垂眸而下，落在手指上被稻草割傷的血痕，回想沈善則的所作所為，如今仍覺著不寒而栗，今日幸而有沈靜嘉趕來，那以后呢？她一直都在這沈家如履薄冰地活著，任何一點貞潔有失的閑言碎語都能掐死她，沈老夫人和秦懿徳明知背后苗頭不對也依舊包庇著，她終歸還是個外人，對沈淮寧來說也是。

    思及此，鬢間的冷汗滴落到地板上，如暈染開的墨花。

    若是告知沈淮寧此事，她已經能想象到那厭惡鄙夷的眼神。

    “沒有?！痹S明奚氣若游絲，“真的只是我們在用風爐時不小心才引起的走水?！?/br>
    沈淮寧沒有接話，屋內頓時沉寂下來，幾乎能聽到對方的呼吸聲，廊檐下的青鈴不合時宜地叮鈴響起，敲打著聽者心泉。

    末了，沉聲響起：“我再問你一遍，真的是這樣？”

    許明奚眸光微閃，緩緩俯身，額頭貼于交疊的手背上，應道：“是?！?/br>
    話落，猛烈的咳嗽聲響起，伴隨著從胸腔發出的微微嗡鳴。

    沈淮寧整個人弓著身子俯在椅背上，渾身顫得跟抖落的篩子，手背愈發的毒血滲著在青筋上，幾乎要刺破血rou而出。

    “將軍！”

    許明奚立刻上前去看情況，將他扶正順著氣，欲把著寸關尺的脈搏。

    不料剛抓起他的手腕，卻被他一把推到地上。

    “走開，我說過了，我不喜歡你身上的味道?！?/br>
    啞聲說著，他撫著心口，極力撫順著呼吸，轉過身去，只留許明奚一人站在原地，多是有點恍神。

    “快走，你還要去祠堂跪著，不跪到天亮不準起來！”

    冷言厲語，無不在趕她走。

    許明奚回過神來，手背仍覺著火辣辣的疼，涼風吹散她額間的冷汗，思緒復回。

    她斂回黯然的眼神，福了福身子，“是?！?/br>
    話罷，許明奚推門而出，在合門之際，目光仍停留在沈淮寧身上，眼底的情緒晦暗不明。

    末了，吱呀聲響起，梨花木門合上，屋內歸于沉寂，只余沈淮寧一人。

    倏地，咳嗽聲響，心口頓時氣血涌上，噴灑而出，濺在地板上染成朵朵血花，滲入地板縫隙滴出。

    伴隨著腳步聲，門又被推開。

    沈淮寧以為她又回來了，忙坐正起來，回頭一看是袁青木才松了口氣。

    袁青木見此狀，連忙從懷中取出常備的藥，給他吃下一顆，調整內息后才些許緩過神來。

    “將軍，此事該如何是好？沒想到他們竟然這么過分！”

    沈淮寧懨懨地收回眼神，以指腹輕拭著嘴角的血，為蒼白的薄唇染上一抹緋紅，浸潤著內里散發而出的淡淡冷梅香。

    “叫蘭青回來?！?/br>
    袁青木眸光一亮，“蘭青，您說真的，可是她不是給您派去監視長公主了嗎？”

    沈淮寧緩了口氣，“已經不需要了，倒是你，不是一直盼著人家回來的?！?/br>
    “哪有！我只是一個人在這太無聊了，那些死士大哥又不愛說話，兇巴巴的，將軍又不準我找夫人和碧桃玩，而且蘭青回來了，夫人就有人守著啦！”

    “我什么時候說是為了守著她?！鄙蚧磳帒?，可也沒有繼續反駁。

    袁青木只好聳了聳肩，吐著舌頭，“哦......”

    沈淮寧無奈，這絮絮叨叨的功夫什么時候能改改......

    思及此，他的目光落在染血的素帕上，牢牢將其攥緊。

    希望，再撐久一點吧！

    ***

    沈家祠堂。

    掐絲琺瑯香爐盤旋縈繞著沉香，長信燈三列排開在神臺上，凜凜寒風，無不在燈燭搖曳，映照在沈家列祖列宗前。

    許明奚跪在蒲團上，眼睛沒有聚焦，似是機械般將黍稷梗放入火盆里燒。

    回想方才，心下總是不安。

    不知將軍吃藥沒，袁統領有沒有照顧好，剛剛就不應該走的......

    “明奚，這個還你?！?/br>
    喚聲拉回她的思緒，許明奚轉頭看向身旁的沈靜嘉，發現她正拿著錦囊遞過來。

    許明奚接過放好，這還得多虧沈靜嘉在二人被審問時偷偷從她身上拿走，這才躲過秦懿徳搜身的追查。

    思及此，許明奚斂容低眉，目光落到神臺上掛著的佛珠，想到剛剛在庭院察覺的異樣，連忙問道：“靜嘉，沈老夫人戴的佛珠都是同一串嗎？今晚看的，好像和我上次敬茶戴的，有些不一樣?！?/br>
    “當然不一樣?！鄙蜢o嘉挑著火盆里的黍稷梗，“你們北朝向來信神佛，大相國寺又是國寺，上次也說過，這佛珠就是在寺里求來的，可是也需要每過一段時間定期洗面，更換一些檀香佛珠，所以這都是四嬸嬸拿到上京的佛堂去做的，所以經常會有些不一樣，也很正常?！?/br>
    許明奚頷首應著，下意識摩挲著指腹思索其中，

    忽地，長信燈爆蕊著火星子，多盞孤燈搖曳。

    細軟的聲音響起。

    “那個......”

    許明奚收拾著神臺的香灰，有些猶豫，復又問道：“靜嘉，我想問問，將軍說的他出生那日的大火是怎么回事？”

    沈靜嘉將她的細微神色變化盡收眼底，眼底涌現捉摸不透的情緒，可轉瞬即逝，她又道：“大火？我想想，我也是聽別人說的，好像是三嬸嬸在生三哥哥時，沈家院子著了火，可沈老夫人和四嬸嬸就調走院子里的人去救火，只剩下三嬸嬸和一個貼身侍女在生孩子，就連大夫和產婆都因著火被人擋在外面，不準進去，幸虧后來吉人天相，母子平安?！?/br>
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