只見里頭放著一朵栩栩如生的牡丹花——花瓣上的紋縷都清晰可見，花身粉白，尖端處則帶著微微的紅，若非柔止先前聽王脩之提過這是胭脂，只怕當真將其誤認作鮮妍怒放的牡丹。

    比起胭脂，這倒是更像一件藝術品。

    柔止打量了它一會兒，便將盒子合上，遞還了回去。

    王脩之：“華姑娘不喜歡么？”

    “喜歡是喜歡，”柔止笑了笑，只說，“無功不受祿?！?/br>
    她今日策馬出門，身邊沒有帶侍女，自個兒身上自然沒有銀子，可即便如此，也沒有輕易接受王脩之的禮物。

    王脩之怎么也沒想到她這樣倔，愕然地看著她的背影。

    柔止有些不知道怎么應付這種局面，同云頤道了別，便匆匆走出商鋪。

    卻不意這一切都落在了對面酒樓的文琢光眼中。

    “殿下……”觀棋遲疑說，“那是華姑娘么？要屬下去將華姑娘請過來么？”

    文琢光卻沒有回答。

    他原先乃是出來接見官員，卻忽地發現了一道熟悉的身影進了酒樓對面的胭脂鋪。

    自從看到王脩之與柔止搭話之后，太子的面色便rou眼可見地沉了下來。

    他對面坐著的官員簡直愈發有些戰戰兢兢起來，可人總是八卦的，他情不自禁地往那邊瞧了一眼，見了個熟悉的身影，便恍然道：“太子殿下可是在看王脩之？”

    文琢光道：“王脩之？”

    “正是，”那官員原先便是趁著過年這會兒回京述職，特地來抱太子的大腿的，如今聽太子問人，自然十分殷勤地替他解釋說：“王家如今的嫡脈里頭，就屬王脩之最為出眾，年紀輕輕便一表人才，據說是由著王女先生薦入朝廷為官的?！?/br>
    可惜太子卻似乎對王脩之沒什么興趣，他盯了一會兒樓下，忽地便拋開這名官員，往樓下走去。

    這頭是鬧市，柔止不會在其中騎馬，只是一手牽著馬，慢慢地往前走。

    可才到了一家酒樓底下，便遇見了文琢光。

    柔止一怔，喊了聲“哥哥”，不知道怎么的，瞧見他，便想到方才的王脩之。她心里很緊張，怕他瞧見王脩之，連忙回頭去確認王脩之有沒有跟著——

    好巧不巧王脩之就在不遠處不緊不慢地綴著。

    他本意是怕華柔止一個人回家不妥，又心生親近之意，想著遠遠跟著也好，不意卻忽地見她回過頭來瞧自己。

    王脩之便以為她不過是女孩子家家臉皮薄，所以才不接受自己的禮物，這會兒回頭，想來是后悔了。

    他面上露出笑意，快步走上前去，將胭脂盒遞上：“華姑娘還是將這東西收下罷——”

    而這一切，瞧在文琢光的眼中，則愈發變味。

    就好像他是棒打鴛鴦的那根棍子，而他家小姑娘與眼前這男子乃是暗生情愫，卻又偏偏怕他反對，所以兩個人才走得遠遠的。

    她還回頭去看王脩之！

    難道是怕他為難王脩之么？！

    文琢光心里很不是滋味，盯著王脩之的神情便愈發嚴厲了幾分。

    柔止抿了抿唇，有些不安地迎上他凌厲視線，伸出手去，怯怯地拽了拽他的衣袖：“哥哥……”

    王脩之這才后知后覺地發現文琢光的存在。

    他雖然從來沒見過文琢光，可聽華柔止喊他“哥哥”，不由地便想到了王山長給他傳回的消息。

    王脩之這番入京，其實是為了高陽公主來的?；实劾做侄?，上位這些年，連當年烜赫一時的許國公府，他的妻族，都能下得去手狠削，自然不必說旁的世家。而瑯琊王氏作為千年世家，歷經幾朝，原本自恃門楣，并不畏懼皇帝，卻不意這些年頻頻遭遇打壓，早已不復當年榮光了。

    他們傾盡全族之力，方才將王脩之培養出來，他是王氏中興希望，因而方才及冠，長輩們便開始cao心婚事了。

    雖說孫貴妃母子勢力也頗為強盛，可到底一直都頂著奴婢上位的帽子，為世家不齒，王氏自然想要與太子投誠?？上?，他們接連幾次同太子表示出結親的意思，太子都婉拒了王氏女。

    王氏無法，便將主意打到了據說與太子十分親近的高陽公主身上。

    可偏偏，今天高陽公主宴請了京中的一部分適齡的男子，其中并無王脩之，王脩之也是無聊之下才與幾個友人一起去莊子上玩耍，卻不意能夠遇到華柔止。

    先前王山長寄了張名單過來，其中華柔止的名字被重點圈出，雖然其父不過三四品官員，門楣不高，可華家與太子有舊，據說太子對這個小姑娘十分珍愛。

    王脩之抬起頭去，見眼前站著的男子長身玉立，俊眼修眉，如芝蘭玉樹般挺拔出色。王脩之在瑯琊也算是為人稱道的美男子，可這會兒站在此人跟前，不由得相形見絀，黯淡無光了。

    王脩之連忙見禮道：“太子殿下?！?/br>
    文琢光看也沒有看他，只是看著面露慌亂的柔止道：“怎么跑出來了？”

    “今日云頤公主約我去莊子上玩……”柔止看出他心情不佳，聲音細若蚊吟，“哥哥今日出宮，可是有事要談？”

    文琢光“嗯”了聲，他心中不喜有男子陪在柔止身側，面上只是淡淡，說：“談完了，走罷，我送你回去?！?/br>
    王脩之拿著胭脂在后頭有些不知所措，好在太子身邊的侍從笑著提醒他道：“王公子，殿下身份尊貴，公子若想拜謁，今日在外怕是不便，回頭公子投了名帖來尋殿下，殿下自然會見您的?！?/br>
    王脩之應聲，可心中卻有些不是滋味。

    他望著柔止遠去的身影，只覺得那道纖細人影幾乎將他的魂都勾走了。他也不是沒見過美人，他的姊妹中便有許多為人稱道的美人，家中侍妾更是梅蘭竹菊各有特色，可她們的美麗在華家姑娘跟前，都好似螢火之輝……

    華家姑娘耀眼嫵媚，偏偏還滿眼天真，這種介于女人同女孩之間的，略帶青澀的濃麗，便如含苞待放的牡丹，怎么也比艷麗招搖的芍藥要引人動心。

    王脩之癡癡站了許久，方才握緊了沒有送出的胭脂盒，轉身離去。

    第45章 何彼襛矣，華若桃李，天……

    文琢光說是帶柔止回家，實則是把人牽到了附近的另一處糕點鋪子中。

    柔止先前見他板著臉，還以為他有什么政務要忙，結果卻見文琢光回身，手中拎著一包油紙包好了的糕點。

    他道：“這家店新出的紅梅酥，你帶回去吃罷?！?/br>
    柔止呆呆地看著他，忽然心里有點兒難過。她搖了搖頭，拉著他的衣袖，像是懇求：“哥哥，我好久沒有見你了，你能不能陪我吃？”

    她從小就很粘人，如今長大了，便懂事了許多，有時候就算希望他陪著自己，也絕不會說出口。像這樣訴說出口的思念，文琢光已經很久沒聽見了。

    他忽然有些心軟。

    他將柔止帶到附近的一處茶樓中，知道她方才吃了不少羊rou，便給她點了一壺消食的普洱，又替她將糕點擺出來，見她像小雞啄米那樣一點一點地吃點心。

    他靜靜望了她一會兒，才說：“方才那王脩之，你可知道他的身份？”

    “……仿佛是出自瑯琊王氏?！比嶂雇Ｖ惯M食，抬起眼睛有些困惑地瞧著他，“怎么了，哥哥，你不喜歡他么？”

    文琢光反問：“你喜歡他？”

    少女呆住了。

    她今日不僅穿了云朝服飾，連發飾也仿了他們那頭，發間扎著許多彩色帶子，墜下銀色流蘇，側身在光影之中，就好似云間的小鹿那般明亮靈動。

    她沒有想到文琢光會問自己這個問題，可心中卻忽地又升起委屈與難過來。

    “喜歡一個人，是什么樣子的？”她輕聲問，“哥哥喜歡過么？”

    ……這問題，倒真有些把博覽群書的太子殿下給問住了。

    其實他也知道，他的小姑娘已經懂事了，不再是個一團稚氣的孩子。

    她也會像所有天底下的女子一樣嫁人，相夫教子，替對方管理后院，為子女憂心cao持，死了會與她夫君葬在一處。

    她口中的喜歡，又哪里是普通的喜歡。

    她問的是愛情。

    可文琢光見過很多不歡而散的愛情，年少情深終至陌路，見過相愛相殺求而不得，見過苦苦追尋而終身抱憾。

    旁人說有情飲水飽，而文琢光對于愛情的所有理解，便是這東西使人肝腸寸斷，使人形銷骨立，使人不得善終。

    文琢光道：“愛情是霸占、摧毀還有破壞，為了要得到對方不擇手段，乃至不惜折斷她的羽翼；是看重她的家世與價值，必要的時候，她不在了，還可以去喜歡長著同樣臉的另一個人?！?/br>
    柔止怔然。

    她知道，文琢光說的應該是當今皇帝與孝懿皇后。

    文琢光又道：“王家很好，王脩之的名聲也很好，可你若是要喜歡他，總該是喜歡這層身份背后真正的他，對么？”

    柔止皺著眉頭望著他，半晌，像是松了口氣，輕輕地搖了搖頭：“……那我想，我是不喜歡他的?！?/br>
    可是就算文琢光不是太子，就算他還是昔日那個在華家偏院里頭寄人籬下的少年，她想，她也總是會喜歡他的。

    那些懵懂的少女心事，忽然就像是陰霾被陽光驅散，忽地就明了清晰了起來。

    文琢光同樣松了口氣。

    他拿起水杯喝了口茶，可忽地就被柔止提醒說：“……哥哥，你用的是我的杯子?！?/br>
    文琢光不由一怔。他低下頭去，發覺自己手中那茶盞邊緣，有丁點兒被弄亂的口脂痕跡。那是少女唇上所涂的，在喝茶時沾了上去。

    文琢光忽地便將杯子放下了，他閉了閉眼，心跳再次亂了節拍。他看向柔止，道：“我送你回家?！?/br>
    柔止不知道他怎么忽地就變了主意，明明說好陪自己一會兒的，怎么又要送她回家了？

    可她還是乖乖地點了點頭，說了聲好。

    文琢光便叫人送她回去。

    自柔止走后，他便坐在原地遲遲不動。他手中緊緊地攥著那個杯子，似乎還能察覺到她方才指尖留在上頭的香氣，而那唇印雖然淺淡，卻仿佛刻到了他心里。

    觀棋在樓梯口探頭探腦，文琢光淡淡瞥過一眼：“怎么了？”

    觀棋道：“……是那個王家公子，他又跟過來了，殿下見不見他？”

    文琢光頓了頓，半晌才道：“帶他上來罷?！?/br>
    王脩之聽說太子肯見自己，激動得在下頭整頓衣裳，半晌方才肅容上了樓梯來，見面便作了深深一揖，道：“方才不知殿下身份，有失禮節，還請殿下恕罪?！?/br>
    文琢光淡淡地看了他一眼，旋即道：“孤知道你?！?/br>
    王脩之心下暗喜，正要再搭話，便聽太子自顧自地道：“王氏嫡支，三歲成頌，騎射過人……方才弱冠，便被皇上欽點至國子監，入辟雍殿講習?！?/br>
    辟雍殿講習，幾乎是所有閣臣的必經一步。里頭皆是貴族官家子弟，倘或沒有真才實學，是鎮不住那些心高氣傲的少年的。

    王脩之自矜地笑了笑，拱手道：“太子殿下謬贊?！?/br>
    “王氏傾族之力培育你，為你鋪路，”太子注視著他的眼睛，似乎若有所思，“孤還知道，你先前有意去做高陽的駙馬……那你為什么會跟在柔止身側呢？”

    王脩之一凜，只覺得眼前太子的眼神猶如化為實質的飛劍，幾乎要把他戳個對穿，他背后一時便冷汗涔涔，連忙低下頭去，略有幾分慌亂地道：“微臣自小散漫，不敢奢求天子掌珠?！?/br>
    文琢光卻好像笑了笑。

    方才那種逼人的氣勢褪去后，他便好似個普通青年，只是容貌過于端凝明麗，以至于他即便是笑著的，也依舊給人以不淺的壓迫感。