侍女們的驚叫聲很快引來了大廳外的水匪守衛。

    涌來的匪盜們都被無形的鬼怪將魂魄一口一口啃食殆盡，無一例外。

    “老四，等一下?！睏盥勍爻鲅宰柚?，“留幾個?！?/br>
    可惜說話的速度，趕不上魂魄消散的速度。

    不到一炷香時間，方才五步一人，人頭攢動的水寨，此時死寂一片，只有寨外奔流不息的濤浪滾滾之聲。

    完好無損的尸體倒滿一路，差點沒有讓人下腳的空地。

    楊聞拓出了大廳，從袖兜里拿出一枚信號煙火。

    此處離沿江城鎮的距離并不算特別遠，城郊處應當能看到。

    過了片刻，另有一枚煙火升空。

    “過一會就會有人來接應我們，先在這里等著?！?/br>
    聯絡了隱逸閣密探之后，楊聞拓又走入大廳，詢問起那些被虜來之人的身份。

    “他們怎么辦？”謝觀河問。

    “先送回最近的縣鎮安頓，等官府一一記錄完，能回家的回家，無家可歸的……”楊輝羽頓了頓，“看當地父母官們怎么安排了。地方上的事，我們不便插手?！?/br>
    他正色看了謝觀河幾息，隨后輕斂了往日高高在上的傲然，帶上一點鄭重其事的語重心長：“朝廷做事的方法和江湖不同，有明令的律法，也有潛藏的規則，不能隨意逾越?！?/br>
    他明明比對方大不了幾歲，卻像在教導后輩：“謝觀山讓我多照顧你，但很多事情你得自己適應。你……”

    后面的話他斷在喉間，不打算再說。

    一旁的遲肆卻幫他補完：“老謝，你真考慮清楚了？這廟堂你往后待不待得下去？”

    謝觀河曾是快意恩仇，行俠仗義的江湖少俠。

    他性格剛正，浩氣凜然，但不茍言笑一板一眼的態度不一定適合官場。

    遲肆從不干涉別人的道，此時也不免多問幾句。

    絕不是想勸他離開。

    謝觀河點頭：“想清楚了?！?/br>
    他自己選擇了離經叛道，離開江湖走入朝堂，就不會再回頭。

    “要不，我給你安排個御史之類的官職？”

    謝觀河持正不阿，無偏無派，更宜做一個監察言官。

    朝堂上的結黨營私，虛與委蛇也不適合他。

    遲肆是權傾朝野的國師，以權謀私給他安排個清貴職位，也是一句話的事。

    絕不是想讓他離臨淵王一派遠點。

    謝觀河搖頭：“我只想在他身邊做事?！?/br>
    遲肆無話可說，悶著頭去找楊聞拓了。

    謝觀河轉向楊輝羽：“楊前輩當年為何入朝？”

    那年斜風細雨，江湖論劍，二十出頭的楊輝羽一戰成名，人人稱羨。誰料他卻在一兩年后投靠朝廷，成了江湖俠士們鄙夷不屑的朝廷鷹犬。

    楊輝羽勾了勾嘴，無關痛癢地漠不經心道：“當然是為了人間的滔天權勢，榮華富貴?！?/br>
    “那些心里看不上你的人，卻不得不在權勢面前低頭，跟在你身后曲意逢迎奴顏屈膝，我喜歡這樣的權勢?！?/br>
    謝觀河模仿著對方的樣子，微微揚起嘴角，開始學著磨礪自己剛硬棱角，學著圓滑世故，將真正的喜歡放在心海不上不下的懸浮位置。

    “我也喜歡?！?/br>
    第177章

    朝廷密探帶來了官府的船和衙役捕快，進入水寨收拾善后。

    除了大廳里那些供水匪享樂的佳色，寨中還關了一些虜來準備賣掉的可憐平民。

    死寂的水寨又開始了人聲喧嘩。

    “我們現在怎么辦？”遲肆問楊聞拓。

    沿江兩岸，上有下游都有城鎮，他們該去哪一個？

    楊聞拓思忖片刻：“順流去下一個縣鎮，明日視察一天，晚上連夜趕回臨湘?！?/br>
    第二日去龍王廟里見龍神。

    遲肆一愣。

    時間這么緊？

    他剛剛才遭遇了水匪，被人虜了要拿去賣掉。后日又要被敬獻給龍王爺當貢品。

    從京城一路出發到現在，就沒好好休息過。

    邪思妄念浮蕩不止的腦海突然靈光一現。

    “阿季，我剛用過法術，要休整一天回復靈氣才好去對付龍王爺。若不養精蓄銳，萬一真遇到一個龍神，我怕打不過?！?/br>
    楊聞拓一怔，看了他幾息。

    “那……”冷潤目光轉向寨門看了一眼方位，“我們直接回臨湘?！?/br>
    裝出來的疲勞困頓瞬時煙消云散，壞意得逞的春風得意霎時吹入眉眼。

    遲肆靠在心尖美味的頸窩處養精蓄銳睡了一覺，等船沿河駛到臨湘，回到縣衙居所，月影已西沉。

    他酣暢睡了一覺，現在精神抖擻，迫不及待要大吃大喝滅一滅腹中饑火。

    有一日一夜的時間給他休整，可以肆無忌憚地吃喝玩樂。

    ***

    臨湘縣令找高人道士算的黃道吉日似乎挺準。

    今日雖是仲夏烈陽高照，卻有河風吹來涼濕水氣，帶來難得的夏日涼爽。

    參神祭拜的典禮一大早就要進行。

    遲肆作為敬獻給龍王爺的貢品，自己不需要再準備什么——就是得早起，沒睡醒。

    不知百姓對待其他的貢品是如何，但官府衙役對他這個絕世美人，不敢關不敢綁，只能讓貢品懶散晃蕩，一步三搖跟在祭祀隊伍之后。

    百姓聽聞縣太爺找到了絕世的美人敬獻龍王，還一次找了倆，一大早就來到縣衙門口夾道等候，一為表現自己對龍王爺的尊崇，二為看一眼何謂絕世美人。

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