“琢玉軒？”折枝輕愣一愣，驚訝道：“折枝曾經去那看過首飾，馬車足足行了有小半個時辰才到，本不在繁華地界上?！?/br>
    蕭霽溫聲而笑，引導著她：“即便如此，你還是千里迢迢過去了，不是嗎？”

    折枝輕輕點頭：“琢玉軒里的玉價高昂，可里頭師傅的心思手藝卻是其他鋪子不能比擬的，是京城里的‘獨一份’。即便是再遠些，折枝也愿意過去?！?/br>
    話音落下，她自個也明白過來，杏花眸微亮：“折枝明白了，折枝這繡品鋪子也是京城里的‘獨一份’，只要招牌能夠打出去，倒不必拘泥地方遠近?！?/br>
    而這盛京城里繁華地界與偏僻地界上的賃金，差得可不是一星半點。

    哪怕只是一年的賃金節省下來，也很是可觀，粗粗算下來，卻也夠平凡人家十年的嚼用。

    蕭霽見她聽懂了其中的意思，便也替她打開了桐木門，帶著她往巷口處行去，復又輕聲道：“其實比之商鋪的位置，你更要擔憂的是，在你開繡品鋪子賺到銀子后，其余商家是否會學著你的模樣，開出更多同類的鋪子，與你爭搶來客?！?/br>
    屆時，生意便沒這般好做了。

    折枝卻是細細想過這點的，也并不擔憂，只是輕聲道：“這收繡品賣繡品的事也就賺個討巧銀子，自然不能與琢玉軒歷代傳承下來的手藝比擬?！?/br>
    “折枝也沒打算長久地做下去，只要賺夠了銀子，便將鋪子盤出去，見好就收便是?！?/br>
    左右她也沒曾想過在京城里常住下去，等回了荊縣，再另尋其他營生不遲。

    蕭霽見她早已想得通透，便也輕輕展眉道：“既然如此，可去京城南面的玉帶河畔看上一二。此處雖貼近城郊，卻設有碼頭，常有船隊經過，做生意的人家并不在少數。應當可尋見心儀的商鋪?！?/br>
    折枝與他一同行至巷口，聞言卻有些為難。

    玉帶河畔不比朱雀長街，來往外地客商繁多，魚龍混雜。若是她孤身一人過去，恐怕有些不妥。

    而帶上半夏與紫珠，三個姑娘家到這等偏僻地界，卻也更是惹眼。

    若是可以，還是帶個男子過去，更為妥當些。

    正遲疑間，一位攬客的車夫已趕著馬車過來，至兩人身前停下，拍著馬脊道：“兩位可要雇車？我的馬今日吃足了草料，腳力好得很，保準不輸您自家府上的駿馬?！?/br>
    蕭霽便自袖袋里取了銀子給他：“去玉帶河畔?！?/br>
    折枝有些慌了，伸手去攔他：“先生，折枝——”

    “玉帶河畔荒涼，你一人過去恐怕不妥?！笔掛V似是明白她的憂慮，只輕輕搖頭示意她不必擔憂。又見車夫沒放腳凳，便先行抬步上了車輦，目光落在小姑娘瀲滟的杏花眸上，似有剎那的停駐，稍頃，卻又輕輕移開視線，語聲仍是溫和：“今日無事，我與你同去?！?/br>
    他說著，略微俯身，將一雙修長的手遞至折枝跟前。

    折枝握著手里的團扇，略有些遲疑。

    開鋪子的事，她不想驚動謝鈺?？沙x鈺與先生之外，她在京城中卻也沒有其余相熟的男子。

    她斟酌著一陣，終于還是低聲應了，隔著袖子輕輕搭上蕭霽的掌心，借著力道踏上車轅，往車內坐落。

    “多謝先生?！?/br>
    車簾落下，折枝小聲與他道謝。

    車內的光影晦暗，蕭霽于她稍遠處坐落，羽睫低垂，看不清眸底的神色。

    只那語聲溫柔得近乎于嘆息。

    “你我師徒一場，又何必與我道謝?！?/br>
    *

    馬車碌碌往前行去，大抵小半個時辰，便往玉帶河畔停落。

    如蕭霽所言，此處地處偏僻，租金便也低廉。

    折枝不消一會，便尋到了自己想要的鋪子，談好了價后，很快便在蕭霽的幫助下寫好了券書，摁上了雙方指印。

    ——待下月初，這家主人便會將鋪子騰出來，由她隨意布置。

    “今日又勞煩先生了?！?/br>
    折枝與蕭霽并肩從鋪子里出來，一壁將券書疊好，妥帖地放進袖袋里，一壁有些赧然地道：“折枝也不知該如何謝您——”

    她的琴技是蕭霽所教，卻不如蕭霽，唯一能拿得出手的，便是那一手精巧的女紅。

    她原本是想問問，蕭霽可還缺什么繡件，她好親手繡了送給他。

    只是話未出口，蕭霽卻輕輕喚了一聲她的名字。

    “折枝?！?/br>
    折枝輕輕一愣，停下步子望向他。

    蕭霽卻并未轉首與她對視，只將目光落在遠處煙波浩渺的玉帶河上，語聲仍舊是溫柔，卻帶著少有的鄭重：“你此生，不必與我道謝?！?/br>
    折枝的羽睫輕輕垂落，握著扇柄的指尖輕輕收緊了幾分。

    想問，卻又有些不敢追問。

    許是他言語間太過鄭重，反倒令心底升起幾分不安來。

    大抵是怕聽見了什么她承當不起的答復。

    正遲疑間，卻聽鸞鈴疾響，一輛軒車自道上疾馳而來。

    折枝遂與蕭霽一同往旁側讓開。還未來得及站穩，只一抬眼，卻瞥見那車轅上坐著的正是泠崖。

    一時間駭得不輕，將方才的猶豫與迷茫盡數拋在了身后，只近乎本能般地握住了蕭霽的袖口，帶著他一同藏進了不遠處的暗巷里。

    暗巷狹窄，折枝的后背都抵在冰涼老舊的墻皮上，卻渾然不覺，只是屏息等著鸞鈴聲遠去，這才敢放輕了聲音與蕭霽解釋。

    “方才是哥哥的馬車?！?/br>
    這個時辰在偏僻處看見，大抵是要趕在宵禁前出城，往別業里去。

    蕭霽的視線隨之輕輕垂落，只是被幕離所阻隔，看不清小姑娘面上的神色。

    卻能看見，她那身蓮紅色的外裳在墻皮上蹭了不少醒目的白灰。自己卻還渾然不覺。

    蕭霽從袖袋里拿出一方帕子，似想替她擦拭，但指尖將要停落在那對精致的蝴蝶骨上時，卻緩緩停下，終于只是轉手將帕子遞與她，溫聲道：“這里的墻大多老舊，容易蹭上白灰，先擦擦吧?！?/br>
    折枝這才回過神來，忙側過身離那墻皮遠了些，這才紅著臉從袖袋里拿了自己的帕子出來，小聲道：“是折枝莽撞了?！?/br>
    蕭霽便將帕子收回了袖袋中，只看著小姑娘漸漸將白灰撣凈，輕聲低語：“你很怕他?！?/br>
    折枝拭著外裳的動作驟然停住。藏在幕離下的小臉轉過一絲慌亂，卻是不知該如何解釋她與謝鈺之間的關系，良久只是蒼白地辯解道：“哥哥素日里古板守舊，不喜女兒家往街上亂跑。若是看見了，怕是要發脾氣——”

    蕭霽安靜地等她說完，方輕輕嘆息：“折枝，你戴著幕離?！?/br>
    折枝長睫輕顫，握著帕子的指尖驟然收緊，將上頭繡著的紅金魚揉得發皺。

    她確是心虛了。

    怕謝鈺看見為難她。

    也怕謝鈺看見后為難蕭霽。

    “折枝，你恨他嗎？”

    蕭霽的語聲輕輕響在上首，在這般冷僻的舊巷中聽來，分外觸動人心。

    折枝下意識地抬眼望向他。

    蕭霽的身量與謝鈺一般高，在這樣狹窄的暗巷里，貼面站著，便要仰頭才能看見他眸底的神情。

    折枝略想一想，輕輕摘下幕離來，仰頭望向他。

    漫天晚云下，蕭霽面容如玉，眸底有淡淡的憐惜，似在看一支墜在泥沼里的花。

    折枝抬起的羽睫輕顫了一顫，重新低下眼去，小聲道：“若要說恨，也應當是哥哥恨折枝才對?！?/br>
    “畢竟是折枝占了他的身份，使他離散在外，受盡冷眼與磋磨?！?/br>
    他那身傷痕，還有那碗狗飯。諸般種種，皆是虧欠。

    她對謝鈺談不上怨恨，只想等還清一切之后——

    一別兩寬，各生歡喜。

    蕭霽沉默稍頃，也并未繼續說下去，只是看著天際漸起的晚云溫聲道：“天色不早，我送你回去?！?/br>
    -完-

    第59章

    ◎謝鈺當真沒再遣人跟著她了?！?/br>
    待那日之后, 因鋪子開張在即，折枝一連幾日沒能騰出空來。

    又是與半夏紫珠一同將繡品清洗整理好，又是滿城的去找合適的掌柜與伙計, 又是去了秋草那一趟，請了秋草的夫君過來做賬房，近乎是忙得腳不沾地。

    好容易一切準備停當，只等著五月初九往廟宇里進完香后開張的時候, 折枝這才終于松乏下來，搬了張美人榻, 往海棠樹底下納涼。

    紫珠也將在井里冰了一整日的香瓜拿出來切了，放在白瓷碗里，插上銀簽遞給折枝。

    半夏則將洗好晾在一旁的五色絲線收了，放在一旁細細整理：“姑娘，過幾日便是端午了。等奴婢將這些五色絲線編好, 我們沉香院里過端午的東西便算是準備妥當了?！?/br>
    折枝訝然停下了手里的動作：“這么快便要端午了?！?/br>
    她的語聲低了下去, 隱隱有幾分心虛：“那哥哥豈不是快十日沒曾回府了？”

    半夏略想了一想, 也道：“似乎自您那日里往北巷里過去后, 便再沒回來過?！?/br>
    折枝一愣，心底驟然起了幾分慌亂。

    那日在玉帶河畔, 謝鈺不會當真看見了她與先生同行罷？

    她這般想著，再也歇不住, 忙自美人榻上坐起身來。卻見一彎上弦月懸在中天, 早已經過了宵禁的時候，眼見著今夜是無論如何也不能往別業里去了。

    折枝只得不住地安慰自己——

    當時她是戴著幕離的, 謝鈺的馬車也懸著車簾, 應當不會看見才對。

    若是看見了, 謝鈺只怕當時便要停馬過來教訓她, 哪里還等得到今日。

    這般想著，折枝緩緩定下神來，趿鞋起身對半夏道：“半夏，你且將五色絲線勻給我一些。再將繡棚拿來，我得趕在端午前，將五色絲線編好，再給哥哥繡個香囊?！?/br>
    半夏‘噯’了一聲，將手里的五色絲線選色澤鮮亮些的拿了過來，一壁跟著她往上房里走，一壁又忍不住笑道：“姑娘什么時候對謝大人這般上心了？”

    折枝聽出她話里的促狹，便拿團扇點了點她的鼻尖，也輕笑著將這話擋回去：“我對哥哥，什么時候不曾上心過？”

    她說罷，又笑著將槅扇掩上：“不與你貧嘴，這香囊可不是一時半會能繡好的。想要趕在端午前繡完，這幾日怕是都脫不出身了?！?/br>
    這槅扇一闔便是好幾日，直至端午當天，折枝方帶著繡好的香囊榻上去別業的馬車。