次日晌午朝會時，南陽國使臣氣勢洶洶進宮覲見，直指靖朝皇帝言而無信妄圖魚目混珠。

    皇帝震怒，當庭未發。

    散朝之后的德政殿氣氛比方才有過之而無不及，皇帝留下了幾名重臣，待閑雜人等離開后便大手一揮砸了桌上鎮紙與硯臺，巨響后端硯應聲落地，瞬間磕去了一個圓角。

    階下眾臣惶恐不矣，紛紛俯身跪下。

    “陛下息怒，切勿氣傷龍體??！”

    這番關切的話不曾讓皇帝消去半分怒火，反倒起了火上澆油的效果。

    “少說些廢話！息怒？朕如何不怒！”皇帝拍案起身，呵斥道：“和親人選事宜向來只在爾等重臣之間商議，就是旁的官員都不該聽到內情，怎么如今朕的皇宮朝廷都成漁網了？處處透風！都傳到南陽國使臣耳中了！”

    京中高門之間沒有秘密，這是許多年來不成文的共識。但這消息傳到南陽國使臣的耳朵里，確實是玩玩不該。

    底下眾臣心里都存有疑慮，究竟是誰走漏了風聲，又或是誰手底下的人嘴不嚴實……

    “說話！一個個的都啞巴了？”不等眾人有回應，皇帝的怒火再一次宣泄下去。

    來自帝王的壓力越強烈，跪在地下的大臣越是不敢輕易開口。徐為珉猶豫再三，抬起頭道：“陛下，和親人選一事為何傳到南陽國使臣耳中，此事臣定會嚴查到底。還請陛下寬許幾日?！?/br>
    “幾日，到底是多少日？”

    “這……”

    就在徐為珉糾結猶豫時，一直站著旁邊的陸之珩上前了一步。

    “此事，兒臣或許知道一點?！?/br>
    皇帝的目光才轉到他身上，“說?！?/br>
    陸之珩道：“昨日午后，兒臣在京中上元茶館聽到了一些議論，正是關于和親之事。當時談論之人聲音不小，周圍雅間都能聽得清楚，而上元茶館地處京城正中心，來往茶客可謂形形色色。人多口雜之間，難說不會有人傳到南陽使臣那邊?！?/br>
    “當時議論的都有誰？”

    陸之珩默了。

    皇帝見他緘口不言的模樣怒氣又起，呵道：“你還要替他們隱瞞不成！”

    陸之珩正要開口，林育賢的聲音忽然從身后傳來?；实坌毖燮乘?，只見烏紗帽緣汗流不止，神色惶恐至極。

    “陛下，太子殿下只是聽到議論聲，聽不出聲音對應的身份也是情有可原……”

    這話乍一聽是在回護陸之珩，然而他并不領情。

    “雖不知具體身份，但從她們的稱呼中也能聽出大概。例如林大人您府上千金，還有王氏……”

    這一回，沒有人敢再接話。

    …

    傍晚時分，戚明松從兵部散衙回府，路上經過燒鴨鋪子順道帶了一只回來。邁進端信伯府大門時，他嘴上還哼著不成曲調的“歌謠”。

    戚鈴蘭將他異常的表象都看在眼里，用過晚膳之后猶豫了半晌才忍不住問出來：“父親今日怎么這么高興？”

    “我高興嗎？”

    “就差拿筆墨寫在臉上了?！?/br>
    戚明松擺擺手說：“今日確實有大事，但也稱不上可樂?！?/br>
    “怎么說？”趙氏也來了興致，挽著他半邊胳膊追問。

    “有的人嘴上沒門，在茶館議論和親人選之事，正巧就被南陽國使聽到了。陛下就林氏、王氏等妄議宮闈，罰了兩家半年的俸祿?！逼菝魉稍捯粢活D，隨后接著說道：“另外啊……陛下散朝之后還訓斥了貴妃娘娘?！?/br>
    戚書蘭問：“昨日茶館的事情陛下怎么會知道？”

    戚明松道：“是太子殿下稟明了圣上?！?/br>
    戚書蘭一驚，扭頭看向戚鈴蘭：“所以昨日茶館出言維護jiejie的當真是太子殿下？”

    “他那是維護自己和皇室的顏面?！逼葩徧m不以為意地說。

    戚明松眉頭一緊，語氣驟而嚴肅：“怎么回事，你們倆昨天也在茶館？”

    戚鈴蘭看著書蘭頓時沒了底氣，便抬頭回道：“昨日我和書蘭出去買了些脂粉和首飾，途中在茶館歇了一會兒，碰巧林氏她們還有太子殿下也在茶館?！?/br>
    “你們兩個沒像林、王二女似的說出什么出格的話吧？”

    “沒有，父親放心?！?/br>
    戚明松這才松了口氣，“那就好，那就好啊。往后在京城還需謹記謹言慎行，萬不可落人口實?！?/br>
    趁著月色從前院回后宅，戚鈴蘭剛要踏進西邊院子，戚書蘭便追了上來，從身后叫住了她。

    “jiejie！jiejie等我一下?！?/br>
    “怎么了？”

    戚鈴蘭停住腳步回頭看她，就被戚書蘭握住了右手。

    戚書蘭低聲道：“jiejie，我聽見劉叔跟我娘說昨日上午太子殿下來過?！?/br>
    “想必他是來找父親商談朝政之事的，倒也不出奇?！?/br>
    “可是父親昨日在兵部衙門，此事太子殿下是知道的！劉叔還說，殿下特意問了jiejie在不在府上！”

    戚鈴蘭語塞，心下陡然一陣煩悶。

    “那又如何呢？”

    “jiejie，太子殿下是不是喜歡你？”

    戚書蘭說話間手心里蒙了一層薄汗，戚鈴蘭抽回右手，目光移向遠處月光。

    “是與不是都不重要，我不喜歡他，也不想涉足宮門王府?！?/br>
    “jiejie不喜歡太子殿下，那我能不能……”

    戚鈴蘭眉心微凝，若是還看不出戚書蘭的心思，她就枉活前世二十余年了。她收回目光，深深看了書蘭一眼，語氣格外嚴厲：“書蘭，你與他才見過幾次？他病容之下是什么品性你又廖jiejie幾分？你心性單純，總該選個家室干凈心性淳樸的，何苦盼著與虎狼為伍？”

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