大抵是在別業中居住了數日，與謝鈺朝夕相處。折枝猜度謝鈺下值回來的時辰也猜的是愈發準了。

    近乎是陶釜里的百合粥方滾好，半夏便匆匆自門外進來，往折枝耳畔小聲道：“姑娘，謝大人回來了?！?/br>
    折枝輕應了一聲，又親手洗了梅花盅與白瓷碗放在一旁，也小聲道：“哥哥可是回水榭里去了？”

    “看著方向應當是?！卑胂哪昧四旧走^來，替她將熬好的百合粥裝進梅花盅里：“奴婢過來傳話已耽擱了一會。您現在過去，應當正好能在水榭里等到大人歸來?！?/br>
    “那我現在便過去，爭取趕在哥哥前頭?！闭壑πα艘恍?，順手放了幾碟開胃的小菜進去，又洗過銀筷銀匙擱在旁側，這才將食盒闔攏，快步往映山水榭的方向去了。

    折枝到水榭的時候，謝鈺果然并未歸來。

    折枝遂將食盒擱在坐楣上，獨自立在游廊上等他。

    天邊晚云漸收，日頭已不如白日里那般明燦燙人，拿團扇擋一擋斜漏進來的天光，倒還能夠忍耐。

    折枝大抵等了有兩盞茶的功夫，也走到庭院中往月洞門的方向望了兩次，最后卻仍是在上房前的抄手游廊上與謝鈺相逢。

    彼時正是晨昏交錯時節。殷紅的晚云已經散盡，赤露出底下藏青色的天穹，與一彎淡銀色的小月。

    謝鈺逆著熹微的天光行來。

    晨起時穿著的深藍色官袍已然換下，轉而著了一身蒼麒麟色緙絲袍。領口的玉扣闔得齊整，墨發卻并未束冠，只隨意散于身后，發梢猶帶水意。

    “哥哥?！闭壑K于等到了他，遂拿起擱在坐楣上的食盒，笑迎上去。

    兩人之間隔著的游廊漸漸變短，還有一兩步距離的時候，折枝這才停下步子，像是嗅到了什么般，輕輕翕動了下小巧的鼻翼。

    謝鈺身上那清冷疏離的迦南香氣已被浴水洗凈，取而代之的，是淡淡的皂角香氣。無端令人覺得，此刻的他要比往日里平易近人許多。

    而折枝卻只切切想著——難怪耽擱了這許久，原來是往浴房里去了。

    折枝這般想著，輕笑了一笑，又抬手握著他的袖口，軟聲道：“哥哥回來了？可用過晚膳了？”

    謝鈺的目光自她笑意瀲滟的杏花眸上掃過，又落在她手中握著的食盒上，薄唇微抬，也明知故問道：“這個時辰，meimei讓我去哪里用晚膳？”

    折枝又笑了一笑，遂當做沒看見他的視線，只拉著他一同進了上房，這才將食盒擱在紫檀木長案上，抬手掀開了盒蓋，將里頭的梅花盅捧出：“折枝熬了些清淡落胃的百合粥來，哥哥若不嫌棄，可先用些?！?/br>
    “百合粥？”謝鈺抬眉，不置可否。

    折枝見他并未出言拒絕，便將小菜布好，又持了木勺，自梅花盅里舀出一碗放在他跟前，仍舊是輕輕笑道：“當初在荊縣的時候，府里煮粥便喜歡加些花瓣進去。這般煮出來的粥自會帶著些花瓣的清甜，用多少都不覺膩人。只是不知為何，到了京城后，反倒沒這個習慣了?！?/br>
    “今日得空，折枝便依著荊縣里的法子，煮了百合粥過來。哥哥嘗嘗可還合胃口?！?/br>
    她說著，將銀筷銀匙遞過去，又將一小碗白糖放在粥碗邊上：“這是白糖。哥哥上回說不愛用糖食，折枝便沒往粥里加糖。哥哥依著自己的喜好添些便好?！?/br>
    時值夏日，即便是等了許久，梅花盅里的百合粥也還熱著，是正好可以入口的溫度。

    以小銀匙輕輕攪動，濃郁的米香與清甜的百合香氣徐徐往上蒸騰，是悶熱的夏日里，最為妥貼的味道。

    謝鈺垂眼，淡看了稍頃，終于抬手。

    卻并未去碰那糖碗，反倒重新自食盒中尋出只干凈的白瓷小碗來，又將碗里的百合粥勻了一半過去，放在折枝跟前。

    折枝輕輕一愣，彎眉笑起來：“哥哥還怕我下毒不成？”

    她說著便接過碗來，又拿過擱在糖碗里的小匙，往自己碗中加了滿滿一匙。

    待白糖盡數化開后，也不耽擱，趁熱便舀起一匙放入口中。

    粥里的米粒都煮到開花，軟糯彈牙，百合是晌午新采的，最是清爽脆嫩，在夏日里用來，倒比生冷的烏梅湯還要可口許多。

    折枝很快便將那一小碗用盡了。

    方將白瓷碗擱在謝鈺跟前，尚來不及開口，卻見謝鈺信手將自己那半碗也遞了過來。

    “哥哥？”折枝有些訝異，旋即似也明白過來，便只是輕輕抿唇道：“哥哥這是覺得折枝也將毒下在碗上了？”

    “我從未這般想?！敝x鈺輕笑，信手替她加了一匙白糖。

    折枝看了眼碗里漸溶的白糖，又抬眼看向他，并不大相信他說的話。

    可想著今日過來，是有求于人。便也沒繼續執著下去，只是順從地接過了那碗，重新開始替謝鈺‘試毒’。

    待用完這碗，折枝確是有□□分飽了，便將白瓷碗擱下，輕彎了彎杏眼道：“哥哥，折枝用完了?！?/br>
    她說著，復又站起身來，將用過的碗當著謝鈺的面拿滾水燙過，這才重新拿過木勺去替謝鈺舀粥：“哥哥也用些吧。雖如今還是夏日里，粥涼得慢些，可等真的涼透，米香便也散盡——”

    折枝的指尖方觸到梅花盅邊緣，便已被謝鈺抬手攔下。

    “還是不必了?！?/br>
    謝鈺輕輕笑了一聲，拿過銀筷，從梅華盅里挑出一小塊百合端詳：“百合，我只需用指甲大小的一塊，身上便會起滿紅疹?！?/br>
    若是用得多了，興許還會喪命。

    折枝一愣，轉過臉來看向他，見他不似玩笑，忙松開了拿著木勺的手，慌亂道：“哥哥，折枝不知道——”

    她說著，慌忙伸手去拿那食盒：“折枝這便回院子里，重煮一碗新的給哥哥送來?！?/br>
    “不必?！敝x鈺答得簡短。

    那冷白的長指隨之抬起，握在小姑娘纖細的腰肢上，驟然將人帶進懷中。

    薄唇隨之覆上那微啟的朱唇，將驚呼湮沒于唇齒之間。

    謝鈺并不深尋，只恣意于她的唇瓣上碾轉采擷，一寸寸嘗過那比百合粥更為香甜柔軟的滋味。

    直至將那芍藥花瓣般的雙唇吻得紅腫，這才勉強放過了她。

    晦暗的上房內，謝鈺微抬長指，斯條慢理地揉捏著她圓潤的耳珠，語聲微?。骸敖袢?，meimei又想要什么？”

    折枝被他說破心思，本就被吻得微微燙紅的雙頰愈發渡上一層鮮艷的緋色。

    折枝遂抬手輕輕環上他的頸，將臉埋在他的肩上，避重就輕般地將今日之事復述了一次，又放緩了聲調輕聲道：“半夏與紫珠是與折枝一同長大的。與府里的其余丫鬟都不同。折枝不能眼睜睜地看著她們被發賣出去?！?/br>
    她說著，輕輕抬起臉來，貓兒似地以烏發輕蹭了蹭他的頸，語聲軟得像是玉帶河里的春水：“哥哥就幫折枝一次，就這一次?！?/br>
    *

    蒹葭院中，正值晚膳時分。

    紅木八仙桌上各色膳食琳瑯擺開。柳氏坐于上首，挾起一筷新鮮的鰣魚放入口中，柳眉微舒，冷凝了半日的面上，終是見了些微喜色。

    孫嬤嬤知道她的心意，便令伺候的丫鬟們都下去，自個親自上前給柳氏布菜，在她耳畔低聲：“夫人猜得不錯，表姑娘果然只是虛張聲勢?！?/br>
    柳氏將那筷子鰣魚咽下，以帕子輕掖了掖唇角，也掩住了唇畔冰冷的笑意：“若真是那般情深義重到愿意為兩個丫鬟出頭的地步。那這表姑娘，早該真正進了桑府的門了。哪怕不足以為妻，也能娶進門當個妾室。非要藏著掖著，自然是其中情分也不過爾爾?！?/br>
    話音未落，卻聽屏風外足音漸起，卻是綠蠟急急從外進來，對柳氏福身道：“夫人，謝少師帶著表姑娘過來了，如今已到了門上，錦屏與春信想攔人，卻都被謝大人的侍衛擋開了——”

    柳氏的語聲驟然頓住，面色驟寒，還未啟唇吩咐什么，卻見兩人款款自屏風后步來，于她跟前立定。

    正是謝鈺與折枝。

    柳氏握著銀筷的手一寸寸收緊，精心保養的指甲近乎要掐進掌心里。連連深吸了幾口氣，面上才恢復了素日里的端莊，只轉首對綠蠟輕聲吩咐道：“綠蠟，過去添兩幅碗筷，再吩咐小食堂多加幾道時令菜色過來?！?/br>
    “夫人，折枝與哥哥已經用過晚膳了?！闭壑ι锨芭c她福身行禮，也隨之擋住了綠蠟的去路：“折枝如今過來，是帶哥哥來拿半夏與紫珠的賣身契的?！?/br>
    柳氏面上的神色僵了一瞬，但終究是緩緩點頭，對一旁立著的孫嬤嬤道：“去將半夏與紫珠的賣身契拿來?！?/br>
    孫嬤嬤低著頭，牙關緊咬，像是極不情愿。

    但畢竟是柳氏親自開口，但還是不得不咬唇應了一聲，從屜子里拿了兩張陳年舊契過來，雙手遞于柳氏。

    這一個來回的功夫，柳氏也重新平靜下來，只淡笑著將賣身契交給了謝鈺：“這便是那兩個丫鬟的賣身契，少師收好?！?/br>
    謝鈺信手接過，并未多看一眼。

    柳氏面上的笑意卻愈深了些：“奴婢的賣身契給了誰，誰便是她們的主子?！?/br>
    “聽聞謝少師的水榭中素來冷清——”

    她是對著謝鈺說話，眼角余光卻緩緩轉到了折枝身上，落在折枝那雙看著賣身契漾出笑意的杏花眸上，眸底愈發升起鋒利的惡意與冷嘲。

    “也是時候，添兩位通房了?！?/br>
    -完-

    第48章

    ◎“meimei你說，若是有人進來撞見了，又會如何？”◎

    “我的家務事, 不必旁人插手?！?/br>
    謝鈺語聲冰冷，并不顧忌柳氏面色僵硬，只抬手將那兩張賣身契摁到折枝手上, 語氣隨之淡了幾分：“拿著?！?/br>
    折枝輕輕一愣，隨之收攏了指尖。一直高懸著的心終于落下，遂輕彎了彎杏花眸，對謝鈺輕輕笑起來：“謝謝哥哥?！?/br>
    謝鈺淡淡‘嗯’了一聲, 再未多言，只拂袖往門上行去。

    折枝將兩張賣身契收進了袖袋中, 也輕提起裙裾，跟上了謝鈺的步子。

    待行到屏風前的時候，她回頭望了一眼。

    卻見柳氏素日里端莊的面容此刻沉在燭火的陰影下，是她記憶中從未見過的森冷。似是那以濃重的脂粉在面上覆了一層冰殼，只要略微一動, 便會碎裂開來, 顯出底下的猙獰與兇戾。

    也許今日, 也是柳氏自過門當上主母以來, 最不順遂的一日。

    只稍一停頓的光景，便聽門上珠簾細碎一響, 似是謝鈺打簾而去。

    折枝便也不多做停留，只重新回過臉去, 略微加快了些步子想追上謝鈺的步伐。

    可夜霧沉沉, 一耽擱之間早已經沒了謝鈺的蹤影。

    折枝左右望了望，最后還是只得問綠蠟借了盞羊角風燈, 順著那條出院子的青石小徑, 一路往前尋著謝鈺。

    直至進了夾道, 才終于望見不遠處似有燈火一點。

    折枝走近了些, 卻見是謝鈺持著盞風燈立在夾道中，見她過來，神色淡漠：“meimei這是打算回自己的沉香院？”

    折枝被他問得有些心虛，只輕輕點頭，緋紅著臉小聲道：“如今才剛回府，若是便去哥哥那過夜，未免有些太惹人耳目了?！?/br>
    她說著，將手中提著的羊角風燈擱在坐楣上，踮起腳來，伸手環上謝鈺的頸，蜻蜓點水那般清淺地吻了吻他的薄唇，卻又很快退開，只軟聲笑道：“今日天色已晚，折枝也打算回院子里歇下了。改日再來映山水榭中尋過哥哥?！?/br>
    話音落下，她還未來及彎身將坐楣上的風燈拾起，便覺腕上一緊，卻是謝鈺抬手緊緊握住。

    緊接著，折枝只覺得身子一輕，抬眼便能看見兩道馬頭墻上透出的那一線蒼穹。卻是被謝鈺橫抱而起。

    微燙的夜風里，他的語聲淡淡響在上首：“我說過，不接受meimei這般敷衍的道謝?！?/br>
    折枝慌忙伸手，握住了他的衣襟，勉強穩住了自己的身子，卻也眼睜睜地看著放在坐楣上那盞風燈漸漸遠了，這才有些慌亂地低聲開口：“哥哥要去哪里？會被人瞧見的?！?/br>
    謝鈺只輕抬薄唇，并未作答。