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    京中流言向來可怕，姜媚兒閉門不出的日子太久，一些污糟話語都不知傳成了什么樣子。

    為了堵住眾人的嘴，三嬸大張旗鼓地在自家府里辦了場品詩會，專門叫姜媚兒在人前露露面，打破那些流言蜚語。

    姜嬈自然接到了邀帖，她們是姜氏同親，這個時候必然是要去撐場面的，而且這次不僅她和阿姐有，連如煙都意外被三嬸宴請。

    想必，阿娘在她跟前是沒少提及，這位二哥哥甚為中意的姑娘了。

    只是，即將再打照面，姜嬈內心深處隱隱是有幾分不安。

    兩人在橋郡發生的一切，無論對誰來說，都有不想被外人知曉的禁忌。

    于她，是有關陳斂，于她，則是因楊勁。

    府門外。

    姜嬈與阿姐，如煙同坐一輛馬車，幾人依次上車時，她抬眼掃過一旁侯著的小廝，視線往他身邊一瞬停留，發覺他并不是常來伺候的李忠。

    于是隨口問了句，“你是新來的？叫什么名字？”

    對方板直身體上前一步，聲音帶著粗實，“回小姐話，在下名為阿良，是前日來的侯府，今日我來送幾位小姐去三爺府上?！?/br>
    姜嬈點點頭，和善笑笑，“辛苦你了?！?/br>
    她對下人一向溫和，只是阿良聞言后好似有些不自在，一張方臉半僵著，視線飄忽就是不落在她身上。

    姜嬈收了眼，以為他是新上任緊張，便也沒放在心上。

    剛進府門。

    三嬸便熱情地親自過來招待她們落座，姜嬈跟在阿姐身后，一進待客室便忍不住左右看了看，卻只看到京中幾位面熟的貴女也受邀參與詩會，唯獨不見姜媚兒的面。

    這些人以前都與姜媚兒來往甚密，表面看著交情甚深，可實際上，不過都是在暗中攀比較勁的表面姐妹。

    姜嬈收回眼，剛要開口問問，便見三嬸憂心忡忡地湊近過來，壓低聲音地嘆道。

    “你們可算是來了，媚兒這回回來，整個人都變得消沉，原以為辦場詩會能叫她精神精神，畢竟這孩子先前便總愛出這些風頭，可現在卻完全變了，不熱衷也不感興趣，你們是親緣姐妹，還是要靠你們去勸一勸的?！?/br>
    聞言，阿姐忙上前撫住三嬸的手，也接過話來，“媚兒還沒出來嘛？”

    三嬸直搖頭，一邊嘆氣，一邊小聲避著人說，“今日這詩會原是我的主意，起初你三叔還不同意，可我作為親娘哪能受得了別人一直往媚兒身上潑臟水，所以我才執意邀了這些人來，可媚兒見了卻不開心，方才是我求她們她才肯出來露露臉，只是沒說幾句話便有回了屋，好在如今面是露過了，只是人還是未恢復精神?！?/br>
    既如此，詩會恐怕沒法辦下去了，只是客人既已受邀來了，便不能草率趕客。

    于是阿姐留下繼續和三嬸招待客人，叫姜嬈和如煙進去看看。

    姜嬈今日前來的目的就是為了這一面，她答應爽快，只是如煙跟她走了一半，卻頓住腳步。

    “嬈兒，我同她不熟，要不我還是和阿姐一樣，留在前廳照看客人吧?！备鹑鐭熇?，有點不好意思地開口。

    姜嬈也不忍心看她拘束，便一口答應下來，“如此也好，等她情況好些，再介紹你們相熟認識，反正這也是早晚的事?！?/br>
    “什么早晚的事？”

    姜嬈罕見地揶揄玩笑了一句，“你與二哥哥禮成那日，二房三房的叔嬸兄姐，自然是要攜著見面禮來認識新婦的?！?/br>
    葛如煙被她調侃得臉色霎紅，聞言瞬間變成了一只炸毛的貓，“嬈兒……阿姐還未成婚，你，你就敢先來玩笑你二哥哥了！”

    “哎呀，嫂嫂饒命！”

    說完提裙便跑，一聲“嫂嫂”更是羞得如煙臉紅又受用。

    姜嬈腳步行得快，心想自己現在跟某人學的，當真是越來越壞了。

    ……

    到了姜媚兒的房間，姜嬈還是略微忐忑。

    她沒過多猶豫，上前直接敲了門。

    只是，里面半響才有人應。

    “誰？”聲音明顯帶著防備。

    “是我，姜嬈?！?/br>
    之后，里面是漫長的沉默，姜嬈等得有些不耐，正要再敲之時，里面忽的出了聲。

    “進來吧?！?/br>
    姜嬈推門而入，拐過屏風，就見姜媚兒坐在一矮足短榻上，聞聽動靜，掃過眼風，兩人目光驟然交匯。

    只是，兩人誰也沒率先打聲招呼，她們看著彼此的眼神，眸底似乎都含著試探。

    姜嬈不明她的試探，是否如同初見陌生人時的打量，亦或是其他含義，她直視著走近過去，率先打破沉默，“堂姐，你是否能憶起我？”

    姜媚兒幾乎是沒有絲毫猶豫。

    她搖頭否認，眼神也在表達著，不認識，不記得。

    姜嬈視線微頓，卻見對方防備更甚。

    她卻收回了視線，走上前幾步，自然坐在了姜媚兒身側，她用著尋常語氣開口，“我是你堂妹，都是姜姓一家。只是，我們從前關系有些……不親近?！?/br>
    姜嬈琢磨用詞，接著又說，“小時候我們就總喜歡互相爭，你不讓我，我也不讓你，每次見面都吵個面紅耳赤，只是這些爭吵我從來不會記掛在心上，也依舊把你當作自己人，與宮里或京內其他孩子玩耍，也都下意識同你站在同一陣線。長大之后更是漸漸懂事，知道我們同為姜姓，無論身在何處都是能彼此照拂的一家人，只是我們都是個嘴上要強的，我一直以為，這是我們不用說明也能達到的共識，可是后來……”

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