顧鐘腦海一轉, 就明白了，定是慶帝將擬定奏折的事情都交給呂朔。

    這時慶帝眉心一動, 隨意擱下筆道：“今天怎么朕一早起來, 呂朔卻還沒有過來?！?/br>
    后面有位公公回答道：“稟陛下, 呂大人今天天還沒亮就出門了?！?/br>
    顧鐘也在旁開口道：“昨天下午微臣正好看到了呂大人出門, 當時烈日灼灼, 呂大人還能夠在這樣的天氣里出行，想來是有什么緊要事要辦.......”

    這話一落，慶帝也明顯想到了什么, 神情冷淡了許多。

    看來, 慶帝對姜鴻仍然耿耿于懷。

    試探出了慶帝的態度, 顧鐘心中暗喜，同時也不免驚顫，他多年不見慶帝，如今慶帝有些喜怒無常，性子和從前大不相同。

    接著顧鐘陪同慶帝一起，在顧府四處走走。

    顧家修繕一新后，遠比從前富麗堂皇，尤其以這園林為最。

    江南本就盛出名園，以水景擅長，水石相映，逶迤多姿，而太湖產奇石，植立庭中，甚為壯麗。園中水池之北，還有一座亭閣，顧鐘特意讓人照著慶帝的喜好修建，此亭被一排排黃琉璃瓦覆蓋著，又與曲型橋面相互連接，池中荷荇羅羽，珠簾繡幕，如神仙之境。

    慶帝站在顧府園中，賞玩了一會兒這無邊景致，一開始早晨還有霧氣沒有散去，直到旭日東升，水上微風乍起，掀起點點碎金，慶帝不禁點頭贊許道：“顧鐘，你有心了?！?/br>
    顧鐘見慶帝的心情正好，又對自己多有贊賞，心思火熱起來。

    幾個月前，顧鐘得了慶帝的密旨之后，就準備開始修繕顧府。

    原本主意已經打定，說好由劉公公從鹽商那里拿錢一起用來建立行宮，然而此事卻被謝舒一手攪合，劉公公竟請了慶帝的旨意，到最后落到顧鐘手里僅有十萬白銀。

    這十萬白銀再多，但也經不住花，這翻修尚且不說，皇帝衣食住行，哪一個不要最好的？銀子簡直像流水一樣，砸進去也聽不到一個響動。

    顧鐘不得不自掏腰包，將自己這些年攢下的身家填了不少進去。

    若是如此也就罷了，誰料到，謝舒竟然把主意還打到了西園上來！

    想到這里，顧鐘自然對謝舒恨之入骨，他還從來沒有栽過這樣的跟頭。

    趁此機會，顧鐘上前一步開口道：“微臣不敢當，自從幾月前，聽說陛下要來南巡，微臣就一直在做準備了。原本微臣還打算將一處郊外山莊西園翻整一番，恭候陛下前來，但誰知......”

    顧鐘說道這里，欲言又止，似有難言之隱。

    慶帝眉梢微微一動，總覺得“西園”兩字十分耳熟，讓顧鐘接著說下去。

    過了一會兒，聽明了原委，慶帝頓時面色一沉，不悅道：“此事愛卿所言為真？那虞家鹽商竟敢如此膽大包天，行借花獻佛之舉，欺瞞于朕？”

    不過慶帝也不是完全不看證據的人，他叫人將負責行宮一事的劉強找來。

    此時劉公公剛安置好衛卿童，聽到皇帝傳召，哪里不知道定是有事發生，偏偏呂大人還不知道什么時候回來，他的臉刷的一下就白了，急的團團轉，可又不敢耽擱，只好讓人到時候通知呂朔一聲。

    劉公公到了之后，見顧鐘等人在皇上旁邊，心頭更是拔涼拔涼的。

    等劉公公躬身見禮后，顧鐘當眾與他對質道：“劉公公，你之前奉皇命修建行宮，卻將此事全權移交給為首的鹽商，又縱容此人占了西園，可有此事？”

    劉公公暗恨顧鐘過河拆橋，但此話又不能否認，劉公公只好解釋道：“圣上有所不知，此事另有隱情，當時選址的時候 ......”

    還沒待劉公公說完，顧鐘又冷笑著打斷道：“我奉旨問你，為陛下建造行宮是何等大事，劉公公你辦事不力，如今在陛下面前，還妄圖蒙蔽圣聰，巧言相辯，你如何這般大膽？”

    劉公公聞言，冷汗都下來了，這顧鐘實在是字字如刀，句句鋒利，最關鍵的是，劉公公心里清楚，看陛下的樣子，明顯是偏向顧鐘的，若是他再辯解下去，反倒真應了顧鐘所說，可若是不辯解，下場又能好到哪里去？

    見劉公公汗流浹背，無言以對，顧鐘總算狠狠出了口惡氣，這劉公公受了他們的恩惠，卻敢和謝舒合作，自然不能再留人了。

    這次除了謝舒以外，劉公公此人也要以絕后患。

    眼看著陛下即將要發話，顧鐘心頭暗喜，就在這時，忽然一個人身材高大，步伐不偏不倚地朝著這里走來。

    當呂朔一出現，似乎周圍的氣氛也不像剛才那么壓迫了。

    慶帝淡淡道：“呂朔，你到何處去了？”

    呂朔忙道：“不敢欺瞞陛下，剛才出府臣是去拜見恩師?！闭f道這里，呂朔低頭苦笑道：“可惜恩師依舊閉門不見......”

    這時呂朔方才抬頭看向慶帝道：“陛下，臣一回來，怎么劉公公跪在此處，難道是行宮出了什么問題嗎？”

    慶帝原本好轉的臉色又不快起來。

    其實慶帝對劉強如何辦這趟差事并不在意，他在意的是，劉強之前說過，是鹽商自愿捐獻銀兩修建行宮，可如今呢？怎么變成了強占顧鐘的西園，傳出去，豈不是貽笑大方？

    因此慶帝也不打算留情了。

    慶帝略一擺手，讓顧鐘代為陳述。

    顧鐘見到呂朔，心頭不知為何有些不安，剛才事情本來都快結束了，這呂朔卻突然來了。

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