有了四千萬，乾赤音的治療終于步入正軌。當初急診送進醫院后，由于費用問題只對她做了最低限度的處理，因此引發的呼吸道嚴重并發癥差點要了她的命，好在她本人生存意志足夠頑強，撐到了手術。

    大面積燒傷加部分位置的中重度燒傷，并發心肺功能受損，乾赤音的手術分了數次進行，常常不是在手術，就是在術后恢復、等待下一次手術的路上。

    等她的第一次人工植皮手術定好日子，已經是日本的秋天。

    南光受邀參加她的手術成功慶祝會，待她來到乾由美告知的手術室前，乾赤音已經進去半小時了。

    熟悉的人圍在走廊里，或坐或站，雖偶有刻意的交談，仍舊個個面色凝重。

    先發現南光的是乾青宗，他沒出聲，向走來的南光招手。

    把錢交給他后，南光并沒來看過幾次乾赤音。關于這筆巨款的來歷，他問過南光該如何同赤音解釋，南光只說“隨你”。

    “反正又不是我的錢，為什么要提我的名字?！北凰麛r住的南光說，“不過，說是你家里人出的，她應該會感覺開心點吧?！?/br>
    乾青宗應該是兩者都沒采納，因為之后他又來找過南光幾次，說赤音想和她見一面。大概四次請求中，南光只答應了一次。

    彼時乾赤音已經做過幾次手術，但依舊躺在病床上動彈不得，渾身裹滿紗布的模樣讓南光有點想不起來這個學妹的長相，她們沒有說很多話，彼此沉默著待了十來分鐘，探視時間快結束的時候，乾赤音用過分沙啞的聲音說“謝謝”。南光不太習慣接受不屬于自己的感謝，便說“不用，你最該謝的是你自己”。

    說完，南光又覺得自己太冷漠，補上一句：“快點好起來吧，你不是要我春天在學校等你嗎?！?/br>
    她離開前，乾赤音的眼角滑下透明的水漬。

    第二個發現南光的是由美，她微笑著跟南光點了點頭。短租房房租到期后，由美和丈夫就搬回了原來的家里住。兒子青宗因為和家人的嫌隙已經很少回家，丈夫一蹶不振，也不再每天裝作出門上班。為了唯一的房產不被沒收，她不得不時隔多年，重新找起了工作。

    不久前，由美大學時的導師幫她在學校爭取了非正式雇傭的助理職位。自懷孕辭職后太多年沒有接觸工作，她做著頗有些吃力，但為了一家人的開支，她還是咬牙堅持著。

    站在她的座位旁邊，一個黑色短發的吊梢眼小男孩朝南光鞠躬，禮貌地小聲跟她說下午好。南光上次來也有見到他，好像是青宗的朋友。

    最最遲鈍的是佐野真一郎，等她走到身邊才反應過來。

    乾青宗似乎是早就和真一郎認識，聽說他也曾在真一郎的摩托店借住過一段時間。

    商店街的募捐結束后，時間相對自由的真一郎便經常來幫這家人的忙，一些護工不在，由美加班的日子，他會幫著青宗照顧媎媎。

    他抬了抬下巴，問南光：“叔叔怎么樣？”

    “還好?！蹦瞎夂喍痰鼗卮鹚?，“已經辦好手續了?！?/br>
    夏天住院時她強迫父親做的檢查沒有白做，出院時，醫生告訴他有幾項指標不太正常，建議他定期復查。

    于是上個月，他回到醫院進行更詳細的檢查和全身CT，檢查結果確認腹腔的確存在不明異物，今天南光來陪他住院正是要做活檢，確定異物的性質如何。

    要不是順路，她也不會同意由美的邀請。

    為了避免乾賢一看到自己后發瘋、懷疑妻子和兒子，對他們下手，南光認為還是少和這家人接觸為妙。不過，經過那件事后，乾賢一應該也沒了關心女兒的余力，南光來了兩次，都沒看到他的身影。

    幾人沉默地待了一會兒，南光注意到那個陌生男孩的視線，便對視回去。一旁的真一郎像是怕她會打對方一頓似的，插了話：

    “叔叔的寵物店，打算怎么辦？”

    他這話問得奇怪，南光疑惑地看向他：“你的摩托店呢？”

    “??？”真一郎老實地回答，“關門啊……而且若狹和武臣都能幫忙照看?！?/br>
    “哦，”南光說，“我們也一樣?！?/br>
    “店里有兼職在，她們會照顧店里的孩子們。還有場地，就算兼職媎媎沒空，他也會去的?！?/br>
    佐野真一郎有些感慨：“你怎么教訓場地的，他在你那里乖過頭了?！?/br>
    “沒有吧，”南光輕描淡寫地反駁，“他本來就很乖啊?！?/br>
    如果場地這種會因為和別人撞到就沖動打人的小孩都算乖的話，萬次郎該算模范生，艾瑪就是天使了。真一郎看著南光，無不懷疑地想道。

    南光對他腦內的想法一無所知，但也多少聽說過場地圭介的傳聞。

    可事實就是，她一個字也沒撒謊，不管場地圭介在別人面前是什么樣子，在她面前、在那些貓貓狗狗和她父親面前，都很溫柔有禮貌。

    南光問他愿不愿意來店里時，他因為突然出現的真一郎慌不擇路地逃跑了?？缮钜?，南光來接父親回家時，又在門口看到了他。

    脫去了書包，場地扭捏的雙手不知道該放在哪里，他生硬、害羞地提問的樣子，像聳起背的貓：“你說的，還、還算數嗎？”

    南光不知道他在這等了多久，驚訝地點了點頭：“當然算數?！?/br>
    南光的父親從店里走出來，問南光這是誰，場地又要跑，這次，南光抓住了他，摁著他的肩膀，逼他面對店主本人。

    “跑什么?！彼蚋赣H介紹這個也才見了兩次面的小孩子，“這是場地圭介——我沒記錯名字吧？以后他放學后會來店里幫忙和吉吉玩，他的‘工資’我會出，爸你隨便指揮他就好?！?/br>
    場地臉頰通紅，深深鞠了一躬：“你好！”

    那是南光最后一次從他嘴里聽到平語。大學的課程并不悠閑，南光也并不是每天都會去寵物店，但至少后來南光每次見到他，他都會用上敬語。

    南光和這群人待了一會兒，又回去父親的病房，幫他整理住院用品。

    父親當然不會讓她動手，什么都搶著干，于是自覺無用的南光也只能幫他去取檢查報告。

    回病房的路上，她又碰到了乾青宗的朋友。男孩在她父親的病房門口站著，不停折磨著自己的袖子。南光走過去，問他：

    “手術結束了嗎？”

    男孩嚇了一跳，結結巴巴地說還沒。南光“哦”了一聲，指著自己問：“那是來找我的？”

    男孩用力地點頭，南光叫他稍等，把報告交給父親，才出來找他。

    “你的話很長嗎？”南光問他，他點頭又搖頭。南光說：“去外面講吧?！?/br>
    她們走到這層的吸煙區，大大的窗戶旁，兩個人面對面地站著。

    男孩糾結了一會兒如何開口，最后還是憋出一句自我介紹：“……我叫九井一?！?/br>
    南光點點頭：“我知道，青宗提過可可這個名字?！?/br>
    九井一又沉默了，在南光露出不耐煩的表情前，他說：

    “我會報答您的！”

    他的音量有點大，吸引了不遠處路過的人，南光認出那是上次負責父親床位的護士，朝她笑了笑，然后轉過頭來，對九井一說：

    “青宗沒跟你講那筆錢怎么來的嗎？”

    九井一的手扶上了自己的脖子，他低著頭，短發掃著臉頰：“……說了?！?/br>
    南光說：“那就好，沒別的事我就先走了?！?/br>
    “可是、”九井的聲音有些激動，“可是，我還是覺得，沒有您做的那些，赤音等不到手術。所以多虧了您，赤音才能”

    南光的腳再次停下，她上上下下地打量面前這個十來歲的男孩。

    “之前給赤音繳費的，是你吧？”

    九井一點頭，要開口，被南光新的問題打斷了：“你的錢是從哪來的？”

    九井的嘴巴張了又合，最后也沒說出來什么。

    “盜竊？”南光問，九井的身體rou眼可見地僵硬了，她又搖頭，“不對……”

    “你一個人，也偷不到那么多?！?/br>
    “那就是說……你有一幫小偷在幫你?！?/br>
    “原來，最近多了那么多小蟲子就是因為你?！?/br>
    和勒索拋棄女兒的父親比，小偷小摸似乎沒什么講的必要。然而她只勒索了乾賢一一次，區內的未成年偷盜犯卻猖獗至今。

    南光笑了，她靠到墻上，問九井一：“你打算怎么報答我？靠教唆別人偷盜那點錢？”

    她沒有碰九井一，視線和話語卻像耳光扇得九井臉頰發燙，他慌亂地解釋：“不、不是的，我會想到別的辦法，一定能賺更多……”

    南光打斷了他：“更多？敲詐勒索還是？”

    九井一被問到了，聽到她繼續報出一連串的詞匯：“搶劫、詐騙、殺人、走私、販毒……”

    “你就想用這些報答我嗎，九井一？”

    她沒說一個侮辱性的詞，九井一內心的屈辱感卻前所未有的猛烈，即使是剛開始行竊，被大人抓到的時候，他也沒這么難過過。他感到自己的眼眶逐漸濕潤，有什么東西就要掉出來，可他不想被對面這個人看到，便只能努力地睜大眼睛。

    南光仍舊平靜地看向他，發問：“九井，你覺得我為什么要對赤音父親做那些事?！?/br>
    九井一的聲音顫抖著，吊起的眼尾已經有水珠出現：“……為了救赤音?！?/br>
    “沒錯?！蹦瞎饫^續說，“我是為了‘好’的事情，才去做了‘壞’的事情。你也一樣，我們的目的，本是相同的?？墒恰?/br>
    “如果你為了所謂的報答我，犯下更多的錯，那么，我會懷疑自己的決定?！?/br>
    “怎、怎么會，錯的只是我，和您沒有關系！”九井忍不住插嘴，他激動地說，“雖然很卑鄙，但從青宗那里知道您做了我想做的事，我的心里真的很痛快?！?/br>
    “九井?！蹦瞎庹局绷?，叫他的名字，“我很抱歉給你做了錯誤的示范，但是，不是每個‘赤音’背后一定有個不負責任的大人。你從大人身上偷來的，也可能是另個‘赤音’的救命錢?！?/br>
    “我不知道你為什么這么在乎赤音，甚至不惜用這種方法?？墒?，赤音的手術結束，也不過是一個開始。我想你也知道她傷得有多重，花光這四千萬，她還有復健、學業、生活，這些也都要錢，甚至不只是要錢?！?/br>
    “等到那時，你要如何面對自己的雙手，你要如何面對赤音的眼睛，你要赤音如何面對她自己？”

    “只要拋卻法律、道德、廉恥心，犯法的事誰都能做，骯臟的錢誰能能拿?！?/br>
    “可可，”南光拍了拍九井的肩膀，“真的想報答我，就掙點干凈的錢來吧?！?/br>
    說完，她沒再等九井的回復，徑直向病房走去。經過護士站時，方才碰見過的護士叫住了她：“小光，有你的電話?！?/br>
    她笑著感謝護士，接過對方手中的話筒。

    “嗯、嗯、我知道了?！彪娫捘嵌苏f了些什么，南光的臉色越來越凝重。

    對來通知她手術結束的真一郎做了個抱歉的手勢，南光什么也沒說，掛了電話，向電梯沖去。

    有話說

    隨心所欲地寫的后果就是讓場地出場得太早，所以什么事好像都趕在00年找上門，南光忙碌的千禧年……終于寫滿十章了，好耶！

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