謝鈺生性冷淡，即便是回了府，映山水榭中也如往日無人時一般冷清。

    唯有那自門縫里透出的迦南香，昭示著他在房內。

    折枝抬手，輕叩了叩槅扇：“大人?！?/br>
    “進?！?/br>
    房內傳來淡而冷的一聲。

    折枝整了整袖口上的皺褶，摁抐下心中惶然，輕輕推門進去。

    房內長窗緊閉，并未掌燈。

    謝鈺坐在一方高幾后，淡看向她。

    并不算明亮的光線下，那本就如玉白皙的面龐愈發通透得如冰雪一般，罕有血色。

    折枝抬步走近了些，低下身去盈盈道了個萬福：“大人曾經指點過折枝，折枝感懷在心。便斗膽讓紫珠遞了親手繡的帕子過來，還望大人切莫怪罪?！?/br>
    謝鈺抬手，露出枕在腕下那方繡竹枝的錦帕，長指緩緩叩打其上。

    “既然已經謝過，又何必親自登門？”

    “折枝生性愚鈍，不解大人當初深意，只好冒昧過來請教大人?！?/br>
    她抬眸望著謝鈺的神情，試探著開口：“大人覺得，折枝的前路該如何去走？”

    謝鈺曲起手指，略偏首看向她，漆眸幽深，辨不出喜怒：“你可作為桑府的表姑娘客居在府上?！?/br>
    “一切如故。所有用度，由我承擔?！?/br>
    折枝長睫輕輕一顫，緩緩垂落。

    自這幾日的波折之后，她曾深想過許多。

    離開桑府，便無法立足。留在桑府中，卻又沒了身份，亦供不起整個院落的用度。

    進退兩難。

    而謝鈺所言，可謂是她如今最好的出路。

    只是來得這般輕易，卻令人有些不敢置信。

    折枝惴惴應聲：“大人收留之恩，折枝銘記在心。這些年的用度，折枝回去會與侍女一同清點出來，記在賬上?！?/br>
    “假以時日，定會盡數交還給大人?！?/br>
    謝鈺對此不置可否，只淡聲糾正道：“既已是桑府的表姑娘，便不必再喚這聲大人?！?/br>
    折枝吃不準他的心思，在原地躊躇了良久。

    直至謝鈺等得有些厭煩，神色轉淡，這才遲疑著開口，依著齒序低低喚了一聲——

    “哥哥?！?/br>
    小姑娘的語調溫軟，即便是怯怯開口，在這春日里聽來，仍是纏綿。

    謝鈺不知想起了什么，曲起的長指略微收緊。旋即面色如常，只略微頷首，算是答應。

    折枝方將高懸的心落下，謝鈺卻已經垂落視線，看住了腕底壓著的那方錦帕。

    “一句話的指點，可換一方錦帕?！?/br>
    謝鈺淡色的薄唇微微抬起，笑意落進那雙幽邃眸中，便似刀鋒寸寸破開冰凌，現出川底洶涌暗流。

    “那如今，你又該如何謝我？”

    -完-

    第6章

    ◎……似乎，并不解恨啊?！?/br>
    話中似有深意，偏偏謝鈺語氣淡漠，不似認真。

    折枝羽睫微顫，一時竟不知該如何答話。

    謝鈺并不曾出言逼迫，只以長指無聲叩在那方錦帕上，好整以暇地看著她。

    中途泠崖進來，將一只甜白釉青花瓷碗放在謝鈺手邊，又無聲無息地退了下去。

    藥材的苦香乘著碗中熱氣氤氳而出，彌漫了斗室。

    折枝的視線隨之移落過來，還未停留上頃刻，謝鈺已端起藥碗，一飲而盡。

    再開口時，依舊是漫不經心的語調。

    “可想好了？”

    折枝將視線移開，但那苦香淡淡，仍舊縈繞在鼻端。

    似在恍惚間帶起一些幼時回憶。

    她攥緊了袖緣，斟酌著低聲開口：“母親在世時素來體弱。府中延請過無數名醫，卻始終未見轉機。倒是數年后，一位游方郎中出過一劑偏方。說是常聽人撫琴，能夠緩解身上不適?！?/br>
    折枝停頓稍頃，卻并未等到他開口追問，遂遲疑著抬眸望了一眼謝鈺的神色。

    卻見他神色淡漠，似乎‘母親’二字，并未于心中激起半點波瀾。

    大抵是離散多年，以致于對生身父母并無多少感懷。

    而謝鈺本身，也并不似一位重情之人。

    謝鈺不問，她自然也不好主動開口提及。

    于是折枝只得將有關于母親的話盡數咽下，轉而試探著道：“若是大人愿意，折枝可時常來水榭中為大人撫琴，以作報答?！?/br>
    她話音未落，謝鈺卻抬眸看了她一眼，繼而，緩緩皺眉。

    折枝面色微白，以為是自己話里的避重就輕惹怒了他，正想著如何回寰的時候，謝鈺卻已淡聲開口。

    “你方才，喚我什么？”

    折枝一愣，漸漸回過味來，乖覺改口道：“哥哥?！?/br>
    謝鈺展眉，輕叩在錦帕上的長指隨之停下。

    “善?！?/br>
    折枝在原地靜立了稍頃，未等到下文，這才訝然發覺，他竟是答應了。

    這般微末的代價，答應的卻是這般輕易。

    仿佛方才種種，皆不過隨性而起的一場玩笑。

    折枝輕愣了一愣，繼而懸著的心落下，忙福身與他道謝。

    ——無論如何，有謝鈺這句話在，沉香院便算是暫且保下了。

    謝鈺以手支頤，看著小姑娘舒展開的眉梢，溫聲輕笑道：“meimei可要想好了。答應我的事，沒有反悔的余地?！?/br>
    折枝自昨夜落定了決心，便也從未想過退縮。

    如今謝鈺開口，便也只是乖順點頭：“那折枝便先回沉香院里準備一二。待明日便過來為哥哥撫琴?！?/br>
    謝鈺淡看她一眼：“既然來了，便用些點心再回去罷?！?/br>
    折枝才得了他的恩惠，自不好推脫。便輕聲謝過謝鈺，又往離他略遠些的一張圈椅上坐下。

    令折枝訝異的是，屋內分明只有他們兩人，謝鈺也并未開口吩咐從人準備，但不過頃刻，叩門聲響起，泠崖去而復返，取走藥碗，將三碟糕點放在兩人面前的案幾上。

    一碟芙蓉卷，一碟栗子糕，一碟茯苓餅。

    明明是再尋常不過的吃食，卻令折枝隱隱有些心驚。

    只是個巧合罷了。

    折枝這般安撫自己，又見謝鈺已挾起碟中一塊栗子糕，方執起筷子，去挾離自己最近的那碟芙蓉卷。

    芙蓉卷的外皮已經炸的酥脆，筷尖一碰，便聽見酥皮碎裂的輕微聲響。

    折枝放輕了動作，方小心翼翼將芙蓉卷挪到自己碗里，尚未來得及品嘗，一塊栗子糕便已送至她的唇畔。

    折枝的動作驟然頓住，惴惴抬眸。

    謝鈺仍舊坐在離她稍遠的位置上，執箸的手指修長平穩，不帶絲毫顫抖。

    兩人僵持稍頃，謝鈺淡聲問她：“不合口味？”

    折枝有些心顫。

    案幾上放得皆是她素日里最喜歡的幾樣吃食，又豈會不合口味。

    若不是巧合——

    折枝心底一陣慌亂，握著筷子的手指不安收緊，緩緩低頭，小心翼翼地在邊角上咬了一口。

    是記憶中甜蜜綿軟的滋味。

    但此刻折枝的心思卻不在其上，只是惴惴。

    她這一小口吃得極慢，像是秉承了大家閨秀細嚼慢咽的規矩。雪腮極細微地起伏著，直至貝齒將那栗子糕磨成了栗子粉，這才悄悄咽了下去。

    而后，便端坐在圈椅上，目光規矩地落在自己的指尖，裝作不曾看見謝鈺停留在她唇邊的銀箸。

    謝鈺今日極有耐心。

    握著銀箸的長指微曲，始終停留在她唇畔不遠處。

    只要略一抬手，便能觸及她的唇瓣。

    折枝不敢輕舉妄動，在原地危坐了半晌，終于支撐不住，身子輕晃了一晃，雪腮輕輕擦過謝鈺冷白的手背。

    一陣微涼的觸感。

    謝鈺抬眉，淡看向她。

    折枝輕愣了一愣，回過神來后，雪腮上驟然涌上一層薄紅，繼而緩緩蔓延至耳背，漸漸連那雙圓潤的耳珠都紅透如莓果。

    折枝窘迫至極，掩飾般地慌亂垂首，就著他的筷子，三口并作兩口將一整塊栗子糕吃了。

    草草咽下，又立時轉手將自己干凈的筷子遞與他。