何秀喜滋滋領著侄兒叩謝退下。

    蕭劭與奉盞前來的宗親寒暄片刻，召來姚昌遠吩咐了幾句，很快，圣上下旨讓許相擢選嬪妃入宮的消息，便在宴席上傳了開來。

    一時間，各路朝臣們心思涌動，聚首議論，原本打算來御前敬酒的人、也都紛紛轉去了許落星的席位前。

    阿渺也從雪影口中得知了消息，轉向蕭劭：

    “哥哥要納妃了嗎？”

    “嗯?！?/br>
    蕭劭握著酒盞，“既然你都能事事為祖母著想，我也應該做些讓她老人家開心的事，不是嗎？”

    阿渺領悟著他語氣，想起之前自己在大殿上維護陸澂的一幕，有些難堪愧疚，垂低眼：

    “我今日，給哥哥丟臉了，是吧？”

    蕭劭移來視線，墨黑的鳳眸中仿佛沾染了些酒意，幽黯深沉。

    他凝視阿渺片刻，“你怎會給我丟臉？你現在是大齊最耀眼的明珠，滿朝才俊都爭相博你青睞，何秀的侄兒是貴族子弟里出名的美男子，剛才不也專程給你獻畫來了嗎？”

    阿渺怔了下，繼而唰地紅了臉，“他哪兒是給我獻畫？明明是獻畫給護國長公主的！哥哥都當皇帝了，難道還看不懂朝臣們有意討好的那些招數？”

    蕭劭牽了下嘴角，“你是這么想的？”

    他頓了頓，徐徐道：“你既能看懂這些，便當知你無需因為大殿上的事自責。我本就有意啟用陸澂，羞辱他只為立威。你看這滿殿各懷心思的朝臣，有出身顯貴卻無能力者、有好高騖遠卻只擅阿諛迎奉之輩，我連這些人都能夠容下，又何至容不下一個陸澂？以他的才智，如能為我所用、效忠大齊，我也會像重用許落星那樣，重用他?！?/br>
    阿渺有些不可置信，“真的？”

    “在吉令的時候，我就問過他是否愿為我所用，他沒有拒絕。但那時，我還沒想好要他做什么。太輕易的事，試不出他的忠心，太重要的事，我又有所顧慮。但如今也許有一件事，倒是適合他去做?！?/br>
    “什么事？”

    蕭劭指尖輕觸盞沿，緩緩道：“許落星諫言，要我盡快平息北疆的兩虎相爭、迎娶安嬿婉為后。我想先試探一下周孝義的態度，看看他到底有沒有反意?！?/br>
    阿渺斟酌一瞬，“哥哥的意思是，讓陸澂去試探周孝義的態度？”

    周孝義如今投了大齊，女兒也在宮中，若有反意，定然守口如瓶。唯獨陸澂身份特殊，又在洛陽公然受辱，由他去試探周孝義的口風，是再適合不過的人選。

    蕭劭“嗯”了聲，“我只是擔憂，若讓他去了西北，會不會放虎歸山、給自己埋下后患？”

    阿渺連忙搖頭，“他不是那樣的人。只要他答應了愿意去辦，就一定會兌現承諾的！”

    話說完，又意識到自己的語氣有些太殷切了，“我不是為他說話……我只是覺得，他的jiejie留在洛陽，他應該不會不顧及她的?！?/br>
    蕭劭移開視線，舉杯飲酒，一時間，辨不清口中滋味是苦還是澀。

    夜宴結束，賓客拜辭，侍官上前傳下口諭，將淮南郡侯陸澂請去了朱雀臺覲見圣上。

    阿渺回到寢宮，換了寢衣、躺在榻上，卻翻來覆去地無法入睡。

    五哥愿意啟用陸澂，她理應是高興的。

    可回想其今日跟那人在御舫上的對話，有忍不住覺得有些怨懟。

    口口聲聲不想跟她再有什么牽連、連小舟都不愿意去探望的冷心家伙，她憑什么要關心他的前程？

    但是……聽五哥的意思，涼州和北疆局勢關系到嬿婉入宮為后的大事，作為嬿婉的朋友，她理應又還是必須關注這件事的，對吧？

    阿渺在榻上思想斗爭了許久，終于說服了自己，掀衾而起，撩簾穿上鞋襪，小心翼翼推開窗戶，躍了出去。

    她的輕功本就是當世無雙，在島上經歷海嘯之后，為防再次陷入水下窒息的險境，又特意苦練了近一年的龜息功，此刻屏息而行、亦身輕如燕，半點兒聲響都不曾發出。

    阿渺一路穿庭過墻，避開戍衛最嚴密的路線，抵達朱雀臺下，拋出冰絲鏈、借力上了閣旁高樹，再連番幾個縱躍，落在了閣檐一角。

    書房之中亮著燈，廊下高序領著禁衛駐守四面，阿渺避開巡視，躍上檐梁，將身形倒懸至窗外陰影之中。

    屋內的談話聲不大，她凝神細聽，斷斷續續捕捉到了一些內容 ——

    “三省六部的官員，行事保守……朕推行新政，用人必不拘于出身……”

    蕭劭聽上去語氣平和，并沒有任何動怒的跡象，阿渺稍稍放下心來，聽他又繼續說道：

    “你的表兄王迴，并非極刑而死……當日趙白瑜領兵圍剿海船，他或許是見大勢已去，便令人將自己扶靠到船舷之上，站立著受箭而亡。朕恨他逼迫阿渺，將其尸身拋入鯊群，凌遲之說，只為震懾對手……皇祖母一向喜愛王迴……朕也會補償王家……”

    陸澂的位置離窗戶更遠一些，聲音十分低微難辨：

    “……若非亂世……命運皆會不同，權勢榮耀的爭奪雖難避免，但無妄流血之事終是可瘳……天下……不單只是北疆爭斗止息……”

    阿渺將手扒到梁柱上、竭力靠攏了些，卻又擔心讓耳力極佳的陸澂覺察到自己，屏息凝神，聽得艱難。

    蕭劭沉默了一會兒，“你的才智實不亞于許相，此番涼州之事托付于你，朕沒有什么不放心的?！?/br>
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