新年過后沉念與學生時代的好友們簡單聚了聚，只在走前和柳書儀見了一面。

    柳書儀的自傳小說已經寫了一半，她說出版商那邊建議她分上下部，先印上部。沉念讓她用郵箱發了一份給自己，接下來幾個月都不怎么忙，正好有時間幫著看下。

    一月初沉念返華，回到中州后簡單處理了遺留的工作后就和周曉麗一起去了嶺南，接下來一年她都打算坐鎮嶺南的女子學校那邊。她不在校內任職，但新校區總有各種突發問題，很多東西還是要她去處理更合適。

    周曉麗是亓水本地人，之前一直跟父母生活，連大學都沒離家太遠。本來沉念沒打算讓她跟自己到南邊，但周曉麗最近被家里催婚催得著實心煩，不想沒完沒了地去和不認識的男人約會、像商品一樣被審視評判，于是在沉念說11年工作重心在嶺南、至少要在那邊停留一年時她堅決要求同去。

    周曉麗跟了自己這么多年，對沉念來說她不僅是助理，更是親人。雖然任何事一旦成為“家事”外人就沒有了插手的資格，但沉念還是仔細問了周曉麗的想法。得知她對愛情尚有期待，不是不想結婚只是不愿隨便找個人將就著過完一生，便問她想不想到嶺南的學校里任職，工資會比現在高出叁分之二。周曉麗做事有條理、能力也很強，其實早就應該升職，但助理不是誰都能做，沉念一直沒找到新的合適人選。

    也是相親的事讓沉念反應過來，周曉麗已經不是當初那個初出校園的小女孩了。她在事業上應該有更進一步的發展，不能一直將她留在身邊，“以你的能力早就該進入管理層，是我不好，不愿意去適應新的助理才留你到今天?！?/br>
    “不要這么說，您對我很好，能大學一畢業就跟在您身邊是我最幸運的事，您教了我太多?！倍译m說工資不算太高，但每年沉念都會給她一筆豐厚的獎金，每月也有車補房補，不過錢的事各自心中有數就好，周曉麗沒有說出來。同樣，她也沒有拒絕面前的晉升邀約，她已經意識到想要擺脫家庭的牽絆和世俗觀念的束縛就要變得更強。雖不一定比曾經賺更多的錢，但一定要比從前更加獨立。

    出發嶺南之前沉念到商場買春裝，在一家常逛的店中遇到了白進，他站在一個扎著馬尾的漂亮姑娘身后，手里拎著只女士皮包和幾個購物袋。

    兩人對視，彼此很有默契地略一頷首，接著擦身而過，誰都沒回頭看誰一眼。然而當晚就收到白進短信，希望與她見一面。這一次沉念沒有拒絕。

    他們約在小區附近的一家飯店，兩人隨便點了菜，因為一會兒還要開車所以并沒有點酒。

    先開口的人是沉念，她主動道，“白進，對于之前發生的事我感到十分抱歉?！备星槭且还P爛賬，但白進沒有傷害她，她卻利用了他的真心。真心從不該被踐踏，一句抱歉是她發自肺腑的。

    “其實你想過告訴我，是我攔住了你?！卑走M用筷子撥弄了兩下米粒，“我沒有怪過你，只是一切都好像一場夢，從一開始你就離我很遙遠，哪怕在一起時也沒真的走進你心里?！?/br>
    “所以你究竟是什么時候認識的我？”沉念知道白進以前見過自己，但她對他卻沒什么印象。

    “當初…夜總會那件事發生的時候我也在場?！?/br>
    沉念眉頭不由擰在一起，那次事件雖是發生在柳書儀身上，卻好像成了她逃不過的劫，她身邊太多人事都與那天緊密相連，一切的一切都好像在暗示她，只有將其徹底解決，她的人生才能真正重新開始，“但我當時并不在場?！彼龑Π走M說。

    白進嘆了口氣，看著飯館外人來人往的街道，說，“那會兒我年紀不大，也是被人帶著才去了夜總會……你可能不知道當時的場面有多么混亂，一開始很多人都在外面看‘熱鬧’，那女人被抬出來時幾乎沒有人形，我第一反應就是報警。但很快有人來檢查我們身上是否帶了拍攝設備還拿走了手機，帶我去的人告訴我，出事的包廂里有幾個是從平城來的?！?/br>
    “你不知道里面到底有誰嗎？”

    “事情發生了兩天我才知道?！?/br>
    “你就任由他們搜你身、拿走手機？”沉念可不覺得白進是能夠任人欺負的。

    提起這個白進也有些無奈，“說出來你可能不信，那時候我一心撲在電腦上，平時鮮少社交，頭一次去夜總會就碰上那種場面，說一點不慌那都是騙人的。最主要的是，我不也愿暴露身份讓人知道白潤澤的兒子在案發現場?！?/br>
    聽到這里沉念已經大概明白他為什么最后沒有選擇報警，但沒有說話等他繼續說下去。

    “勇氣有時只是一瞬間的事，如果當時手機沒被拿走，我或許會撥出那通電話，不管這通電話有沒有用，至少我的良心能得到些許安慰，我可以對自己說我盡力了。但得知對方身份后，我會思考自己行為可能帶來的后果。你大概知道我與父母并不和睦，但我們始終是利益共同體，我的一切源自于他們，做事之前不能真的不考慮他們?！彼行┳猿暗匦α诵?，“說到底還是我自私又懦弱?！?/br>
    “人愿意為陌生人承擔的風險是有限的?！眲x那的同情憐憫終歸會消融于顧慮猶豫，但沉念認為，真正該怪的不是不敢上前的路人，而是無法無天的施暴者和面對權貴形同虛設的法律。

    “但你……”

    “我是個女人，我做不到看著另一個女人承受如此折磨卻只能認命。如果所有人都認為這是合理的，那意味著這絕不會只是她一個人的命運，而是千千萬萬個女性的命運。我不接受這樣的‘合理’。所以那不僅僅是為了她而承擔風險，更是為了我自己。況且如果規則是用來束縛普通人而給特權階層提供便利，那我會對這里一切存在的合理性都產生懷疑?！?/br>
    談及這樣的話題白進多少有些尷尬，同為高干子弟，他比誰都清楚，想要有特權的人不去使用特權那是癡人說夢。這是可以預見的人性，但作為騎在別人頭上的那部分，總不能舔著臉要被壓迫的人去心甘情愿接受壓迫吧。

    沉默半晌他才看著沉念眼睛輕聲問，“沉念，我們還是朋友吧？”

    “為什么不呢？”

    兩人相視一笑，白進想，大概自己是真的放下了。他們本就不是同路人，強求來的相交終有分離的一天，但他會看著她一步步走向她想要的那個未來。