“那可不行！”張氏尖著嗓子嚷了一聲，隨即掩口壓低聲音：“就算你不為我想，也得為我肚子里的孩子想想，他才是你們秦家的種，這諾大的家業，怎能便宜外人啊?！?/br>
    秦子茂看了她一眼，道：“我是沒想到，老爺子竟真舍得把她嫁出去?！?/br>
    “嫁出去就嫁出去，她走了，家業都是你的?！睆埵险f。

    秦子茂沒接她的話，忽然捂著胸口一陣猛咳，咳聲響悶，像要把心肺全部咳出來一樣，張氏忙為他遞水順氣，好一頓忙活。待緩過這口氣來，開闔著兩片嘴唇說：“把我的藥拿來?！?/br>
    “還是……還是算了吧，”張氏壓著嗓音說：“那位服了這藥，如今人都沒了……”

    秦子茂混身燥癢難耐，煩躁的說：“拿來！”

    張氏沒了主意，只好去上鎖的柜子里取出一只木匣，那是裝有丹藥的藥盒，丹藥用白蠟丸裹著，一粒粒的排列在盒內。藥丸呈朱紅色，比鴿子蛋稍小，對著燈光細看，能看到星星點點泛著金屬光澤的物質。

    一雙慘白枯槁的手抓住張氏，劈手奪過那粒丹藥，就水吞服下去。

    緩了大約兩刻鐘，秦子茂漸漸有了精神，燭光映照下，那張枯瘦的臉上泛起不正常的紅潤，對這些服藥后的反應，張氏早已見怪不怪。

    秦子茂精神好了，話也多起來，就著剛剛的話題陰陽怪氣的道：“都是我的？她真要撒手不管，只需一個月，這些產業便要垮掉一半。她走了誰來經營，你嗎？”

    秦妙心擅長經商，除了秦老爺無人可以代替，可秦老爺早些年身體不好，里外大小事務幾乎全交給了秦妙心，各處商鋪的掌柜皆是她的心腹，連秦老爺的指示也不見得會聽。所以即便秦妙心嫁了人，大部分家業依然掌握在她的手中，嫁出去的姑娘潑出去的水，哪怕只是照管，也難保不被林家吞沒，誰會跟錢過不去？

    張氏終于明白了事情的關節，攥緊丈夫的衣袖：“那怎么辦？還能綁在家里不讓她嫁人不成？”

    嫁人？秦子茂冷森森的笑了一下，meimei從十二歲起，便面帶輕紗，女扮男裝，頂著他的名字在外經商，那是他的替身，他的影子，人怎么可以失去影子呢？

    太子下葬的儀典由掌管禮樂儀制的禮部與太常寺負責，林知望為此忙的腳不沾地，以至于太子的死因連同刑部大牢里關著的人，似乎都被他拋之腦后。

    徐湛試探著問了幾句，都沒有得到理想的結果，回房捧著那本病歷，百思不解。

    太子的葬禮徐湛是沒有資格參加的，只得將自己關在書房里背書寫字。家里空蕩蕩的，徐湛心里說不出的壓抑，與其說是壓抑，不如說心驚膽寒，一國儲君死于非命，還要被人大做文章，這大祁的權利中心，果真是血腥與殘酷的代名詞。

    巳時初下人來稟告，秦老爺命人請他過去吃蟹，公蟹最肥的時節也即將過去，理應抓緊時間吃上幾回。徐湛笑了一下，想到秦妙心，消極的情緒煙消云散，他遲早要成家立業，成為妻兒的依靠，再詭譎的處境都不該讓他感到恐懼。

    徐湛還是拒絕了秦家的好意，太子的出葬日，不知出動了多少廠衛探子在京城的各個角落梭巡，他若出門游山玩水探親訪友被盯上，勢必授人以柄。

    葬禮后，朝中迎來了短暫的平靜。

    上至天子，下至文武百官，人人都很疲憊，人人都顯得茫然。

    最得尊崇的太子猝然薨逝，長孫年少，懷王難脫弒兄奪位的嫌疑，皇帝下旨命各地藩王固守封地不得回京奔喪，一時間，這個龐大帝國的繼承人的問題成了人們心中最大的隱憂。

    又逢休沐，老太太派人叫他們父子去京郊一家團聚，林知望欣然答應，推卻所有公事，帶徐湛去了城外的莊園，晌午之前便抵達了。

    一家人吃過午飯，老太太將他們父子叫進房里，屏退了所有人。

    老太太陰沉著臉措辭，林知望則一頭霧水：“可是孩兒行事有何差錯？但請母親訓教?！?/br>
    “你是有錯?！崩咸珖@了口氣道：“錯在引狼入室?！?/br>
    徐湛看了父親一眼，不知老太太葫蘆里賣的什么藥。

    “頭幾日，家來了位道長，游方至此，見府里煞氣沖天，似有邪物作祟?！崩咸従彽恼f：“你媳婦兒起初不信，命人拿了些散碎銀子，想打發他離去。誰知他竟將府里的近況說的頭頭是道，還提及了湛兒的婚事，說林家家運昌盛，更有文曲星托生，有興隆富貴之兆，怎奈與不祥之人結姻，此女命中帶煞，克母，克兄，克夫，克子，若迎她進門，勢必導致家道衰敗，萬萬不可沾染?！?/br>
    徐湛心一顫，第一反應便是，祖母又要故技重施。

    他強壓心頭的怒氣，垂手道：“祖母明鑒，若那道士果真看得出家宅帶煞，也該是府里或老宅，怎會在莊園里？”

    “那日襄兒請她來園子里玩，兩人像舊相識似的，很是奇怪?！崩咸f：“大概是那時沾染上的吧?！?/br>
    老太太說到舊相識，林知望若有深意的看了徐湛一眼，后者做賊心虛般的將目光躲開。

    “湛兒，祖母并非想要拆散你們，”老太太苦口婆心的說，“那道長一介外人，連秦姑娘的姓名生辰都知道，何況她自幼喪母，兄長雖說在世，卻也是三病四災的活不安生，恰恰印證了道長的話，祖母一個婦道人家哪擔得起這么大的事體，不得不說給你爹知道?！?/br>
    --