郭莘白了他一眼，懶得與他計較，耷拉著臉走了，仿佛幼小心靈受到極大的創傷，亟需找個地方哭泣治愈一樣。

    徐湛只在心里嘲笑他一番，整整衣襟往正房方向走，林知望答應了促成買糧，他此刻心情頗好，正想著怎樣告訴先生。

    徐湛報門而入時，郭淼正在臥房讀書，若非生病，他讀書多在書房，極少在床上，一聲聲深咳讓人聽著揪心。床邊墊腳上扔了把羽毛婆娑的雞毛撣子，地上落了幾根雞毛。徐湛忍俊不禁，先生打兒子向來是就地取材，隨手抓起什么就充作了家法。

    未等徐湛說話，郭淼先開了口：“蘇子的刑賞忠厚之至論中，‘皋陶為士’的典故出自何處？”

    徐湛一怔，許久方反應過來先生是要考校他，忙斂笑站好，恭聲道：“‘皋陶為士’之典故并無出處，乃蘇子杜撰?！?/br>
    “蘇子杜撰典故一事，后人爭議頗多，你如何看待？”郭淼聲音沙啞。

    徐湛道：“蘇子曰：‘當堯之時，皋陶為士。將殺人，皋陶曰“殺之”三，堯曰“宥之”三?！说湟庠诿阑瘓蛩?，堪稱仁厚之至，茍利于宣講仁厚，合天地正道，于區區六百字中，明論法之寬容與界限，闡明‘仁可過，義不可過’之立論，況其時有革新文體之功，又何須計較造典之是非?！?/br>
    這樣的回答令郭淼滿意，點點頭緩和了語氣道：“去外間拽把凳子進來?！?/br>
    徐湛松了口氣，到外面搬了把杌子坐在床邊。

    剛要問問先生的病情，郭淼卻又刁難道：“背《文潞公集》，卷九?！?/br>
    徐湛腦子一懵，幾日前先生似乎交代過，那是大約一萬字的內容，他敢說他翻都沒翻過一遍嗎。

    郭淼見他臉上一陣紅一陣白，這番糾結的表情，當他也受了風寒身上不爽，關切的問：“怎么了？”

    “學生還未看過?！币姽的樕蛔?，忙站起身，頷首斂目的認錯：“學生知錯了，今晚回去就背?！?/br>
    郭淼張開嘴，卻是一陣咳嗽，將滿腹怒火堵在嗓子里，氣得說不出話來。

    徐湛顧不得委屈，忙上前去撫胸拍背，嘴里忙不迭的哄勸：“先生病著，千萬不能生氣?！?/br>
    “一旁站好！”郭淼拂開他的手，郁怒道：“我知道你近來忙前忙后沒有空暇溫書，我也不能時常約束你，但是臨近大比，已經耽誤不起時間了，明天給我回學宮讀書去?！?/br>
    徐湛著急道：“學生真的知錯了，回去就用功讀書，下不為例?！?/br>
    郭淼不悅：“咱們之前是怎么說的？”

    “若在學業上拖沓懈怠，哪怕只有一次，都要回學宮去?！毙煺康吐暤?，又強自辯道：“可是學生不曾懈怠功課，只是一時應接不暇，待緩過這幾日一定加倍努力?！?/br>
    郭淼有些頭疼，沉聲道：“我沒心情與你分辨，你只說去是不去?！?/br>
    “不去?！毙煺啃宰由蟻?，不假思索道。

    “混賬，比郭莘還不叫人省心?！惫刀嗔藥追謶C怒，抄起一旁的雞毛撣子抽到床沿，厲聲吩咐：“伸手！”

    徐湛周身一顫，想不到先生病著也這么大的火氣，心里委屈又不敢躥火。見郭淼倚坐在床頭，顯然夠不到他，只得蹲跪在榻邊，兩手攤開在床上。

    郭淼見他一言不發，心里更是煩躁，將撣子光滑的竹竿抵在徐湛手心上，緩緩道：“我知道讀書不是逼出來的，本不該拿板子跟你說話，這么罰你，只當你是自家子侄，若覺得太過苛責，自可以回去歇息?！?/br>
    徐湛聽著只覺得胸悶，他哪還敢多說什么，只能垂下頭委屈道：“學生有錯，勞先生教訓，但請先生別說這樣誅心的話?！?/br>
    郭淼略怔，也發覺說的重了，嘴上饒過了他，卻揚手往徐湛平攤的手心上抽了幾記。

    徐湛倒吸口冷氣，撣子不比戒尺，似砸抽在骨頭上一般，火辣辣的疼，好歹忍了痛沒叫出聲來。心里咬牙暗恨，怪只怪郭莘太抗打，讓先生練就這么一副打人的好手勁，病中也不減絲毫。

    郭淼看他疼的眼睛泛紅，不忍心再打，冰涼的竹桿貼在紅腫發燙的手上威脅道：“去不去學宮？”

    徐湛倔強的搖頭：“不去?！?/br>
    郭淼瞇上眼睛盯著他，倏然睜開，揚手又抽了十下，這十下用力更猛，眼看著兩只手心由紅到紫，已看不出條楞，整個腫起來。

    “不去?！毙煺恳Ьo了牙，見郭淼又揚起手中的撣子，趕忙將雙手蜷縮起來，目光中滿是哀求：“先生再打，只怕兩個月后也拿不得筆，寫不得字了……”

    郭淼不為所動，淡淡的吩咐：“伸開！”

    徐湛窘迫的攤開手，卻在撣子落下前搶話道：“學生有話要講！”

    郭淼干笑兩聲，想不到他這樣嘴硬，放下手中的撣子，換了個舒適的坐姿道：“你說吧?！?/br>
    “韞州非先生一人之韞州，徐湛生長于斯，也有責任保護這里的每一寸土地，怎么能在危局時刻偏安一隅，獨善其身呢？徐湛自知位份微末，只想在先生左右盡綿薄之力，無愧本心而已?！毙煺款D一頓，抬起手背蹭了蹭額角滲出的冷汗：“先生的意思，學生能猜出幾分，但先生不是遇事逃避的人，學生也不是，躲到學宮讀書，更非學生的做派?！?/br>
    郭淼喟嘆一聲，搖頭道：“回避不等于逃避。以你和林部堂的關系，繼續摻雜不清，只會讓你們都難做?！?/br>
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