江風拂起他月白色的長衫，依舊是素日里的溫柔色澤，卻令折枝覺得無比陌生與顫栗。

    她往后退去，一直退到船舷盡頭，退無可退。

    畫舫下，是滔滔江水。風聲卷起白浪，劇烈地拍打在畫舫四壁，似要將人吞沒。

    折枝驟然想起了桑府中那個夜晚。

    墜入水中冰涼而窒息的感受似又在剎那間涌來，令她無法再往外踏出半步。

    蕭霽已行至近前，垂眼看著她：“折枝，畫舫已經離岸?！?/br>
    江水湍急，她已沒有退路。

    他抬手，身側的弓箭手齊齊挽弓，鋒利的箭刃直指苦戰中的兩人與岸上不敢輕舉妄動的其余暗衛。

    還有謝鈺。

    她在船上，謝鈺便不會放箭。

    唯有任人屠戮。

    折枝的心中驟然轉過這個念頭，握著桅桿的指尖愈發收緊了幾分。

    她抬步，站到船舷上去，拿自己的身子擋住了弓箭手們所指之處。

    “先生?！彼龜n了攏被江風吹得凌亂的長發，垂眼看著他，語聲輕卻篤定：“折枝與您不同。折枝還有退路?！?/br>
    “還有人，在等折枝回去?！?/br>
    語聲落下，折枝回轉過身去，傾身自高聳的船舷上躍下。

    “折枝！”

    蕭霽失聲，箭步上前。

    他的指尖擦過折枝銀紅色的裙裾。

    柔軟的絲綢劃過他的掌心，微涼的觸感，像是小姑娘墜在甲板上的清淚。

    轉瞬破碎。

    他終究是什么也沒能握住。

    輕微一聲水響，熟悉的窒息感隨之而來，繁復的百水裙迅速被江水浸透，帶著她沉沉往江底墜去。

    又是如桑府中一樣的場景。

    不知謝鈺是否又會在病榻前喚她回頭。

    折枝這般朦朧的想著，腰間卻倏然一緊。

    沉重的水面往兩邊破開，眼前復又現出明亮的天光。

    久違的空氣再度涌來。

    “蕭霽的人中有我的內應。明明再等上片刻便好。誰讓你投江——”謝鈺的長指緊緊握在她的腰間，語聲低啞。

    折枝伏在他的肩上，嗆出幾口水來，杏花眸里凝起水煙，guntang的玉珠與冰涼的江水一同從她的羽睫上連串墜下，落在他本就濕透的襕袍上。

    “哥哥，是折枝輸了?！?/br>
    她哽咽著重復：“是折枝錯了?！?/br>
    謝鈺止住語聲，沉默著抬手，徐徐替她拭去面上淚痕。

    折枝的淚水便順著他的指尖墜入掌心中，燙得灼人。

    他低低嘆了一聲，將寒涼的長指輕覆在折枝的杏花眸上，遮蔽了她的視線。

    ‘放箭?！?/br>
    他抬手，無聲對暗衛們下了指令。

    -完-

    第108章

    ◎剖白?！?/br>
    銀江上的波濤依舊, 廝殺聲卻已遠去，寒涼的江水漸漸被鮮血浸得溫熱。

    謝鈺褪下自己身上的襕袍披在折枝身上，抱著她涉水往江岸行去。

    折枝的淚水連綿墜在他的掌心中, 比鮮血更為熾熱。

    她一直壓抑著沒讓自己哭出聲來。

    直至回到軒車內，錦緞車簾垂落，隔絕了外頭的光線，謝鈺的語聲隨之響在耳畔, 略微有些低?。骸八胨?，唯獨謀逆之事, 并無轉圜的余地?！?/br>
    他回答了她在江水中的請求。

    一直緊緊覆在她眉眼間的大手隨之垂落，輕吻了吻她眼尾不住墜下的淚水。

    折枝這才松開了一直緊攥著他袖緣的素手，伏在他肩上，哽咽出聲。

    謝鈺未再啟唇，只是擁緊了她, 替她披上了干凈的薄毯。

    隨著車馬向前, 車內的啜泣聲也漸漸轉微, 漸至不聞。

    折枝似是終于耗盡了心力, 在謝鈺懷中闔眼，疲倦睡去。

    只是夢中仍不安穩, 不知何時便輕輕細細地抽噎一聲，復又墜下淚來, 染得一張小臉水洗似的蒼白。

    直至回到別業后, 用熱湯沐過身發，換上了干凈的衣裳, 她這才似是勉強有了些力氣。

    她側身躺在榻上, 羽睫低垂, 輕聲問謝鈺：“先生為自己的族人籌謀十年之久, 已是孤注一擲。為何又非要涉險帶走折枝，為何又要這般欺騙折枝，長達十年之久……折枝不明白?！?/br>
    謝鈺拿布巾替她絞著長發，聞言長指略微一頓，終是啟唇解釋道：“名不正則言不順。古改朝換代皆是師出有名?！?/br>
    “臣子起義，大多打得是‘清君側’的名號，若圣上昏聵殘暴，民不聊生。民間起義，也會打‘誅暴君’的旗號。只是為前朝復國，卻不在這兩者之列?！?/br>
    “蕭霽想要復國，首先便要名正。他雖是前朝丞相之子，但終歸不是皇室血脈，以他的名號在復國，終究是難以服眾?！?/br>
    “而一名真正的前朝皇室血脈對有他而言，非但是可以名正言順的根本，亦是可以招攬流散在外的前朝舊部的旗幟。且你還是女子，更是有百利而無一害?！?/br>
    折枝認真地聽著，那雙垂落的羽睫上漸有光影細碎。

    她輕輕點頭，語聲里猶帶哽咽。

    “所以先生才會在折枝幼時便放下手中的事務，過來做折枝的西席。此后一直對折枝多有照拂，便是為了在一切籌備齊全之后，讓折枝心甘情愿地跟著他去復國?！?/br>
    謝鈺沉默著頷首，替她將絞干的長發順到一處，低聲道：“這些往后再說吧，你先歇息片刻，待到了膳時，我喚你起身?！?/br>
    折枝低低‘嗯’了一聲，攏好長發睡在榻上，將錦被拉高至下頜處。

    她隨之闔眼，垂落的羽睫卻仍是隨著她顫栗的呼吸而顫抖。

    “先生曾與折枝說過，此生不必與他道謝?！?/br>
    她沒再說下去，只是側身向內，將余下的語聲與珠內一同湮沒在錦被之間。

    原來所有的溫柔與眷注，早在初遇之時，便已標好了價碼。

    她這般悲哀地想著，以致于咬緊了唇瓣都忍不住抽噎出聲。

    錦被隨之陷下一處，是謝鈺躺在她的身旁，低聲喚她：“穗穗?！?/br>
    他微寒的長指停留在她發燙的眉眼間，像是窗楣上透進來柔和的天光。

    令人安心。

    折枝緊握著錦被的指尖緩緩松開，終于轉過身來，團進他的懷中，徐徐睡去。

    那一夜，她夢見了許多幼時的舊事。

    夢見先生手把手的教她寫工尺譜，送她九連環與兔兒爺。

    夢見先生帶她出去看皮影戲，語聲溫柔的給她念一本新買的話本。

    夢境綿延許久，直至窗外明亮的天光落在身上，將過去驅散。

    不知為何，謝鈺沒有喚她起身。

    而身上的錦被似乎過于厚重了些，大山似地壓在身上，還時不時噴出熾熱的火焰，令她難受得緊緊蹙起了眉心。

    “哥哥?！?/br>
    她蹙眉喚了一聲，下意識地想要趿鞋起身。

    這一動彈，才覺渾身熱燙，身子亦不聽使喚，仿佛只是扶著床柱支起身，便耗盡了通身的力氣。

    指尖一軟，她的身子便綿軟地往后倒去。

    “穗穗？”

    謝鈺的語聲響在耳畔，她隨之倒在一個堅實的胸膛上。

    謝鈺的掌心貼在她的額上，冰冷，卻舒服的令人想要喟嘆。

    “去請崔白！”她聽謝鈺疾聲命令。

    “哥哥，折枝這是怎么了？”她朦朧地問謝鈺。

    謝鈺亦垂首看著她，雙眉緊蹙。

    懷中的小姑娘蓮臉緋紅，身上guntang，連說話時唇齒間呼出來的熱氣也是guntang的。

    一看便是發了高熱。

    “沒事，崔白來了便好?！彼吐暫逅?。

    折枝朦朧點頭。

    此刻正是黃昏，崔白來得很快。

    幾乎是折枝剛在侍女的服侍下漱過口，勉強喝了半碗姜湯的功夫，崔白已跟著泠崖匆匆過來。

    折枝如今身上無力，便沒有起身更衣，只是從紅帳里探出一只素手來，由崔白隔著帕子診脈。

    稍頃，崔白收回手，皺起眉來：“本就體寒，怎么還在春日里浸冷水？如今發了熱病，只怕要反復兩日才能下去?！?/br>
    他說罷，起身對謝鈺道：“我去花廳里開方子，你隨我過來?！?/br>