隨意閑逛。顧媚香同著張寶琴、小玲瓏、林玉英、花翠珍、呂湘文、王亞仙幾個跑到對面土山上去，幾乎還走不下來，顧媚香、張寶琴兩人爭的在那里喊，還是任天然、達怡軒跑到那里攙下來的，只有呂湘文走的爽快。大家說所以近來要講究天足真是便當?？纯匆训轿妩c鐘，只有冒彀民未到，聶倩云倒先來了。大家說：“我們坐罷，他們這些先生們一到上燈局事就多，不要耽誤，彀民就虛左以待罷?！庇谑羌娂娙胱?，主賓十七位，是用長臺同吃番菜一樣坐法，卻是三桌的菜。管通甫看見袁寶仙，因為傅京堂不在坐就問他道：“這幾天傅大人是被你迷住了，總共弄了他多少？倒底是同袁爺好呢，還是同傅大人好？”袁寶仙道：“袁爺是前轉在上海就做起的，大家曉得脾氣，自然是要好的，傅大人老實聽話，要不是看他有兩個錢想弄他點，這種鄉里土老兒，又是一個假的眼睛，誰還去理他?！辈艽箦e拍手大笑道：“這話真說得痛快，有如蕉葉雨聲。

    我看不獨你們是如此，就是當道中的王公大臣同他交往，又誰不肯是看他有兩個錢，想弄他點呢？不過不肯像袁寶仙這樣爽爽快快的明說罷了?！比翁烊坏溃骸按箦e狂熊又做天下事，怎好去揭穿呢？你的錯就在這上頭?！辈艽箦e道：“何嘗不是，不過我這錯是萬改不掉的，就聽他錯到底罷?！币粫?，呂湘文站起來要走說：“家里今天有酒?！蓖劦溃骸澳闳ノ夷抢?，我有話說?！比劦溃骸盎貋砜戳T?！眳蜗嫖牡溃骸澳愀也粊?？”管通甫笑道：“聽說你還是小先生呢，要他去做什么？”呂湘文道：“怎么小先生連約客人去說句話都不準么？”光欽差道：“我看起來呂先生下口必大?！眳蜗嫖耐鈿J差看了一眼說道：“只怕是光大人上頭太尖罷？”說著一笑而去。王夢笙道：“對是真好，堂子里倌人有這樣談吐實屬真正難得?！?/br>
    江志彬道：“他原本不是倌人，這話說來可疑，他上年來的時候，是兄妹兩個，也是書香世家，帶了有兩千銀子來，要開學會，又要開女學堂，演說過兩回，怡軒、彀民同我都去聽過。那曉得上海住了些時，他令兄就終日花天酒地，有時還要去推推牌九、搖搖寶。他呢，就結識了兩個新學朋友。一個綽號小陳平，是個南市開小雜貨店掌柜的兄弟，他妹子也是在女學會里的，據說有曲逆之行，又有說因他計劃甚多，所以有美名，那也不知其詳。一個就是有部里所說，逼著他六十多歲的娘，進女學堂做學生的那位。這兩個同著他今日坐馬車，明日逛園子，頗有泰西男女新婚游歷的情景。但是，這兩位不但色上要占點便宜，就是財上也要做個分利的人。他兄妹兩個帶來的銀子，哪里經得他們如此揮霍。到了年關相近，兩人盤算盤算，不但令兄的積酒局賬開銷起來不少，就是令妹的戲園、餐館、綢緞、首飾及替那兩個新學朋友添置衣物的賬，也就不是容易的了。身邊只剩了二百多元的光景。兩人想來無奈，為了樂一天算一天，且到臨時再說。有一夜，他令兄倒沒有出去應酬，在家里住的。到了黎明就起來，到他妹子窗外一看，只見床面前擺著兩雙鞋子，曉得他令妹正在同一個新學朋友研究體育功夫，大約還是方針直達中心點，團體橫陳大舞臺呢。這位令兄倒也深明只術，保全自己的自由并不侵人的自由的道理。

    所以，也不去警動他，只拿出一書信塞在那和合窗的縫子里頭，就開了大門揚長而去。等到十一點鐘，這位令妹同那新朋友雙雙起身，看見窗縫里塞了一件東西，取來一看，原來是他令兄留別的信。說那存的二百元錢，他已帶在身邊，乘了公司輪船到東洋去游學，你的生計你自己去料理，彼此努力自強，將來得意再見罷。這令妹見了這書信，真是手足無措，要追也沒處追了。他那兩位要好的新學朋友，到了節下也匿跡銷聲，從此面也不見，真急得他要尋死路，幸虧他用一個娘姨，是在堂子里登慣了的，手里還有幾個錢說道：“我看小姐不如掛了牌子做做生意罷，這點賬還不難還清，我也可以擔待的?！彼f：“我是個詩書世胄，怎好做這花柳生涯，要么就以賣文鬻稿為名，結交兩個文人君子罷?！本驮谌合杀澈?，平安里味閑別墅的間壁，租了間房子，貼了個條子是專談詩文。誰知上海是個俗地方，講究文墨的人有限，就有兩個走走，都是些寒酸愚大，怎么填得起這脂粉深坑。到了節下，又虧空了幾百。這個娘姨說道：“小姐你要是這樣做法，你就把我擔待的錢還了我，讓你去自由罷。若不然須要須從我們的壓力，好好的掛了牌子，正正經經做生意才行?！彼竭@時候，計無可旋，只得走了這條路。這娘姨又弄了幾百塊錢開銷清楚，調到東平安包了個房間。他現在在這娘姨手里就同討人一般，幸虧到底是講究新學的，近來趨時的人多。所以，生意很不壞，身上竟有好幾個有交情的闊客，最妙的是調頭的。這一天，有些同他令兄至好在一同玩笑的朋友，還公共擺了兩臺酒，說是歡迎會的意思，你想可笑不可笑?！碑呿嵒ǖ溃骸坝袀€叫做自由花的，也是個新學朋友的寡弟媳，同著這大伯子到東洋游學，住了兩個月回到上海，也弄得妙手空空，講明了把他包在堂子里的。這節不知改了什么名字？”曹大錯道：“咳！新學舊學的人同是一樣，借這些門面做個