要策論學堂才能造就人才，朝廷的意思也還未定，再看罷?！庇謫枺骸澳氵@回是一個人來的，有同伴的沒有？

    現在住在那里？”增朗之回道：“昨天到京，就下在西河沿高升店，有一個同來的浙江人，優貢知縣范今承吉也是來京引見的，范令說從前也見過太老師，明天就要過來請安?！眳柎筌姍C道：“這人我卻聽說筆下狠好，我見過沒有可記不得，他明兒來談談也好?！庇謫枂柦系氖虑?，就端茶送客，送到廳門口，厲大軍機就不再送，那賈端甫曉得老師會客之后，大約要進去歇歇，早已溜回自己宅子去了。增朗之回到店里，卻好范星圃也從他老師洪中堂宅子里回來。增朗之向他說道：“厲大軍機那里，我已經替你說過，他說曉得你筆下狠好，叫你明兒去見呢?！狈缎瞧哉f：“費心費心?！贝稳诊埡?，范星圃穿了一件寬腰大袖拖天掃地的藍夾袍子，舊緞子外褂釘了一個舊夾金繡的補子，那雀子已經要快飛去了。坐了車來到厲大軍機門下，厲大軍機還未回來，在門房等了一到，送了一分門敬，恰好，厲大軍機朝罷歸來，看見帖子，也就請見。這范星圃是新學舊學、詞章性理、經濟考據無一樣讀不來的，曉得這位大軍機脾氣，所談的皆是些只須飭紀整綱，不可妄更法制的一派議論，又說到財政不足，范星圃講的是財政重在節流，而現在多從開源上著想，不知國家的財源無不出自百姓，若為國家再求開源，百姓豈不格外吃苦？如那直隸的苛細雜捐，還要行甚么印稅？幾近于民不堪命。前次那道逾旨，真是軒恤民艱、力固邦本的深仁厚澤。近來各省專講制造興作，一年耗費繁多，倘將這些上頭略為節省些，豈不也就可以足用了呢？這一席話，說的這厲大軍機托額點了又點，真是賞識，約談了有一點多鐘才出來。

    隔了幾天，直隸會館團拜，厲大軍機因怕繁瑣，只早上到了，一到就回來了。管會館的一位司官格外恭維，單送了一桌菜到宅子里來，厲大軍機一想：增朗之的老子饋贈甚殷，這回他兒子帶來的東西也狠不少，現成的酒席不如請他來吃一頓，總算盡一盡情，那范星圃人也很有道理，與他住在一處就一起請了罷，叫賈端甫來陪陪。想定了，就吩咐回事的寫個單子去請，這單子送到高升店，增朗之、范星圃兩人才從館子里赴席回來，見單子上寫的是：“翌午菲酌候光，范老大爺、增大老爺”，底下注了個西河沿高升店，賈老爺底下注的本是總部胡同，那賈老爺一條下面，已經恭恭敬敬的寫了“敬遵”兩字，他們兩人也趕緊照寫交與來人，增朗之一想：這賈老爺定見是那賈端甫了，老人家本說過，他是厲大軍機的得意門生，我這回還沒有去拜他，從前在通州又見過的，明兒同席見著豈不難以為情？他是厲大軍機賞識的人，不可得罪，不如趁此刻去拜他一拜，再重重的送他五十兩的代土儀，他一個窮京官見了必然高興，將來還可托他在屏大軍機面前說兩句好話呢。當時套好了車，寫了個代土儀的匯封套，簽子旁邊注了“五十兩”三個字，取了張五十兩京平松江銀的票子封在里頭，插入靴頁揣在靴桶子里，上了車。到了總部胡同刑部賈的門口停了車，帖子進去，倒也請見，行了禮分賓坐下，賈端甫道：“朗翁我們倒久違了，尊大人好？”增朗之連忙應道：“家父替端翁請安，端翁向在京好，寶眷記得那年是同進京的，現有幾位公郎？”

    賈端甫道：“敝眷進京的時候只有一女，前年又添了一個男孩子?！庇趾蚜藥拙?，增朗之在靴桶子里取了靴頁子，拿出那個封套來，說道：“此次到京，因為既要坐輪船，又要換火車，行李多了難于照顧，所以沒有能帶得甚么東西，這里有些須薄敬聊代土儀望乞笑納?！闭f著把匯封套雙手送了過來，以為賈端甫必定欣然接受，那里曉得，賈端甫接到手里看了一看，登時臉上顏色一變，做出一種凜然難犯之色，開口說道：“我們讀書做官的人，這‘cao守’二字是最要緊的，就同女人家的名節一般，我雖是個寒土，卻向來于這些上頭最有把握，通籍兩三年來，從未受人家絲毫非分之財，豈不知道這部曹是個窮京官？然而貧乃土之常，只有學那君子固窮的一法，不是我說，朗翁此番是要到省為民父母的了，這品行是最要講究，‘鉆營奔競’四字，萬不可犯?，F在朗翁送我這份厚禮，把我賈端甫當作何等樣人看待？就是朗翁也未免自待太薄，豈不聞關西夫子所說的‘天知地知你知我知’么？我因為在家里承尊大人見愛，所以閣下來了我就趕緊請見，那曉得閣下是為乞憐營私起見，我就不敢親近了?！闭f著把封套交還增朗之，就端茶送客。

    只氣得這增朗之目瞪口呆，心里要同他辯駁兩句，嘴里又說不出來，只好忍氣吞聲而去。從來賈端甫見著同鄉親友來找他尋門路的，他就把這段事體說在前頭，使人家不能進言，所以他“暮夜卻金”的美名也就傳揚殆遍。

    第二天午后，大家都到了厲大軍機宅子，等厲大軍機回來一齊進去。席間談論起來，賈端甫也深佩服范星圃的見解，彼此頗為相投。次日，范星圃拜了賈端甫，過一天，賈端甫也去回拜了，彼此聚談了幾次，兩人取徑雖然不同，而做官做人的宗旨則一，所以愈談愈覺合式，有個惟英雄能識英雄的光景，兩個人就訂了金蘭之好。這范星圃掣的是