中年男人素來老實，這事又確實理虧。見這陣仗，兩股戰戰。

    縣令陰沉著臉，掃視不敢動彈、服軟下來的粗鄙人，道：“這小孩子，你不許害她。這年月，潮州女人本來就少，你還要殺女孩，怎么使得？”

    “撲騰”男人跪下，“請老爺知道，饒過我?！?/br>
    這會兒子，他看出這幾人身份不一一般，怕惹禍上身，所以倒地就跪了，沒有半分猶豫。

    “我烏家世代單傳，若不生個男娃可就斷香火了。沒得辦法，只能委屈大姐兒了?！?/br>
    這里的委屈，就是讓她去死嗎？江芙低眉，除了門口聽到那幾句求饒，小女孩沒有再出聲。

    此時她乖乖站立、靜默。翹翹的睫毛沾著水珠，隨眼眶的淚珠悄悄滑落。就像方才，她差點逝去的生命，輕易脆弱。

    縣令皺眉：“你妻子是官配？”

    男人瑟縮著頭，點了點。

    隨從不由大呼斥責，倒不是同情小女孩：“好呀，你竟然敢糊弄縣規。不是說好官配生子，一家一個孩子嗎？不論男女，不到二春不能多要?！?/br>
    觸犯縣規，輕則刑罰，重則掉腦袋。

    男人跪在地上，一個哆嗦，牙齒打顫：“老爺，小的是不敢破壞縣規的?！?/br>
    陰狠的目光逼視他。男人既恐懼又委屈，低下頭，磕磕絆絆解釋：“大姐兒……沒了……家里就沒孩子了。小的就能再要個男娃?！?/br>
    沒有人打斷，他越說越流利：“不止我一人這么做。官配的漢子沒要男孩，便也是溺了女嬰……甚至比我更狠心，出生就溺死了，等不到長幾歲?！?/br>
    “真是……愚不可及?！庇型馊嗽诖?，縣令心里微羞，又看到江芙神色仍是淡淡，才散去那點羞恥。

    他一揮袖子，下令道：“違反縣規，抓回去審訊?！?/br>
    聞言，中年男人睜大渾濁的眼，呆呆地問：“抓回去，抓回哪里？”

    差役居高臨下，嘿嘿道：“除了縣尊大人，還能是誰秉公執法?！?/br>
    老爺是縣令，隨從是差役。

    捋清關系，男人恨不得是場夢。雙眼一番，人已經昏了。

    他被五花大綁，迷迷瞪瞪間還被人踹了幾腳，才不得不睜開雙眼。

    看到安穩站著的女兒，他求道：“大姐兒……你快給縣尊大人求求情……”

    小女孩沒有說話，直勾勾望著他。瞅得男人心底一怵，不敢再繼續說了。

    小女孩面上無表情，下邊的手卻死死拽著江芙的衣角。忽的，她頭頂響起清悅的女音：“縣尊?！?/br>
    縣令撣撣腰際的灰塵，詢問：“江姑娘有何事？”

    “這人會受到很重的懲罰嗎？”

    “必是重刑。死罪可免，活罪難逃?！?/br>
    “縣尊絕惡秉正，真是少見的好官?！苯睫D眉，輕蹙，“只是父起兇，孩受累。留孤兒寡母，日后生計……”

    佳人的贊美，令縣尊不舒服的心舒服了。

    這時候深秋霜凝，縣令卻春風拂面。他決定發一點善心。

    靜默的小姑娘忽然道：“jiejie，我沒見過阿姆，所以我也沒有阿姆了?！?/br>
    縣令面上閃過一抹異色，隨即轉為憐憫，招呼侍從把小姑娘拉開。

    “只留她一人，著實可憐。先在我府上住著，再找個合適的人家送養?！?/br>
    看著江芙戀戀不舍，他走到她旁邊，似假似真：“若是你喜歡，留著撫養也是可以?！?/br>
    江芙沒有接話，此時居民與行人都被驚擾，人皆入戶，暗中窺伺。街邊幾乎無人，

    她只得轉向一排排整齊的房屋，淡笑道：“井巷深深，曲幽掩景?？h尊大人，我還想賞悅一番?！?/br>
    “能否勞煩大人?！?/br>
    “自然，自然。我們還沒有走完，賞完?！?/br>
    從陰沉低矮的房屋走向深處，竟是更破更敗的房子。門壞梁損，無窗無檻，瑟瑟秋風四面而至。

    一棟搭著一棟，沒有一處完好。

    甚至有一兩棟，只剩幾根木頭搭著，男人在做飯，孩子在玩耍。

    男人們的臉上盡是憂愁，小孩子們倒是還有幾分快樂，特別是看到新鮮的人和事。張張小臟臉，揚起好奇的眸。

    隨著漸遠漸深，縣令的臉是笑不出了。

    令江芙微驚的是，在一處半漏風的低洼房子里，有個大著肚子的女人。

    她踮著腳，垂眼。一只手撐腰，另一只手拉下草席當門擋風。

    此時，她不由微睜眼，神思凝落一人。好像是看到了仙子處立。

    江芙也在看到了她。皮膚白皙，臉上皺紋卻是不少，雙眼迷怔朦朧。

    隨后婦人奮力拉下草席，潮州的房子昏暗，潮州的天昏暗。

    厚厚濕濕的席子搭下，遮去了天。

    她蜷縮在房里，昏暗的天邊，怎么會出現那么美好的幻象。玉容肅立，衣帶飄飄，云霓伏足。

    夢里的少年時，才會接觸這般的人物。驀然回首，青春華年已是上輩子了。

    縣令也是看到了那女子。雖然形容粗鄙，但是依稀可見俏麗殘影。

    瞧著陌生，應是自選的妻子。他摩挲拇指背的戒指，鎮上的居民都不富裕?？峙率沁@戶的男子，傾盡家產弄來的。

    “縣尊是在想什么？”清靈的女音把他神思喚了回來。

    -完-

    第90章 孤城

    ◎無可奈何◎

    縣令轉過身,看向天邊，鳥倦日落，越來越沉的空中飄溢炊煙。

    他掂量著時間,道：“這鄉野僻壤也無好味。天色不早了，我們應回府用飯了?！?/br>
    江芙凝視那道“草門”。忽的一陣秋風席卷,江南雖熱,卻也會陰冷。這陣風凍得人打顫。

    她環抱著身體，臉色微白，道：“確實黑了下來,風又大，怪冷得?！?/br>
    話音剛落，本是尋常風力的秋風,又增大了力度,刮得周圍破屋獵獵作響。頂掀窗開的比比皆是。

    那間用草席做門的屋子也不例外。垂著的草席呼啦啦扇動,兩邊的被打墻體哧哧落灰。屋里的婦人聽著動靜,又瞧席子下滑。

    風要來了。

    她挺著獨自,扒開草席,沖外面喊道：“子俢,子思快回家，要下雨了！”

    烏云席卷天空,吞日噬白,最后一絲紅光也被他攏盡時，大滴大滴的雨水砸下。被叫到名字兩個少年,抹去臉上的泥水,笑嘻嘻地與同伴告別。

    兩個少年,一男一女,在回去時看到站著的幾個陌生人。于是多看了幾眼。

    婦人也發現了,那不是幻覺。像神仙般的女子，是真真切切的存在著。

    她開始面色發紅，心跳如鼓。雨水密集落下，敲砸地面的聲音也沒有心跳強烈。

    是外面的人，外面的女人。

    “呲溜”——

    做門的草席重重落下。

    素衣女子鞠身，撫摸看她的那個女孩子，約莫十一二歲。沒有留長發，臉也烏漆墨黑得。

    “小meimei，那個就是你家？”

    少女先是高興被漂亮的人搭話，后又是驚訝：“你……你是神仙么？怎么知道我是女孩子呀?！卑⒛废娱L發難打理，都是給她剪得阿兄一樣短。鎮里的人都以為她是男孩子。

    旁邊的縣令本因著大雨心煩，聽江芙這么說，也仔細去看這孩子。

    審視的目光逼近，少女的哥哥眉毛都皺成一團了。他擋在meimei前面，遮去縣令的視線，兇狠道：“看什么看，這是我弟弟?！?/br>
    說錯了。少女暗道不好，要被阿姆兇的。她慌忙補救：“神仙jiejie你看錯了，我是男娃?！?/br>
    再漂亮她也不敢多看了，說錯了話，會讓自家母親很傷心。少女拉著哥哥就要沖回家。

    她扭頭，懷孕的婦人撐傘走過來。

    是幾乎沒有出過門的母親。子思高興道：“阿姆，阿姆。今天晚上吃什么？”

    哥哥子修卻是注意到母親不尋常。

    她面色、唇色皆是蒼白，唯獨兩邊面頰病態的嫣紅。握著竹柄的手因為攥得太狠，泛白泛青。

    婦人舔舐干裂的嘴唇，眼神顫抖緊張又交織幾分期待。她問道：“姑娘是外鄉人吧?！?/br>
    江芙還沒有說話，縣令卻是不悅了。不過，他沒有和這無知婦人說話，而是向江芙道：“雨恐怕會越來越大，我們出了這個巷子，去前面避避雨?！?/br>
    “老爺和姑娘到我們……家去避雨?！彼@話一說。

    不僅是兩個孩子驚訝母親的熱心，還讓縣令對她煩厭。

    無知蠢婦，竟是做些蠢事。

    他揚頭，指示那間半是殘破的屋子，現在連“門”也垮了。

    “你家漏成那樣，進去是避雨還是淋雨?！?/br>
    之所以說要出這個巷子，就是為了進前面那些好屋子避雨。

    “哼！”兩個孩子不高興了，meimei子思道，“你嫌破，還不讓你進去呢?！?/br>
    “多謝您?！苯绞┮耘佣Y，“那就叨擾了?！?/br>
    雨水淋在她身上，裁剪精巧的羅裙沾泥，烏黑亮麗的發鬢蒙濕。

    糟糕的境遇里，這人卻是落落大方，舉止優雅，一禮不失大家風范。

    像雨中新荷，令人清心不已。

    婦人瞳孔微縮，她眼眶微濕道：“您不嫌棄鄙舍寒破，已是榮幸了?！?/br>