她想起提耶對她說過的，釋尊本是一國太子，于都城四門出游之際，見民間老、病、死諸苦，一時遂感江山七寶、親眷妻兒，就是坐擁了恒河沙數的權勢寶物，也免不了凡俗間的聚合離散，老病苦痛。

    為此，釋尊發愿尋覓心靈的解脫，著書立言，用法偈文字的力量，救有情眾生得脫苦海。

    可是悉達多是佛，是千百年難遇的圣賢，他見苦厄而破執，但江小蠻覺著自己就要被苦厄埋得窒息，除了逃避和沉醉，她想不出應對之法。

    冰雪漸融，她一直如常入宮回府，除了景明帝偶爾催問婚事，就是蓮貴妃也誤以為，她已經從打擊中恢復過來。只是這般作態，唯有江小蠻自己曉得，是為了可以一直安守在那院落里。

    院門關上，她成了大涼第一個酗酒的公主。她實在是太會掩藏，為了不叫人發現，后來也就挨到天黑，院門一關，哭一會兒喝一會兒。若是外人瞧見了，怕要說公主真的是瘋了，可她卻覺著，心里頭叫人挖了一個血淋淋的大洞去，而只有哭醉獨處時，反倒有些暢快，才覺著自己還是個活人。

    壞消息一個接一個。

    三月上鄔月蟬沒了，馮策軍務正繁忙，沒有回來料理后事。三月底的一天，他卻是帶傷坐了車馬回皇城的。

    蓮貴妃親自瞧著太醫令看傷，刺客的刀劍偏了分，卻也是將他右手右足的經脈通通斬斷了。

    聽到兄長再也不能騎馬舉刀時，江小蠻正與城中一位琵琶名家討教習琴。她纖手輕攏，偏了偏早已不再圓潤的小臉，只是低聲打發馮府侍從：“知道了，本宮晚些就過去?！?/br>
    本想是晚膳就過去，轎子都到馮府門前了，胸腹中一陣煩躁升騰而起，她又令從人直接入了東市，直入合意齋包下間上房，又獨自叫了壺竹葉青來。

    從南邊的花雕到北地的竹葉青，她是越發能喝了。

    酒后易眠也易醒，最是傷身。第二日天不亮，宿醉中，她捂著腦袋醒轉過來，看天色估摸著怎么也得卯初了吧，然而一瞧更漏，離著卯時還要大半個時辰呢。

    從未醒的這般早，想要再歇會兒時，腦子里亂紛紛的，卻是怎么也安靜不下來。江小蠻索性抹了把臉，隨意把青絲朝后一綰，便一個人出了合意齋，想要去街上透透氣去。

    夜涼如水，天際黑透，倒是東市街頭燈火徹夜不息，足以照亮腳下的路。

    她如今，也不怕走夜路了。

    酒醒后最是空茫不適，昨夜又飲得無度，她腦中空白地行至東市河道邊。夜風中，兩岸燈火星點，合著早起人家的油燈，倒映在河面上。

    逝者如斯，下弦將墜。

    她忽然覺著從未見過這樣絕美靜謐的河道，腦中空白地就朝著河岸行去。

    踏著濕滑青苔，鞋襪漸漸浸透，刺骨的寒意自腳下升起。而她竟只是淺淺笑了下，是數月來難得的平和。

    只要再往前走一點，數步之外，地水火風、四大皆散。

    ……

    正自出神作決間，背后傳來童音清脆：“大jiejie，你趕早立在河邊做什么，要不要買果子火燒呀？”

    這一聲將她神魂拉了回來，猛地朝后退了步，江小蠻轉身跑上斜坡。但見眼前女童是上回來遇見過的，此時也才卯初，她便提了個藤籃與早起趕路的人賣朝食了。

    那孩子也還記得她，此刻見了頗有些臉紅，想起上回調皮羞人的那句“小孩兒家家也有郎君了?！迸D了轉滴溜溜的眸子，揭開籃子仍問她要買什么朝食。

    原來東市也是有些落魄商戶的，見這孩子衣衫粗陋單薄，一雙眸子卻是亮如星辰，江小蠻想起上回來時的場景，不覺觸動感慨，遂撫了撫她肩頭，關切地說：“你叫什么名字，這么早出來爺娘也能放心嗎？”

    看出她的善意，女童照實回道：“我叫小冬，姨娘早去了，爺娘叫我自個兒掙嫁妝呢?！?/br>
    七八歲的孩子，這分明就是被嫡母欺壓著。江小蠻心下不忍，想了想從腰間解下塊羊脂玉玨，俯下身子笑道：“你回去尋處地方藏了這玉，往后再不要趁著黑就出來?！?/br>
    小冬明白過來，卻也不愿去收。

    江小蠻只得將城西趙家的住址說了：“聽話，你往后白日里得空，就送些吃食去那家?！?/br>
    東市多權貴，女童想了下，鄭重行禮說了句：“jiejie恁好心腸，滿天神佛皆會護佑的?！闭f罷，將手中藤籃整個塞了過去，踮著羊角辮一路跑開了。

    望著冷風中孩童幼小背影，江小蠻苦笑，上回來時，她就見過這孩子，知道她小小年紀就渴望錢財。這次有緣，這孩子打消了她死念，她也贈了她渴求之物。

    然而，她貴為一國公主，想要的，卻是神佛也給不了的。

    .

    本是想著去馮府看看兄長，卻剛出東市的門就撞見了一行宮人，說是陛下夜夢驚醒，正四處急召。

    溫涼殿內，江瑋背著手煩躁地來回踱步，在他身后的御座上，是那把高宗皇帝的曲項螺鈿五弦琵琶。

    江小蠻安然立于殿中，看不出一絲宿醉后的失態。她有些奇怪地瞧了眼那把五弦，就聽景明帝開口第一句：“上回你帶這把琵琶出宮時，可曾與他人經手？”

    想起那人，她面色蒼白，只是木著臉說：“就是聽那位法師奏過一曲……”

    知道女兒心事，江瑋信道也自不會多疑方外人。此次關隘被一些兵匪沖擊，雖盡是挑那路線薄弱處，卻到底成不了氣候，估摸著也就是巧合而已。

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