一記飛騎打馬入城, 徑直奔向皇宮，疾馳的馬蹄聲驚醒了沉睡中的鼎豐城。

    騎手還沒到宮門前，城中的世家便收到了消息, 圖元安率兵在閶洲城外與胡騎大戰, 胡人從城上投擲遇火即燃的油瓶, 前鋒軍毫無準備，損失慘重。

    “哈, 這就叫不自量力！”

    彭家主嗤笑一聲, 與面前圍坐的幾位世家族長交換了一個眼神，都在對方眼中找到了幸災樂禍。

    對于一個以摳門省錢為愛好的吝嗇鬼來說，天下沒什么比賺錢更重要的事。光統帝這一年來已經尋由頭加了十八次戰事稅賦, 在加上為了保住良妃分位而不得不獻入宮中的西海布, 這些都讓彭家主日日夜夜沒辦法安眠。

    他現在越想越覺得送女入宮是件虧本的買賣，三丫頭在宮中守著個名號，半點實惠沒看到，反倒成了一個吞錢的無底洞。五丫頭跟著司馬燁鬼混, 眼看著連個名分都撈不著，那花樓的女魁還收取買曲銀錢呢，自家真是賠了夫人又折兵。

    早知道這樣，不若當初嫁一個去邊城?，F在人家封家可發達了，不但占了烏知河, 還把白鷺口把持得嚴嚴實實, 開田曬鹽, 那得多大的利！

    一想到這些，彭家主就難受得睡不著。再加上之前皇帝因為攻打閶洲而強迫眾世家捐贈軍資, 彭家主已經多日沒睡個好覺了, 原本就不算濃密的頭發越發稀疏, 眼見著人蒼老了不少。

    聽說戰事受阻，他覺得十分解氣。

    “本來就是瞎折騰，固守鼎豐城不好嗎？！一日之內便能到碼頭，順流而下入海，胡人上哪兒去抓人？”

    賀岳家主先開口道。

    他親兄弟賀岳景升因為白鷺口一戰成了廢人，賀岳家的船隊也損失慘重。結果事發以后，皇帝非但沒有給予補償，反而借此在賀岳船坊摻釘子，這樣賀岳一族出離憤怒。

    只是憤怒歸憤怒，傷了元氣的賀岳家也不敢和皇帝硬扛，生怕司馬燁混勁一上來，直接找個由頭把自家折騰一番，平白讓石家撿了便宜。

    這口氣就這樣一直憋到今天，等到司馬燁“倒行逆施”，成了所有世家的公敵，才敢出口。

    世家做到這個份上，賀岳家主都覺得自己窩囊。無奈仙勻船隊全數折損，這對賀岳家來說可不是小傷，如今天下的世道又風云變幻，缺了底氣的人便只能蟄伏。

    “但若圖元安真的兵敗，那閶洲城的胡人多半要趁勢東進，咱們這里怕是要危矣?！?/br>
    石家主不無憂心道。

    光統一朝中，唯有石家的地盤最靠西。雖然不與衡壽、閶洲接壤，但若是胡騎打過來，石家肯定首當其沖，不容的他不著急。

    聽他這樣說，賀岳家主冷笑一聲。

    “石兄可真是多慮了?！?/br>
    “圖元安拿不拿得下閶洲，你石家的壑陽都是朝廷的防守重地，鼎豐城的門戶，絕對不可有差池，切莫把兩事混為一談?！?/br>
    “龍泉劍坊和閶洲礦好是好，但和我們有甚關系呢？司馬燁現在就狂妄至斯，若真有了鐵坊供應刀槍，怕不是要將我等世家大族全數剿滅！”

    這話頗有些大逆不道了，聽得石家主微微皺眉。

    可在場幾人卻并沒有避諱他的意思。石家又不是傻子，這段時日也被壓榨了幾層皮不說，石家主的妻族便是因為倒賣米糧被下了大獄。據說石家主親自入宮求情司馬燁都沒給面子，一樣砍了他小舅子的腦袋。

    說他心里沒恨沒怨，還能和光統帝一條心，做夢去罷！

    “阿立！你莫不是忘了阿玉是怎生死的？！”

    坐他下手的一個中年人，抹了把臉，聲音中微帶哽咽。

    “他司馬燁上位，我們兩家也算出錢出人出力，結果怎么樣？他還不是翻臉無情，不過是賣了些米糧而已，算得什么大事？！怎的就要了阿玉的性命！”

    這人是鼎豐城中二等李氏一族的族長，李家是石家主的妻族，李族長口中的“阿玉”，便是石家主那個被砍了腦袋的倒霉小舅子。兩人是表兄弟，從小一起長大，私交甚篤。

    家族嫡支被斬首，這對于李家來說是個奇恥大辱，也讓石家主丟盡了臉面。

    “表兄，阿玉并非死于米糧銀錢，他便是那司馬燁作賤我們世家的靶子，他這是在拿阿玉立威！”

    一想起已經成為無頭尸體的表弟，石家主不說話了。

    他低下頭，臉上的神色有所松動。

    見此情景，賀岳家主和彭家主對視了一眼，知道把這苦主帶來的計策成功了。

    李家不甘受辱，但又實力不濟，只能攛掇石家為他們出頭。

    讓李家人說，比他們親自下場有用得多。

    “阿旭說的對?！?/br>
    彭家主在一旁敲邊鼓。

    “阿玉與我等一并長大，他的為人大家都清楚，并非貪圖財帛之人，這其中定然有詐。只恨那司馬燁根本不聽我等辯解，也不查實便治了阿玉的罪，天下哪有這樣審案的道理！”

    “這分明便是向我等示威，警告我等若是不聽他差遣，阿玉便是你我族人的下場！”

    聽他這樣說，賀岳家主也在一旁幫腔。

    “阿立，這不是一家之危，而是世家的劫難！”

    “我等家族與皇族共存了幾百年，一向相安無事，是司馬燁壞了規矩！他想將我等一網打盡，好獨霸天下，讓世家譜系徹底斷根！”

    說到這里，他頓了頓，又觀察了一下石家主的表情。

    “阿立，你若不想參與也無妨，只是你磨壞了我等大事?！?/br>
    “我等世家皆是同氣連枝，大家鬧一鬧吵一吵無傷大雅，可在事關生死的大事上，阿立你可千萬不能犯糊涂！”

    他這樣說，石家主沉默半響，驀地抬起眼。

    “你等要如何謀劃？”

    見他似有松口之意，賀岳家主并彭家主又上前一步，彭家主壓低了聲音。

    “那圖元安雖然先軍失利，可到底是十萬大軍，比閶洲的胡人可是多了不少。一兩日內分不出個勝負，人吃馬喂的糧草消耗便要跟上，司馬燁多半要壓榨我等捐糧捐物。捐歸捐，數量足夠便好，東西還是可以稍稍做些手腳的。

    “壑陽距離前線最近，大軍糧草和軍需定然是要在壑陽過的，你若是能想些辦法，稍微遲滯一下，作甚要給圖元安那樣多的支援！”

    “也不是真讓你壞了前線大軍的事，只是稍作遲滯，莫要讓司馬燁贏的那樣順利。咱們這些人終究還是盼著東山軍大勝的，雖然司馬燁驕奢暴虐，但總比胡人壓在頭上好，只是給個下馬威而已?！?/br>
    話雖然這樣說，但石家主的心里還是不踏實。

    他總覺得這時候給司馬燁使絆子不太合適，但架不住表弟和幾人的輪番勸說，最終還是猶猶豫豫地應了。

    時候不早，眾人紛紛告辭。彭家主送走了石李二人，剛回到書房并見到回轉的賀岳景平，這廝在府外轉了一圈之后，又悄無聲息找了回來，顯然是有事要和彭家主單聊。

    “賀岳兄，你說石家這事兒能成嗎？”

    再度分賓主落座后，彭家主小聲問道。

    賀岳景平一擺扇子。

    “成不成都無妨礙，重要的是老弟你得出手?！?/br>
    “我？”

    彭家主點指了一下自己。

    “我能出什么手？”

    “嘿嘿?！?/br>
    賀岳景平微微一笑。

    “老石膽子小，便是真按照我們說的做了，也搞不出什么花樣?，F下最重要的是早解決司馬燁?！?/br>
    “老弟你也看到了，這小子是決計不能讓你我兩家生下他的種，想做外戚這事兒在司馬燁這走不通，不如趁早決斷?！?/br>
    說到這里，賀岳景平的手指搓了搓，比劃了一個下藥的手勢。

    彭家主一驚。

    “這……”

    “阿元，”賀岳景平把聲音壓得更低了些，開始打感情牌。

    “你與景升是摯友，景升如今躺在榻上成了廢人，這其中封家固然是元兇，但也沒少了司馬燁在背后推波助瀾?！?/br>
    “若不是他要景升去搶占白鷺口，景升何苦去惹那些軍漢？”

    “便像我之前說的，如今世道混亂，再讓司馬燁豐滿羽翼，我等便要滅頂。你我兩家皆有女兒在宮中，近水樓臺，這幾日便該下手。再拖下去，我怕真讓圖元安拿下閶洲城了！”

    聽他這樣說，彭家主的臉上露出一絲恐懼。

    罵人歸罵人，但司馬燁畢竟是皇帝，弒君可不是小事。

    彭家主在司馬岳的yin威下。飽受司馬懿的yin威。反抗的想法不是沒有，但只要動手，他不敢。

    “讓我家三娘五娘動手，那你家不是要撿便宜？”

    彭家主斜窺了一眼坐在對面的賀岳景平。

    他和賀岳景升是好友沒錯，但家族利益可不能賣交情，何況賀岳景升這位大哥也不是個好相與的，搞不好要被他給賣了。

    “你挑撥石家阻滯大軍糧草，又讓我彭家下毒，那你賀岳家做什么？你家在宮中也有女兒，分位還比我家的高……”

    他還沒說完，便被賀岳景平打斷了。

    “自然不能讓你一家出力，你我兩家齊齊動手，三個丫頭誰成了都不虧?！?/br>
    “你莫要擔心事發后會受牽連，你可知司馬燁若是死了，這鼎豐城中便是你我的天下，倒時候說誰是兇手誰就是，別忘了宮中還有一個薛家的余孽，現成的替罪坯子?！?/br>
    “我已經聯絡了賢妃，這兩日便找機會下手。但光賢妃是不穩靠的，畢竟司馬燁對她有防備，不如你家的五娘來的親近?！?/br>
    他這樣說，彭家主的臉上閃過一抹不自然。

    所謂的親近，不就是無媒茍合么，這話說的太露骨……

    只聽賀岳景升接著說道。

    “只要宮中一有動靜，咱們就帶兵入宮，趁著石家在外面張羅糧草，你我兩家搶占京城，穩保不會有差池?！?/br>
    同一時間，鼎豐城皇宮御書房。

    司馬燁放下手中的軍報，捏了捏一直緊皺的眉頭，轉頭看向一旁無聲站立的內侍。

    “什么時辰了？”

    “陛下，已然三更了?！?/br>
    司馬燁抬起頭，目光在不遠處精致的燉盅上停留了一陣。

    “這誰送的？”

    內侍低頭。

    “是彭家娘子?！?/br>
    “良妃今日招彭娘子入宮，彭娘子聽說陛下政務繁忙，便親手做了滋補的參湯送來，陛下若是……”

    所謂的彭娘子，便是彭家五娘，不時便會入宮，明面上說是良妃招來敘姐妹情，實則與帝王私會。

    彭五娘隔幾日都會殷勤地送個湯羹過來，不過司馬燁從來都沒有吃過一口。

    男女歡愛是一回事，信任則是另外一回事，他信不著世家出身的女郎。

    果然，還沒等內侍說完，就被司馬燁打斷了。

    “你們分了吃?！?/br>
    他揮了揮手，忽然又想起一事，隨口吩咐內侍道。

    “你，去把德妃叫來?！?/br>
    內侍趕到漱玉宮的時候，薛卉月一早便睡下來，她是被使女從被子里拉出來的。

    起來的時候，薛卉月一臉茫然。

    她不明白為什么三更半夜的，光統帝忽然要傳召她去御書房。

    “陛下可曾說了什么？”

    她一邊更換衣物，一邊詢問前來傳召的內侍。

    內侍搖頭，只說是陛下的吩咐，再多的信息便不肯透露了。

    薛卉月不敢耽擱，一路忐忑著去了御書房。

    她腳步很輕，進來的時候光統帝正在奮筆疾書，她便跪在門口不敢打擾。

    司馬燁頭都沒有抬，隨口吩咐了一句。

    “你出宮去吧?！?/br>
    薛卉月一愣。

    她不明白光統帝這句話是個什么意思，是有事要她出宮去辦？

    “怎么，不明白？”

    司馬燁看了她一眼，似笑非笑。

    “德妃入宮幾年都沒有誕下子息，德不配位，貶為庶人，你自出宮自己過活吧?！?/br>
    薛卉月大驚，雙膝跪倒，不停地向上磕頭，口中連連告罪。

    她忽然有些心慌，總覺得有什么事情要發生，但她卻又無力反抗。

    如今外面的世道這樣亂，陛下把她攆出宮，她能去哪兒呢？

    她的小心思，司馬燁自然看得出來。

    但他并不在意。

    去哪里，都比困在鼎豐城好。

    他之前待這女人好了兩日，沒想到她竟然還上心了。

    “玉璽的下落，你當真不知？”

    聽他這樣問，薛卉月又開始磕頭。

    “不知！臣妾是真不知！”

    “臣妾在家中，并非與前皇后同出一脈。家族內斗，玉璽便是真落到家族，也不會讓臣妾這樣的身份知道?！?/br>
    司馬燁點了點頭。

    “那你便出宮去吧。既然不知玉璽下落，我養你這個閑人也無甚用處?！?/br>
    “如今你的大仇人薛義臬已然下了皇權，世上再無你的死敵，你自歸去好好生活吧?！?/br>
    說著，他忽然開始咳嗦。

    開始只是輕輕地兩聲，后來就變得越發急促。

    薛卉月想上前替他撫背，卻驀地想到司馬燁是個生性多疑的人，輕易不會讓人近身。

    自己若是貿然靠過去，怕是要引他生氣。。

    司馬燁隨手取過帕子捂住嘴巴，揮了揮手示意薛卉月趕緊走。

    薛卉月不敢違逆他，她看得出司馬燁的眉眼間已然有了怒意。

    她想了想，又磕了三個頭，這才起身離開。

    只是臨走的時候，她看見司馬燁掌中那潔白的絹帕上，隱約透出了一抹殷紅的顏色。

    陛下……咳血了？！

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