“楚楓走了？”他顯然聽見了。

    鄧黎月點頭：“你們……怎么了？”明明能看出兩個人都惦記著對方，怎得偏偏連見面都不肯。

    裴月臣皺眉道：“她關閉馬市一事，你可知曉？”

    鄧黎月點點頭：“我知曉?！?/br>
    “她為何關閉馬市，你也知曉？”

    “我知曉?！?/br>
    裴月臣看向她，語氣低沉：“你也是奔著馬市來的商戶，你怎么看？”

    “我……”鄧黎月已明白裴月臣為何氣惱，“將軍下令之時，我確實覺得此事不妥，但當時情勢危急，只有這樣才有希望拿到解藥，她都是為了救你?！?/br>
    裴月臣緩緩搖了搖頭：“馬市乃朝廷國策，我一人安危怎能與此相比，她太糊涂了?！?/br>
    侍女們端上米粥和各色清淡小菜，鄧黎月扶著裴月臣坐到桌旁，替他盛了一碗粥，然后才道：“當時你死在頃刻，將軍不得已出此下策，我以為，其情可諒?！?/br>
    裴月臣仍是皺眉搖頭。

    鄧黎月輕嘆口氣：“祁將軍雖然手握大權，但她也是一位桃李年華的姑娘家。以她這個年紀，遇事能這般沉著冷靜，已是難得。月臣哥哥，你是不是對她太過苛責了？”

    “不是我對她苛責，我知曉她是為了我，但是……”裴月臣道，“祁老將軍對她期望甚高，才會將烈爝左軍交給她。我受老將軍臨終之托，如今卻看到她因意氣用事而棄北境民生而不顧，怎能不叫人失望?！?/br>
    “但是，祁將軍她畢竟是個人，是人就會犯錯，就會有軟肋?！编嚴柙碌?。

    聞言，裴月臣突然怔住。

    “月臣哥哥？”

    見他怔怔出神，半晌都不說話，鄧黎月試探地喚了他一聲。

    裴月臣回過神來，看向她，輕聲問道：“你方才說，我是她的軟肋？”

    “你……”鄧黎月本想說“難道你真的感覺不到嗎？”，終還是把這句話咽了下去，換了緩和的說法，“你在祁將軍身邊十年，將軍她重情重義，難道也錯了嗎？月臣哥哥，你想一想，若那日換成是祁將軍中毒，你要設法救她，你會怎么辦？”

    她這話，問得裴月臣立時呆?。喝羰浅髦卸?，命懸一線，那他會怎么做？

    他會不會關閉馬市？

    他會不會脅迫荒原人？

    他會不會不管不顧任何后果，只要能先救回她的性命？

    他不敢去想，但即使不想他也知曉心里的答案——他會！

    明明知曉不應該，但他還是會去做，因為楚楓也是他的軟肋。

    裴月臣忽然意識到，自己已經使楚楓陷入兩難之境。

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    將軍府的廳堂，祁楚楓并未去休息，而是讓崔大勇悄悄去歸鹿城把阿克奇尋來，然后聽阿克奇講述了他在馬市上的遭遇。

    “明日就是馬市的最后一日，這些皮貨若是賣不掉，難道要真如他們所說，拖回去放著爛掉?！卑⒖似婧永?，已是幾日都未睡好過。

    祁楚楓皺眉，已然明白其中的套路：“這幫混蛋！我知曉他們怎么想的，其實就是拿東魎人的事情嚇唬你，聯手想壓你的價！明日是馬市最后一日，他們知曉你不甘心把皮貨拖回去，到時候出一個更低的價格，讓你不賣也得賣?！?/br>
    阿克奇咬牙道：“我知曉他們的想頭，可是……我還能怎么辦？”

    “你放心，你這批皮貨，不，你們丹狄族所有的貨品都會按市價來賣?！逼畛鞯?，“這件事交給我，你且回去，明日只管正常賣貨?！?/br>
    阿克奇卻知曉交易自由，祁楚楓雖是將軍，也不能強買強賣，所以仍是心有戚戚?！皩④?，您有什么法子？”他不放心問道。

    祁楚楓看出他的焦慮，遂道：“我的話放在這里，你的皮貨明日若賣不到，我將軍府按市價全收了！這樣，你可放心了？”

    阿克奇這才終于安心些許，拱手道：“多謝將軍！”

    “回去歇著吧！”

    待崔大勇送阿克奇出府，匆匆返回來，才苦著臉朝祁楚楓道：“將軍，他那皮貨可都上萬件，咱們府里要是收了，今年和明年上上下下可全都得喝西北風去?！?/br>
    “還到不了這步?！逼畛髂竽竺夹?，“你去算算今年府里該換的皮貨，也不用太細，大概有個數就行?！?/br>
    “行！”崔大勇答應著，又不放心地朝她道，“將軍，真不能全買回來，買回來也沒地兒擱呀?！?/br>
    “哎呀，你就放心吧，到不了那步！”祁楚楓揮手要他快走。

    說話間，鄧黎月由家仆引著，從裴月臣的院子出來，正要回歸鹿城的客棧去，來向祁楚楓告辭。

    “夜深了，夫人若不嫌棄，不如就在將軍府歇一晚如何?！逼畛骺闯鏊彩敲鎺Ｈ?/br>
    鄧黎月含笑道：“將軍好意心領，只是這兩天是馬市，那邊也離不開人?！?/br>
    她是李家商隊的當家人，祁楚楓自然明白她身上的擔子也不輕，點了點頭：“多謝夫人，百忙之中還特地來探望月臣，他心里定然歡喜?！?/br>
    鄧黎月望著她，目中有同情也有憐惜，勸慰道：“月臣哥哥，他這人……就是太板正了，才會有當年的境遇，你這番行事都是為了他，他其實心里是知曉的?！?/br>
    祁楚楓艱難一笑，語氣中有著萬般無奈：“我知曉，我在做出決定的時候就已經知曉他會是何反應。原想再多瞞幾日，等他身子痊愈了再發火不遲，哪知人算不如天算。我挨幾句罵不算什么，就是擔心影響他的傷勢?！?/br>
    聽了她這番話，鄧黎月想說什么，又覺得說什么都是多余，最終輕嘆口氣道：“唉，月臣哥哥什么時候能明白你的這份心意就好了?！?/br>
    祁楚楓抬眼，鄧黎月也在看著她，雙目清澈而溫柔。

    想不到自己這份心意，月臣不懂，鄧黎月卻懂了，祁楚楓強制壓下鼻腔中泛起的酸意，勉強笑道：“以他的性情，還是不明白得好，若是當真被他知曉了，說不定他就要躲得遠遠的?！?/br>
    “將軍……”

    鄧黎月這才知曉她心中的顧慮，又可嘆又可敬。

    不欲再深聊這個話題，祁楚楓遂道：“不早了，我命人備快馬送夫人回去?！?/br>
    鄧黎月頷首：“多謝將軍?！?/br>
    祁楚楓讓了一下，兩人并肩往府門行去。行至一半，祁楚楓忽想到一事，問道：“夫人家的商隊，可收皮貨？”

    鄧黎月道：“我家雖然主營藥材，但皮貨若有好的，也會收，只是收的不多?！?/br>
    祁楚楓停步轉身看向她：“我有個不情之請，不知夫人可否幫我一個忙?！?/br>
    鄧黎月忙道：“將軍有事盡管吩咐便是?！?/br>
    **********************************************

    歸鹿城，本月馬市最后一日。

    基本上大宗的生意在前兩天都已經談妥，最后一日忙著交接，還有些小宗的零散生意在談，彼此都在試圖探對方的底線。

    馬市上，唯獨丹狄族的皮貨還堆得高高的，阿克奇面無表情守著攤子，族人蹲在地上苦著臉，吧嗒吧嗒抽旱煙，連閑聊的興致都沒有。幾名中原商販遠遠地看著，也不上前討價還價，就想等著阿克奇熬不住的時候再出手。他們心里很清楚，到那時候這皮貨的價錢就能壓到最低，再到京城轉手一賣，利潤之高，和白撿的沒兩樣。

    日頭漸烈，馬隊和駝隊托著沉甸甸的貨，從街市上行過，塵土飛揚。阿克奇還記得昨晚祁楚楓的話，可心里仍是沒底，轉頭看身后沉甸甸的小山一樣的皮貨。祁楚楓說她有法子，究竟是什么法子？這些皮貨夠將軍府用上十年都不止，難道她買回去放著讓蟲撕鼠咬嗎？

    他正心緒雜亂地胡思亂想，忽有三、四個人影站到攤前，抬眼望去，是臉上帶著笑的崔大勇。

    “少族長！”崔大勇臉上帶著和善的笑意，“聽說今年你這兒的皮貨好，將軍說了，讓我就從你這兒挑，把今年府里的皮貨都先置辦了?！?/br>
    阿克奇一時還未反應過來，遲緩地站起身：“……哦哦，好?！?/br>
    “喲！還有珍珠毛，這是草上霜吧？”崔大勇把羊皮拿起來看，嘖嘖道，“這可是稀罕物兒呀，什么價？”

    “市價是十兩?！卑⒖似嫜a充道，“既是將軍府要，再減些，八兩便是?！?/br>
    崔大勇笑道：“那怎么行，馬市的規矩不能低于市價成交，你可別害我挨罵。這草上霜不易得，難得碰上了，十兩便十兩。你再幫我挑些羊皮，適合做皮襖的，里外發燒的大褂子，再要幾張做褥子。對了，猞猁皮可有？”

    “要羊猞猁還是馬猞猁？”

    “自然要羊猞猁，毛細些，摸起來舒服?！?/br>
    “有！但是不多，不如看看灰鼠皮，還有銀鼠皮，用做本毛出風，又好看又暖和?！卑⒖似嫜劢怯喙庖芽匆姾脦酌性特溚@邊聚攏過來，便抖擻精神，認認真真地向崔大勇推薦。

    崔大勇手上拿著皮貨，在陽光下看來看去做比較：“果然都是上等貨！這樣，灰鼠和銀鼠各拿十張?！?/br>
    “好！”阿克奇轉頭吩咐族人去取皮貨。

    此時幾名中原商販已到近前，他們都是在北境常來常往的商客，自然認得崔大勇是將軍府的總管。見崔大勇到阿克奇這里買皮貨，自然心中詫異，一名商販湊上前，先朝崔大勇施禮，然后才問道：“崔總管，今日怎么親自出來買皮貨？”

    崔大勇笑著還禮道：“置辦府里頭的皮貨可是個大宗，我自己來買放心?！?/br>
    “這個……這可是丹狄族的皮貨呀，您家將軍沒交代什么話？”

    “交代了，將軍特地交代的，她剛從荒原回來，知曉少族長置了一批皮貨，品相上等?！贝薮笥滦Φ?，“我前兩日有事耽擱了，還怕來遲了買不著，幸好幸好?！?/br>
    那幾名中原商販相互交換了一下眼色。其中一人又試探問道：“丹狄族與東魎人不清不楚的，將軍就不介意？”

    崔大勇一臉的莫名其妙，斥道：“這是哪里傳出的謠言，將軍都說了，這次捉拿兇犯，丹狄族可是立了大功的！”

    幾名中原商販聞言，面面相覷，皆露出疑惑之色。

    此時，鄧黎月帶著丫鬟，旁邊還跟著自家的賬房先生，也行到阿克奇的攤子跟前。鄧黎月挑揀著皮貨，又與丫鬟耳語，面露贊賞之意。

    “夫人，這些皮子看著真鮮亮，比咱們在京城里買的可不差?！毖诀叩?。

    鄧黎月點點頭，喃喃自語道：“是可以收一些皮貨，北境的市價也不貴……把珍珠毛也拿過來給我瞧瞧?！焙笠痪涫浅⒖似娴?。

    阿克奇忙讓族人拿了四、五張珍珠毛的皮子，攤在鄧黎月面前：“您摸摸，這是真正的胎羔皮，可不是拿羔羊皮來糊弄您，這見了風和沒見風是真不一樣，您一摸就能摸出來?！?/br>
    鄧黎月摸了摸，問道：“什么價？”

    “六兩?！?/br>
    “確實不貴?！编嚴柙掠址瓝炱渌ぷ?，越看越滿意，“這些、還有這些……還有那些灰鼠皮，我都要了！”

    聞言，旁邊幾位中原商販頓時急了，這幾家都是北上來收皮貨的，原本想要聯手壓阿克奇的皮貨價格，所以故意一直抻著他，想在最后以最低的價格吃掉所有皮貨，沒想到半路上冒出了鄧黎月。

    “等等！等等！”他們上前，朝阿克奇陪笑道，“少族長，您忘了，這些皮貨說好了賣給我們，咱們前日就談好了，你可不能出爾反爾?！?/br>
    阿克奇心中厭惡，臉上不好表露，只面無表情道：“你們出的價太低，生意不成?！?/br>
    “價錢還可以慢慢談嘛?！敝性特溍Φ?。

    阿克奇不作聲，旁邊的族人沒壓住火，惱怒道：“你們那是出價嗎，根本就是打劫！還能怎么談？”

    聽到打劫二字，崔大勇的耳朵一下子支棱起來：“打劫？怎么回事？少族長，你跟我說清楚，我好向將軍回稟?！?/br>
    “誤會誤會！崔總管誤會了！”中原商販忙道，“我們只是和少族長開個玩笑而已，沒想到少族長當真了?！?/br>
    鄧黎月在旁皺緊眉頭，很是不滿：“這些皮貨到底還賣不賣？”

    “賣！”阿克奇道。

    中原商販忙道：“不賣！這些我們都包圓了，您請下回吧?！?/br>
    阿克奇雖不滿，但語氣仍舊和緩，朝中原商販道：“你們出的價，我不會賣，也請不要打擾我做生意?！?/br>
    “我們按市價收，羊皮一萬一千張，珍珠毛兩百張，還有灰鼠皮兩千三百張對不對？我們全要了！”中原商販大聲道，“現下就要！”