還沒等她發問，戚書蘭又接著抱怨起來：“吳姑娘文文靜靜的倒是還好，就那個姓林的嘴欠，一折戲不到一個時辰，光聽她的惡心話就聽了半個時辰，要不是顧忌她有個好姑母，我早就不想待了！”

    林氏的好姑母便是宮里正得寵那位貴妃娘娘，別說吳氏陳氏不敢說什么，就算是丞相的女兒也會給她幾分面子。

    戚鈴蘭還是有些欣慰的，書蘭在京城這兩三個月長進不少，知道忍住脾氣回家來抱怨了。

    她叉一塊西瓜遞到書蘭面前，好聲安撫道：“不想說就不說了，大熱天的何必為些不相干的人動氣，吃塊西瓜降降火吧?！?/br>
    戚書蘭張口咬下西瓜，腮幫子鼓動兩下咽了下去。

    戚鈴蘭笑著說道：“方才你不在家，家里可是來了一位有頭臉的客人?！?/br>
    戚書蘭聽到這話忍不住抬起頭來：“誰??？”

    戚鈴蘭道：“本屆科舉的探花郎，你猜是誰？”

    “探花郎？”

    戚書蘭隱隱想起聽人提起過今年科舉的事情，這一屆科舉的狀元郎是王氏子弟，探花郎是什么人來著……

    “我認識這人嗎？”

    “認識?！?/br>
    戚書蘭認識的讀書人一只手都數得過來，得了這番答復非但沒想起是誰，眉頭反倒皺得更緊了。

    她依稀想起兩個月前楚家三口人來家里做過客，婢女跟她說起過楚二公子要參加春闈的事，于是盲猜道：“難不成是楚家二公子？”

    “當然不是?！逼葩徧m說：“楚睿殿試失利只得了二甲，還是個五十多名?！?/br>
    “那能是誰？我真想不出來了?！?/br>
    戚書蘭的話音剛剛落下，戚明松和秦則的身影便出現在門外的庭院中。

    秦則爽朗的笑聲從門外傳來。

    “書蘭姑娘真是把我忘得干干凈凈，虧得從前我有什么好玩的都想著你！”

    聽見這個聲音，戚書蘭的眼睛陡然亮了一下，扭頭看向門外，正好與秦則四目相對。

    她欣喜地從椅子上跳了起來，驚呼道：“秦則哥哥！居然是你？”

    “沒想到吧?！鼻貏t剛剛抬起手習慣性的要戳她額頭，隨即想起兩人年齡都大了不應像以前那么毫無顧忌，一個懸崖勒馬把手按了回去。

    戚書蘭玩笑著說：“連你都能考中探花，那我讀兩年書是不是也能考科舉了??？”

    秦則也不惱，反倒順著她說：“那可說不準，你束個冠發穿身男裝，再畫兩撇胡子，指不定下一屆換你做狀元郎?！?/br>
    戚明松是聽不下去了，一手按著書蘭的腦袋，另一手拍在秦則肩膀上。

    “差不多得了，小秦你別以為她名字里帶個書就是文化人，她連字兒都認不全呢。你要說鈴蘭能考狀元，我還能相信幾分?！?/br>
    戚鈴蘭在一旁看熱鬧忽然就被點了名，雖然知道父親開起玩笑不著邊際，心里還是有些不好意思。

    但不得不說秦則真是戚書蘭的良藥，三言兩語就讓她忘了方才的煩事。

    秦則又在前廳喝了杯茶，才向戚明松告別。

    戚明松看了一眼天色，扭頭問道：“時辰還早，眼下你又沒領差事，何必這么著急回去？留下來跟我下兩盤棋，吃完晚飯再走也不遲啊?！?/br>
    秦則擺擺手道：“伯爺，不是我不肯久留，實在是住得遠了些，用完晚膳再回去怕是天都黑了?！?/br>
    戚明松若有所思，思索片刻后問他：“你住在什么位置？”

    秦則道：“長安南城，樂安街那一片?！?/br>
    “那確實是遠了些?！逼菝魉捎謫枺骸白獾脑鹤?？”

    秦則點點頭說：“是，地方不大，但價格著實便宜?！?/br>
    戚明松道：“便宜頂什么用啊，進一趟內城得半個多時辰，往后封了官職早晨應卯你得什么時辰起身？”

    秦則無奈苦笑，“租的房子都是這么遠，要不伯爺替我向圣上說幾句好話，看看圣上能不能賞我一座良宅？”

    戚明松自是沒有這么大能耐。

    “且熬著吧，指不定你運氣好，封了官職再賞你個官宅?！?/br>
    他沒再挽留秦則。

    眼看著客人準備告辭，戚鈴蘭喊了秦則一聲。

    “秦公子?！?/br>
    秦則腳步一頓，疑惑地回過頭：“鈴蘭姑娘，怎么了？”

    “我看秦公子方才是一個人走著來的，身邊連個使喚的人都沒有，是沒來得及雇傭還是不曾做打算？”

    這一問倒是讓秦則愣住了，他自幼家貧，父親去得早，剩他一個人照顧母親到十五歲，母親也走了。

    早兩年是沒有使喚人的條件，如今是沒有找人伺候的意識。

    “我自己起居沒什么不方便的，就不必雇人伺候了吧?！?/br>
    戚鈴蘭道：“秦公子好歹是陛下欽點的探花郎，伺候的人可以沒有，管家車夫總是要雇一個的，最好是雇個練過拳腳的，凡事都方便一些?！?/br>
    聽她這么一說，戚明松也頗為贊成地點了點頭。

    “鈴蘭總是比我想的周全。樂安街離酒肆賭坊不遠，平時里打架斗毆偷搶錢財的事情都不少見，進出有人跟著，他們就不敢動到你頭上?！?/br>
    秦則笑著說：“我也沒那么呆笨，他們要是沖我來我撒腿就跑了?！?/br>
    “那傳出去多不體面？”戚明松拍拍他的肩膀，“你如今每個月都領朝廷俸祿，還有陛下的格外恩賞，買兩個奴仆綽綽有余，別吝嗇這點小錢?！?/br>
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