那東西不是別的，竟然是一只鼉龍，又叫揚子鱷，十分兇惡，只稍一掙扎，捆住它的繩子就斷裂了。

    胡謙一腳踩住它的頭，高聲道：“這孽畜成了精怪，不再水底好好修煉，反而變作何三娘的樣子搗鬼?！?/br>
    那鼉龍被胡謙踩住，雖是極力掙扎，也根本動彈不得。

    胡謙道：“何三娘，你可知她為什么不變作別人，偏偏變作你嗎？”

    何三娘虛弱道：“難道是因為那滴血？”

    胡謙道：“沒錯，你的血落在河里，被這鼉龍給吃了，它才能化作你的模樣?！?/br>
    說到這里，他高勝道：“各位，乘船坐舟的時候千萬注意，不要把自己的血滴在水里，否則，你可想象不到會發生什么事情?！?/br>
    眾人連連稱奇，這種事情若不是親眼所見，又有誰能相信。

    胡謙腳下一用力，那鼉龍直接吐血而亡，胡謙扯出它的舌頭，又讓衙役趕緊拿來一只杯子，用龍淵劍化開，放出一碗血來。

    “月娥，端給你娘喝了?！?/br>
    月娥不疑有他，趕緊端過去喂給何三娘喝了。

    讓眾人驚訝的是，只不過半刻鐘的功夫，何三娘就從木板上坐了起來。

    原本慘白的臉漸漸變得紅潤，眼看著好了。

    她掙扎著跪在地上，拉著月娥給胡謙叩頭，“大人救命之恩，民女母女倆做牛做馬也要報答?！?/br>
    “先起來再說吧?！?/br>
    何三娘的弟弟等人趕緊過來，哭道：“姐，我還以為那妖怪就是你呢，弟弟真是糊涂??！”

    眾人看得嘖嘖稱奇，盡皆感慨于胡謙的神通之強。

    胡謙悄悄對烏萬年道：“這鼉龍道行不低，尸體也算大補，你帶回去吃了吧?！?/br>
    烏萬年早就有此心思，只是胡謙不開口，他也不敢說，當下便將尸體帶走了。

    散衙之后，胡謙回到家中。

    何三娘母女早在院中等著了，見胡謙回來，趕緊上前見禮。

    胡謙也客套，直接道：“當牛做馬倒是不必，只是我府上還缺個大廚?！?/br>
    何三娘道：“只要大人吩咐，別說是大廚，就算是當牛做馬……”

    說著，她自己先笑了，“民女嘴笨，不會說話，大人見笑了?！?/br>
    胡謙道：“沒事，后廚就交給你了，至于月娥，你若想讓她跟在你身邊也行，否則便留在院子里作個婢女?！?/br>
    何三娘猶豫道：“月娥，你自己想做什么？”

    月娥道：“月娥就跟在娘身邊就行?！?/br>
    胡謙點點頭，“那就讓月娥跟在你身邊，你若需要什么，只管和胡九說就行，月錢的話……

    你在湖中天府是多少？”

    “民女能夠活著全是大人的功勞，哪里還能要什么月錢，若是被別人知道了，豈不會說我不懂知恩圖報?！?/br>
    胡謙道：“既然不說，那就每年五十兩?！?/br>
    何三娘趕緊擺手道：“不行，比在湖中天府吃飯的皂吏老爺還要多了！”

    胡謙道：“就這樣了，去找胡九吧?！?/br>
    何三娘見左右推脫不掉，便應承下來，千恩萬謝地去找胡九了。

    進到內院的時候，只見地上躺著一個人，近前一看，卻是才兒。

    此刻她已經昏迷過去，全身僵硬，淤青的膝蓋已經定住了一樣，竟然無法掰直，試了試鼻息，還好，還沒死。

    胡謙道：“馮姐?！?/br>
    馮姐立即跑了過來。

    “她怎么跪了這么久？”

    “老爺說要給其余人一個下馬威，并未說跪多久，所以奴婢也不敢讓她起來……”

    “把她送到房中，用溫水泡著，等醒來的時候叫我?！?/br>
    馮姐立即喊了桃花、純子幾人，合力將她抬進屋中。

    只不過純子自過來之后就一直在問東問西，嘴里說的也不是東洋話，而是極度蹩腳的漢話。

    桃花幾人不知道她是什么情況，不敢和她說話，只有馮姐讓她少說話。

    純子也不生氣，仍是時不時地找機會學習漢話，目的也很明確——胡謙的修煉方法。

    傍晚的時候，才兒醒了，馮姐趕緊去請正在和楚楚深入交流的胡謙。

    讓所有人都退出去之后，胡謙坐在浴桶旁邊的椅子上，問道：“這一晚的滋味如何？”

    才兒道：“既然已經是老爺的人，無論老爺如何懲罰奴婢，也是天經地義的，奴婢不敢有任何怨言?！?/br>
    “不敢有怨言，那就還是有了?！?/br>
    才兒默不作聲。

    胡謙道：“先前你作的那兩句詩，才念一遍我聽?！?/br>
    才兒明顯猶豫了一下，低聲道：“時見林泉飛白石，還思柳絮散清芬?！?/br>
    胡謙點點頭，“你先前為何說當奴婢就不需作詩，否則太酸?！?/br>
    “奴婢……奴婢之前在楊員外家，在小姐跟前做事，老爺嫌奴婢吟詩耽誤干活，便百般辱罵，后來便把奴婢賣給了牙行?！?/br>
    胡謙點點頭，“你應該不是普通人家的女兒吧？”

    “奴婢是……西平武羅府知府的女兒，只因父母被水賊殺了，因此投靠舅舅家，誰知舅舅不久病死，舅母便將奴婢賣給別人家當婢女?！?/br>
    胡謙道：“你讀過很多書嗎？”

    “經史子集爛熟于心?！?/br>
    “可別夸口，若被我知曉你信口雌黃，免不了又是皮rou之苦?！?/br>
    才兒語氣堅定，“奴婢不敢?！?/br>
    “到底是讀過書的人，骨子里便有一股氣。

    最近讀過什么書？”

    “最近讀過《云雨詩集》?！?/br>
    “嗯？有什么好句嗎？”

    “倒是有一首《鵲橋仙》堪稱傳世大作?！?/br>
    胡謙心中好笑，沒想到薛檸霜竟然將之前收集的詩刊印出來了。

    “這本書我也讀過，并不怎么樣？”

    “老爺說的對，除了這首鵲橋仙，其余的的確不能算作高明，而且就算是這首，選題未免小氣，輾轉于男女之情，缺乏激蕩人心的情緒?！?/br>
    胡謙道：“說的不錯。

    我看你確實有幾分才學，便跟著我做個書童，你可愿意？”

    才兒一愣，“老爺，這書童不都是男子嗎？奴婢身份低賤，只怕……”

    “怕什么，難道我還怕別人說三道四嗎！”

    才兒這才應了一聲，“多謝老爺?！?/br>
    “你且收拾收拾，就不要和桃花她們住在一起了，去找胡九，讓他把你安排在書房住?！?/br>
    才兒心中一動，還以為胡謙是別有用心，猶豫了一下，輕聲道：“奴婢已經洗干凈了，若是老爺不嫌棄，奴婢這就來伺候老爺……”