第48章 、48

    ◎“太上皇竟如此自甘下賤”◎

    春光和暖,將近黃昏時分，街上依舊有很多人，口中談論的是近日里京城的大事。

    街尾的幾個婦人坐在一起曬太陽,手里剝著果子，閑聊說：“聽說太上皇被送去城外的道觀養病了,就他那性子，竟也肯離宮去外頭？”

    “喲,齊家嬸子,你連宮里的事都知道？”

    那婦人自豪的夸口，“我家那口子有個親戚在宮里做內官，這種無關緊要的事，多少能透露點出來?！?/br>
    “咱們這些做百姓的連太上皇的面都見不到,哪里能猜到他的性子,不過年前我也偷偷瞧見過太上皇騎著馬出城,好像是去追捕逃跑的郡主來著，那個時候偷看了他一眼,那面相，像是個天煞孤星呢?！?/br>
    “可不是嗎,太上皇在位的時候不納妃嬪也不立皇后，直到退位了身邊也沒個知心人,如今孤零零的去了道觀，說不定是看破紅塵,要在里頭做道士了吧?！?/br>
    “太上皇做不做道士我倒不關心，我就期盼著我家侄子能考個好成績,今后我們家就有指望了?！?/br>
    “對了,再過半個時辰,考試院就開門了吧,今天考試結束，你還不趕緊去看看你侄子？”

    “去什么呀，考試院外頭里里外外都是人，我剝了這果子，等他回來了，給他送過去補補身體，那考試院可不比外頭能住的舒坦?！?/br>
    談話間，幾架馬車從婦人們身旁的路上跑過，急急忙忙趕去考試院。

    院外已經聚集了許多等著舉子考試結束出來的人，一層一層圍的水泄不通，馬車只能停在最外圍。

    三年一考的春試持續了三天后順利結束，在考試院里待了三天三夜的舉子們走出院門，有的被自己家人接走，也有州府來的，沒有親人在京城，便與同行的舉子一起離開。

    幾個小廝在外頭睜大了著眼睛朝著門口張望，終于瞧見了自家公子，上去把他手里的書箱拿過來。

    “公子終于出來了，老爺在那邊等著呢，家里備了酒菜，就等著公子回去讓公子好好補補身體，在考試院呆這幾天，公子都瘦了?！?/br>
    張祈安圓潤的臉瘦出了一個有棱角的下巴，他抬手摸了摸，笑說：“瘦一瘦也好，母親把我生得太好，我比幾個哥哥都胖些?！?/br>
    小廝笑道：“公子說笑了，您就算再胖上一圈，那也是個俊美的公子，多少千金姑娘瞧見了都要心動呢?！?/br>
    聞言，張祈安臉頰微紅，輕輕拍他一下，小聲嘀咕：“別亂說?！?/br>
    小廝會意，引著張祈安從人群中走出，小聲在他身邊道：“長公主府的人昨日就送了禮品到咱們府上，還傳話說是公子考試結束之后若是有空，可到長公主府上坐坐?！?/br>
    聽到與玉明熙有關的消息，張祈安心中不免激動起來，低聲問他：“爹爹知道這事嗎？”

    小廝面上有些為難，“老爺也知道，但是他好像不是那么高興，現在長公主正是當紅得勢的貴人，像咱們這樣的門戶，就算是高中的狀元也是高攀了人家?！?/br>
    張祈安微微一頓，溫潤的臉頰泛起淡淡的粉色，“我知道爹爹在愁什么，但是我對長公主之心……并非一朝一夕，若是真能與她成就一段姻緣，我此生就無憾了?！?/br>
    主仆二人說著，走到了自家馬車邊，上了馬車后，張祈安與張貫對坐，一旁坐著的是母親吳氏。

    父母二人對他噓寒問暖，確實都沒有提及玉明熙曾派人上門這件事。

    張祈安隱約察覺到雙親的意思，忍不住問出口：“爹，娘，我聽說長公主讓我有空去她府上拜會，我瞧著明天就是個好日子……”

    張貫清咳一聲，臉色僵住了，“你與長公主還是少來往的好?！?/br>
    張祈安緊張道：“為什么？”

    “男子漢大丈夫當頂天立地，長公主是什么人，她如今扶持幼帝，有攝政理政職權，權位比皇帝還高，你要是真同她結親，咱們張家怕是也要被卷到朝廷斗爭中?！?/br>
    坐在一旁的吳氏也說：“安兒，咱們家不比那些王侯將相尊貴，你要真做了長公主的人，家里也不能給你什么助力，萬一長公主日后為了鞏固權力聯姻收寵，你一個大好的男兒，難道真要在公主的院子里跟一群男人頭爭寵斗法嗎？”

    張家有三個兒子，大兒子只是個普通的商戶，二兒子在外頭打理自己的田莊，只有小兒子張祈安品學兼優，得入春試。

    家里好不容易出了這么一個舉子，眼看著考完試了，孩子不擔心自己的名次，卻一門心思想著去見長公主。父母兩個憂心的狠。

    其中道理，張祈安自己也懂。若玉明熙只是個郡主，他們二人在一起還能相敬如賓。但如今她已經是長公主了，權比皇帝還要大些，雖然也有圈養男寵的權力。

    但張祈安相信她絕不是貪戀男色的人，做不出利用聯姻來鞏固權力這種事。

    說服不了爹娘，張祈安只能說：“畢竟長公主府里的人都來傳話了，若是兒子不去，怕下了長公主的面子，爹娘就讓兒子去一次吧?！?/br>
    夫妻二人互相對視一眼，點頭默許了他。

    湛藍的天空中飄著幾片云彩，像被手扯散的棉花一樣零零散散，被風吹著在天上飄動，像是滴在染缸里的顏色漸漸融入湛藍。

    與考試院相隔不遠的長公主府中，泥瓦匠正坐在屋頂上修補房瓦，房檐下的園子里，好幾個園丁在修整草木，還有幾個丫鬟婆子正在草叢里面栽種花木。

    今日陽光溫暖，迎面吹來的微風也是溫和的，玉明熙特意叫人把桌子椅子從后廳里抬出來，她就坐在后院里聽下頭的人來稟。

    小燕將外頭人遞來的文書念給玉明熙聽，旁邊桌上坐了來府里務公的女官，專門記錄長公主的旨意。

    “大理寺那邊收了幾個案子，是沛國公家的公子去酒樓吃酒時與人大打出手，將對方打斷了一條腿，他們已經查清了確有此事，不知如何判罰，還請長公主定多?！?/br>
    曬著溫暖的陽光，整個身子都舒坦下來，玉明熙心情不錯，處理這些糟心的事也得心應手，回她：“既然是犯了錯，就應該受罰。沛國公年紀大了管束不了他的兒子，太后也礙于親戚顏面不能例行約束，那就我來當這個惡人吧。讓大理寺秉公執法，給予重罰，好好威懾一下沛國公家不懂事的人?！?/br>
    “是?！碧幚硗暌患?，小燕便將奏折遞給女官，女官在上頭寫下旨意后送還給原處。

    “禮部尚書玉鳳上書來說，禮部侍郎對她頗有微詞，倚老賣老，故意給她使絆子?！?/br>
    玉明熙眉頭微皺，“她年紀還小，資歷也不夠深，讓她坐上這個位置，下頭人指定會有不服氣的，告訴她凡事要學會沉得住氣，不要因為一時意氣毀了自己的名聲?！?/br>
    “戶部尚書鄒誠上書寫明了太上皇的俸祿，問這筆銀子日后是送去外頭道觀還是讓長公主代為轉送?！?/br>
    聽到有關裴英的事，玉明熙剛才還輕松宜人的心情漸漸擰巴起來。

    當時實在看不下去他在牢中半死不活的模樣，這才趁著半夜把人接進自己府里。對外頭只說他是被送去了城外道觀，沒有人知道太上皇被她養在家里。

    關于這俸祿，他人又不在道觀，送去城外未免浪費，讓她代為轉送就是憑添一條煩惱，每日從她手中過的折子數都數不清，哪有別的心思來管他一個月幾百兩的俸祿。

    “告訴鄒誠，就說日后太上皇的俸祿日后由我來管，我來供養他，不用再讓戶部單獨再開這一份了?！?/br>
    小燕疑惑道：“這……合適嗎？”

    玉明熙不甚在意，“我的俸祿養這滿府的人都綽綽有余，他吃的不多，平日里吃的藥貴一些，我也是能供得起的。就怕他有了銀子不做正事，還是好生管控更穩妥?！?/br>
    小燕點點頭，又道：“兵部尚書薛慶提議裁減西南軍一千人，每年可以節省軍費三萬兩白銀?！?/br>
    “四公主嫁去了西梁，有這層關系在，我們跟西洋的關系這二三十年都不會太差，西南軍的確可以裁剪些人，準了?！?/br>
    玉明熙說完后緩緩閉上眼睛，身子被陽光曬得暖洋洋的，過了好一會兒也沒聽見小燕繼續說下去，睜開眼睛去看，小燕一臉驚喜的把文書遞給玉明熙，“這是林大人的奏折?！?/br>
    將折子拿到手上，看著那熟悉的筆跡，玉明熙會心一笑。

    折子上寫了林楓眠這幾個月在通南府與苗疆的邊界線上所見所想，他甚至跑到苗疆去待了一個月，考察了許久才上書這個折子，認為大靖與苗疆的百姓們可以和睦共處，但苗疆的國王是個剛過二十歲的青年，做事有些沖動，可能會因為他個人對大靖的態度影響兩國之間簽訂協約。

    玉明熙伸過手去，接了女官遞過來的毛筆，親自在折子上批奏，讓他在苗疆注意安全，等到協約簽訂結束后就會把他調回中央。

    大大小小的事一直處理到日頭正午才結束，女官和另外兩個文官抱著折子下去，小燕叫人過來把桌子擦干凈，上了兩碟點心一壺茶。

    結束公事后便是自己家里的私事，管家劉叔和楊宏過來詢問她的意思。

    楊宏稟報的事簡單一些，無非是護衛里來了幾個新人，又有幾個人因為娶媳婦請了一段時間的假。

    他說完了之后，劉叔有一大堆事兒等著問，從府里栽種的花樹種類，到官員公爵們送來的禮，還有泥瓦匠修繕的院子和府上丫鬟家丁的采買。

    問過了這些瑣碎事后，才問出最重要的一件，麥色的臉堆起笑來，眼角的皺紋都深了幾分。

    “住在偏遠那位，說是想見您?！?/br>
    說起他來，玉明熙剛捏起點心的手就松開了，不悅道：“本宮不是說過了嗎，只要按時給他送飯送藥別死了就成。他以為讓你來求我兩句，我就會多看他兩眼？”

    劉叔是公主府里的老人了，玉明熙剛自從太子府出來立郡主府的時候，他就是府里的管家，自然知道玉明熙與裴英之間的糾葛。

    公主府里的人都知道太上皇被養在府上，但玉明熙不允許有任何人稱呼他的身份，漸漸的，下人們也都改回舊稱，只叫他“少爺”。

    雖然玉明熙態度堅決，劉叔卻沒有立刻退下去，而是說：“并不是少爺讓老奴來求的，是伺候少爺用藥的丫鬟說聽見少爺夜里做噩夢哭，一直說著想見您，斷斷續續有四五天了?！?/br>
    裴英十二歲入府的時候，劉叔就在府里，也算是看著他長大的，少年長成了男人，心性卻一天比一天脆弱。

    收拾整潔的庭院被陽光照的明亮而溫暖，修剪整齊的灌木靠在窗邊，萌發的新芽泛著綠意。

    站在桌邊的小燕為玉明熙斟了一杯茶，清熱去火。

    玉明熙端起茶杯來一飲而盡，口中留著溫潤的口感和苦澀中的回甘。

    沒有聽到長公主的吩咐，劉叔繼續道：“少爺他年少時候沒過過好日子，后來跟在公主身邊才讀了書習了武，他自然是拿您當最親近的人看待……”

    被拔去了利爪和尖牙的狼蜷縮在偏僻的院子里偷偷哭泣。一想起他來，玉明熙總會覺得心痛，哪怕是養歪了，她也無法完全忘記兩人共同度過的歲月。

    行至如今，她還是孤單一個人。

    聽聞張祈安參加春試，她心中為他感到高興，卻也有些不安。期盼著他能考個好名次入朝作官，為她和皇帝分憂，卻隱隱擔心，他名次太好，然后娶她做駙馬是委屈了他。

    她有惜才之心，不想因為兒女私情斷送了張祈安的前程。

    想到這里，她心中并沒有多少傷心，而是自然而然的開始考慮，等到賞花會的時候再相看一下別家的公子。

    輕松的心情之下是已經枯萎的心，她不覺得如今會有人真心愛她，也不覺得自己還有愛一個人的能力。

    心如死灰的她從來都無法理解裴英的心情，他是怎么樣愛一個人愛到瘋魔，因為一個執念越走越錯，哪怕知道是錯的也義無反顧的一頭撞進去。

    有這樣的決心和毅力，用在別的地方一定能成事，用在她身上卻是白費了。

    不過他能力的確很強，做個戍邊的將軍綽綽有余，只是開始讀書的年紀太晚，涉及到朝政文書一類，就有些力不從心。還有那一□□爬一樣的字，難為了朝臣們能看得下去。

    玉明熙轉頭問小燕，“今天下午還有什么安排嗎？”

    小燕想了想，“英國公家的孫子滿月，送請帖來請您去吃酒。還有三王爺家今晚舉辦賞花會，請您過去一觀?！?/br>
    玉明熙喝了一口茶，緩緩道：“英國公那兒送禮過去就行了，至于李祿，他之前頂撞太上皇，近來聽到風聲說他在背地里議論我，這次請我過去準沒好事，不用理會?！?/br>
    “這兩個您都不想去的話，那今下午就沒什么事了?！毙⊙嗾f著，看向劉叔。

    劉叔忙求說：“還請公主垂憐少爺，老奴實在是心疼他身染重病，只怕是時日無多……”

    自從把人接進府里后，玉明熙一次都沒有去看過，到如今有十多天了。

    他在府上還算老實，玉明熙冷了他這么多天，他也不吵不鬧，乖乖吃飯吃藥，連請來給他看病的太醫都說裴英近來少有發病的情況，恢復的還不錯。

    但也只是恢復的不錯，身體里的蠱蟲不挖出來，他照樣活不成。

    玉明熙覺得心里很亂，一想到會看見他的臉，就又生氣又糾結。但想想他孤零零一個人，這輩子都沒有什么大的欲望，就只想著見她一面。

    就算是可憐可憐他吧。

    玉明熙站起身來，理了理坐皺的衣裙，特意將發上尖銳的簪子取下來，讓一旁陪侍的丫鬟送回她房里去。

    “把桌椅都收了吧，我去偏院一趟?！?/br>
    聲音落罷，劉叔跪地道謝，“多謝公主體恤，老奴替少爺謝謝您?！?/br>
    玉明熙走出院子，沿著一條搭在竹林里的小路，走去了偏院。這院子本是修了來讓犯錯的小姐公子關禁閉的，平日里連下人都不會靠近這邊。

    圍繞在竹林里的小院子，地上灑落竹葉的影子，與明媚的陽光一起在地上交匯出一幅水墨畫。