而這場臨時通知的宴會，就算有品嘗紅薯的由頭在前，也不大符合東家一貫的行事風格，讓他們意識到，來者的身份可能有些特殊，諸位先生都沒有拒絕。

    張文謙聽到每進來一位先生，高顯就會給他祖父介紹一下對方的出身，大半都是某年進士。

    少數沒有進士功名在身的人，也都各有特長，例如那兩位曾經功勛卓著的將軍，連他的祖父都會以禮相待，對他們十分敬重。

    下午曾給他考核的那七位先生，無一不是進士不說，甚至還不乏取得過殿試前三甲的人物，這些信息讓張文謙的脊背不自覺的彎下許多，再沒有早前縱然受到些打擊，仍然意氣風發的勁頭。

    隨著到來的先生越來越多，李成鋒身為少東家，便招呼眾人都移步到桌椅更多，明顯是用來舉辦大規模聚會的大廳中。

    剛一進入大廳，玄隱先生一眼看到的正是擺在廳中上首的一個座鐘，鐘盤看上去就是袋表的放大版。

    “那是？”

    玄隱先生正想詢問，高顯就已從旁解釋道。

    “那是去年就已研制出來的座鐘，我們這些先生，現在都是一家一個，也算是東家給諸位先生們發的福利之一?！?/br>
    “書院里的公共區域里，也擺放的有，太太庫房里還存有現成的，回頭你也可以領一個回去，太太不喜歡送人座鐘，有需要就說領一個?！?/br>
    玄隱先生聞言，有些失笑的回道。

    “好，太太有心了，這么好用的東西，我肯定要領一個回去?！?/br>
    聽到二人的對話，跟在后面的眾人莫名感到與有榮焉，在得知新到的這位先生，竟然是大名鼎鼎的玄隱先生后，一直充滿興奮與激動的心情，也隨之平復了不少。

    因為這番對話已經表明，這是真的，一直隱世不出的玄隱先生，竟然真的答應來他們南江書院任職，聽得出來，他們的這位據說是東家管家出身院長，竟然與玄隱先生交情匪淺。

    等到陳鳳琪親自看著紅薯都熟得差不多了以后，才帶著兩個年齡較大的孫子孫女來到大廳中，讓孩子們給眾人行禮，又客氣的與眾人寒暄幾句后，知道人已到齊，便宣布先上一些紅薯做的食物。

    “……這紅薯很容易飽腹，卻又消化的快，所以我為大家準備的份量不多，以免影響正餐，今天主要是為讓大家都嘗個鮮，不周之處，請諸位多包涵?！?/br>
    知道這些都是陳鳳琪親自去廚房著人準備的，她的出發點也是為大家考慮，眾人當然不會有異議，身為主客的玄隱先生微笑著回道。

    “有勞太太費心，才會處處妥貼，讓我等不勝感激，能有機會在第一時間品嘗到這紅薯的滋味，實在是我們的榮幸，多謝太太！”

    玄隱先生沒有說出口的真實想法，是他們吃得越少越好，多留些做種子，好早日將這一奇物在全國范圍內全面推廣。

    眾人紛紛跟著符合，雖然其他先生們其實不太明白，為什么堂堂玄隱先生竟然會對品嘗紅薯一事，如此重視與推崇，可是這種作物，東家的地里種的有幾十畝。

    即便他們過去也沒見過，更沒吃過紅薯，親自跟著學生一起種了幾十畝，還帶著學生幫那紅薯地除施肥后，吃過不少紅薯桿后，那一大片紅薯地在他們心中，早就沒了神秘感，僅剩的也就是對長在紅薯根莖部位的塊實味道的好奇。

    畢竟陳鳳琪他們雖已估算出大概的畝產，在官方還沒有消息公布之前，他們并不打算公開，知情的幾人都已得到囑咐，高顯會玄隱先生，是因為以玄隱先生的身份，他完全有資格成為那個意外。

    就像陳鳳琪臨時為其舉辦的這場宴會般，書院里的所有先生，都沒有任何異議，因為玄隱先生是文人之中的巔峰存在，在世人心中享有的地位太過崇高，值得一切禮遇和厚待。

    第三十章 大恩

    新出土的紅薯不算甜, 但是做熟后，同樣又香又糯，那種清淡的香氣，清甜的口感, 基本不會有人反感。

    畢竟這是來到華夏大地后, 被培育出來的第一批紅薯, 還沒人能有機會因為吃太多，而吃到惡心反胃，從而厭惡上這種食物。

    陳鳳琪說給大家準備的少, 還真不是謙虛之詞，除了紅薯與大米同煮的粥有大半碗外，其它每種只給每人準備一兩口的量，真就是讓人嘗嘗味，還是淺嘗則止的那種。

    不知是不是因為這份量實在太少, 反正紅薯的味道，成功獲得在場眾人的一致稱贊, 都認為紅薯的味道出乎意料的好, 讓他們都感得意猶未盡，不像是太太說的粗糧。

    此時正其樂融融的品嘗紅薯得眾人, 都不知道, 在遙遠的千里之外，還有一群人也在品嘗紅薯，知道這是太子在流放之地，精心種植出的畝產多達十余石的作物, 不管其他人心里是什么滋味，反正皇上正龍顏大悅。

    在收到這份極具特殊意義的賀禮后，隨即就派由多部門的官員代表組成的隊伍, 前往太子的流放地勘驗及確認產量，皇上非常希望這是真的，因為有了這個發現高產作物的不世之功，他就能名正言順的召回廢太子，為他恢復太子之位。

    有太子在，可以為他分擔絕大多數的壓力，他的兒子們，只會爭相討好他，希望他能活得更久。

    而不是像現在這樣，除越來越勢弱的那部分只忠心于他的勢力外，大多數人在他面前，都當面一套背后一套，陽奉陰違的事件時有發生。

    皇子們一心忙著爭權奪利，越來越不將他這個父皇放在心上，每每將他氣到死去活來，也讓他明顯感覺到，自己的身體已經變得越來越虛弱。

    那些人都覺得他已到了該駕崩的地步，恨不得他能早死，而皇上自己也活得提心吊膽，生恐哪個皇子會按捺不住，選擇逼宮，或是在暗地里對他下毒手。

    因為深知他那幾個分別聚集著一批勢力的兒子們，為了爭皇位，都能干出什么事，所以皇上一邊派人去確認畝產十余石的高產作物，是否真正存在。

    另一邊，則是再次在朝堂上掀起新一輪的風波，好牽制住他那群兒子，讓他們無暇分心它顧，爭取能為廢太子的平安抵京創造條件

    不過最新一期邸報上，還是公開了廢太子在萬壽節上，為皇上敬獻的壽禮，竟是一種產量能達到十幾石以上，名為紅薯的高產作物得消息，頓時在官方與民間，都掀起軒然大波。

    作為高臺縣衙的重點支持項目，南江書院這邊，也能即時收到縣令讓人抄送的邸報，畢竟這是讓人即時了解朝廷最新政策與動向的最快方式，可以方便書院里的師生把握時政。

    看到邸報上提到的畝產可達十石以上的紅薯，最先看到邸報內容的柳先生，立刻回想起自己前兩天剛在東家府上品嘗到的紅薯。

    以及他們書院師生幫著東家種植，并打理過的那幾十畝紅薯地，立刻拿著邸報去找院長。

    來到高院長的辦公室時，見到玄隱先生也在，柳先生匆匆向二人行過禮后，便拿出那份邸報。

    “院長，這最新一期的邸報上，有提到前太子向圣上敬獻的萬壽節壽禮，名為紅薯，畝產可達十石以上，就是不知，這邸報上寫的紅薯，與我們東家種的那幾十畝紅薯，是不是同一種作物?！?/br>
    聽說最新一期邸報，在沒有經過現場勘驗與確認的情況下，就已經迫不及待的將廢太子獻上的紅薯，及其驚人的產量昭告天下，這其中所透露出的信息，頓讓高顯感到十分欣喜。

    不過當著柳先生的面，他并沒有露出什么喜色，而是淡定自若的回道。

    “這些紅薯種都同出一源，是從那邊拉過來的，你說它們是不是同一種作物？”

    確認了自己的猜測，柳先生被震驚到有些失神。

    “能畝產十石以上！天下竟能有如此奇物？”

    最關鍵的是，他們竟然在這一消息被昭告天下之前，就已有幸品嘗過這種奇物的滋味，再聯想到玄隱先生當時那異常重視的態度，心中頓時浮現出一個猜測。

    “莫非院長與玄隱先生，此前都已知道東家太太那幾十畝紅薯的產量？”

    邸報既然已出，也就沒了繼續保密的必要，高院長微笑著頷首道。

    “是啊，我們那天吃的紅薯中，有相當一部分，都是我與東家太太親自從地里采出的樣本，我們所估算出來的產量，要比另一邊的產量更多一些?！?/br>
    文人，尤其是柳先生這種很有家國情懷，縱然遠離廟堂，依舊憂國憂民的文人，得知這么一個令人振奮的消息，頓覺欣喜不已。

    想到他已嘗過那奇物的滋味，既讓柳先生深感自豪，同時也有些懊惱，心情復雜的感嘆道。

    “太太雖是一片好意，想讓我們長長見識，可她那天應該耗用了不少紅薯吧，若能都留著當薯種，來年應當又能栽種幾畝地，收獲幾十石紅薯，真是可惜了?！?/br>
    玄隱先生看過紅薯的模樣，知道那天帶回去的紅薯總共也就二三百斤的樣子，宴席上給他們吃得少，東家太太后來又讓先生們一人帶幾個回去，好讓先生們的家屬也能嘗個鮮。

    如此算下來，分給他們這些先生們的有百余斤，太太那里據說還剩的有幾十斤，那天被吃掉的紅薯應該不到一百斤，結果卻讓這位柳先生如此遺憾，感慨損失了可栽種幾畝地的種薯。

    這讓玄隱先生感到有些疑惑。

    “幾十斤紅薯就能培育出幾畝地的苗？”

    想到東家太太種的近四十畝紅薯地，也就九百斤左右的種，要不是當時的時間已經有些晚，沒時間等到第四茬藤苗真正長起來，要不然，他們還能得到更多的苗，高顯點頭道。

    “嗯，這紅薯的培育，與我們現有的作物培育方式不同，每一棵薯種培育好后，會生長出好幾根藤苗，每根長藤都能剪成多截，每截都是一棵苗，能采收三四茬苗?！?/br>
    再結合紅薯的種植不挑地，不依賴水的優點，玄隱先生忍不住感慨道。

    “此物實在神奇，能找到這一奇物，澤濟天下蒼生，太子殿下賢明，實乃功德無量！”

    這話讓高顯聽得有些心虛，雖然紅薯確實是從另一邊運過來的，可是這些紅薯是根據東家太太給的信息，才在海外找到并帶回，也是東家太太提供的培育及食用方式。

    如此大功，如今卻被安在他的舊主名下，旁人不知，他自己心里卻很清楚這一切，即便是東家太太不愿要，主動送給他們的，每每想起或是提起，高顯仍然感到有些慚愧。

    掩飾性的喝口茶后，高顯才回道。

    “太太那邊還種的有幾十畝，能收好幾百石紅薯，她早就有言在先，為感謝書院里的師生，為那片紅薯地做出的貢獻，到時會給每人送上二三十斤做薯種，即便如此，剩下的仍有許多，適當吃些，不妨事?！?/br>
    這些紅薯種剛從海外帶回時，陳鳳琪就已經惦記著想要吃，好在她還記得那些薯種得來不易，及時讓人給種下去了，沒值得吃。

    如今栽種了幾十畝，能收獲幾萬斤，她能忍住不吃才怪，不敢多吃，是因為她知道，紅薯是粗糧，吃多了會不舒服。

    承諾送給一期師生的紅薯，以及可能會給二期師生分的薯種，就是陳鳳琪身為一普通百姓，能為紅薯種植的推廣，做出的最大貢獻。

    隨著昭告紅薯現世的這份邸報被遍傳各府縣，迅速在民間掀起巨大的議論，無數人都在打聽這件事情的真假。

    能畝產十石以上的作物，乃是亙古未聞之事，再加上有些別有用心之人的蓄意引導，本來都對廢太子感恩戴德的輿論風向，逐漸轉變成質疑，認為是廢太子弄虛作假，糊弄世人。

    聽說這一輿論形勢后，高顯立刻來找陳鳳琪，廢太子想要重回太子之位，絕對不能背負著污名。

    雖然朝廷派出的勘驗隊伍已經出發，不日就能抵達廢太子所在的流放之地，有了勘驗隊伍現場采收統計的數量為證，就能確認廢太子那邊并沒有作假。

    可是世人總習慣相信先入為主的印象，就算最終的事實能夠證明，紅薯的高產絕對不是弄虛作假，可是隨著被拖的時間越久，已經被毀的名聲，也再難洗清。

    所以他們一定要趕在這風口浪尖上，盡快幫助廢太子釋清這些質疑，可是他們現在僅存的勢力，不宜曝露不說，在當前的輿論大環境中，也發揮不了什么作用，更說是想要扭轉當前的輿論。

    總覺得離她非常遙遠的事，突然被放到她面前，陳鳳琪感到有些頭疼，可她更知道，高顯要不是因為沒有更好的解決辦法，肯定不會求到她面前。

    “這事簡單，你提前退位，請玄隱先生以南江書院院長的名義，邀請巡撫、府衙、縣衙以及周圍鄰縣縣衙的官員過來，參觀我們南江書院的紅薯地采收現場?！?/br>
    “那些薯種，是太子聽說玄隱先生答應出任南江書院院長，教化世人，特意送來的賀禮，你認為呢？”

    高顯聞言，頓時雙眼一亮，他來找東家太太，的確是想請她盡快安排紅薯的采收一事，并向外界公開李家莊的這塊紅薯地。

    卻沒料到，對方為了幫他，竟然愿意放棄她一貫的低調作風，如此高調的邀請各級官員現場觀看紅薯地的采收，定能起到轟動效應，在短時間內，便可迅速洗清相關質疑不說，還能趁機拉攏人心，更加突顯太子的賢名。

    就是這樣以來，不僅會徹底抹去東家太太的功勞，還會在無形之中‘利用’玄隱先生的聲望與影響力。

    “太太的大恩，謙益感激不盡！”

    陳鳳琪迅速制止住對方想要施大禮的舉動，有些無奈的回道。

    “你這不是難為我嗎？明知我向來不喜這套，你還是先去找下玄隱先生，與他溝通一下吧，他一身清名，估計比我還不愿意涉及這些事?！?/br>
    雖然這么做，固然會借用到玄隱先生的名聲與影響力，可是有畝產十石以上的作物做媒介，其實也會讓玄隱先生的影響力更上一層樓，并傳出一段廢太子縱然身陷困境，私下里依舊禮敬賢士的佳話。

    可是玄隱先生若是特別愛惜羽毛，不容自己的清譽沾染半點污名，或是不愿弄虛做假，可不一定愿意配合。

    第三十一章 新主也是主

    等到高顯離開東家大宅, 匆匆找到玄隱玄先生，跟他說了這件事，以及東家太太的建議，玄隱先生的神情有些微妙。

    “你確定, 這是東家太太的建議, 而不是你假借東家太太之名？”

    想起初見東家太太時, 她衣衫樸素，動作十分利索的從馬車上跳下，既能心善的收留那三個乞兒, 又能在高顯的有意提醒下，迅速配合對方，當眾表明分寸與態度，絕了周圍某些人的心思得表現，給玄隱先生留下過較深的印象。

    正式住到家屬區中為院長準備, 高顯這個院長因是孤家寡人一個，沒有住進去的兩進院落中后, 玄隱先生更是體會到設計修建這棟房子的人, 處處用心，無不妥帖的精心設計, 讓他住得十分舒心, 也非常適應。

    玄隱先生本以為那些為生活提供極大方便自來水，及地下排污通道的設計，都是出自他那位見多識廣的故友之手。

    結果卻在對方那里得知，這些竟然都是出東家太太的設計規劃, 高顯不過是幫忙完善，并負責監工，逐一排除工程難題, 負責將東家太太的規劃一一實現而已。

    玄隱先生知道，對方肯定不會在這種問題上隱瞞他，這也就意味著，看著平平無奇，與這李家莊內隨處可見的婦人沒什么區別的東家太太，其實遠不似表面看上去的那么簡單。

    可是高顯剛對他說的這件事，還是再次顛覆了他對東家太太的認知，這種精準的找出多方利益點，迅速調動各方面的人脈與資源。