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    許如千見延景想往裴譽和成宣的方向走，她側身一站，擋住延景的腳步，又定定看著他：“延大人，你要躲我躲到什么時候？”

    延景不愿與她對視，語氣還是那樣的客氣疏離：“許姑娘此言差矣，我并沒有躲開你?！?/br>
    “那你看著我，我有話要對你說?！痹S如千不甘示弱。

    她想要的，一定會努力爭取，絕不會任由機會白白溜走。她入大理寺一年有余，寺中各色人等她都接觸了一遍。謝念寒和裴譽雖然性格大相徑庭，但他們有一處相同點，那便是不懂得憐香惜玉。他們只要自己給出結果，讓真相大白于天下，而不在意過程中到底發生了什么。

    為了擺脫罪人之后的污點，她苦學驗尸技藝，但紙上得來終覺淺，真實的兇案現場卻不是照搬書籍而來，充滿了各種變數。最初的時候，她會誤判、會出錯，會因為未得到親屬同意卻私自剖尸而鬧出亂子，引得謝念寒大怒。

    從來只有延景，明白她一個女子在大理寺的難處。他總是那樣溫柔有禮，在他眼中，自己和那些大戶人家的女子并無不同。因此，她同樣能明白延景在知道成宣突然得到舉薦，取而代之成為評事后的挫敗和不甘，她不能做什么，也只能和成宣口頭相爭。

    她想起來，有一回，永安城里發生了死者酒醉后溺亡的案子。尸體在井中浸泡數日，早已發脹腫大，撈上來后口鼻均溢出水沫，看著令人作嘔。①她親自來到現場，卻發現死者竟是遠房親族的一位嬸嬸之子。彼此雖非血親，但小時候她因為家破人亡，四處投奔親眷的時候，也曾有過數面之緣。

    那嬸嬸早不復年幼她記憶中的風韻，如今因老年喪子，卻變得有些歇斯底里、瘋瘋癲癲的。見到她后，瘋病發作得更是厲害，直罵她是喪門星，克死了全家還不夠，如今把她的寶貝兒子也克死了。她就那么靜靜地聽著，也不做聲。見她怯懦的樣子，對方更是變本加厲，要把泔水往她身上潑。

    她當時被罵得愣愣的，竟忘了躲。是延景擋在了前頭，擋的時候還怒其不爭地問她：“為何不躲？”

    那場景至今還深深刻在她的腦海之中。她當時傻傻地回答，還想硬扯出一個笑來：“那時候天很冷很冷，是永安最冷的一個冬天。我已經三天沒吃的了。她雖然不愿意收留我，但是給了我一個紅糖饅頭……”

    那一口甜絲絲的滋味，至今仍殘留在味覺之中。就像延景一點點的好，她也會牢牢銘刻在心中。

    延景不愿和她糾纏：“如果許姑娘沒有話說，那便容在下告辭了?！闭f罷便要拂袖離去。

    “我想要一個答復?！彼_了口，像是懇求他留下。

    他頓了頓，頭也不回道：“我爹娘已有中意的姑娘家了?！?/br>
    許如千柔聲道：“那你自己呢？延大人，我問的是你?！?/br>
    “父母之命，媒妁之言。他們的意愿，便是我的意愿?！毖泳罢f完，便頭也不回地走了，最后幾個字散落在風中，但她聽得一清二楚。

    此時此刻，她也只得硬扯出一個笑來，好讓別人覺得她不是那么傷心。

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    張氏的家，與永安城內其他小戶人家的擺設陳列并無二致。前頭一個小小的院落，還晾著幾件夏衣，仿佛主人并未離去。走近屋內，收拾得干凈整潔，乍一看并無任何異常。

    先到的曹越等人對裴譽和成宣稟報道：“四處都看過了，張氏家中沒有翻找的痕跡，物品都擺放整齊?，F場沒有血跡，更沒有打斗造成的凌亂之處?！?/br>
    裴譽來的路上已經反復把那首歌謠默念了數遍，他聽完幾人匯報，道：“如果兇手確實是為了遵照童謠的內容來殺人，那么他應該是分尸后，把頭顱帶到四方巷來?！?/br>
    “為什么是張氏？”成宣問出她心底最大的疑問，“永安城之大，難道真的只因為她住在這附近，因此便隨意選擇了她？”

    虞萬鵬拱手道：“兩位大人，方才我亦走訪了與張氏相熟、住在這附近的幾位大娘。據她們所說，最后一回見到張氏，是昨日一早，她說自己要去集市采買，之后再也未曾見到她了?！?/br>
    成宣苦惱：“集市上人流繁雜，那便不可能再追蹤蹤跡了?！?/br>
    寧遠補充道：“幾位大娘說，張氏平素和藹可親，待人和善，并未聽過與人結仇。張連氏又不在此處，應當可以排除兒媳婦殺掉婆婆的嫌疑了。莫非是情殺？”

    曹越聽罷差點笑岔了氣：“我說老寧，你這推測忒不靠譜了。這張氏都六十多了……”

    寧遠聽他笑聲豪放也不惱：“六十多了又怎的？不過她們也確未提過張氏在外頭有相好的。這點還需等張連氏從臨縣回到永安方可確定?！?/br>
    裴譽聞言點了點頭：“你們這差事辦得不錯，考慮得也周全。先回大理寺回稟寺正大人，我和成大人還有地方要去?！彼麄円サ?，自然是那頭成宣遇到那群唱童謠的小孩兒的地方，聽她描述，應是在投宿的客棧附近不遠處。

    等曹越幾人領命離開后，裴譽想起來，客棧在內城另一頭，想加快速度，得騎馬才行。

    成宣連連搖頭，她膽子小得很：“我不懂騎馬，要不你先去吧?！?/br>
    裴譽沙場征戰之氣絲毫未減，行事有種說一不二的果決：“你才是唯一聽過童謠的人。你肯定要去，你我共乘一騎便可。我們如今追出去，讓曹越留下一匹馬?！?/br>
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