冉丘不知何時也離開了懸崖邊緣，此時正坐在樹邊的一塊大石頭上，雙臂環抱著膝蓋，居高臨下地看著他，像是在看一只不聽話的寵物。

    痛到窒息的一瞬間，冉喻覺得現在冉丘確實是想殺了他的——如果冉丘能做到的話。

    冷汗爭先恐后地從毛孔里涌出來，眼睛不自覺地分泌出生理性淚水，在一片朦朧中，冉喻看到冉丘抱著自己膝蓋的手臂在縮緊，肩膀微微顫動，然后抬手快速抹了抹眼睛。

    冉喻幾乎能肯定，冉丘現在也絕對不好受。

    有幾秒鐘，冉喻甚至感覺心臟已經停止了跳動。緊接著，這種瀕死感喚起了一段熟悉的記憶。疼痛像鋼針一樣，刺破了原本包裹在記憶外的東西。他想起入城考試三個月前的那幾天。

    有一天，他照常去家附近的山上砍柴，在半山腰遇見一個腿被捕獸夾夾住的少年。偶爾有些四處打獵捕食的人會在山上亂放這種捕獸夾，冉喻不是第一次見到被誤傷的路人。少年說自己叫阿丘，跟朋友一起大老遠來這里覓食，結果走散了，他請求路過的冉喻幫他撬開夾子。

    冉喻那天早上的思想道德模擬卷又做得一塌糊涂，他回憶了幾遍答案解析，認為一個有道德感的、能拿高分的人此時應該伸出援手。他走近，發現捕獸夾緊卡著皮rou，不太好拿斧頭直接砍，他只好掏出腰間的匕首，俯身仔細地一點點撬開。撬夾子的過程里，他始終面對著少年，留了條心注意著對方的舉動。少年很安靜地坐著，鐵夾子在磨破的血rou上傷碾了幾下，他也不喊疼，最多皺著眉頭輕聲哼幾下。

    捕獸夾從少年腳踝上掉落前的瞬間，也是冉喻防備心最弱的時候，少年看準時機伸手在他腹部輕輕摸了一把。冉喻突然感覺一陣刺痛。他立刻捉住少年縮回的手，卻發現對方手心里白白凈凈，沒有拿刀片或針管。

    冉喻活了二十年，受傷經驗再豐富不過，立刻就能分辨出腹部受了穿刺傷，創口可能很小，他為了防曬傷和蚊蟲而穿了厚衣服，血液還沒浸透布料。

    “你剛才做了什么？”冉喻直勾勾地盯著少年的臉問。

    少年笑了笑，然后突然軟綿綿地倒了下去，一動不動，像是昏過去了。冉喻試探著推了幾下，沒動靜。他摸了摸少年頸部的動脈，又掰開眼皮看了看，發現對方不是昏迷，而是死了。

    這事太奇怪，但冉喻無法過多思考。他的意識開始模糊，頭昏昏沉沉的，陷入一種半夢半醒的狀態。他跌跌撞撞地跑回家，還好路途不遠，沿途沒碰到別的危險。冉喻到家的第一件事就是直奔倉庫，找出醫藥箱處理傷口。

    腹部創口很小，四周的皮膚卻紅腫了一大塊，有化膿的跡象。腫包上摸起來有點咯手，像細細密密的鱗片——冉喻常在吃人的變異野獸身上見到這種鱗片，但他沒見過人身上長這個。創口像是有生命般逐漸擴大，冉喻剛檢查它時還只有針尖大小，這會兒已經有半個拳頭大了。疼痛感很強，異物感更強。有什么東西在傷口里蠕動。

    冉喻用酒精給細鑷子和剪刀消了毒，深吸一口氣，把一塊干凈的毛巾塞進嘴里，以防等會兒咬斷舌頭。他不知道自己遇到了什么奇怪的東西，經驗表明痛覺能讓他判斷更精準，所以他沒用麻藥。

    父母意外去世后不久，冉喻在外覓食時遇到一群路過的人互相爭搶食物、車和柴油，那時他十五歲，但早已熟悉這些窮兇極惡的悍匪的面孔，路過的人在他們眼里是一頓美味的加餐。盡管他小心地悄悄躲到很遠的灌木叢里，還是被流彈擊中了小腿。冉喻第一次給自己取出子彈時，手抖得不像話，眼淚不斷糊住眼睛，怎么也擦不干凈。比疼痛更可怕的是絕望感，他一個人蜷在倉庫角落，暈過去可能就不會醒過來。沒有人關心他，他死在這里也不會有人發現，他跟這個世界毫無聯系……不，有人還在等他回信，等他進城。于是他一次次選擇挺下來。也許跟那個人有多重要無關，僅僅是有這個念頭本身就足以支撐他。

    后來自己在身上動刀子的次數多了，恐懼和絕望就無法支配他干擾他，他熟練地將鑷子伸進血rou模糊的傷口里，試圖夾住蠕動的異物，然而幾次都沒成功。無數神經末梢誠實地持續傳遞著刺骨的痛感，冉喻的渾身很快布滿汗水，幾乎每一塊肌rou都在因劇痛而輕微抖動，他的牙齒狠狠咬在毛巾上，額頭上爆出條條青筋。異物似乎被鑷子夾斷了，但往里鉆得更深了。冉喻已經痛到神志不清了，他簡單清理并包扎傷口后，哆嗦著吞了一把抗生素。然后，他的右手突然不受控制地將抗生素瓶子扔了出去。他感覺到有什么怪物在掌控他的身體。

    冉喻心里一驚，他掙扎著去撿瓶子，用腿把右手壓住，一股腦把抗生素全吃了。劑量太大，他懷疑會把自己吃死，但他當時確實只有一個念頭，那就是不能被身體里的怪物左右，要死一起死。緊接著，他陷入了昏迷。

    他昏迷了很久，現在想想應該有兩三天，而當時他腹部的穿刺傷，可能來自少年手心里伸出的口器。醒來后，冉喻的院子里多了個臭著臉的少年，自稱是他的弟弟，叫冉丘。冉喻的記憶也錯漏百出地表明，確實如此。于是他就跟弟弟相安無事地相處了三個月。

    頭痛驟然消失，冉喻從窒息中緩過來，大口大口喘氣。山頂的陽光毒辣，冉喻身上的汗水被曬干，衣服上析出微小的鹽粒。

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