“別讓她見駕?！钡谝磺锏穆曇籼撊鯚o力，微不可聞。

    福公公說：“監正，您醒著？”

    他以為第一秋這樣，定是昏了過去。第一秋又說：“別讓她見駕?！?/br>
    福公公這回聽清了，說：“可十姑娘畢竟在為陛下培育雙蛇果，若她不肯盡心盡力，只怕……”

    第一秋嘴唇翕動：“我……去見她?！?/br>
    福公公頓時十分為難，說：“可是監正現在這模樣……”他說到這里，自然也覺不妥，忙說：“只怕傷病之中，受風受寒，實在不宜外出?！?/br>
    第一秋勉力想要站起來，福公公想過去扶。一旁的裘圣白忙道：“不可?！?/br>
    “怎么？”福公公問。

    裘圣白小聲道：“昨夜小春子攙扶七爺，被七爺咬斷了脖子?！?/br>
    福公公打了個冷顫，心知這些人儼然已經性情大變，不能以常人揣度。他想上前，又不敢。

    第一秋自己強撐著站起身來，雙手鎖環嘩啦作響，他說：“準備一間靜室。我……隔簾同她說幾句話?！?/br>
    因為舌頭腫大，他吐字也不清不楚。福公公看看裘圣白，裘圣白只好說：“好吧。但是手足之枷不可拆?！?/br>
    第一秋就這樣戴著黑色的鏈枷，一路走到塔上一層。

    他走出塔門，外面沒有太陽，光線其實并不強烈。他方才癲狂之下不覺得，如今神智回轉，卻下意識轉過頭，避開了光。

    借著這驟來的天光，他看清自己身上的污垢。他剛圍捕了虺蛇便立刻入宮，經過這些日子的囚禁試藥，血與灰塵早已經與他融為一體。

    方才祿公公剪開了他的袍服，他一身破布，已然沒有了任何類人之處。像是一只躲在陰暗里茍且偷生的怪物，驀然現身于天光之下。

    他蹣跚著走進一間靜室，一路無言。福公公為他拉了一副簾子，這布簾隔絕了淺淡的天光，亦隔絕了他不敢再直視的人間四月天。

    等簾子拉好，第一秋在靜室中坐下，福公公這才去請黃壤。

    等待的間隙，裘圣白仍不放心，他問：“監正覺得如何？”這自然是要試探他是否真的神智清醒。畢竟他方才狂癥大作，若按以往，便該是意識漸失、力盡而亡。

    他到底為何突然回復神智？

    第一秋似乎感知了一下自己，他說：“五感模糊，畏光，四肢顫動不由己。脈若火焚?！?/br>
    他吐字雖然含糊不清，但意識卻十分清醒。裘圣白在醫案上記錄他的癥狀，想問他神智復蘇的原因，卻又怕他再受刺激。

    而不一會兒，門外腳步聲響起。第一秋下意識地坐直身體，他抬起頭，只見布簾之后，有人款款而來。那段距離很短，但每一步都像是踏在他心上。

    “監正大人，別來無恙?！备糁睾?，那女子微笑著，向他淺淺一福。又是女兒禮。她行女兒禮其實很好看，優雅端莊、飄飄若仙。

    她的聲音傳過來，仿佛隔了重重障礙。第一秋只能隱隱聽清內容，但他知道，那里面也是帶著笑意、字字飽滿清甜的。

    他每一個字都說得很慢，但很清晰：“我與戴月的婚約，就此作罷。你培育好雙蛇果，便回仙茶鎮。陛下賞賜，自會送往黃家?！?/br>
    裘圣白站在他身邊，聽見他的吐字，比先前要清楚得多。甚至說，這種音色，與常時無異。他如何能做到？

    黃壤站在簾外，她笑意盈盈若春水：“這樣啊，那監正可就負了戴月了。那丫頭這幾日總是念著您呢?！?/br>
    布簾綿密，只能隱隱看到簾后的人形。人影端坐，依然腰身筆挺。

    第一秋的聲音道：“十姑娘做好份內之事即可。去吧?！?/br>
    黃壤淺笑著道：“監正這話可真是無情啊。那，我們就明年春播時節再見了?！?/br>
    明……明年嗎？簾后人遲遲不答。

    黃壤于是又道：“說起來，我學會了釀一種酒，取玫瑰之香而成，入口醇美。明年春播時節，我邀監正同飲?？珊?？”

    玫瑰香氣的酒嗎？隔著布簾，第一秋注視那個模糊的身影。真是美啊，就連這不清不楚的一道影子，也窈窕無雙。而他面目浮腫、皮膚發紫，雜亂的蛇鱗在他身上任意生長，他渾身上下皆充斥著一股蛇腥氣。

    他說：“不必?！?/br>
    “大人若不至，我便親自送來?！秉S壤聲若銀鈴，她行至簾前，小聲道：“大人若不飲，我就親手喂您?！?/br>
    這綿綿弱弱的一句低語，軟柔如蜜。

    第一秋沒有回應。黃壤再次飄然一拜，她退后幾步，復又看向簾后。那簾中只得一個人影，端坐不動，夫復無言。

    她轉過身，踏出這間靜室。

    人間四月，花木青青?？伤哪_步卻有千鈞的重量，令她舉步艱難。就算知道這只是一場夢，就算知道他一定會化險為夷，可又怎么能若無其事呢？

    晚春的風帶著寒涼而來，攪亂時間的掌紋，往事交錯縱橫。

    第一秋，這是我第二次邀你喝酒了。

    請……你一定要來啊。

    第36章 紅塵

    這次之后，黃壤再也沒有見過第一秋。

    眼看著時間漸漸過去，五月末，她終于將雙蛇果樹苗交了上去。她所交的株數頗多，然而師問魚也并未召見她。只是令福公公送她回仙茶鎮。

    黃壤走的那天，天氣晴好。陽光如金色的披紗，遮覆著整座宮宇。福公公頭前領路，帶著她和戴月一起穿過宮道。

    就在遠處的閣樓上，站了一個人。

    黃壤知道，但她并沒有抬頭看。她只是故意放慢腳步，用很長的時間，行經這段小道。這人世頹唐，歲月漫長?？傆幸恍┮雇?，沒有星星和月亮。

    而漏夜獨行的人，只能堅強。

    遙遠的聞經閣上，第一秋手扶著欄桿，向此而望。

    他身披黑袍，袍服寬大又連帽，將他整個人裹得嚴嚴實實。他躲在這團黑暗之后，如同不能見光的怪物。

    遠處那個人影，越來越小，終于變成一個黑點，消失在宮道盡頭。第一秋緊握著欄桿，垂下頭，又看見自己紫黑色的手。

    “你應該好生靜養，而不是出來亂走?！币粋€人的聲音從他背后傳來。

    第一秋背脊一僵，他想要下跪，但雙腿根本就跪不下去。他只好說：“微臣……參見……”

    “免了?！眮砣艘簧砗诎紫嚅g的道袍，手挽拂塵，正是皇帝師問魚。比起皇帝，他更像一位得道神仙。他緩步走到第一秋身邊，同樣向下眺望。

    “朕知道你們這些日子受苦了?！彼肿制届o，并不見多少悲喜，“但是你抬頭看看，這萬里河山。錦繡之下，多少枯骨?！?/br>
    他抬手，輕輕按在第一秋的肩上，說：“如今仙門勢大，朝廷勢微。民心所向，皆在仙門。我等若不求變，遲早被這頭猛虎吞噬。而自古及今，任何變革，都需要代價?！?/br>
    第一秋終于問：“所以，我們所有人，都是代價？”

    師問魚松開搭在他肩上的手，道：“你們是朝廷之柱石。只有改變你們的體質，司天監才能在最短的時間里對弈仙門。而放眼天下，沒有比虺蛇血更好的寶物?！?/br>
    第一秋注視他，企圖從他臉上看到一絲為人父的悲憫?？墒菦]有。

    “父皇?！钡谝磺镏厥傲诉@個稱呼，問：“那些死在圓融塔里的人，你有看過他們一眼嗎？他們都是你的親骨rou，你有想過他們其中任何一人嗎？”

    師問魚并沒有看他，只是道：“朕之血淚，已然盡付與天下?！?/br>
    所以，你沒有。

    第一秋垂下視線，師問魚說：“你早晚會知道，朕是對的。朝廷不能統御仙門，就必須有實力對抗仙門。否則何以穩固江山？好生歇著吧，為了你自己，也為了整個民生社稷?！?/br>
    說完，他轉身離去。

    第一秋安靜目送，春寒料峭而來，他開始劇烈地咳嗽。血毒發作，他渾身又開始劇烈地疼痛，若萬蟻撕咬、若烈火焚身。

    他倚著欄桿滑坐在地，靜默地蜷縮成一團黑影。

    仙茶鎮。

    黃壤帶著戴月返回黃家時，恰好師問魚的打賞先她一步送到了黃家。黃墅迎出來，喜笑顏開：“還是我的小十有本事。人還沒回來，陛下的賞賜就先到了?！?/br>
    黃壤哪還不知道他的性情？她當即向黃墅盈盈一拜，道：“女兒哪有什么本事，還不是爹爹教導有方？”

    黃墅哈哈一笑，隨即道：“這兩年我兒將育種的功勞都讓給戴月，為父就十分奇怪。原來吾兒竟有如此高招。如今你力挽狂瀾，陛下和八十六殿下，想必都滿意得很吧？”

    一旁，戴月低下頭，似乎聽明白什么，眼里都是銜恨。

    五年來，黃壤讓她揚名，原來就只是將自己當作踏腳石？！但若仔細想想，這是很有可能的。黃壤這個人，素來便是個重名利的。她哪有這么好，白白便宜自己？

    原來，竟然是等著自己當眾出丑么？

    她暗自咬牙。

    而黃墅接著道：“怎么樣，八十六殿下有沒有奏請陛下，你們幾時完婚？”

    黃壤挽起他的胳膊，哪怕心中再厭惡，臉上的笑卻甜美溫婉：“以爹爹的才智，何須在意仙茶鎮這彈丸之地？阿壤是爹爹的女兒，自然也心存遠志。爹爹且寬心，女兒有更周詳的打算?！?/br>
    “你不打算嫁給八十六殿下？”黃墅一聽這話，臉色頓時陰沉，“你莫不是瘋了心？如今除了朝廷，還有誰能將仙茶鎮分封給黃家？！你別以為翅膀硬了，若沒有我點頭，你什么也不是！”

    他眼里透出一股兇狠之意，黃壤抱著他的胳膊搖了搖，撒嬌道：“爹爹說得哪里話！女兒便是出嫁，也總要待價而沽。如今除了朝廷，還有另一個人同樣出得起高價。女兒只有一個爹爹，日后受了委屈，除了爹爹，還有誰能為女兒作主？女兒不是愚鈍之人，豈會忤逆爹爹？”

    她這番話倒是順了黃墅的心，黃墅哼了一聲，道：“算你明白。對了，戴月這個賤婢捅了這么大的簍子，外面已是閑話四起了。昨日倒是還有一戶人家愿意買下她，依為父之意，不若就將她發賣了?！?/br>
    一旁的戴月聽得臉色發白。她們這樣的人，在黃墅眼里比牲口都不如。如今眼看她名聲受損，黃墅唯一想到的事，就是趕緊將她賣個好價錢。

    以至于他連想將戴月賣給誰都沒有提起。

    黃壤聽了，卻只是微笑，勸道：“爹爹，戴月的事，女兒自有打算。必不會叫爹爹吃虧?！?/br>
    黃墅聽她又有意反對，頓時道：“你出去了這一趟，卻是越發有自己的主意了！你倒是說說，如今這局面，還有誰能供你圖謀？”

    黃壤湊到他耳邊，輕輕說了一個名字。

    “謝……他啊?！秉S墅眉頭微皺，又看向自己的女兒。黃壤目似春水，眼波流轉。黃墅想了一陣，大抵覺得劃算，道：“你若有主意，大可一試。不過八十六殿下那邊，你也得吊著他。省得兩頭空?！?/br>
    這樣的話，哪似父親教導女兒的？然而他說來卻是理所當然，毫不遮掩。

    黃壤輕扶著他往屋子里走，道：“這是自然，父親盡管放心?！?/br>
    正廳里，十幾口箱子擺放整齊。黃墅一見，頓時有些心喜。他打開其中一個，里面一片金光潑出，映得他人如鑲金。里面整整齊齊地，碼著一排一排的金錠。

    黃墅心情大好，便也不再計較方才的事，揮揮手道：“這些天你也辛苦了，下去歇著吧?！?/br>
    黃壤知道他不愿讓自己看見師問魚賞賜之物，識趣地福了一福，轉身出去。

    行至正廳外，有差官托了個小箱子上前，道：“十姑娘，這是監正大人交給您的?！?/br>
    啊，聽到那個人的名字，黃壤臉上的笑意便真實得多。她接過箱子，向差官道過謝，這才小心翼翼地打開。箱子里整整齊齊地碼著的，都是珠繩。這整整一小箱，不下幾百根。

    冰絲線、珊瑚珠，每一根都精編細織，巧若天成。

    黃壤撿起一根，握在手里，默默了很久。

    接下來的幾日，司天監監副李祿又過來查驗今年的秋種之事。黃墅自然還對第一秋的事念念不忘?？伤麩o論如何打探口風，李祿就是只字不提。