“芝芝，我好害怕?！?/br>
    芝芝無言地喵嗚了幾聲，表示安慰，紅紅的小舌頭乖巧地舔她手指上滴到的眼淚。

    弄得沈蜜癢癢的，一時間心情平復了些許。

    她現在只能等，等到傅昀州搬出沈府去，等到她找到人指婚定親。

    一旦傅昀州對她的念頭斷了，那今日這樣的事情就不會發生了。

    思及此，沈蜜收拾了情緒，抹去干凈眼淚，抱著芝芝一路走了出去。

    雨后初霽，天光晴好。

    脆桃正在庭院采擷花枝，手中捧著瓷瓶，扭頭看到沈蜜抱著貓站在廊下，驚訝極了。

    “姑娘，您怎么把芝芝帶出來了？”

    沈蜜彎了彎唇，將芝芝放下臺階，隨它自由去活動。

    芝芝小心翼翼地伸出小白爪子探了探，而后跨下臺階，走到了草地上。

    陽光下，它用腦袋去蹭那些軟綿綿的青草。

    咕嚕咕嚕在地上打起滾來。

    這一幕著實讓人忍俊不禁。

    脆桃笑出聲來，但一方面還是有些擔心，“姑娘，芝芝真的不用藏著了？”

    先前沈蜜對她可是千叮嚀萬囑咐，不能讓芝芝出屋子，被外人看到，嚴肅地跟什么似的。

    所以她不放心還是多問了一遍。

    沈蜜搖了搖頭，嘆了口氣道：“本是防著那人的，現在他已經知道了，也就沒有再藏著掖著的必要了?！?/br>
    “那人？”

    脆桃一頭霧水，她看見沈蜜神情寡淡，仿佛今日一回來就怪怪的。

    便走上近前問道。

    “姑娘，究竟發生了什么事？”

    脆桃雖是丫鬟，但也是她最體己的人，沈蜜不想瞞著她，便將她拉回屋中，把前因后果都講了出來。

    脆桃聽完后，一拍大腿，長長地“哦”了一聲。

    “原來那個冷面武士是傅都督的人！我說他今天早上怎么會拉著我問東問西的?！?/br>
    說話完，脆桃又自責起來，“姑娘，都怪我，要不是我稀里糊涂被他套了話，都督今日或許也就不會知道了?！?/br>
    沈蜜怕了拍她的肩膀，安慰道：“脆桃，這不怪你，蕭策是傅昀州的心腹，日常進出府宅，先前是咱們運氣好，一次都沒被他撞上，可這是僥幸，只要傅昀州還住在咱們府里，他遲早會知道的?！?/br>
    沈蜜嘆息了聲又道：“先前也是我太大意了，去梅園找張兄的時候，連冪籬都不帶，絲毫都沒有防備旁人?！?/br>
    脆桃很是不安，問道：“姑娘，那眼下該怎么辦，傅都督會不會很生氣??！”

    何止是生氣，今日那場面簡直就像是修羅在世。

    沈蜜唏噓了一聲。

    “脆桃，我現在只能等，只要他搬出去，亦或是我定了親，讓他徹底斷了念頭，一切就都太平了?！?/br>
    脆桃頷了頷首，想了想又道：“姑娘，今后你跟那張公子就別往來了，若有什么物品信件，就讓我替您去傳，好嗎？”

    沈蜜無奈地搖了搖頭，“傻丫頭，經此一事，你覺得傅昀州還會大意不設防嗎，他現在應當是最謹慎的時候，有一點風吹草動就會被發現，你還要去，不是撞槍口上嗎？”

    脆桃蹙了蹙眉，頗有些惋惜，“那好吧，哎，那您跟張公子的往來就這么斷了？”

    沈蜜卻道：“斷了就斷了吧，若還有緣分……”

    她說著話，腦中突然出現上輩子在盛京街頭看到的場景。

    新科及第后，進士們御街走馬，風光無限。

    為首的新科狀元，一派雅正清然，大紅袍下眉目風流，舉止落落。

    引得無數女兒郎拋袖帕，送秋波。

    沈蜜笑著搖了搖頭，對脆桃道：

    “我想，應該不會有緣分了?！?/br>
    脆桃莫名替她感到有些失落。

    這時，芝芝喵嗚喵嗚地自己回了屋，滾圓的眸子四處張望，好像在找主人。

    沈蜜抱起地上的芝芝，對脆桃道：“脆桃，明日陪我去街上逛逛成衣店，如何？”

    “姑娘，您要買新衣裳？”

    “母親忌辰過后，我或許用得上?！?/br>
    脆桃恍然，喃喃點頭：“姑娘您是要聽從老爺的意思了?！?/br>
    沈蜜道：“眼下，我只有尋個人嫁了，這場風波才能徹底過去?！?/br>
    脆桃勸道：“話雖如此，不過姑娘您也得選個真正誠心的才是，絕不能將就?！?/br>
    沈蜜執著她的手道：“好脆桃，我明白?！?/br>
    *

    宣明堂內，傅昀州負手立在檐下，俯視著跪在他身前的蕭策。

    傅昀州怒氣未消，上前一腳將他踹出了幾丈遠。

    “知道自己錯在哪兒了嗎？”

    蕭策單膝跪地，抱拳垂首，“屬下清楚，愿受責罰?！?/br>
    傅昀州深吸一口氣，努力克制著情緒。

    “自領三十軍棍?！?/br>
    “屬下遵命?！?/br>
    蕭策躬身退卻。

    傅昀州將他叫住，“等等，將人連夜送走，再去領罰?！?/br>
    蕭策愕然抬眸：“今夜就把張淮送去永州？”

    傅昀州語氣極冷，“還要本都說第二遍？”

    蕭策趕緊低下了頭，恐又惹得主子不快。

    “是，屬下這就去安排?！?/br>
    秋闈還有兩個月，本不用這么著急將張淮送走?？磥矶级绞菍@二人的關系忌憚到一定程度了，才會這般著急將人送走。

    好讓二人再無一星半點見面的可能。

    蕭策一面想著，一面去雇馬車，安排人手，準備夤夜護送張淮去永州。

    入夜，一輪弦月初升。

    城郊梅園內，張淮正端坐在燈下讀書。

    房門突然被人推開，蕭策立在門口，身影被風燈拉得很長。

    張淮見他手替篋笥，一副整裝待發的模樣，大致猜出了原委。

    他輕笑一聲道：“蕭將軍是來給在下送行的？”

    他唇角傷口未愈，此時明黃的燈火下，很是觸目。

    蕭策提步上前，將篋笥放在他桌上，面無表情道：“張公子說的沒錯，都督讓我連夜將您送至永州，那里的一切早已打點好了，今后，您只管住在都督府上，安心讀書?！?/br>
    “好?！?/br>
    張淮淡淡應了聲，打來篋笥，開始收拾東西。

    蕭策就立在一旁靜靜地看著，一動不動，宛若雕塑。

    夜風澹澹，透過窗欞鉆進屋子，燭火微晃，連著墻上的人影也搖曳。

    張淮突然想起什么，扭頭對蕭策道：“蕭將軍可否在外頭等我，我收拾好了便出來?！?/br>
    蕭策遲疑了一下，張淮又道：“張某一介書生，手無縛雞之力，蕭將軍難不成還怕我跑了？”

    蕭策瞧著他，猶豫未決。

    張淮嘆息了一聲，停下了手中的動作。

    “我只是不喜做事被人盯著?！?/br>
    蕭策見他放下了手中的東西，好似自己不出去便不配合了，最終還是應了下來。

    “好，我在外頭等半個時辰，再進來?！?/br>
    蕭策走后，張淮迅捷地展平一張宣紙，著墨落筆，開始寫信。

    寫完信后，他將信紙折疊好，拿在手中，進了內室，小白正在窩里酣睡。

    此去永州，一路舟車，帶不得小白。

    那就讓它做個信使。

    沈蜜知道他突然離開，定會來尋看小白動向。

    他將這信紙輕輕塞在小白肚下。

    而后摸了摸小白的腦袋，最后起身，來到博古架前，將沈蜜今日送給他的牛皮護腕取了出來，裝好帶走。

    除此以外，他還將沈蜜送她的幾身新衣裳也一并裝到了箱籠中。

    這幾件衣衫皆是嶄新的，因是她送的。

    他一次都沒舍得穿過。

    帶好一應物品后，張淮提著篋笥，推開了槅門。

    蕭策靠在門邊上等他。

    張淮走到月光下，迎風而立。