何處，半晌，低聲緩緩道：“旨意我已經讓承旨官去擬了?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    阿渺垂首應了聲，專注地寫著信，“我就想自己也寫封信給他，剛好一起送過去……”

    她寫了幾行，又覺不好，再次揉了重寫，禁不住有些氣餒地長嘆了一聲：“我小時候為什么就沒好好練過字呢？字寫得難看，措辭也措不來……”

    陸元恒畢竟是陸澂的父親，如今突然身故，想必陸澂心里不會好受。但兩家之間的仇怨那么復雜，自己怎么寫才能既不顯得沒立場、又能恰如其分地表達安慰呢？

    阿渺咬完了筆桿、又咬起嘴角，鼓著臉頰，糾結默然。

    關鍵這種事情還不能找哥哥幫忙，她抬眼看向低頭翻看奏疏的蕭劭。陸元恒死了，哥哥大概是全天下最高興的人吧？

    蕭劭像是感受到了阿渺的目光，側首回望而來，墨眸深邃，“你以前給我寫信，也這般糾結過嗎？”

    “那怎么會？”

    阿渺不好意思起來，垂了眼，“哥哥又不會嫌我寫得不好……”清了下喉嚨，聲音有些低微含糊：“那個……我也不是說他會嫌我寫得不好，他要是敢嫌我，我就……”

    就……

    一時也想不到什么懲罰陸澂的法子，腦海里倒突然冒出上回咬人家嘴唇的一幕，忍不住騰地一下燙紅了臉。

    蕭劭將阿渺的神情盡收眼底，良久沉寂。

    隔得半晌，勉力笑了笑，道：“那你就隨便寫吧。寫好了，讓侍衛送去給承旨官?！?/br>
    他緩緩站起身，走到帳口，對親衛交代了幾句。

    帳外此時已是入夜，夜幕幽藍、營火星點，印著大齊皇族徽記的旌旗，在晚風中張揚招展著，發出獵獵的聲響。

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