“……”

    “大姐一心為潘大哥守節，是我跪著懇求，她才不得不與我成親?！鄙蜢o握著趙衡的手，慢慢說道，“圣上宿疾在身，仍苦心孤詣為殿下鋪路。不必殿下去恨，說句大逆不道的話……怕也是撐不過今年去了?！?/br>
    “……至于我?！?/br>
    沈靜頓了頓，轉頭看看趙衡，輕聲道：“我從未有過半分半毫，后悔與殿下這一段情?！?/br>
    “我只怪人生之事無常，牽掛又太多?！鄙蜢o頓了一頓，又慢慢說著，“剛知道殿下要娶親那些日子，我也時常覺得心里苦悶，每到夜間，便輾轉不能成眠……可是若細想想，倘若我不是無牽無掛，孑然一身，倘若如今我的父母親仍然健在，怕也是要看著我娶妻生子，過尋常日子，才會放心的?！?/br>
    “如今朝局不穩，外有強敵換伺，圣上疾病纏身，兩位皇子年紀幼小。所以圣上對殿下期盼甚多。殿下將來肩上挑著的擔子，不止有圣上，皇子，和殿下自己。還有天地君民，社稷百姓?！?/br>
    “君子有所為，有所不為。殿下以后……萬不可再如此任性妄為了?！?/br>
    “你說的是?！?/br>
    趙衡默然許久，握緊了沈靜的手，然后松開，站起身來：“……你說的是。孤該回去了?！?/br>
    他起身走到門口，卻又停住，站了片刻，回過頭看著沈靜苦笑道：“以后那么長的日子，也不知道沒了妙安，孤能從何處去尋一點慰藉？”

    沈靜緩緩起身，迎著他的目光，低聲道：“此生不能許君以情，唯有報之以義……無論身在何方，我會盡我綿薄之力，為殿下分憂?！?/br>
    二月十二，沈靜新婚畢。一回到翰林院，便與于之靜、呂蒙一齊接到吏部文書，因年初事務繁忙，將三人破格拔擢入禮部、工部任主事，為從六品。

    三人與學士方煒道了別，各自收拾，分別赴任了。

    這事說大不算大，說小卻也不小。

    如此一來，同榜進士中，沈靜三人便在升遷上先快了一步。

    沈靜卻對于之靜與呂蒙二人有所歉意。

    趙度要將他拔入工部，這是早就告訴了他的，他也不敢反駁?？墒侨缃?，眾人雖然沒有明說，卻都暗道圣上向來對沈靜加以青眼，于之靜和呂蒙這是沾了沈靜的光了。

    因為他的緣故，竟連兩人都要遭受非議了。

    只是眼下，他也顧不得二人處境，因為工部這里，他一過來，便先遭人為難了一番。

    沈靜一入工部，卓大江便點名要他同領江南治水事務，并說此事已經稟告過了尚書苗申儉。

    沈靜自然從命。

    可是江南治水是大事，更是若干人兩眼巴巴盯著的“肥差”。卓大江力排眾議，對沈靜這破格的重用，卻引起了卓大江手下幾位員外郎的眼紅不滿。

    次日沈靜正事到任，尚書苗申儉與卓大江將沈靜事情一說，轉身便走了，只留下堂上幾個員外郎和主事。

    旁人倒還好些，其中一名叫做楊譽的，向來性子耿直，又無忌口，當著眾人的面便對沈靜開口諷刺道：

    “沈探花高才。去江南跑了一趟，待了三四個月，寫了篇文章，資格便越過我們這些勤勤懇懇勞作五六年的老家伙了。若再待個二年，豫王殿下出言保舉，怕不是要官居二三品了？到時平步青云，可別忘了咱們這些墊腳石才好?！?/br>
    這話一出，本來眾人都要散了，卻都紛紛駐足，有裝作勸說圓場，跟著一起附和嘲諷的，也有站在一旁心中竊喜看笑話的。一眾人中，只有周云之與沈靜熟悉，只是他看看沈靜，又看看楊譽，一副為難的樣子，也不敢為沈靜說話。

    眾目睽睽之下，沈靜卻沒有半分氣惱，上前對楊譽拱手行禮：“楊大人教導的是。沈靜才疏學淺，年紀也輕。初來工部，日后還要仰賴諸位多多指點才是?！?/br>
    “教導？沈探花文章差點就譽滿天下了，我們哪里敢？”楊譽嗤笑一聲，“真是俗話說的，做得好不如說得好。我們這些人，辛辛苦苦出了力，怕是到時候還要求沈探花耍耍筆桿子，為我們美言幾句呢。哪里就指點的了你了？”

    沈靜依舊平心靜氣：“楊大人言過了。沈靜來這里，并非是為了寫文章，是為了跟著諸位大人，踏踏實實做些事情的。因此來工部之前，也曾研讀過幾部營造、水工的書籍簿冊，若是——”

    還未等他說完，楊譽便哼了一聲，將他打斷：“讀了幾部書，便覺得自己是踏踏實實做事了？沈探花，不是我故意為難你。水工的事，不知你懂得幾分幾毫？丈量河湖深淺，堤壩河岸修建多長，需得土方幾多，石方幾多，民夫幾多，這些可都是要實打實干過才知道的！都照沈探花這法子，到時候發了洪水，咱們也別修堤壩了，都站在那里哇啦哇啦背書，便能把洪水退回去了！”

    眾人聞言哄堂大笑，楊譽也跟著笑了兩聲，得意瞥了沈靜幾眼，便轉身跟著眾人揚長而去。

    只留下周云之，待眾人走遠了，亦步亦趨跟在沈靜后頭，低聲歉意道：“對不住，也沒有開口為你說話……”

    沈靜搖頭笑道：“楊大人說的有道理?！?/br>
    周云之安慰他道，“楊員外今天過分了，我也沒有想到他會當眾讓你難堪……其實他這人，唉，還是有幾分才學的，只是脾氣不好，為人又有些自大。江南治水這事，聽說他曾幾次向尚書大人和卓侍郎請纓，想接這差事，誰成想卓大人相中了你，想必他是有些惱羞成怒了……你不必太在意的，日久見人心，時候長了，他們就知道你的真才實學了?！?/br>
    --