常苑一愣。紅焰疫已過去多年，舊事重提，必有原因。于是他問了兩個問題，“你們想問什么？為何要問？”

    宋凌霜從懷里掏出一只靈囊。他指尖符光微動，靈囊立即透明，現出裝在里面的紫晶石。

    常苑神色明顯變化。

    宋凌霜又怎會看不出來，立即問：“先生見過這種紫晶石？”

    常苑接過靈囊，仔細觀察其中的紫晶石，不答反問：“這石頭跟紅焰疫有關？”

    剛才還僥幸期待的宋凌霜不禁有些許失望，他簡短將來龍去脈道明。

    常苑聽后怔了半晌才回過神來，“你們的意思是，這紫晶石，是紅焰疫的起源？”

    長孫玨道：“晚輩們也只是猜測，畢竟那尸骨上確實有紅焰疫的痕跡。但發病之迅疾與我們所了解的紅焰疫不同，所以才想問問常先生的意見?！?/br>
    常苑若有所思，片刻后回答道：“如果那人發病的癥狀確實如你們所描述，尸骨上又有火焰紋，恐怕你們的猜測沒有錯，他們的死因就是紅焰疫。至于發病的時間長短，疫病本來就是毒素，毒發速度自然就與攝入毒素的多少有關。如果那二人在短時間內大量接觸了疫毒源，迅速毒發身亡也不是不可能?！?/br>
    長孫玨點點頭。

    常苑似乎想到什么，問道：“你們剛才說，這紫晶石是在明河西境發現的？可紅焰疫一開始是在……”

    “陰山?！彼瘟杷舆^話，“我與阿玨也一樣覺得此事蹊蹺。另外……雖然只是猜測，但當日在洞xue中很有可能還有一人。此人不僅活著離開了紫晶石洞，翼虎xue的層層機關也極有可能就是這個人為了隱藏紫晶石洞所設置的?！?/br>
    長孫玨問：“常先生當年調查紅焰疫，可有任何人跟您提起過紫晶石，或是與之相關的線索？”

    常苑搖搖頭。

    長孫玨接著道：“假設翼虎洞中真的有第三個人活著離開。若那是在紅焰疫之前，紅焰疫發生后他必然會有所聯想。當年紅焰疫猖獗之時您不休不眠調查此疫研制解藥之事赤州皆知，但凡有一點同情之心，那人便會前來與先生商量，而不是知情不報。若紫晶石xue之事發生在紅焰疫之后，無意中發現當年疫病真相，也至少會上報仙門。茲事體大，先生自然也不會沒有聽到一點消息。此人沒有將事情公之于眾只有兩種可能。一是此人已死，二是此人故意隱瞞?！?/br>
    常苑神色嚴肅地看著他們，“你們的意思是，紅焰疫并非天災，而是有人故意為之？”

    宋凌霜道：“此人隱瞞紫晶石與紅焰疫的關系，甚至費盡心思將紫晶石洞藏起來。除此之外，晚輩想不出其他解釋?！?/br>
    常苑沉默了。就在宋凌霜二人以為他不打算再說話的時候，他開了口：“剛才你二人問我，是否見過紫晶石……其實，我見過?！背Ｔ肺⑽⑼ｎD，望向宋凌霜。

    宋凌霜莫名有些不安。

    常苑繼續道，“在紅焰疫爆發數月之前，有人來找過我。當時他給我看了一樣東西，那東西就是一塊與這靈囊中相差無異的紫晶石?！?/br>
    “那人是誰？”宋凌霜與長孫玨幾乎是異口同聲問道。

    常苑有些猶豫，眼神復雜。最終他看著宋凌霜道，“你的父親，南陵宋氏宗主宋煜?！?/br>
    百草齋的院子里有一個涼亭，涼亭里有石椅，可沁兒卻偏偏坐在涼亭的臺階上。她面前擺著一筐草藥，等著她清理分類。她摘草藥的時候神情十分認真，完全無視一旁兀自聒噪的艾子軒。

    艾子軒也陪她在臺階上坐著，自顧自地說著寒天院里亂七八糟那些趣事。他說了半天，也不見旁邊的姑娘有什么反應，于是停下來問道：“沁兒姑娘，你全名叫什么？”

    沁兒瞟他一眼：“我跟我師父姓?！?/br>
    艾子軒笑道：“常沁。好名字！”

    沁兒卻問：“為什么好？”

    艾子軒沒想到被反問，一時愣住了。還不待他回答，沁兒便冷冷丟出一句：“果然虛偽！”

    艾子軒：“……”

    “而且你還說謊?！鼻邇航又f，“你說你第一次來，可這明明是你第四次。前幾次雖然我沒出去應門，但我在院外張了結界，我看見你了?！?/br>
    艾子軒笑笑：“我道姑娘說什么，原來是這個。我說我是第一次，說的是第一次見姑娘，我可沒說我是第一次來?！?/br>
    沁兒望了他一眼，滿臉鄙夷：“果然無賴！”

    “沁兒姑娘，”艾子軒無奈，“我們才認識不到一個時辰，你便又說我虛偽又說我無賴，可我說的卻句句屬實啊?！贝藭r有風吹來，籃中藥香撲鼻。他輕輕從筐中拿起一支，細細觀看，“沁月凝霜，精神好處，曾悟花光。沁者，滲也。雖不曾與姑娘帶雪煎茶，和冰釀酒，但能共享這清風之拂面，藥香之裊裊，此情此景豈不也是沁人心脾？你說是不是好名字？”艾子軒皮相本就不差，微風中發絲微動恁生出幾分翩翩公子的意味來。

    常沁自幼長在百草齋中，書雖讀得不少，但多半與醫藥有關，咬文嚼字的事兒她自然不懂。艾子軒天花亂墜說了一大通，對她而言就是啰嗦，她不耐煩道，“少跟我掉書袋！說人話！”

    艾子軒剛才搜腸刮肚好不容易找到一首跟沁字有關的詞句，這會兒垮的有點快，讓他很是挫折。于是他重振旗鼓，“我說姑娘美得沁人心脾，小生但求與姑娘望月賞花，煮酒烹茶?！?/br>
    --