沈淮寧稍愣，帶著一縷嘆息，“別提了，這家伙不知怎么回事，暫且告假說要出去散散心，想來這受的打擊不小??！”

    “這樣啊......”許明奚撐著下頷思索，似乎有些惋惜。

    又是一聲喝彩，常福瑞高聲宣，泰成帝朗笑連連。

    許明奚瞧著龍椅之上的皇帝，比上次宮宴一見，要更加蒼老許多，灰白的發絲歪歪扭扭得藏在沖天冠中，但從面容上看又是神采奕奕，眼底渾濁的瞳水冒著亮光，笑意盈盈，頗有違和感。

    不多時，泰成帝似是注意到許明奚注視的目光，往這一看，嚇得她立刻頷首，裝作若無其事地抿了口春茶。

    泰成帝的目光落到沈淮寧身上，眸光逐漸暗淡，感慨道：“上將軍，朕看著你長大，若不是戰事意外，今日定是由你成寧侯府拔得頭籌吧！”

    “陛下謬贊了，臣下霸著這頭籌多年，總得給年輕人些機會，免得諸位同僚面上掛不住，還說朝中文武不和?！?/br>
    行事說話，仍舊不給人面子，諸位老文臣面色頓時沉了下來，隱隱發著青，怒了下嘴，連和幾杯春茶下火。

    泰成帝欲言又止，瞄了眼上座的李煙芷，終是忍下了話語，繼而當做無事人似的繼續看著圍獵，一應喝彩。

    滿眼望去，各隊人馬皆綁著代表自家的綢帶家徽，及至叢林中，獵物的身影呼呼而過，他們搭箭而起，箭在弦上之際，彈指一瞬，利箭射出，伴隨著動物的嗚咽聲，倒地不起，由太監傳達圍獵戰績。

    聲聲高喊，各家勇猛直追，緊咬著死活不放，引得在座各位心都揪起來。

    及至午時，紅鑼鼓一敲，震震的余音穿過山頭。

    “線香燃盡，獵圍止，祭祀起！”

    按著往年規矩，圍獵結束之際，祭祀舞女須得齊上祭壇，按著歷代國師的祭祀要求獻上祈福舞，為北朝祈禱，來年風調雨順，河清海晏。

    許明奚小聲打了個哈欠，可余光一瞥，卻見朝霞拂過眼前，只見舞女從兩側上來，身披朝霞五彩百花繡緞裳，畫著朱雀妝容，明媚動人，借著徽墨，以水袖在紅綢上寫字，丟擲于龍鼎中焚燒。

    與此同時，落座在芙蓉榻上的李煙芷起身，在侍女的攙扶下緩緩走下白玉石階，待圍獵人歸來，須得奉上祭祀獵物，與她斟酒行禮。

    許明奚自是目不暇接地瞧著這繁瑣的祭祀盛況，可瞧著沈淮寧，卻直勾勾地看著臺上舞女，不禁生疑，心道：“雖然很好看，但也不用一直這么看吧？”

    不多時，圍獵人馬浩浩蕩蕩地回到此處，可瞧著模樣，卻是不盡興得很，甚至還有些郁悶。

    許明奚遠遠瞧著，人馬中領頭是一位騎著赤馬的男子，身著辛夷花紋的素裝，木簪束發，身形瘦小，可騎馬的一舉一動又可見十幾年功底。

    與旁穿著華貴裝束的世家官宦子弟頗為不同，

    沈淮寧也注意到了此人，眉心微蹙，總感覺這身姿好像在哪看過......

    常福瑞接過小太監整理出來的結果，又是鑼鼓聲響，高喊道：“皇商姬氏兒郎，自三晉河東而來，獵得七十二，其勝為麒麟角鹿一只，為今年拔得頭籌者?！?/br>
    此次圍獵，各家都拿出自己的看家本領，就連文臣官宦子弟也競相爭搶，都希望在祭祀上以正家族顏面，討得如今實際掌權者的歡心。

    可惜，這次拔得頭籌者并非是傳統占盡風頭的武將世家，而是一個名不見經傳的皇商。

    聽聞是去年以開采昆吾石石漆沖出重圍的后起之秀，憑借著祖傳的手藝，堪得昆吾石所在地，還精通兵器打造，深得兵部尚書的贊賞，只是這周家人丁單薄，只聽過這位周氏少年郎。

    今日還是第一次在眾人面前露面。

    許明奚打量著她身上的辛夷花紋，曾經懷南娘子也做過這樣花紋的衣裙給她，時常在祭拜親人時才會穿。

    在天寧山上的小山頭處，曾埋了些衣冠冢，可牌位是無名的，懷南娘子說這是家中親人的衣冠冢，都在當年的平康之變死去，只有她一個人活了下來，只得做些衣冠冢寄哀思，但至于先前姓甚名誰，家中還有何許人也，懷南娘子不愿提及，許明奚也沒有多問。

    思及此，許明奚抿了下唇，總感覺剛剛常福瑞高聲宣告姓氏世家哪里不對勁，心下隱隱不安。

    “將軍，我之前聽村里的教書先生說北朝世家分布所在，為何沒聽過這三晉河東有姬氏這樣的顯赫貴族？”

    沈淮寧從這姬氏兒郎身上移開，示意著身后的袁青木多加注意，說道：“很正常，自科舉之后，寒門士族皆可考取功名，光耀門楣，而皇商更是取其生財之道，充盈國庫便可在上京謀得一席之地，這周氏也是近兩年才闖出番名頭，青木說其家中本是冶鐵鍛造的工匠，自北朝初立，就在蘊含昆吾石的山頭生活?！?/br>
    “那更奇怪了?！痹S明奚不解，撐著下頷，“姬姓是周朝就有的姓，后來分化成許多姓氏，現在能見到姬姓可是少之又少，我之前在掌事大人那里也只見過有幾個人的路引是這樣的?！?/br>
    沈淮寧撲哧一笑，果然以前不能一頭悶在兵書里，如今竟被小姑娘問倒了。

    “那你說說，都分化成什么姓了，說不定我們本來就是本家的?！?/br>
    “好多呢！”許明奚眸光一亮，“像周、吳、鄭，還有魏......”

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