徐湛點頭，表示愿聞其詳。

    “第一，府衙不安全，你們不能再住下去，我在吳新有處別業，雖然不大，也還算幽靜，是個讀書的好去處，我會交代何朗去安排；第二，你沒有四處亂跑，先想到來找我，這很好，因為朝堂之爭遠超你的想象，除了爹爹，沒有人值得絕對信任，所以從今起，好好讀書，別再攙和任何事；第三，秋闈結束以后馬上進京，別再生出什么變故?！绷种蝗葜梅竦?。

    徐湛似乎在考慮條約的平等性，盯著腳尖考慮了半晌才悶聲道：“可以?！?/br>
    “這才是好孩子?！备愣诵煺?，林知望松了口氣，又認真強調道：“湛兒，落葉尚且歸根，你要時刻記得，爹爹在等你回家?！?/br>
    林知望一行人走了，何朗依舊是那個留下來看孩子的，隨他留下來的，還有隨從侍衛二十八人，皆是由何朗精挑細選親衛中最精明善戰的。林知望上心，他更加不敢懈怠，不錯眼的盯著徐湛，怕出分毫差錯，回去被林知望拆了骨頭。

    并不是他太謹慎，現在的韞州城果真亂作一團，千從衛滿街亂晃，欺男霸女，作惡不斷，搞得人心惶惶，烏煙瘴氣，家里有年幼子女的皆藏好了不敢上街。這么清秀的孩子，又與郭知府有千絲萬縷的聯系，漏看一眼，都有可能出錯。

    經過林知望一番開導，徐湛倒精神了許多，漸漸也有了說話的興致。

    “何大哥，你眼睛怎么了……”徐湛端詳何朗一陣，“怎么紅了？”

    何朗眨了眨疲勞過度的雙眼，恨自己表現的太過緊張，讓小孩子看了笑話。

    十幾人走進一家飯館吃早點。徐湛夾一塊糍飯團，面前一碗芝麻糊和兩碟點心，讓何朗一起吃。何朗搖頭推說吃過了，他在北方長大，吃不慣這些甜膩早餐。

    何朗耐著性子坐在一旁：“快吃吧，吃完讓林雨幾個送你去別業，我們去府衙接郭公子?！苯窈罂珊?，得一塊伺候兩個。

    “我不去，他怎會跟你們走?！毙煺康?，紅腫的眼睛也掩飾不住烏亮的眸光，心里不知在盤算什么。

    何朗欲哭無淚：“小祖宗，可是又打什么鬼主意？”

    “我哪有那么多主意？”徐湛瞪著眼，又忙安慰他道：“何大哥別緊張了，我是土生土長的吳新人，在韞州城里還能出岔子不成？”

    “不能……”么？

    何朗郁郁的嘆氣：“那……便一起去吧?！?/br>
    何朗安排林勇幾人先去吳新別業準備，從老宅召集下人仆婦，抓緊灑掃，今晚就要能夠住人。其余人等，護衛徐湛去府衙接郭莘。

    徐湛等一行人回到府衙，府衙外仍有千從衛在守衛，卻并沒有戒嚴。有人認出徐湛，便放他進去，其余人等則被阻攔，京城來的隨從們更加懼憚千從衛，話都不敢多說，怏怏退到街對面的茶館里等候。

    徐湛獨自進去，穿過一堂二堂，一路小跑進垂花門，險些撞倒掃地的老婦人。

    管家郭順引著劉推官從郭莘房里出來，正看到徐湛氣吁吁跑回來。即便郭淼并不常在府衙燕居，亦沒有女眷，劉推官依然很少進入內宅，郭順通常也只呆在府上，現在出現在這里，想必都是來照料郭莘的。

    “大人，”徐湛迎上劉推官，往房里瞄一眼低聲問：“怎么樣？”

    “還是哭個沒完?！眲⑼乒贀u頭嘆氣，又道：“我著人悄悄打聽，幾位大人今晚將被送到衛所，三日后啟程上京?！?/br>
    徐湛納罕：“既然今晚就去省里……那些滿大街上招搖過市的千從衛又是干什么的？”

    劉推官皺眉，耷拉著臉道：“不太清楚……但我猜想，是在搜集罪證?！?/br>
    “分明是借機斂財劫色！”徐湛恨得咬牙切齒，卻只敢用最小的聲音說：“大人的清直和仁義是有口皆碑的，除非他們偽造誣陷，欺君罔上?！?/br>
    劉推官苦笑著沉聲說：“千從衛構陷的官員多了，王公有之，閣臣有之，豈會在意欺君之罪?！?/br>
    “……”徐湛氣得說不出話，往郭莘的臥房努努嘴：“我去看看郭莘哥哥?！?/br>
    郭順示意他自便，陪著劉推官出去了。郭順是先生家里的老人，知書識禮，cao持有方，才來這么一會，內宅已然恢復平靜，灑掃應對進退，一切井井有條——當然，除了屋里哭的天昏地暗的那位。

    徐湛報門而入，見郭莘果真伏在外間的圓桌上哭的傷心，哭聲不大，眼淚卻洶涌不斷，真是心碎到了極限。

    徐湛也不說話，默默坐在他的身旁，將手搭上他的肩膀，似乎這么做能夠傳遞力量，兩人一站一坐，又是許久，郭莘才漸漸平復了心情。

    望著他哭腫的眼睛，濕透的半截衣袖，徐湛略有些震驚：“老兄，你一直哭到現在？”

    郭莘抬起頭，望著徐湛像桃子般的眼睛，撇撇嘴，意思不言而喻。徐湛心說我跟你可不同，這叫苦rou計，不哭的賣力，林知望怎么肯幫他。

    郭莘緩了許久，才哽咽道：“小時候，父親在外面做官，無暇管教我，母親寵愛我，不忍心將我交到塾學里受苦，便偶爾教我些詩詞打發日子，她是女人家，讀書用來怡情遣興，大抵以為讀書都是這樣。父親胸懷經緯，也不曾將我的學業放在心上，況且認為讀書靠悟性，旁人逼是逼不得的。偶爾得暇，他看到我喜歡學劍，欣然將他平生最愛的劍術盡數教給我，我學的也快，看到他高興，就更加沉迷此道，再也不想讀勞什子四書五經?！惫粪溃骸案赣H注意到我的學業，是從母親過世以后。我已經不小了，卻得知在大祁，只有讀書才能受人尊重，考取進士才是世人眼中好男兒?！?/br>
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