他的看法卻是截然相反，十足樂觀的很。

    要說兩世經歷給他帶來最大的好處，莫過于堅韌的性子，再苦再難他也從未退縮過，前生忍著劇痛日日拉筋劈叉時如此，今世孤身一人不停歇的追殺仇寇也是如此。

    他楚歸的字典里，終歸沒有不可能三個字。

    無意再增添親人的擔憂之情，他柔聲安慰道：二姐，我惜命的很，絕不會擅自行動，做些沒有把握的事，你放心好了。

    這句話楚婉不知已聽過多少回，次次勸說時他都是如此敷衍著回避，可她又能如何呢，只能于內心嗟嘆一聲，再次虔誠祈禱了。

    祈禱漫天神佛保佑，她楚家唯一的男子可以事事順遂，長命百歲。

    深夜，廣興殿旁宮墻巷道內，輪班后下值的幾名禁衛已松懈了許多，一邊低聲交換著各式八卦，一邊往四門禁衛所走去。

    其中一個輕輕捅了捅前方人的肩背，調笑道：大李，聽說你剛娶了房美妾，年方十二？可真是艷福不淺啊。

    被捅的人轉過頭來，尚未回應，左手另一個高壯些的接口道：哈，年紀小成這樣，身段怕是都沒長成，沒胸沒屁股的，有何趣味可言，你可放過人小姑娘吧。

    被喚做大李的禁衛嗤笑：你懂個屁，要論稱心如意，還不得按自己口味調/教出來？這幼嫩二字，你個老粗怕是一輩子也品不出滋味了。

    被人嘲諷了這一句，高壯的那位心下有些不爽，回懟道：我自是品不出的，前未央令呂孟應該和你志趣相投才對。

    這話一出，隊伍最前的班頭忍不住回身低喝：禁言！大半夜的，提個死人干嘛？滲不滲得慌？

    被上司吼了這一句，三人不由消停了好一陣，又走了一段，最先開口那位忍不住打聽：呂孟怎的了？囂張成那樣的一個人，居然死了么？怎么死的？

    高壯禁衛咋舌道：這么大件事你居然不知道？說是他當眾暴打府上的老管家，管家一怒之下在酒宴里下了藥，趁著不能動彈的，一刀刀活剮了他！

    天爺，什么時候的事？那那個管家呢？抓住了么？

    抓個球，發現的時候已經吊死在自己屋里，肯定是知道逃不過了，和他主人共赴了黃泉，陰曹地府接著相殺去吧。

    怎么就是活剮了？這得是多大的仇啊，趕緊的，詳細說說！

    高壯的正待唾沫橫飛，前方班頭猛的一聲：停！

    身后八人小隊立刻停了閑言，止步列陣，開始警戒的到處張望。

    這里已經是內廷與外朝的交匯之地，青磚鋪就的道路廣場一望到底，沒有任何的異狀，只兩邊宮殿回廊上的玉欄與雕柱，在通明的風燈映照下晃著模糊的虛影。

    四下里靜到怕人，班頭也開始懷疑剛才眼角余光掃見的黑影是否只是幻覺。

    視線梭巡片刻，終是放不下心中的異樣感，下令道：二十丈內燕回陣，搜！

    距他十步開外的一根廊柱后，楚歸迅速融入了黑暗。

    這是他頭一次夜探皇宮，原也只是想探個路子。

    大定國皇帝的居住地，被統稱為定鼎城，這座城中之城，雄踞于上都靠北的懷山山脈之下，占據了小半個都城的大小，萬頃樓閣，壁壘森嚴。

    依著歷代皇帝對極數九的執著，上至天下分九州，下到兵員以九為一進制，定鼎城也分割了九重宮闈。

    前三重算是外朝，祭祀之地，中三重則是皇帝的臨朝大殿，再向內的后三重為內廷，是他與后妃們的寢宮所在之處。

    這前幾重楚歸尚能靠著輕功與隱匿之術來去自如，到了第六重，空曠的場道毫無遮攔，巡邏的禁衛班十二個時辰的川流不息，四處高樓之上的弓箭手不計其數，實在沒有絲毫暗潛的可能。

    今晚于六重門前鎩羽而歸，沒想到已回到四門附近了，撞上這下了值的禁衛居然也能如此警覺。

    怕是沒在怕的，只是心中暗道麻煩。他輕輕捏住了袖中短刺，一旦被人發現了行跡，那就直接殺出去好了。

    恰在此時，車馬行進的轱轆聲與腳步聲夾雜著由遠及近，一列車隊自內廷方向朝此處駛來。

    在這個時辰還能于深宮中自由行走的，必是位高權重之人，班頭立刻改了命令，讓手下們列好隊，夾道迎向來人。

    待車隊到了近前，他不覺狠狠松了口氣，面上的表情也不由狎昵起來。

    車前的安字徽標，顯示這是安王所屬，卻又并非是王爺的車輦。

    既然不是王爺親自駕臨，又于這個時辰出宮的，那必然是聞名九州的安王府舞姬班了。

    誰人不知安王視色如命，網羅了天下各色美女藏于府中，加上皇帝陛下與皇后情比金堅，自大婚后再未接納任何妃嬪，但凡他國贈送的美人也都盡數賞了這個胞弟，倒叫安王府在民間有了個響亮的名頭：萬花國。

    今日機會難得，他倒想看看萬花國之名究竟能否屬實。

    停，干什么的？現在才出宮？

    頭車就此止步，后面一溜的也都停了下來，從前向后看去，一眼望不到尾。

    安王府外管事趙余是總管趙成的親侄兒，平日混跡于各顯貴身前，早已養成了一身的傲骨，此刻掀開車簾，微一打量，便露出個哂笑。

    他還當什么人敢隨意阻攔王府車駕，不過是個禁衛班頭而已，也忒不量力了些。

    安王府內眷，受邀參加慈暉宮夜宴，這便回府了，這位班頭有何賜教？

    受邀參加夜宴？不過是以色侍人，歌舞助興罷了，倒說的如此冠冕堂皇，班頭心中輕蔑想到。

    可也不敢做的太過，無非想飽個眼福而已。

    他沉聲說道：附近發現有可疑之人，我等正在搜索擒拿，既是王府內眷，我們也就不搜車了，只需將簾布通通掀開，緩緩的逐一通過。

    趙余人精兒似的，聽這話就立刻明白了，不是刁難，是想過過干癮。

    嗤的一聲后，讓下人向后通傳命令，又對著班頭說道：二十三架車馬，除最后三輛是婢女與雜物外，其余盡都是府中貴人，你看就看吧，可千萬管好手下爪子，萬一出了什么唐突之事，我可不好向王爺交差。

    話音落，再懶得搭理此人，手指一揮，馬車就此開動了。

    頭車過去，第二輛車從眼前經過，班頭連著手下八人，眼珠子都快瞪了出來。

    車內兩位美人，一位金發碧眼，膚若凝脂，另一位則截然相反，黑珍珠似的，臉蛋光滑得如錦緞一般。

    見了車外的一群呆頭鵝，兩位美人掩唇一笑，端是風情萬種，讓人已不覺酥到手軟腳軟。

    其后的車輛中，各式美人帶著香風自眼前逐一而去，直到車隊早已出了四門，連轱轆聲都完全聽不到的時候，班頭連著手下幾人方才緩過神來。

    他娘的，坐擁如此多的美人，王爺過的該是何等神仙般的日子啊，班頭羨慕的想。

    尤其隊尾的那一輛，還說是婢女來著，可面紗外的一雙狹長鳳目，神采流轉之間，宛若春山秋水，只一眼，便令他有魂飛魄散之感，那面紗之下，又該是怎樣的傾國之色？

    且不提這等如見天人的凡夫俗子，安王府的車隊徹底出了宮門后，借機混入內的楚歸迅速遁了個無影無蹤。

    回到如意樓西園小屋，他在黑暗中靜靜坐著，也不知坐了多久，終于起身燃起了燈火。

    半柱香后，楚婉敲門而入。

    楚歸轉頭望向自家堂姐，問道：二姐，安王此人，你可知道？

    第3章 、自薦

    楚婉：安王？本朝最著名的好色紈绔，蕭祈蕭無為？

    她的面色立刻有些發白：你怎么突然想起來問他？可別告訴我仇家又多了一個。

    真不能怪她瞎想，自楚歸開始復仇起，他感興趣動問的人，多半都是當年涉事之人，從最開始的邊州小兵，逐一向上，到剛剛留下豎痕的呂孟，再到最后還沒完成的四位。

    仇家的數量是越積越多，身份也是越來越貴重，如今真要再添上個王爺，她也絲毫不會出奇，只是擔心會更多一分罷了。

    好色？呵，弱點很明顯啊。楚歸喃喃低語一句，拎起桌面的瓷壺給自己倒了杯涼茶，緩緩綴了一口，轉頭疑問道：二姐，我長的如何，扮成個女的，應該能夠以假亂真吧？

    楚婉簡直不知道自家弟弟腦袋里都在想些什么，他一個身高足足七尺的男子漢，就算臉長的再怎么絕美，也不可能扮女的扮到天衣無縫吧。

    沒好氣的說道：長的如何自己照鏡子！至于扮成女的，是又在想什么幺蛾子？見過高成你這樣的女子么？

    楚歸想了想自己的身高，換算成前世的單位約等于1米78左右，在這個普遍營養不良的世界里，就算擱在男人堆里也能算作鶴立雞群，真要扮做了女的，那就妥妥的一女巨人，嘖，還真是太扎眼了些。

    有些遺憾的解釋道：這幾天去太仆大人那兒晃了一圈，他要隨時伺候皇帝幫著駕駛御輦，基本不住在府里，所以今天夜里我又跑了趟皇城，六重闈之后很難再進了，倒是安王府的舞姬班來去自如的很。

    這就是想借個跳板了？楚婉心中說不出的煩悶。

    眼前這頭犟驢，勸是勸不動的了，定鼎城那樣防備森嚴的宮闈他也說潛就潛，對皇權沒有半點敬畏之心。她既擔心他沒法進去，折在了尋仇的路上，又擔心他進的太過容易，到了內廷里豈不是風險更甚？

    想了半天，糾結了半天，終于還是如實的答了：倒也不用扮女的，那家伙男女通吃的，去年南永國那邊給他送過幾個清倌，其中一位柳公子十分的出名，姿色上佳不說，琴棋書畫樣樣精通，聽說在王府里得寵的很。

    楚歸雙眼驀然亮了起來。

    三日后，九月初九重陽節。

    這是祭祖祈福的大日子，又是登高野游的好時節。

    閩王世子蕭遠天沒亮就入了宮，跟在皇帝身后祭祖、祭天的好一頓忙活，到了晌午，又去到慈暉宮問安，陪著皇太后用了餐素宴。

    下午，則是約了幾個堂表兄弟于懷山腳下杏林賞秋。

    每年秋季，銀杏樹開始換上金黃外衣的時候，懷山的這片杏林里，天地一片鵝黃，入眼之處，仿佛統統被金箔鋪就，實在是美不勝收，引得如織游人接踵而至。

    蕭遠令侍衛將眺遠亭四周圈了起來，菊花糕，菊花酒的擺滿了一桌，相約之人也陸陸續續到了，只堂兄蕭祈尚未露面。

    待眾人行過了一輪酒令，嬉笑怒罵著談論正酣的時候，安王大駕終于來了。

    人未到，聲先至。

    是一句帶著親昵的笑罵聲：好你幾個，不等著點就開喝了，若不是遠兒拿出這鎮了十年的臻品菊花酒勾著我，我可懶得來呢，府中美人們不比這一地落葉好看么？

    蕭遠轉頭看去，他那花名在外的好堂兄，勾著嘴角，手中晃著把烏骨泥金扇，閑閑的幾個跨步，慢吞吞的入亭落了座。

    誰叫你來的這么晚？別的先不提，自罰三杯再來說話！

    接嘴的是江渭，他是丞相江淮仁的庶子，仗著江閥一門二公的氣焰，外帶著皇太后的姑姑，皇后則是其嫡姐，這說話的口氣也是大的厲害，對著位一等親王居然也是吆五喝六的。

    好在安王的綿軟性子是朝中出了名兒的，除了早年間與人爭奪一青樓頭牌大打出手之外，再沒人見過他發脾氣是何等模樣。

    果然，蕭祈一雙桃花眼彎了彎，渭弟，可饒了我吧，我雖愛美酒，可酒量卻是不好，頂天了吃上一杯品品味道，若是過了頭發了酒瘋，今晚輪到侍寢的美人可不就空對良辰美景？心里必會將你恨殺了，不妥，不妥啊。

    是了，誰人不知安王府中如花美眷上百人之多，為著每晚侍寢的事能爭到頭破血流，他也沒個正經女主人能幫著管理，索性立了輪值的規矩，一人一天的雨露均沾。

    算來今晚的那一位，怕已旱了三月之久，真要讓人把王爺灌到醉了，可不得在心里將罪魁禍首罵個狗血淋頭？

    亭中頓時一片哄笑，蕭遠擠眉弄眼道：六哥，既是賞秋，怎的沒有攜美而來？興昌候府的小侯爺初到上都，只聞了萬花國的美名，還沒開過眼呢。

    蕭祈眼光巡過一圈，與那面生的小侯爺略略點頭示意，手中折扇唰的打了開來，輕輕搖著，一臉自矜的說道：哎，難啊。美人何其多，人卻只有我一個，帶了這個惹惱了那個，那到底帶誰不帶誰呢？都說美人恩重，我實難辜負啊。

    說完，停了搖扇，以手托腮的杵在石桌桌面上，微皺著眉，好一副情深似海的風流姿態。

    眾家子弟齊齊起了哄，蕭遠正待再調笑幾句，安王府侍衛首領熊梁躬身請示道：王爺，有庶民前來獻禮，可需通傳？

    蕭祈尚未回應，一旁蕭遠已忍不住好奇的問：獻禮？金銀玉器還是美食美酒？不算稀罕的那就別拿來丟丑了。

    熊粱有些訕訕的，不太好意思開口，可想著剛才那人的話語，又怕真的耽擱了主子的好事兒，回應道：呃，都不是，至于算不算稀罕世子可是想要看看？

    一邊說著，一邊看向自家王爺的眼色。

    是個雙眼微闔默許的姿態，他便也放開了膽子，手一揮，讓人將禮物呈了上來。

    一個漆金的托盤，盛著兩樣物件兒擺到了桌面。

    是一小把退了葉的柳枝，繞著一個精致的錦緞枕頭。

    眾人巴望上一眼，盡都面面相覷，這是什么說頭？難道這送禮之人在嘲諷安王是個繡花枕頭不成？

    還有人膽子能大成這樣？

    蕭祈面色有些微沉，身體也端正了些：有意思，那就請上來吧，看看到底是哪路神仙。

    喏熊梁應過一聲，轉身出了眺遠亭。

    蕭遠扯出根酒令簽子，在那枕頭上戳戳點點的，確認這真就是一個普普通通的錦緞方枕，他是怎么也想不出這樣的禮物究竟意義何在？

    片刻后，熊梁的大粗嗓門響起：這邊見到王爺后需行跪禮，沒有宣召不可抬頭直視。

    一把清亮的男聲回應：知道了。

    短短三個字而已，不緊不慢的，又透著些不卑不亢的灑脫之意，眾人好奇心大起，盡都往話音處看去，看看能配得起這把聲音的，究竟是怎樣的一個人物。

    虎背熊腰的侍衛身后，一身紅衣的清雋身姿逐漸映入眼中，撐開的一把紅傘遮擋了面目，暫時看不清人的模樣。