程懷明的頭低得更很了。

    “小人去年中秋在老泰山那里借了二百兩銀子，開了程記布莊，約定今年過年就還，可是生意不好，一直慘淡經營。

    眼見時限到了，老泰山那里又催得緊，可別說是二百兩，連二十兩小人都湊不出。

    所以……”

    “所以什么！快說！”

    “那天，西街的房二水來到店里，本來是談生意，后來他見小人娘子生得美麗，便動了歪心思。

    一開始他趁小人在，出言輕薄，后來被小人發現，便說愿意出一百兩銀子，讓小人娘子陪他一晚?！?/br>
    許遠方和胡謙聽得暗暗搖頭。

    “小人一開始自然是不愿意，可是架不住老泰山那邊三天兩頭的催，又說還不上就要到衙門告，小人這才愿意?！?/br>
    “你愿意，你家娘子也愿意？”

    “娘子不愿意，后來小人再三勸說，她才同意?！?/br>
    胡謙心中疑惑。

    若按王二喜所說，那陳氏也不是個省油的燈，似乎不用再三勸說。

    “于是小人便和房二水約定，讓他昨夜到小人家去幽會，小人自己心中煩悶，便躲到二哥家喝了一晚上的酒。

    誰知第二天就看到告示，才知道娘子被人殺了。

    小人有心去告房二水，可是家丑不可外揚，所以便忍下來。

    不瞞大人說，小人本打算等這段時間過去，就去找房二水拼命的……”

    胡謙道：“照你所說，你二哥是肯定可以為你作證的了？”

    “那是當然！”

    胡謙和許遠方說了幾句，后者便將程懷明收監，不一刻，便將房二水帶到大堂。

    許遠方一拍驚堂木，“房二水，程懷明已經招了！快把你是如何殺死陳氏的經過一五一十說了，免得受皮rou之苦！”

    房二水倒是很爽快，直接叩頭道：“大人，小人最多是和陳氏通jian，不，通jian也算不上，應該說是有私情，并沒有殺人??！”

    “別廢話！把你知道的都說出來！

    等等！若是和程懷明說的有出入，小心挨棍子！”

    房二水連連點頭。

    “那日小人在一鞋店買鞋的時候，無意間看到街上有一婦人，生得美麗動人。

    于是問老板可認得，老板說那是程記布莊程懷明的娘子陳氏。

    由此小人就惦記上了。

    后來小人借生意之名經常到程記布莊去，一來二去的便熟了。

    小人本想和小娘子多說幾句話，被程懷明看出小人的用意。

    他便說要是小人肯出一百兩銀子，就讓小人和其娘子結成好事。

    小人……這個一時糊涂，就答應了。

    本來約定的是昨天晚上，可是當天正好小人的爹從鄉下來了，小人便沒有去成。

    第二天就聽說陳氏被殺了，小人就更不敢去了。

    所以小人這……根本也沒殺人??！”

    許遠方道：“你說你沒去，有誰能給你作證！”

    “小人的爹、娘子以及家里的仆人都能作證??！對，還有隔壁賣rou的牛六，晚上的時候小人還親自去他店里買rou呢！”

    許遠方喝道：“來人，把證人全部傳來問話！”

    于是將程懷明二哥和其家人、房二水的家人和仆從以及牛六全部帶到堂上。

    然而一問之后發現，他們說的竟然和程、房二人所說的絲毫不差。

    那王二喜看到的人是誰！

    這下許遠方可傻眼了。

    “不對，肯定還有人沒說實話，要不再動大刑試試?！?/br>
    胡謙搖搖頭，忽地心中一動。

    “時間！核對一下時間！”

    許遠方一拍大腿，于是又分別提審王二喜、程懷明和房二水。

    程懷明說他是在申時離開家，房二水說他在酉時去牛六家買rou，王二喜說他大概是戌時到的，沒多多久便和陳氏弄在一塊的。

    然后又分別找證人核實，除了王二喜無人作證，其他的都能對上。

    但是若說王二喜沒有證人，那卻又不對。

    因為那時他剛好經過胡家，踩動了胡謙頭頂的瓦片。

    這就說明，在王二喜、程懷明、房二水和那人四人之后，還有人去找過陳氏！

    許遠方也想到了這個地方，皺著眉頭嘆息不語。

    胡謙明白，看來他也想到了。

    齊夫子！

    不可能！絕對不可能！

    “伯父，讓我來做法試試?！?/br>
    于是胡謙單獨進到王二喜的房中，二話不說，直接施展魘禱神通。

    王二喜立即像是如噩夢纏身一般，先是渾身顫抖，接著便跪了下來。

    胡謙道：“王二喜，你可認得我！我是陳氏！”

    王二喜一怔，迷迷糊糊道：“陳氏，你別來找我！我沒殺你！我沒殺你！”

    接著，便反反復復就是這么幾句。

    胡謙搖搖頭，又依次試了程懷明和房二水，依舊沒有結果。

    他望了望齊夫子所在的牢房，有些猶豫——要不要給夫子也試試。

    正思量時，忽地想到在程記布莊看到的伙計——那家伙天天都在，想必是知道些什么事情。

    于是立即請許遠方去傳，然而衙役回來卻說，那伙計已經逃了。

    許遠方立即派人四處去追。

    胡謙又找到程懷明，“你家的伙計叫什么名字？”

    程懷明一愣，“伙計叫小七，是個孤兒，在布莊干了三個多了?！?/br>
    “人怎么樣？”

    “人挺勤快的，話也不多?！?/br>
    “平時住哪？”

    “住在布莊后面，小人給他租的房子?！?/br>
    又問了房二水，房二水卻說，有一次他在偷看陳氏的時候，發現伙計小七也在偷偷瞄著陳氏。

    這樣看來，兇手極有可能就是這小七了。

    若不然，他為什么要跑呢？

    然而胡謙卻隱隱有種感覺，這事恐怕沒有這么簡單。

    便在此時，他忽地生出一個主意。

    就在當天，州衙在菜市口貼出告示，說是王二喜殺害陳氏，判處秋決。

    之后便把齊夫子、程懷明、房二水一干人等全部放出。

    后衙之內，許遠方、胡不同和胡謙三人相對而坐，靜靜地等待著。

    沒過一會，便有一衙役來報：“大人，去看告示的人很多！”

    又一會，另有一衙役來報：“大人，暫時沒看到齊夫子、程懷明、房二水三人！”

    及至天黑，一衙役道：“大人，還是沒見到這三人，牛六等人也沒出現過，也沒見到伙計小七！”

    又等了一會，還是沒有結果。

    許遠方道：“敬恭，會不會弄錯了？”

    胡謙正要說話，那衙役道：“倒是有個人來來回回地看了幾次，雖然他都是遠遠地看，小人還是注意到他了?！?/br>
    “是什么人？”

    “小人特意跟了上去，發現……是個開鞋店的老板?！?/br>