助理研究員不明白歐珀恩仰頭在看什么，順著他的視線，只看見了一點快速縮回去的金色，被嚇到的金絲雀一般。

    閣下？

    歐珀恩垂在身側的手指微不可查地動了動。

    心臟有種被人攥住的感覺。

    助理上前，小聲提醒，上面那個是索克伯爵的私生子萊茵斯索克，需要找人把他也抓下來嗎？

    不用管他，去吧赫伯特索克帶下來。

    助理立刻應下，收起臉上的表情對后面的士兵，你們兩個上去。

    三樓，萊茵斯關上房門的一瞬間，沒來由地心下一冷。

    而就在此時，正準備上樓的兩個士兵被一柄長矛攔住。

    歐珀恩冷冷看過去，索克伯爵身邊跟著管家和幾個護衛怒氣沖沖地朝這邊趕來。

    給我把他們都趕出去！我現在就要寫信告知肯利閣下這件事情，歐珀恩，你等著坐牢吧！

    你一而再再而三地侮辱我，侮辱我的家族，我要讓議會判你絞刑！

    索克伯爵是真的氣到了極點，吼得整棟房子都能聽見。

    萊茵斯手指還搭在門把上，聞言微微一愣，正打算再出去看看，腰間就冷不防環過一條手臂。

    別動。

    奧格斯特無聲無息地出現在他身后單手抱住萊茵斯，將人抵在門上，暗藍色的眼瞳微微收縮。

    一樓，氣氛僵持不下，兩個士兵踟躕回頭，看歐珀恩的反應。

    畢竟這個責任不是他們能承擔起的。

    歐珀恩：是嗎。

    他笑了一下，聲線帶著種奇異的韻律。

    身邊的助理兩步上前，我們懷疑伯爵您曾偷竊帝國機密，請問您有什么需要辯解的嗎？

    幾乎是同時，索克伯爵和管家的臉上都是飽含憤怒的茫然。

    偷竊國家機密這個罪刑不可謂不重，如果真實存在，獲得肯利授權的歐珀恩確實有資格這么做。但若是污蔑他人出賣國家，被查實以后同樣處以斬首。

    仆人被嚇得冷汗涔涔，低著頭都不敢往這邊看。

    確認自己清白的索克伯爵出離地憤怒了。

    我看你是神經??！你該進醫院而不是在這里！你有什么證據！你這個瘋子！瘋子！

    連伯爵夫人也被驚動，站在二樓皺眉朝下望去。

    索克家的房屋足有十幾米高，但內部只分了三層。在門后的萊茵斯被隔得嚴嚴實實，只能聽見底下嗡嗡的議論聲，和奧格斯特一聲清晰的冷笑。

    奧格斯特？萊茵斯仰頭想要回頭，但身體被奧格斯特死死固住，笑什么？

    奧格斯特似乎很愉快，額頭抵在萊茵斯肩上笑得抖個不停。

    萊茵斯無知無覺地翹了下唇角，伸手戳戳奧格斯特的額頭，到底是怎么了？

    而在萊茵斯看不見的地方，奧格斯特已經逼成細線的豎瞳緩緩張開，恢復成原來的樣子，臉上隱隱出現的鱗片輪廓也消了下去。

    這本來是為即將到來的戰斗所準備的，不過現在沒有必要了。

    待一切都恢復正常，奧格斯特使壞般地突然抬頭叼住萊茵斯的手指，笑著在他指腹上輕輕咬了兩下。

    像只是一個有些過火的玩笑。

    松口啊，臟的。萊茵斯輕聲。

    奧格斯特不說話，只是看著他。

    很奇怪，那目光明明是帶著笑的，萊茵斯卻有種背后發冷的感覺。

    不過只是一瞬間而已。萊茵斯的小竹馬就湊上來親在他的眼皮上，黏黏糊糊地像是條還沒長大的犬科生物。

    別，奧格斯特，唔。萊茵斯耳尖微紅地推他。

    這種程度的親吻中親昵完全蓋住了曖昧，萊茵斯的警惕沒有一點被激起。

    被黑尾鮫人盯上的小銀尾根本不知道自己有多幸運。

    如果助理研究員再晚開口哪怕只有一分鐘，奧格斯特就會毫不留情地給萊茵斯注入微量毒液，然后帶著他回到淺海。

    在接下來的七天里，奧格斯特會大量攝入血rou快速成為成體。

    到時候萊茵斯大概會被鮫人原液折磨得很可憐，畢竟從身體內部的改變比任何刑罰都要難耐。眼睜睜地看著自己的雙腿從正常到無力，再到融合。

    鮫人的傳承記憶沒有那么快蘇醒，他大概會被自己的變化嚇到哭出來。

    全身酸軟燥熱，連進食都需要依靠他人哺育，奧格斯特能抱著他去任何黑暗的地方。

    更何況在最初的轉化中，萊茵斯甚至不能在深海中攝取氧氣，這時候就只有兩種選擇。

    浮上海面或者依靠奧格斯特。

    黑尾人魚一定會把他欺負到哭出來再渡氧氣過去，他本來就不是什么好東西，所以也不會給萊茵斯選擇。

    如果歐珀恩沒有那么蠢的話，這些事情最快會在一天后發生。而現在，奧格斯特只能抱著萊茵斯強行壓下身體的躁|動。

    萊茵斯不知道奧格斯特為什么要貼在自己頸間呼吸，但他也沒有反抗，背靠著門任由奧格斯特抱了一會。

    這是個很正確的決定，畢竟鮫人確實需要一點無傷大雅的好處安撫一下。

    奧格斯特，你能把我帶下去嗎？萊茵斯小聲問道，稍微有些不好意思，大廳里不知道要鬧到什么時候，但我不會爬窗。

    身邊是從暗無天日深淵中爬出來的怪物，樓下有無數同族各懷鬼胎。

    可萊茵斯半分沒有察覺自己的處境有多危險，他只是想和奧格斯特去看看未來將要生活的地方而已。

    甜美得讓人心疼。

    當然可以。奧格斯特磨了磨牙。

    索克家族的大廳里，伯爵已經握住了自己的劍柄，看上去甚至想要直接砍了歐珀恩。

    助理研究員上前一步，近日研究院丟失主要研究對象與索克家族有關。

    污蔑！

    助理研究員的聲音沉穩冷靜，一點沒被嚇退，出逃研究對象在今天上午攻擊并殺害了數十名所屬肯利軍團的士兵，鎮上有兩名尚存活的女性可以作證。

    我們已經通過塔羅占卜確認了相關性，確認研究對象和索克家族聯系最為緊密，甚至目前正在這棟房子中。

    該研究項目為直屬皇帝管轄的子項目，任何信息都屬帝國機密。索克伯爵，請問您還有什么需要辯解的嗎？

    胡說八道！還塔羅占卜，那些小姑娘才會用的傻東西你居然敢用這個污蔑我！

    索克伯爵被氣得頭暈，他年紀本來就不小了，身邊的管家忙上前去扶。

    索克伯爵氣喘著指歐珀恩，把他們都抓起來，把這些侮辱我家族榮光的混蛋抓起來。

    歐珀恩的一聲冷下夾雜在紛紛議論中，仿佛一片冰生生切進火炭中。

    他琥珀色的眼瞳略深，直直迎上索克伯爵怨懟的目光，您看上去倒真像是被污蔑了一樣。

    否則呢？你有證據嗎？！就敢這么說！

    索克伯爵確實快被氣瘋了。

    他常年遠離政治中心，所以自然沒聽過歐珀恩的名字，更別說研究院什么事關國家機密的研究項目了。

    他們這些老牌貴族，除了錢就是色。除非有人出了足夠的價錢，否則他怎么可能去做費力不討好的事情。

    索克伯爵心中已經在排查和自己有仇的貴族了，這件事情要么是自己沒注意的時候擋了歐珀恩的路，要么就是他替別人來收拾自己。

    無論是哪種，應該都會和以前一樣不會有什么大問題。

    但肯定要逼著他和索克家族出點其他的東西。

    索克伯爵是這樣想的，但歐珀恩卻不是帝都那些利欲熏心的貴族。

    年輕的研究院院長垂眼笑了一下，那就把索克少爺請出來吧。

    ？

    伯爵和二樓的夫人都是一愣。

    歐珀恩慢條斯理地伸手，四張塔羅牌正面朝索克伯爵展示開來。

    正位皇帝，表示擁有權力的統治者。歐珀恩的助理研究員是對著紳士夫人采用的占卜，在索克家族的領地上，這無疑代表索克家族中擁有權力的男性。

    正位隱者，暗示這里有一場隱藏的事實，且只牽扯一個人。

    最后的，是一張逆位太陽，也是讓歐珀恩確認為赫伯特的原因。

    索克伯爵完全沒有一點身體不適的樣子，但逆位太陽所代表的則是消沉衰敗。

    歐珀恩修長的指尖壓在紙牌邊緣，蛇一樣地盯住索克伯爵，是不是小姑娘的把戲，把您兒子請出來看看就知道了，不是嗎？

    一種詭異的沉默在兩人中蔓延開，歐珀恩的放松讓原本甚至是荒唐的理由都變得有了那么一點可信度。

    片刻之后，索克伯爵揚起下巴，我憑什么要聽你的？現在滾出我家，就原諒你的不敬，否則

    他話還沒說完，歐珀恩就像是難以忍受一般朝助理做了個手勢。

    下一刻，幾名研究員直接疾步竄上樓梯，朝著赫伯特的房間奔去。

    你們要干什么！伯爵夫人驚聲尖叫。

    索克伯爵怒目而視。

    家族侍衛和歐珀恩帶來的士兵纏斗在一起，一時間整個大廳亂成一團。

    你們要干什么！咳咳

    什么味道？

    是這嗎？

    閣下！是他沒錯！

    一個黑袍研究員匆匆趴到欄桿上朝下喊，一聲讓所有人都停了下來。

    緊接著赫伯特就被兩個人架了出來，他剛才正在熟睡，此時茫然又憤怒地看著這群人。

    但所有人都閉上了嘴。

    赫伯特裸露在外的臉和胳膊都呈現出一種極為恐怖的青白色，樹根一樣的黑色血管可怖地浮現在臉側。

    甚至連眼白都染上了帶著死氣的灰色。

    他簡直像只尸體。

    天??！伯爵夫人的神色凝在臉上，你怎么了，赫伯特？

    索克伯爵愣神了兩秒，猛地看向歐珀恩。

    歐珀恩笑了一下。

    而此時，高墻之下。

    萊茵斯被奧格斯特托著腰臀，穩穩地落在草地上。

    到了嗎？萊茵斯閉著眼睛，聲音有一點點顫，他恐高。

    奧格斯特的聲線平穩不帶一絲起伏，他甚至回了下頭讓自己像是往下看了一眼，沒有，還有一層，抱緊。

    萊茵斯唔了一聲，雙腿環在奧格斯特勁瘦的腰上，生怕自己掉下去。

    片刻之后，他都沒感到一絲移動。

    是不是，抱著我沒有辦法移動啊。

    外墻雖然有不少凸出的雕像，但帶著一個人往下還是有些艱難。萊茵斯有點擔心自己的小竹馬。

    奧格斯特要很克制才能保證自己不會笑出聲來。

    確實有些麻煩，我先下去，然后在下面接著你好嗎？

    萊茵斯把自己埋在他的肩膀上，整個人都透出一種好欺負的柔軟。

    但過了一會，那你，一定要接住我啊。

    不想摔在地上，疼。

    這種語氣，都不知道是囑咐還是撒嬌。

    結合兩人現在的樣子，倒更像是戀人。

    奧格斯特微微壓近距離，好，一定接住萊茵斯哥哥，快下來吧。

    萊茵斯抿唇猶豫了好久，才慢慢睜開眼睛準備找個位置在半空的雕塑上坐下。誰知入目的盡是草地

    萊茵斯清晰地聽見一聲笑。

    氣得他在人背上錘了一下。

    小騙子。

    奧格斯特是哪里學來的這些東西。

    不過這只是他們之間的小玩笑而已，萊茵斯當然不會真正生氣。

    奧格斯特笑著帶他往前走，好了都是我的錯，買蛋糕給萊茵斯道歉好不好。

    萊茵斯喜歡軟綿綿的甜食，但這次猶豫了一下。

    不一定來得及吧，晚上沒有馬車回來。

    奧格斯特垂眼，暗藍色的眼瞳中盡是暗色。

    我在鎮上租了房子，今晚可以住那里。

    當然，也沒必要回來了。

    第18章

    萊茵斯從馬車上下來的時候已經快到晚上了，遠處天空呈現出一種奇異的過渡，從遠闊的淺藍到地平線上的橙紅，如同畫家精心調出的漸變。

    尼德銀行里海濱極近，淺棕色四層建筑聳立在高處，索克家族最大港口的所有資金兌換往來都由這家銀行負責。

    余暉讓萊茵斯的水藍色眼瞳呈現出一種帶著神性的淺金色。

    他微微蹙了下眉，有些奇怪。

    如果尼德銀行離索克家族的宅邸距離這么遠，他之前是怎么和他們保持長久合作的。

    關于這段的記憶模糊到不行，萊茵斯想了片刻，才勉強湊出一點記憶，但怎么也對不上。

    在想什么？奧格斯特走到他身邊，順手將才賣的蛋糕遞給他。

    兩塊不大的漂亮甜點，微微顫顫地在紙盒中搖晃。葡萄干樹莓布丁和桑葚慕斯，都是萊茵斯最喜歡的口味。

    萊茵斯的眼睛一下子就亮了起來，怎么買到的，這些不是早上就會賣完嗎？

    即使這一片區域的消費水平已經比村莊高了不少，但也負擔不起需要煉金師銘刻符文的冰鮮設施。

    所以奧格斯特買的這兩種只能趁著天不亮還涼爽的時候開始制作，等到太陽出來之前就賣完了。

    奧格斯特垂眸，我和甜點師說任性的戀人一定要吃，否則晚上該生氣了，他就幫我現做了一份。

    萊茵斯茫然地抱著蛋糕盒，像是只抱著蘿卜的呆兔子。

    片刻后攝入的信息才緩慢被理解，萊茵斯的耳尖滕然紅了。

    我們不是戀人的，你怎么能

    他舌尖在嘴里糾結，最后只能沒辦法地叫了一聲奧格斯特。