不過金枝要多些爽朗，衛石要多些沉靜。

    這也可以理解，畢竟衛石從小就在牢獄里長大，歷經世間風雨。

    好在他經過這么多瞧著面相和善，是個寬和中正的。

    里頭的夫子正在講授《孟子》，提到某處，提點起衛石來提問。

    衛石不慌不忙站起來，回答得有條不紊。

    夫子顯然極為器重這個學生，贊賞地點點頭，示意他坐下。

    只不過宗學里其余人便沒有這么好運氣了。

    連叫幾個都答非所問。

    有人便擠眉弄眼，趁著夫子回過頭去，用紙條團起來扔衛石后腦勺。

    官家的臉色陰沉起來。

    身邊跟著的侍衛內侍們在心底替那些子弟們攥把汗。

    衛石卻巋然不動，只安心看書。

    是個心性堅定的，朔絳在心里贊許。

    他咳嗽一聲，示意內侍通稟。

    內侍大聲通稟：“官家駕到！”

    里頭的人跪下來恭迎官家。

    朔絳進門，將夫子先扶了起來：“這里是學堂，沒有君臣。只有師徒?！?/br>
    他姿態做得謙卑，為的就是讓學堂里的子弟們尊師重道。

    官家來訪，學子們眼里多了一抹欣喜。

    能在官家面前留個好名聲，可是求之不得之事。

    于是紛紛挺胸抬頭，務必要將官家瞧到自己。

    官家卻出了一題：“這孟子里惠民之術為何？答對者可得玉如意賞賜?！?/br>
    衛石第一個作答。他侃侃而談，自信從容。

    而后幾個宗室子弟也答了上來。

    朔絳頷首，示意手下將玉如意發下去。

    到衛石時他卻道：“官家，臣可否以玉如意換個賞賜？”

    “噢？你想要什么？”朔絳起了好奇。

    金枝的弟弟會想要什么呢？莫非是要將玉如意抵成金銀？

    他被這念頭惹得忍俊不禁。

    又很快驚覺，自己竟然總是神不知鬼不覺想起金枝。

    衛石拱手：“臣想要跟官家討個列身行伍的機會?！?/br>
    ？

    其余學子們面面相覷，誰能想到這般千載難逢的機會，衛石不討要金錢地位，卻要去參軍？

    那有什么好的？戰場上風霜雨打，還有陣亡的可能。

    這小子是瘋了不成？

    朔絳眼中多了一抹認真：“你為何如此想？”

    答案早在衛石心里翻騰多日：“臣讀史書萬卷，只見百姓哭，如今女真囂張跋扈，生靈涂炭，臣愿棄萬卷書只身投往戰場上去?！?/br>
    “好！”朔絳頷首，“是個好兒郎！”

    他示意內侍賞賜下去：“這名兒郎是個有志氣的，賜羽林衛職，只不過……”

    他想起蘇三娘心心念念想讓兒子讀書的事：“你每日半天還要來宗學里讀書，可否？”

    衛石毫不猶豫：“臣遵旨！”

    等官家從宗學出來，宗學里的學子們都沸騰了。

    官家居然來這里召對，還給了相應的賞賜，最大的賞賜居然還賞上去了羽林衛的官職！

    要知道羽林衛是官家親軍，負責著皇宮大內的護衛。

    里面隨隨便便一個小卒放到地方上便可統帥千人。

    這么年輕的就升至羽林衛，只怕今后還有無限前途呢。

    他們羨慕不已，人人都羨慕衛石這小子的好運氣。

    只不過他自己第一個站出來奏對，又自己主動要求去參軍的，并不是人人都有他的魄力。

    何況這次官家來宗學還賞賜了其余幾個人，并不是只賞賜了衛石一人。

    衛石得到的賞賜固然獨一份，可其他人也有自己的賞賜，大家都想的是以后官家來宗學要好好表現，是以也沒有去額外嫉妒衛石。

    還有衛石的幾位好友站出來問他：“你小子怎的要去沙場？還好官家沒應諾，只給你個宮中輕松的差事?！?/br>
    衛石攥著手里的書本，攥得手骨發白：“我是真的想去戰場的?！?/br>
    金枝知道這消息后也高興壞了。

    她特意在朔絳畫畫空閑時抱了一瓶紅梅進去。

    “多謝官家?！?/br>
    “嗯？”朔絳將手里的筆停下，疑惑瞧著她。

    金枝喜滋滋：“官家昨天去官家賞賜了個羽林衛的職位，那人正好是我弟弟！”

    朔絳恍然大悟：“哦，原來是你弟弟?！?/br>
    他甚為欣賞：“那小子讀書機敏，對答如流，又有沙場殺敵的志向，是個好苗子。所以我放到羽林衛讓他歷練歷練?！?/br>
    說起來順理成章，輕描淡寫，沒有任何邀功。

    金枝聽得甚為高興：“還要感激官家慧眼識人！更要感激官家沒有真聽那混小子的讓他去戰場！”

    朔絳聽得眼中閃過一抹笑意。自然是不能叫他去沙場，否則蘇三娘和金枝該當多牽掛？

    他當時急中生智才想起了羽林衛，又是在軍營滿足小兒郎們熱血沸騰要從軍的心愿，又安安全全不讓他遠赴邊疆。

    心里得意，嘴上卻要問：“噢？這是為何？”

    金枝擺弄梅瓶里的梅花，邊念叨：“那小子從嶺南回來路上正趕上天下大亂，他瞧見了世間不平便總想投軍?！?/br>
    等回家時他才說，要不是惦記著家人早就投奔了外頭的行伍。

    “投軍哪有那么好的？他可是一開始連個豬都不敢殺！偏他老惦記著，讀書也是被我娘哭著逼著來讀的?！苯鹬u搖頭，“多謝官家叫那混小子留在京里，不然我娘得哭瞎了眼去！”

    朔絳點頭，不過又勸了金枝兩句：“我上場殺敵前也是連豬都不敢殺，倒也不影響日后統率三軍。若他真有投軍的志向，死拘著他讀書也不成?！?/br>
    “那小子沒有讀書的天分，全靠認真溫書才行。我娘想讓他考狀元，我估計不行?！苯鹬u搖頭。

    她忽得提起了一件頗為感興趣的事：“官家，您是如何統率三軍的？”

    畢竟官家從前連個羊都舍不得宰，養回家還給取名金豆。

    朔絳住了筆。

    許多往事紛至沓來：侯府滿門的鮮血、逃亡路途上追殺他的鐵騎、第一次舉起軍刀時的堅定。

    他收斂了笑容，輕描淡寫道：“比旁人殺的人多，自然就受了旁人的敬意，日子久了也便收攏了一批人在身邊?！?/br>
    “那官家肯定很難吧？”金枝有些同情。

    她也曾經從一無所有中掙扎著爬起過，自然能理解那種身處絕境只能靠自己咬牙爬起來的境況。

    朔絳一頓。

    這一路走來別人或傾慕他的能力，或驚嘆于他的手段，或垂涎于他的權勢，可第一次有個人心疼他的不易。

    即使他已經愛金枝極深，卻還是再次被她戳中。

    他瞧著金枝明澈雙眼，唇角上揚：“不難?！?/br>
    每次困境時我心里都會不由自主想起你。

    那便一點都不難了。

    **

    金枝覺得最近真是財運旺旺。

    先是弟弟有了官職，得了一份俸祿，從此他上學的開支便沒有了。

    而后是蘇三娘寫信進來，說rou鋪里得了一副官家手寫的招牌。

    敲鑼打鼓迎了進來后，rou鋪的生意登時變得更好。

    她不得不又雇了兩個伙計，還又開了一家分店。

    金枝拿著信一下子開心了不少。

    rou鋪是家里的生計來源，如今弟弟已經自立，meimei又要出嫁，她還領著一份俸祿。

    終于可以放下心來了。

    朔絳在窗下看書，翻頁的瞬間他抬起頭來，瞥了對面屋檐下的金枝一眼。

    金枝正安排宮里的雜務，可她眉飛色舞，眼神中帶著耀人的光彩，看來是真的高興。

    不知道說到什么，她對著幾個小宮娥笑了起來。

    眉目舒展，巧笑嫣然。

    朔絳目光回到書頁上，他對著書頁也浮現出了笑意。

    第二天金枝就來謝官家，她還端著一碟子荔枝餡兒團球：“上回見官家愛吃這個，我便自己做了些?！?/br>
    御膳房的司膳們得了官家的令終于研究出了這道糕點。

    因此御膳房里有不少這道糕點的原料，金枝便討了些自己做了過來。