姜寶憶扶著眼眶通紅的蘇氏，勸道：“舅母別難過，jiejie三日回門就能見著了?！?/br>
    蘇氏點頭，拍拍她的手。

    平陰侯府與姜家隔了兩個坊，并不遠。

    蘇氏扭頭，自人群中瞥見周啟投來的視線，不偏不倚，正是看向自己身邊的寶憶。

    她心下了然，自打寶憶去周家陪讀時，就能瞧出周啟的心思。

    那不是哥哥對待meimei，是男人對待女人。

    蘇氏雖然想給姜瑤說門好親事，可也有自知之明，周啟壓根就沒正眼瞧過姜瑤，更何況，當年-----

    想起當年，蘇氏又不得不想起姜雪。

    當年姜雪與周夫人是手帕交，成婚時還各自打趣，若一兒一女，便結成親家，另外那人不肯依，插話道，“我家三個兒子，阿雪若是生個女兒，可得緊著我們先挑?！?/br>
    可惜了。

    三個兒子，全都死了。

    蘇氏嘆了聲，與寶憶說道：“我回屋收拾衣裳，你不用陪我?！?/br>
    景子墨大婚，周啟本不用到女方這邊接親的，可他還是來了，卻不是以男方身份，比平陰侯府來的都早，且新娘子出閣前，周啟已經和姜越下了好一會兒的棋，也不知兩人私下聊了什么。

    姜寶憶自然要避著他走，蘇氏回屋后，寶憶便悄悄折返回碧蘅院，誰知剛拎著裙子站定，身后就傳來不冷不淡的一句話。

    “想好沒？”

    被當場抓住。

    姜寶憶除了尷尬就是難堪，只得回頭訕訕笑道：“周大人?！?/br>
    翠喜和余嬤嬤相繼去往小廚房，路過時，余嬤嬤難掩嘴角的笑，拽著翠喜忙不迭地小碎步疾跑。

    今日周啟依舊縛著白紗，也不知要做樣給誰看，橫豎都跟舅舅下了好一會兒的棋，行走更是無甚阻攔。

    姜寶憶微低著頭，小聲道：“是我不自量力了，你便權當沒聽見，我沒說過，好不好？”

    周啟蹙眉，“沒說過？”

    “嗯嗯，往后我必定不會信口開河啦，你就饒過我這一次，我再不敢了?！?/br>
    很好，這答案出乎意料。

    入冬后，京城不知怎的，忽就傳出風言風語，道周家大郎和姜家五姑娘過從甚密，更有人說兩家有意聯姻，因為周啟極為喜歡哪個小姑娘，周夫人不久后就會去姜家提親。

    事情傳的惟妙惟肖，簡直就像他們親眼見到過一般。

    姜寶憶如坐針氈，越發按捺不住。

    明明事情不是傳聞那般荒唐，若叫周啟聽了，必然會認為是她傳出去的。

    他也沒有喜歡她，是她主動開口，厚顏求娶，可他也沒答應呀。

    而且，她說那話的時候，身邊只她和周啟兩人，不該有外人在場的。

    是誰胡亂編排出的故事，當真惹人著急。

    她繡了半面芙蓉牡丹，金線都搭錯了。

    “姑娘，你心不在焉的快扎手了?！贝湎矈Z過來花繃子，既是責備又是擔心。

    余嬤嬤抬頭瞥了眼，心下明了，遂給翠喜使了個眼色，笑道：“今兒難得好天氣，前兩日下過雪，冰凌子好容易化掉，姑娘不如出去走走，老婆子我都嫌悶的透不過氣?！?/br>
    翠喜接話：“就是，自打大姑娘出嫁后，咱們姑娘就沒出過門，整日在碧蘅院待著，不是看賬簿就是繡花整理院子，哪里像個小姑娘的做派。

    今兒有游園會，據說護城河邊還辦了詩會，詠梅的，姑娘便出去看看?！?/br>
    余嬤嬤起身：“你陪著姑娘，我趁白日看得見，把屋子里全都拾掇拾掇?！?/br>
    護城河畔的梅樹，枝頭掛著雪，冰晶透明。

    沿河往下游去，則是一群文人雅士在吟詩作賦。

    姜寶憶穿著件雪青色氅衣，帷帽蓋在頭上，將梳好的發髻遮的一絲不漏，芙蓉一樣清透的面孔籠在帽下，圓溜溜的大眼睛正望著對面高談闊論的男子。

    “傳言是真是假在下不知，只是宮中有內侍消息，道周家大郎婉拒了陛下賜婚的旨意，至于賜婚對象是誰，諸位自己可想?！?/br>
    周遭果然竊竊私語起來，議論聲雖小，可還是或多或少傳進耳朵里。

    不乏都是說周家郎君對姜家表姑娘情誼深重，為她拒婚。

    又有人說，實則不是拒婚，是因為被賜婚對象得知周家郎君心有所屬，氣憤之下進宮面圣請求不要恩賜。

    眾說紛紜，姜寶憶聽得云里霧里。

    外人不知，她是清楚的。

    這樣大的誤會，她得解釋清楚。

    要怎說，難道去人堆里扎一頭，說是自己先挑火的么。

    不成，太丟人。

    傍晚時候回府，途中又遇到茶肆里相約品茗的幾位娘子，她們說話大都空xue來風，與舅母蘇氏有異曲同工之妙。

    “周家郎君不是喜歡姜家大姑娘嗎，怎么這會兒倒傳起他和五姑娘的事，傳的還有鼻子有眼?！?/br>
    “哪個五姑娘？”對面坐的是禹州新來的，搞不清局勢。

    另外那人仔細解釋：“就是原江南首富之女，姜寶憶，叫她五姑娘習慣了，便也忘了她原先身份是表姑娘，罷了，他父親被昭雪，也沒人介意怎么稱呼。

    你們覺不覺得，許是一開始我們就弄錯了?！?/br>
    “怎么說？”眾人圍過去，好奇的開口問。

    “或許起初周郎看中的就是五姑娘，而不是大姑娘，故而如今周夫人要去姜家提親，本就是水到渠成，自然而然的事?！?/br>
    “聽你這么一說，倒真有點對了。若不然，當初姜瑤怎會選平陰侯世子，而不選周郎，論相貌品行才干，周郎樣樣都比景世子強，沒有說是退而求其次的道理，除非周郎根本就沒喜歡過姜瑤，若這么說，他可真真太寵那小姑娘了?！?/br>
    嘖嘖聲一片。

    聽得姜寶憶面紅心跳，愈發覺得不好意思。

    明明不是她們說的那樣。

    夜里，舅母忽然去了碧蘅院，跟她說，周夫人來提親了，且送了好長的聘禮單子。

    姜寶憶草草看了眼，被嚇得目瞪口呆。

    “是給我的？”

    蘇氏點頭笑：“自然是給你的?！?/br>
    “可是，可是他為什么要娶我??？”姜寶憶一頭霧水，心虛的不成。

    蘇氏道：“喜歡才來提親，若不然呢？你這孩子，怕是高興壞了?！?/br>
    雖緊張，卻還是依著蘇氏的囑咐，乖乖在碧蘅院待嫁。

    蘇氏給她添妝，因姜家本不富裕，姜瑤出嫁又帶走不少嫁妝，蘇氏給的并不豐厚，姜寶憶不在乎，只是略顯忐忑。

    一直到被花轎抬到周家，她都覺得是在做夢。

    紅燭搖曳，從繡鴛鴦團扇后，隱約看見周啟推門走近。

    大紅緞面的靴子，往上便是同樣火紅的袍子，嵌著玉石的腰帶勒出精健的腰身，雙臂垂在身側，朦朦朧朧間，能看見他似笑非笑的眼睛。

    姜寶憶不由坐正了些。

    一雙骨節分明的手伸來，覆在扇骨，與她柔軟細滑的手背貼在一起。

    拇指微微用力。

    姜寶憶心跳驟然劇烈起來，她紅著臉，忍不住往下低了低頭。

    在這一刻，她想：我可真是個厚臉皮，又命好的人。

    周啟娶她，一定是顧及她的顏面，不得不娶。

    他是君子，不跟她小人計較。

    如是想著，她暗自鼓了鼓氣，又把頭抬起來。

    團扇移開，雙目迎上周啟深邃的雙眸。

    那人腰身彎著，清雋的面孔在喜服的烘托下多了幾分柔和，與素日里的冷淡堅韌不同，他看著她時，瞳孔里映出寶憶緋紅的小臉。

    姜寶憶直起腰身，仰頭動了動唇。

    “我會對你好的?！?/br>
    她說，同時手指攥住帕子像在給周啟承諾。

    因流言而娶她，那她亦不能辜負周啟的好心。

    投之以木桃，報之以瓊瑤。

    周啟一愣，眉峰蹙起。

    小姑娘猶自喋喋：“我..真的會很用心做你娘子，愛護你，敬重你，幫扶你。你放心，我不會給你添亂，真的?！?/br>
    明亮的眼睛信誓旦旦。

    周啟唇角扯了下，伸手將她面頰上的發絲抿到旁邊，笑：“還有呢？”

    小姑娘吸了口氣，解釋：“還有，其實坊間的傳言不是我傳的，我也不知道怎么回事，再就是，謝謝你肯娶我?！?/br>
    周啟懷疑，若不是坐著不便，她是能給他鞠躬感謝的。

    “周大人，你去哪？”

    見他要去開門，寶憶忙起身跟過去，像怕被拋棄似的。

    周啟回頭，指了指書房：“我去辦公務?！?/br>
    周大人？

    他心里不悅，面上不顯。

    往左站了站，擋住要侵襲進來的風，“你先睡，別等我?！?/br>
    夜里風大，她又生的嬌嬌弱弱，少不得吹風受涼。

    “我睡不著?！甭曇魩е?，又有幾分可憐。