先帝一向尊重蘇閣老，無奈將他扶起，“老師，朕怎會不信你？當年淄縣縣令一事還多虧了老師出手處置才能保住朕的名聲啊，要不然朕豈能如此順利登基?！?/br>
    蘇閣老還說了什么他沒在意，幼小的自己早已偷摸遁走了。

    起初他并不明白，直到后來意外得知他母妃入宮之前正是淄縣縣令之妻，才知道那代表著什么。

    從來頗負盛名的蘇閣老也曾因為擁護所謂正統，幫助那虛偽的先帝殺人奪妻，手染縣令全家上下幾十口的無辜性命。

    回想至此，興隆帝嘴角噙著冷笑隨手捏著酒壺飛身躍上廡殿頂，肆意將酒灌入自己的喉嚨，更有些許順著下巴浸濕前襟。

    他混不在意，一口一口喝著，直到眼前變得模糊，就那樣搭在琉璃瓦上睡去。

    不知過去幾時，晨光籠罩整座皇城，興隆帝才帶著滿身寒氣回到殿內。

    “陛下，蘇閣老告假，說是腿傷復發，欲臥床休養?！痹ㄒ娙爽F身，連忙湊近興隆帝身側稟報道。

    興隆帝一臉疲憊，胡亂扯下身上濕潤的衣物將自己的身子裹進衾被，披散著烏發躺在玉枕之上，隨即閉上了眼。

    元川識趣地沒再開口，將寢殿各處的窗掩下，熄滅殿內殘留的燭火。轉身離去之際，龍榻上的興隆帝輕輕開口，“知道了。另外，開渠剩下的事仍舊讓她做主就是?！?/br>
    “是。奴才明白?！?/br>
    元川閉上殿門，周遭只剩靜謐。

    時至六月，河渠已然動工，靳遙將此渠命名為長明渠。

    興隆帝昨日心血來潮欲往北江碼頭親自看一看這挖渠的盛況。如今深受隆恩的靳遙自然是要一道前往的，她帶著小白悠然地端坐于窗邊的榻上，只看著滿屋子人你來我往地替她收拾出行細軟。

    她纖細的手穿插在小白濃密地毛發之中四處游走玩得不亦樂乎，小白被欺負得狠了也只是稍稍“嗷嗚”一聲，便又趴在靳遙跟前，懶懶散散的全然沒有猛虎的氣魄。

    “小白，你怎么也越來越懶了？與那邊那人一個樣兒?！苯b貼著小白毛茸茸的耳朵，悄聲道。

    話音剛落，斜躺在窗欞上的了無翻身落地，“我懶？這些日子替你北江楚都兩頭跑我還不能躲懶歇歇？”

    “那你可跑出什么緊要事兒了？”靳遙幽幽反問。

    “民役鬧事不用管，那還能有什么緊要的？”了無撇撇嘴，橫掃一眼靳遙。

    “靳言來信，苦役們私底下勾結意圖謀反?！苯b直起身望向了無正色道。

    “不可能，我親自看過，雖是被昏君讓人壓迫得極狠可到底沒人敢起這樣的心思?！?/br>
    “是嗎？那便拭目以待?！苯b合上眼，享受著盛夏的熱意。她身子不好，十分畏寒，如今這時節倒成了她一年里最舒適的日子了。

    了無行至靳遙身側坐下，一臉鄭重地回想近日的密報，試圖從中尋到一些蛛絲馬跡。

    靳遙任他沉思，自己端看宮人忙碌，昏昏欲睡。

    翌日清晨，興隆帝一身青衫手拿折扇出現在常曦殿前，依舊親手照顧著靳遙梳洗齊整這才牽著她出了門。

    此番出行未備御駕，輕裝簡行甚至只有兩輛馬車，六匹駿馬。

    靳遙在馬車里坐定，軟著身子窩在興隆帝懷中，手指勾來他的發絲細細把玩，“陛下，蘇閣老已經大好了？”

    “是?！迸d隆帝捉過靳遙作亂的手，束在掌中，“朕依舊讓他看顧朝政?！?/br>
    “平日里也沒見陛下親自處置過多少?！苯b低低笑出聲。

    興隆帝唇角微揚，“阿遙也會打趣朕了？”

    “不敢不敢?！苯b朝著興隆帝拱了拱手，連連討饒。

    “不鬧了，阿遙，出門在外你總能喚我名諱了吧？”興隆帝一早便察覺，入了宮門的靳遙便再也沒喚過他一句“阿珩”。

    “阿珩……”靳遙羞怯道。

    興隆帝心中一頓實在眼熱，隨即啄上了那耀眼的眸……

    一路熱熱鬧鬧而去，興隆帝并不急切的想要趕赴北江碼頭，是以一路都是走走停停。

    約莫半月后，離碼頭只剩了三日路程。那日突降暴雨，他們未能趕去下一座小鎮，被滯留在了野外。

    夏日的雨按理說并不會持續許久，但那天的雨卻連下了三日。

    當夜，大雨磅礴，靳遙甚至看不清緊緊拉住他前行的人，只能亦步亦趨艱難地跟著。

    雨水浸濕的衣衫很重，腳下的路泥濘不堪，讓前行變得十分艱難，不知走了多久終于遠遠地瞧見一處像是屋子的地方。

    元川先去看過，說是一荒廢草棚，但尚能避雨，是以一行人只得向草棚靠攏。

    雨仍舊嘩嘩地落著，肆意且無情絲毫不顧及他們這些行路之人。

    靳遙靠在草棚內的干草堆上，身子瑟瑟發抖，四周皆是干草甚至不能燃火取暖。興隆帝無法只能脫掉濕透的上衣赤著臂膀將她摟在懷中，另一手運轉內力替她調息內里。

    “阿遙別怕，等雨小一些我們便尋一落腳之地，屆時便不冷了?！迸d隆帝溫柔地安撫著。

    靳遙一臉蒼白地縮在他懷里緩緩點頭，“不怕，阿珩會護著我的?！?/br>
    隨行的侍衛要守著馬車，里頭的東西總不能丟下。剩下幾人四散去尋躲雨之地，了無與元川自知一直困在此處也不是辦法，靳遙身子撐不了多久。于是他們也各自散去就近尋找更適合的避雨之處，也想著尋一些吃食。

    --